11

Истории Адама Эпла славились интригующими похищениями, и всегда читателей ждал неожиданный финал, где главный злодей оказывался тот, на кого не подумаешь.

В новой истории автор решил сделать неоднозначный ход, не типичный для всех остальных произведений. Милую Стефани никто не похищал. Она сама сбежала, потому что влюбилась, а семья была против брака.

Судя по накалу страстей и громких криков читательниц клуба на Тисовой улице — финал их поразил до глубины их этических норм поведения. Разумеется, разделились они на два лагеря. Кто-то кричал, что новая история детектива аморальна, а кто-то, что впечатлены поступком отважной Стефани.

— А что ты думаешь, Стелла, по этому поводу? — обратилась к фее Аманда.

Стелла могла бы ответить, что Стефани была все же несколько импульсивна, потому что ещё молода. А ещё могла добавиться, что, собственно, ничего не подразумевала в момент написания этой сцены такого глубокого и проникновенного. Получился отличный сюжетный ход, который вызвал бурю эмоций у читателей. А это самое главное для автора — обратная связь.

— Вы знаете, я ещё не прочла историю до конца, — говорит она и в кафе воцарилась тишина.

— Так почему ты не сказала нам? Мы же рассказали самую изюминку истории! — ужаснулась Аманда, а остальные поддержали нестройным хором.

— Просто ты, да и мистер Дан так настаивали, чтобы я пришла на встречу, — Стелла опустила взгляд на свои руки, будто ей и правда неудобно. — Вот и не смогла отказаться.

Внезапно дверь в кафе открылась и на пороге стояла взволнованная миссис Эрингтон (та добропорядочная дама, у которой юный Фокс постриг лужайку у прудика этим днем):

— Катастрофа! — вскрикнула она взволновано, и схватилась рукой за сердце. Её тут же подхватили, усадили в кресло и протянули настойку для сердца и нюхательную соль.

— Что же случилось, миссис Эрингтон, что вас так сильно взволновало? — поинтересовался хозяин кафе.

— Катастрофа! — вновь повторила она.

Миссис Блум и мистер Дан многозначительно переглянулись. Кажется, они знали о чем пожилая дама хочет всем сообщить.

— На улице идёт первый снег, — выдохнула старушка.

Все удивленно переглянулись не понимая. Да обычно зимой идет снег, это вроде нормально, и катастрофой никогда не было.

— Но он не светится, понимаете!

— Кто не светится? — уточнил хозяин кафе. — Объясните подробнее!

— Символ! — вскричала она и упала без чувств.

Мистер Дан понял, что это будет самое сложное задание в его жизни, если каждый житель городка будет вот так падать в обмороки, когда услышит новость о пропаже символа.

— Она что хочет сказать, что «первый снег» нашего города сломался? — выдавила растерянно Аманда. — Как такое вообще возможно?

— Идём же скорее на улицу. Проверим! — пробежался хор.

И все посетители кафе «Зефирка» мгновенно высыпали на улицу под белоснежные хлопья, на ходу накидывая теплое пальто и шляпы.

Только фея с инспектором не спешили и вышли последними. Они знали, что их ждет на площади не просто сломанный артефакт. Там будет пусто.