Глава 20

Выхватываю рубашку из рук Бэллы, разворачиваю ее и возвращаю обратно, давая попробовать ей еще раз. – Она должна выглядеть так, – повторяю я, указывая на аккуратно сложенную рубашку, которую несколько минут назад разложила на полу. Бэлла фыркает, в гневе бросая рубашку на пол. Я понимаю ее злость, потому что чувствовала то же самое, когда впервые училась правильно складывать одежду. – Выглядело же неплохо, – жалуется она, наклоняясь и хватая рубашку с пола. Я терпеливо наблюдаю, как она снова пытается сложить рубашку, на этот раз следя за тем, чтобы швы были аккуратными. Когда она заканчивает, то смотрит на меня с надеждой, и я охотно киваю довольная ее работой. Руки Бэллы трясутся, когда она работает, и я чувствую себя виноватой, что не была рядом прошлой ночью, чтобы помочь им с уборкой. Могу только представить, насколько ужасное было зрелище, и я уверена, что если бы меня привели в покои короля на следующее утро, то это только усилило бы страх. – Мне жаль, что вам пришлось пережить то, что произошло прошлой ночью, – говорю я. Она на мгновение замирает от моих слов, затем слегка пожимает плечами и продолжает складывать одежду. Она явно не хочет это обсуждать, поэтому я опускаю тему. Вместо этого я беру из корзины штаны и начинаю их складывать вместе с ней. – Король убьет меня? – внезапно спрашивает она дрожащим голосом. Я качаю головой в ответ. – Нет. Я чувствую себя лгуньей, ведь я не знаю, что на уме у Хеликса, но не могу ответить Бэлле по-другому. Звери не ценят человеческую жизнь, и не прочь убить любого из нас из-за чего угодно. Однако правда никому не поможет, и последнее, что нужно Бэлле – это еще больше стресса. – Ты здесь родилась? – спрашиваю я, желая сменить тему, да и мне на самом деле интересно узнать, как она здесь оказалась. Она, безусловно, самая молодая рабыня, которую я встречала в Зиаде, и, учитывая тот факт, что она проводит большую часть своего времени в одиночестве, я предполагаю, что у нее здесь нет ни родителей, ни семьи. – Нет, меня купили, когда я была маленькой. Это единственное место, которое я когда-либо знала, – отвечает она, хватая небольшую стопку одежды и перенося ее к комоду. Она выдвигает ящики комода и начинает складывать внутрь сложенную одежду. Я внимательно наблюдаю, желая увидеть, прокомментирует ли она то, что Хеликс хранит внутри, и впечатлена, когда она полностью игнорирует содержимое комода. Я киваю себе в знак одобрения ее действий, радуясь, что мне не нужно объяснять ей важность конфиденциальности. – А ты? – спрашивает она, продолжая разговор. Я пожимаю плечами: – А что я? – Где ты родилась? – Я родилась и выросла в другом королевстве, примерно в дне пути отсюда, – отвечаю я, выхватывая из корзины последний предмет одежды и складывая его. – Я приехала пару месяцев назад. Бэлла кивает и поворачивается ко мне лицом. – А твоя семья? – Моя мама умерла, когда я была еще совсем маленькой, и я не знаю, кем был мой отец. Вероятно, он был еще одним слугой, которого продали еще до моего рождения, – отвечаю я, хватая стопку одежды и перенося ее в шкаф, чтобы повесить. – Когда мы закончим со стиркой, я покажу тебе, как правильно заправлять постель, – говорю я, снимая вешалку для одежды и развешивая на нее рубашку Хеликса. Мы заканчиваем стирку в тишине, мои мысли слишком заняты, чтобы вести какой-то разговор. То, что случилось с Идэн, заставляет меня волноваться и бояться того, что готовит мне будущее. Ни для кого не секрет, что Звери не особо ценят людей, но убивать их посреди ночи без причины – это чересчур. Убьет ли меня Хеликс, если я доставлю ему неудобства? Разорвет ли Зверь мне глотку, если я пройду по коридору мимо него слишком близко? Бэлла заканчивает с одеждой, и мы подходим к кровати. – Сначала нужно снять простыни, – инструктирую я. – Иногда Хелкис оставляет на них мокрые белые пятна, так что внимательно осмотри все. Постирай простыни, если заметишь пятна. Бэлла понимающе кивает, осматривая простыни глазами. – Ты часто будешь спать с Хеликсом? Я хмурюсь, бросая на нее возмущенный взгляд. – Нет. Бэлла мычит и стреляет в меня взглядом, явно не веря. Она берет чистую простыню и расстилает на кровати. – Убедись, что разгладила все складки, – напоминаю я ей, кивая в сторону большой складки в верхнем углу кровати. Она быстро разглаживает простыню и берет одеяло. Несмотря на свое нежелание, она