Глава 9

В дождливое воскресенье в фастфуд, стоящий на отшибе, не стремился никто. Две трети столиков были пусты, и у единственной кассы мялся парнишка в кепке с мятыми купюрами в руке.

— Заказать за вас? — предложила Кира. — Тройной десерт, я знаю.

Тёмный Лорд предупреждающе сжал её руку, и Кира прекрасно поняла послание. Не дерзить.

— Предпочитаете доедать в подвале? — поинтересовался он. — Могу устроить.

Кира мгновенно опустила взгляд.

— Заказывайте, милорд, — проговорила она. — Не смею навязывать вам свои плебейские вкусы в таком аристократическом заведении.

Удивлённый смех.

— Вы не перестаёте меня изумлять.

Если бы он назвал её «мисс Риаз», это было бы почти как с профессором Деннетом. Если очень сильно захотеть, можно было бы закрыть глаза на разницу.

Но она была.

Например, в том, что…

Кира осеклась.

А в чём? В чём было главное их отличие?

В том, что профессор был абсолютно уверен в её любви, когда дело шло о ней. Тёмный Лорд же… она чувствовала его жадность, его голод, его страсть, его желание. Его нежность — иногда. Но никогда — ту спокойную тёплую уверенность, когда знаешь, что твоя женщина рядом, и она твоя навсегда.

И Кира никогда не испытывала этого чувства рядом с ним сама.

Да, были и другие различия. Профессор Деннет убил лишь один-единственный раз: защищая Киру от насильника и убийцы, уже пытавшегося её искалечить. Убил, потому что иначе тот напал бы и отомстил бы всё равно.

Но Тёмный Лорд, пусть и ставший осторожнее после поражения, готов был убить любого. Кроме разве что неё, Киры, и немногих других, включая Этьена Дюпри и Веронику Крейн.

Веронику. Что будет, когда эти двое по-настоящему встретятся?

Кира очнулась от своих раздумий, когда её спутник усадил её за столик возле окна и вскоре вернулся, нагруженный пластиковыми стаканами, коробочками и бумажными пакетами с картошкой. Вид Тёмного Лорда, грозного и ужасного, с ярким пластиковым подносом чуть не заставил её захихикать.

Но она, конечно же, сдержалась.

— У вас совсем не было друзей в Академии? — спросила Кира, обмакивая тонкий и длинный ломтик картофеля в кисло-сладкий соус.

— Единомышленники, быть может, — последовал сухой ответ. — Не более того.

— А вообще… — её голос дрогнул, — были друзья? Кроме Люси? И что с ней стало?

— Вы знаете о Люси? — спросил он очень тихо.

Кира покачала головой.

— Лишь видела в воспоминании, как вас ударили и вы потеряли сознание.

Он откинулся на мягкий диванчик. И кивнул.

— Люси Черни не вернулась в Серый Дом, — сказал он. — Я не смог выяснить, что с ней сталось, пока не вырос, а там поздно было уже накладывать поисковые чары и просить о встрече. Но она жива, жива до сих пор. Я не стал тревожить её и будоражить старые воспоминания: просто проследил, чтобы она ни в чём не нуждалась. А мерзавцы, сделавшие это с ней…

— Мертвы, — прошептала Кира.

— Все до единого. — Его лицо стало жёстким. — Я не понимал раньше, как сладка месть. Куда слаще, чем женщина. Любая женщина. — Он перевёл взгляд на скрещённые руки Киры на столе. — Даже вы.

Кира покачала головой

— Нет. Месть опустошает. Любовь приносит новое.

— А затем опустошает снова. Завтра вы исчезнете из моего дома, и кто знает, что вы будете шептать в ухо Райли Хили? — Тёмный Лорд покачал головой. — Почему он ещё жив? Я сам себе удивляюсь.

Кира сглотнула. Он не рисовался: Тёмный Лорд и впрямь мог убить своего молодого соперника, едва оправившись от магического истощения. И у него были все шансы наложить смертельное проклятие правильно.

Коробочки уже почти опустели, когда Кира почувствовала, как его ноги небрежно охватили её лодыжку.

— Разденьтесь, — предложил он. — Вы сидите спиной к залу, и на вас никто не смотрит. Расстегните плащ.

Кира шокировано посмотрела на него.

— Что-о?

— Сейчас. И благодарите судьбу, что я прошу только этого.

— Если нас заметят и выложат в сеть… — прошипела Кира.

— Никто не смотрит. Ну же. Боитесь?

— Да!

Тёмный Лорд усмехнулся, перегибаясь через стол.

— Тогда я вам помогу.

Его пальцы быстро и резко потянули молнию вниз, обнажая её грудь и горло. Молния лишь чуть-чуть не доехала до пупка.

— Не вздумайте застёгиваться, — опасным тоном сказал он. — Поверьте, у меня есть несколько отличных задумок на случай вашего непослушания.

Кира застыла. Что будет хуже: остаться полуголой, или застегнуться, но потом ждать мести?

Она решилась.

— Хорошо.

— Отлично. — Тёмный Лорд встал. — Расстегните плащ и расслабьтесь.

Кира повернула голову, но ни подросток за ноутбуком, ни парочка возле выхода не обращали на них никакого внимания, а от кассы их и вовсе было не видно.

Её опасный спутник меж тем пересел к ней, прижавшись, закрывая её своим телом от посторонних взглядов.

— Боитесь? — прошептал он ей снова. — Или боитесь меня больше?

Кира отчаянно взглянула на него. А, к чёрту!

— Боюсь, — произнесла она, обвивая его шею. — Вас. И себя.

— Правильно делаете, — выдохнул он в её губы, склоняясь над ней.

И Кира сама поцеловала его.

