Глава 18

В академии занятия шли своим чередом. Преподаватели начинали намекать о том, что экзамены не за горами. Не рано ли? Сейчас апрель, а сессия в июне. Стоп, а ведь послы, кажется, приедут как раз в первый месяц лета. Может стоит узнать насчёт досрочной сдачи экзаменов? Думаю, мне могут пойти навстречу, у меня есть хорошие связи. Муж Вари — ректор этой академии. Только тогда получается, что времени на подготовку будет меньше. Нужно начинать готовиться прямо сейчас. Кажется, я сошла с ума. Где я найду двадцать пятый час в сутках, чтобы всё успеть?

В мастерской Вари давно была налажена система приема заказов через кондитерскую её отца.

Заказчики приходили в кондитерскую, садились за красивый столик, выпивали чашечку кофе с пирожным и выбирали из каталога что-нибудь по душе, либо оставляли контакты и с ними связывались для индивидуальных уточнений.

И всё же была пара тер, которые считали, что мы обязаны общаться с ними вживую. Правда эти девушки оставляли в нашей мастерской столько денег, что было грех жаловаться.

Вот и сегодня к Диме в академии пристала тера Каролина.

— Тер Дмитрий, можете ли порадовать меня чем-нибудь новеньким?

— Тера Каролина, Вы как всегда вовремя, — любезно улыбнулся он.

Дима оглянулся по сторонам, как бы убеждаясь, что их никто не подслушивает, наклонился чуть ближе к уху девушки и заговорческим тоном прошептал:

— Есть эксклюзивная коллекция украшений в морской тематике. Летом вы будете королевой всех вечеринок. Пару заколок из натуральных морских раковин, укреплённых по специальной технологии и украшенных напылением из искрита, уже готовы. Они даже могут светиться в темноте.

Мы вспомнили, что приближается лето, и согревающие артефакты не будут пользоваться спросом.

Тера Каролина заинтересовалась предложением и кокетливо спросила:

— Скажите, а вы можете сделать ещё ожерелье из ракушек. Хочу примерить образ русалки. Как Вы считаете, мне пойдёт?

— Безусловно, Вы будете самой очаровательной русалкой на всём побережье.

Тера довольно улыбнулась и попросила:

— Пришлите мне счёт, хочу выкупить всю коллекцию.

Ну не так уж много тех раковин, но на заказ этой фифы хватит. Хорошо, что мы ещё не успели прикрепить зажимы.

— Буду ждать с нетерпением! — прощебетала тера Каролина и удалилась, громко цокая металлическими каблучками туфель.

— Золотце, ну как я её? — шёпотом спросил Дима.

— Ты молодец, Димка! Я тобой горжусь! — так же шёпотом похвалила его Варя.

Дима картинно надулся от гордости, хитро, поглядывая, на подругу.

***

Перед сном я с нетерпением ждала мужа, чтобы обсудить накопившиеся вопросы. И как только он вышел из ванной, я тут же набросилась на него:

— Игнат, скажи, у меня будет время в июне спокойно сдать сессию?

Муж озадаченно посмотрел на меня, как будто я спросила о полете на Луну.

— Тебе ещё и экзамены сдавать? Нет, Лисёнок, июнь лучше освободить. Полностью.

Моё лицо вытянулось.

— Тогда… попробую узнать в академии, может, досрочно сдать разрешат.

— Ну, если будут сложности, говори, разберёмся. — Он обнял меня за плечи. — У меня друг — ректор вашей академии.

Я умилилась. До сих пор было непривычно, что кто-то так легко и просто предлагает решить мои проблемы.

— Спасибо, милый. Правда, у меня тоже есть подруга — жена ректора!

Игнат фыркнул.

— Ну, целый ректор ведь лучше!

— Тоже неплохо, — покладисто согласилась я, прижимаясь к нему. — А как дела с ремонтом маминого дома? Ты мне давно не рассказывал.

— Ещё недельку и закончим.