довольно быстро учится, и я не сомневаюсь, что она станет отличной личной рабыней для Хеликса. Я продолжаю показывать Бэлле, как убираться в его комнате, мой пульс учащается каждый раз, когда я слышу, как кто-то ходит по коридору. Я хотела бы закончить уборку и увести Бэллу отсюда до того, как вернется Хеликс. Я переживаю, что он опасен. – Я должна делать все это каждый день? – спрашивает Бэлла, пыхтя от напряжения. Мне становится смешно, когда я вспоминаю, как ненавидела уборку, когда только начинала. Мои руки становились такими сухими, что трескались и кровоточили, и я уверена, что первые пару месяцев выглядела как ходячий труп, пока привыкала к долгим часам уборки. Бэлла слышит мой смех и бросает на меня недовольный взгляд. Я изо всех сил стараюсь успокоиться, но терплю неудачу и громко смеюсь, когда она показывает мне кулак. – Да, работы здесь довольно много, – отвечаю я, пожимая плечами. – По крайне мере нужно делать большую часть того, что мы сделали сегодня. Что-то можно делать раз в пару дней. – Как же грязно у короля. Я надеюсь, что… Слова Бэллы прерываются звуком захлопывающейся двери кабинета. Ее поведение тут же меняется, плечи опускаются, а тело сгибается. Ее большие глаза смотрят на меня в поисках поддержки, но я не могу ничего ей дать. Я не так хорошо знаю Хеликса и до сих пор пытаюсь понять, что им движет. После напряженного молчания Бэлла возвращается к уборке, ее движения становятся заметно медленнее и осторожнее. Мы обе ходим по комнате тихо, и я пристально наблюдаю за тем, чтобы все было сделано правильно, чтобы Хеликс не пристал к Бэлле, если что-то будет не так. Удача, похоже, на нашей стороне, поскольку Хеликс остается в своем кабинете. Время от времени я слышу, как открывается и закрывается дверь, когда к нему входят другие Звери, а в какой-то момент я даже слышу, как истерично кричит советник. Я делаю пару шагов к двери, намереваясь украдкой подслушать разговор, но глубокое раздавшееся глубокое рычание останавливает меня. Я сразу поняла, что это рычит Хеликс, но неизвестно, рычание относится ко мне или к советнику. Я уверена, что он слышал, как я медленно приближалась к двери, поэтому ради своей же безопасности, я спешу обратно в комнату, как будто меня здесь и не было. Вижу Бэллу, которая стоит со стеклянной тарелкой в руке и вздрагивает. Очевидно, она тоже слышала это рычание. Далее все происходило как в замедленной съемке. Тарелка в ее руке скользит между пальцами, падает на пол и разбивается. Мы оба ошарашенно смотрим на разбитое стекло. Я боюсь, что сюда ворвется Хеликс, но, когда ничего не происходит, я бросаюсь на помощь. – Все в порядке, иногда что-то разбивается, – успокаиваю ее тихо, начиная собирать осколки. – Мне очень жаль, – тихо шепчет Бэлла. Ее глаза заполняются слезами, но она вытирает их, прежде чем они успевают скатиться по щекам. Наклонившись, я начинаю поднимать с пола крупные осколки, стараясь избегать острых краев. Бэлла следует моему примеру, но из-за трясущихся рук она режет руку до крови. Кровь вытекает из раны и просачивается между ее пальцев, капая на пол, и в панике я жестом указываю на кухню. – Иди, промой руку под водой. Бэлла роняет осколок и идет в кухню. Быстро включает воду и кривит лицо, когда вода соприкасается с раной. Я надеюсь, что это послужит для нее уроком, и она будет более осторожной в будущем. Звук открывающейся двери кабинета заставляет мое сердце биться чаще, и я поворачиваю голову в сторону Бэллы. Она смотрит на меня широко раскрытыми от страха глазами, когда в комнату входит Хеликс. Я подношу палец ко рту и делаю знак, чтобы она молчала. Мои руки дрожат, когда я перевожу взгляд на короля. Его глаза сужаются, когда он смотрит на меня, сидящую на полу. Его взгляд перемещается от меня к осколкам и затем к Бэлле. Она заметно дрожит, ее мокрая, окровавленная рука крепко прижата к груди. – Я принесу бинты, – говорит он, разворачиваясь и направляясь в ванную. Мы с Бэллой не шевелимся, пока Хеликс суетится в ванной. Я удивлена, что он не разозлился на нас из-за разбитой тарелки и не выглядел расстроенным. Хеликс появляется через несколько секунд и направляется к Бэлле. Она переводит взгляд с Хеликса на меня, явно окаменев от страха, а я спешу подобрать последние осколки стекла, чтобы скорее подойти к ней. Я знаю, что ничего не смогу сделать, если он решит причинить ей