— Убил бы своего двойника за то, что он учил вас целоваться, — пробормотал он, оторвавшись от его губ. — Только за это. Как жаль, что это невозможно.

— Вы учили меня целоваться, — тихо сказала она в ответ. — Только вы.

— А вы были дерзкой и непослушной ученицей.

Она запрокинула голову, улыбаясь ему в глаза.

— Вот видите, вы видите меня насквозь.

— Вижу, — согласился он, запуская руку ей под бюстье. — И скоро почувствую. Идёмте.

Кира вздрогнула.

— В таком виде?

— О, мы не собираемся на улицу. — Он подчеркнул последнее слово. — Я собираюсь уединиться с вами и взять вас прямо сейчас. И никто мне не помешает.

Здесь? Кира инстинктивно попыталась запахнуть плащ, но его руки снова остановили её.

— Нет, — насмешливо проговорил он. — Вы не откажете мне. Вы не откажетесь от приключения, верно?

— Почему?

Холодный смех.

— Потому что вы стали моей.

— Странный у вас способ говорить, что я ваша навсегда, — возразила Кира.

— А у вас дар дерзить мне в неподходящее время.

Он помог ей подняться. На этот раз Кира едва успела застегнуть плащ — и перевела дух с облегчением, когда Тёмный Лорд не стал останавливать её руку.

Кира знала, куда он её поведёт. И совершенно не удивилась, когда оказалась в серой туалетной комнате, и за их спинами хлопнула дверь кабинки.

Куда в любой момент мог зайти кто угодно. Дёрнуть дверь, закрывающуюся лишь на хлипкую щеколду. Заглянуть вниз, задержаться — и услышать её стоны.

По телу Киры прошла дрожь. Она невольно шагнула назад, но Тёмный Лорд только засмеялся.

— Нет, маленькая лгунья. Вы моя.

Он повернул её в кабинке, вынуждая ткнуться лбом в стенку. Она инстинктивно выгнулась, упираясь ему между ног, и почувствовала его возбуждение.

— Зачем вы привели меня сюда? — вырвалось у неё. — Кто угодно может зайти, и…

— В этом-то вся и прелесть, — сообщил он, сбрасывая с неё плащ. Теперь в него упирались её голые ягодицы, и она почувствовала, как он расстёгивает ремень.

— Я возьму вас прямо сейчас, — раздался холодный шёпот. — Выбирайте куда.

— А у меня есть выбор?

Тихий смех.

— Больше нет.

Кира чувствовала, как он прижимается к ней. Здесь, в кабинке туалета, куда мог войти каждый, её сердце бешено колотилось. И одновременно она ощущала дикое возбуждение. Полуобнажённая, в алом бюстье и чёрном кружевном поясе, в чулках, беспомощная и готовая, она была на своём месте. Принадлежащая ему полностью.

— Я хочу тебя сейчас, — прошептал он ей в ухо. — Да или нет?

Кира не стала отвечать. Просто кивнула, вжимаясь в него бёдрами.

На этот раз он не утруждал себя ласками — просто вошёл в неё одним толчком. Кира застонала ему в ладонь: это чувство наполненности, его тело… ей было хорошо, и она не могла этого не показать. И одновременно она сходила с ума от неловкости и страха. Что, если они не успеют? Если кто-то зайдёт, помешает им, и её разъярённый спутник пойдёт на убийство?

Но она не могла долго об этом думать. У неё раз за разом вырывались короткие стоны; они двигались всё быстрее. Она теряла равновесие, ей пришлось упереться ладонями и локтями в стенку. Он обхватил её сзади, и их неровное, тяжёлое дыхание смешалось.

— Перстень, — приказал он негромко. — Я хочу, чтобы вы активировали его сейчас. На мне.

— Зачем?

— Чтобы вернуть мне силы.

Кира с усилием взглянула на перстень. Сейчас…

Ей было трудно, невозможно сосредоточиться. Но на миг ей показалось, что у неё получилось — и она коснулась руки Тёмного Лорда алым камнем перстня.

Ничего не произошло.

— Вам недостаточно страшно, — хрипло констатировал он, вжимаясь в её ягодицы плотнее, входя в неё по всей длине. — Я вам помогу.

И он с грохотом распахнул дверь кабинки. Кира не удержалась от испуганного вскрика. И одновременно его пальцы легли на неё спереди, лаская, доводя до бешеного взрыва.

Ей было страшно — и хорошо, как никогда в жизни.

— Сейчас, — прошептала она. — Скорее.

Не отвечая ей, он повиновался — и уже взлетая, взрываясь, обмякая на дрожащих ногах, удерживаемая только его железной хваткой, — Кира коснулась своим перстнем его золотого кольца. Второго перстня Тёмного Лорда.

Вспышка силы ослепила её. Будь рядом кто-то из людей, он свалился бы без сознания на долгие часы.

Тёмный Лорд коротко простонал. От боли, ощущения силы или удовольствия — Кира не знала. Просто ощутила, как он излился в неё.

— Сила, — выдохнул он, и она ощутила, эту силу, уверенность и облегчение, исходящие из него, своего мага. — Я знал, что у меня получится.

— Вообще-то, — поправила Кира, подхватывая плащ, — получилось у меня.

Он фыркнул.

— Наложница не должна присваивать себе достижения своего властелина, какой бы дерзкой она ни была. Вам стоит это запомнить, маленькая лгунья.

Но быстрый, почти нежный поцелуй в обнажённое плечо говорил об обратном. О том, что он был благодарен ей.

Кира набросила плащ на плечи и наконец-то застегнула.

— Какая жалость, — прокомментировал Тёмный Лорд. — А я так хотел увидеть вас без плаща под дождём. Пожалуй, когда мы будем возвращаться через лес, я так и сделаю.

По его тону она поняла — сделает.

Но почему-то сейчас это совсем её не пугало.