— Странно. Думала, что маги ремонт сейчас делают быстро, — удивилась я.

Игнат широко зевнул, прикрыв рот ладонью.

— Если делать только косметический, успели бы и дня за четыре, но там всё сложнее. Укрепление капитальной стены, восстановление стены с дыркой, ремонт крыши... — перечислял он, загибая пальцы. — Не говоря о косметическом ремонте, который тоже нужен. Кстати, как думаешь, твоя мама обрадуется более просторной мастерской?

Я внимательно посмотрела на мужа. Что он хочет предложить?

— Да, мама давно жаловалась, что тесно. Особенно после того, как появились помощницы.

— Значит, не зря попросил строителей расширить её мастерскую. На это тоже нужно время.

***

Мысли о предстоящих экзаменах не давали мне покоя. Перерыв между парами я потратила на беготню по коридорам в надежде поймать старосту, но Дима Лапочкин, казалось, был везде и нигде одновременно — мелькал то у расписания, то исчезал в преподавательской, то его видели несущимся в библиотеку с охапкой древних фолиантов.

Найти его удалось только после пар в мастерской, где царил привычный творческий хаос. Воздух был густ от запахов расплавленного металла, древесной смолы и остывающего магического сплава. Где-то шипел перегревшийся кристалл, а с другого конца доносилось ворчание Кристины, у которой что-то не получалось.

Дима стоял за своим рабочим местом, уткнувшись в заготовку, которая должна была стать брошью для теры Каролины. Брови его были сосредоточено сдвинуты, на глазах артефакторские очки, пальцы в защитных перчатках уверенно орудовали миниатюрными инструментами.

— Дима, извини, что отвлекаю, — начала я, подойдя поближе. — Подскажи, пожалуйста, что нужно, чтобы сдать экзамены досрочно?

Он не оторваясь от работы, кивнул.

— Всё просто, — его голос был ровным, несмотря на сосредоточенность. — Договорись с преподом, подай заявление в деканат и готовься, как проклятая. Мы, кстати, так артефакторику сдавали в прошлом семестре. Чтоб разрешение на продажу артефактов первого уровня выбить. Без этого — никак.

— А если... — я сделала паузу, собираясь с духом, — если мне нужно сдать не один предмет, а ВСЕ? Скоро придётся сопровождать мужа на государственных мероприятиях, времени не останется.

Дима на секунду оторвался от брошки и присвистнул, оценивая масштаб задачи.

— Все? Тогда, Диночка, тебе прямая дорога к ректору. Сразу, в обход всех. С деканатом одна волокита, они сами без его визы всё равно ничего такого не решат.

Из-за соседнего стола, где Варя собирала замысловатый амулет, раздался её голос:

— Я попрошу Рому разрешить, так будет быстрее. К нему на приём через секретаря пока пробьёшься, а я его вечером дома увижу.

Я с облегчением перевела дух. Самый сложный организационный вопрос — битва с бюрократией — решался так легко. — Спасибо, Варя.

Дима, услышав это, тут же оживился. Он отложил инструмент и с хитрой ухмылкой повернулся к подруге:

— Золотце, а может, и нам с тобой так же? А? Все экзамены разом и свободны, как ветер в мае!

Варя подняла на него суровый взгляд.

— Дима, тебе работы мало? — она ткнула пальцем в испещренный записями планшет со списком заказов. — Могу показать, сколько всего ждёт своего часа. Или ты решил, что брошка теры Каролины сделает себя сама?

Лапочкин мгновенно сдулся, с комичным выражением покорности на лице.

— Намёк понял, золотце. Всё, считай, меня здесь нет, — поспешно заявил он и снова уткнулся в брошку, с преувеличенным рвением проверяя крепление камня.

Я не могла сдержать улыбку. Отлично. Путь был ясен. Оставалось только готовиться. И, судя по объему конспектов и магических практикумов, которые нужно было освоить в сжатые сроки, делать это предстояло в авральном режиме.