какой-то вред, но я хотя бы попытаюсь. – Черт возьми, Амелина, брось их, – рявкает Хеликс, глядя на осколки в моей руке. Я тут же разжимаю пальцы, позволяя осколкам упасть на пол. Они падают и разбиваются еще на несколько частей. Поднявшись, я разглаживаю платье и сосредотачиваюсь на Бэлле и Хеликсе. Он стоит всего в нескольких сантиметрах от нее, крепко сжимая ее маленькую руку, пока осматривает порез. Вспоминаю о том, как Хеликс делал перевязку моей шеи, но отгоняю эти мысли, подходя к Бэлле. – У тебя осталось стекло в руке, – говорит он, покачивая головой. Он все делает так быстро, что мои глаза не успевают за ним, и следующее, что я помню, это визг Бэллы, и осколок окровавленного стекла в пальцах Хеликса. Инстинктивно она пытается выдернуть руку, но он крепко держит ее, не давая пошевелиться. Бэлла смотрит на меня с мольбой о помощи в глазах, но я могу только стоять и смотреть, как Хеликс перевязывает ее так же, как когда-то перевязывал рану мне, с жгучей жидкостью и всем остальным. Бэлла все время напряжена, ее взгляд прикован либо ко мне, либо к своей руке. Я рада видеть, что Хеликс помогает ей, что сейчас его поведение значительно отличается от того, как он обращался с ней сегодня утром. Это приносит мне душевное спокойствие и наполняет надеждой, что он будет относиться к Бэлле так же хорошо, как и ко мне. Я хочу утешить Бэллу и сказать, что все эти манипуляции уберегут ее рану от заражения, но страх привлечь внимание Хеликса и заставить его передумать заставляет меня молчать. Процесс идет быстро, и вскоре Хеликс отпускает ее. Бэлла сразу же пятится назад, слегка спотыкаясь при этом о собственные ноги. – Ты можешь идти, – говорит король Бэлле, кивая головой в сторону двери. Она сразу же бросается к входной двери и дергает ее за ручку. Но ее попытки оказываются безуспешными. Хеликс направляется, чтобы помочь ей, а я, пользуясь случаем, спешу забрать свои документы с кухонного стола, которые оставила здесь ранее. Слышу скрип двери и поворачиваюсь, чтобы выйти вместе с Бэллой, однако у Хеликса, похоже, другие планы, и он захлопывает дверь, как только девушка проскальзывает в коридор. – Я купил тебе кое-что, – констатирует он, скрестив руки на груди. Я слегка киваю в ответ, не зная, что сказать. – Они в твоей спальне. Я снова киваю. – Я предупреждаю тебя, чтобы ты не испугалась и не прибежала сюда снова в панике, – продолжает он с легкой улыбкой на лице. Я только киваю, и улыбка Хеликса исчезает так же быстро, как и появилась. Я не понимаю, почему он думает, что я буду в хорошем настроении после того, как узнала, что прошлой ночью он убил нескольких девушек. Может быть, он думал, что я буду слишком бояться его, чтобы выражать свое недовольство из-за этой ситуации. – Это из-за людей? – спрашивает он. Я скрещиваю руки на груди и отвечаю: – Да. – Ты даже не знала ни одной из них, и ты ненавидела Идэн, – возражает Хеликс, явно не понимая, чем вызвано мое недовольство. – Это не значит, что я хотела ее смерти, – говорю я, повышая тон голоса и пытаясь сдержать свои эмоции. Хеликс вздыхает, прислоняясь спиной к двери. – Ну, что сделано, то сделано. Нельзя вечно сердиться из-за этого. Я открываю рот, чтобы возразить, но останавливаюсь. Как бы комфортно я ни чувствовала себя рядом с Хеликсом, мне нужно помнить, что он король, и нужно его уважать или хотя бы делать вид. Но внутри меня ураган эмоций, мне хочется кричать, спорить и толкать Хеликса, пока он не поймет мои чувства. Пока он не увидит, как его приказы влияют на нас и насколько дерьмовой стала наша жизнь под их властью. Вместо этого я киваю, глядя на дверь, к которой он прислоняется, и ничего не желаю, кроме как покинуть эту комнату. – Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спрашивает Хеликс, в отчаянии вскидывая руки. – Не убивайте нас, – шепчу я, злясь на то, что мне приходится говорить ему об этом. Хеликс несколько секунд молча смотрит на меня, затем отталкивается от стены. Я в панике делаю шаг назад, ожидая, что он подойдет ко мне, но вместо этого Хеликс поворачивается и открывает дверь. – Надеюсь, тебе понравятся подарки, – говорит он, держа дверь открытой, чтобы я могла выйти. Я, не колеблясь, выбегаю из комнаты и вздыхаю с облегчением. Коридор пуст, за исключением вездесущего охранника, стоящего у стены, но даже его присутствие не останавливает меня об бега в свою комнату.