51. Недобрым попахивает

Юлиана

Чуть приоткрыв занавеску, я наблюдала, как лицо стража вытянулось в немом изумлении, а глаза нервно забегали. Растерянность захлестнула его. Всего короткий миг — и он, стремительно захлопнув ворота, исчез за ними. Я была уверена, что сейчас, сломя голову, он мчится к своему хозяину.

— Всё будет хорошо, госпожа, — шепнула Мия, заметив моё волнение.

В ответ я лишь сдержанно кивнула, заставив себя принять непроницаемый вид.

Ян стоял у экипажа, не отрывая взгляда от массивных деревянных ворот, увенчанных коваными узорами. Внешне он был сама невозмутимость, даже поза казалась обманчиво расслабленной, но кожей я чувствовала: глава предельно собран и готов к любому отпору, если того потребует ситуация.

— Время истекло! — жестко произнёс он. — Мир…

Не знаю, что любимый хотел добавить, но в этот момент ворота резко распахнулись, и нам навстречу выбежал запыхавшийся, низкорослый мужчина с внушительным пузом. Его растрёпанный наряд, взъерошенные редкие волосы и багровое лицо говорили о панической спешке, нервном потрясении или же о чём-то гораздо худшем.

— Лорд Нортон, приветствую! — бросился он к нам, неуклюже придерживая полы своего длинного одеяния. — Встретиться с вами лично честь для меня! — распинался чиновник, поспешно сбегая по ступеням.

Внезапно его ноги предательски запутались, и он пошатнулся. Мирай молниеносно оказался рядом, подхватив его под руку, тем самым спасая от позорно-болезненного падения.

— Не нравится он мне, — прошептала Мия, сверля взглядом лебезящего перед Яном чиновника, чьи сальные щёки подрагивали в такт движениям его льстивого рта.

Следом за ним выплыла молодая девушка, поспешно поправляя свои локоны. Её взгляд скользнул по Яну, и на губах девицы вспыхнула хищная улыбка.

— Папочка, у нас гости?

— Дочка! — резко обернулся мужчина. — Зачем ты вышла? Немедленно в дом!

— Я услышала, что прибыл сам глава бюро расследований, — кокетливо хлопнула она ресницами и скромно отвела взгляд, едва заметно прикусывая нижнюю губу. — Как такого мужчину можно не встретить? — тише добавила она, вызывая в моей груди острый, колючий укол — предвестник самых мрачных эмоций.

— Глава! — лучезарно улыбался чиновник. — Сегодня у нас небольшой семейный праздник. Минара завершила полотно, работа над которым длилась почти полгода! Такая красота! Прошу, входите! Приглашаю вас к столу!

— Спасибо за приглашение, — отрезал Ян, его интонация была ледяной, абсолютно безразличной, — но я откажусь.

— Глава, ну что же вы? — так называемая Минара сладко улыбнулась, затем изящно подхватила подол платья и принялась грациозно спускаться по ступеням, усиливая моё растущее негодование. — Вы совсем недавно в столице, но о вас уже все говорят.

— Надеюсь, — холодно хмыкнул Ян, — только хорошее?

— Безусловно! — восторженно выдохнула девица, останавливаясь напротив моего мужчины. — Прошу, не откажите девушке. Позвольте угостить вас, дорога до нас неблизкая. Вы наверняка измотаны, — она бесцеремонно протянула руку, легко касаясь локтя Яна.

— Госпожа! — возмущённо ахнула Мия, потрясённая столь непристойным поведением.

Гневно сощурившись, я с трудом контролировала дыхание. Меня невероятно злило, что эта Минара посмела тронуть моего мужчину! Успокаивало лишь то, что Яну её прикосновение явно не пришлось по душе. Он медленно сместил внимание: сначала на нахальную руку, что всё ещё касалась его локтя, а затем посмотрел в глаза бесстыжей девицы.

Видимо, во взгляде главы прочиталось нечто такое, отчего Минара мигом растеряла все свои намерения, испуганно отступая к своему отцу.

— Я тронут вашим столь… тёплым приёмом, — скривился любимый, — но, повторюсь, мне не до пиршеств и развлечений. Я приехал по делу.

Чиновник мгновенно побледнел, а его нахальная дочь сделала ещё один шаг назад. Эта пустоголовая поняла: её чары на Яна не сработали. К слову, это взвинтило моё настроение до небес. Не то чтобы я сомневалась в своём мужчине — моя уверенность в нём непоколебима, — но всё равно мерзко, когда к нему липнут всякие.

И всё же аристократка аристократке рознь. Что Ракель, что эта Минара… Они готовы были повиснуть на Яне, наплевав на приличия. Я бы никогда не осмелилась на подобное! Считаю такое поведение неприемлемым! Так открыто липнуть к мужчине, да ещё и на глазах у собственного отца… Верх наглости и бесстыдства! А Ракель так и вовсе вцепилась в него при гостях на том чёртовом званом ужине. Стыд таким девицам неведом.

— Кхм… да, конечно, — нервно прочистил горло хозяин поместья, сердито зыркнув на свою притихшую дочь, которая всё ещё стояла рядом, хлопая ресницами.

«М-да-а… воспитание у неё, мягко говоря, хромает».

Мия, словно прочитав мои мысли, негодующе фыркнула.

— Так что же заставило вас, глава, посетить моё скромное жилище? — чиновник выдавил из себя любезную улыбку, которая лишь выдавала его внутреннее напряжение и глубокое беспокойство.

— Так вышло, — Ян чуть наклонил голову, давя на мужчину всем своим авторитетом, — что у вас в поместье находится служанка.

— Какая именно? — сухо кашлянул чиновник. — У меня их несколько.

— Дама Ноэр.

Стоило мужчине услышать имя, как он тут же замер, пытаясь сохранить спокойствие. Вот только у него не получалось. Руки задрожали, и он поспешно спрятал их за спиной, натянуто улыбаясь.

— Да, есть такая.

— Отлично! — резко кивнул Ян. — Позовите её.

— Кхм… Глава, дело в том, что она приболела…

— Что ж, тогда я сам к ней схожу, — решительно кивнул любимый.

— Понимаете, — пискнула Минара, преграждая Яну путь. — У неё сильный озноб. Дама Ноэр отдыхает. Врываться к ней в комнату, как минимум, неприлично.

— Ты погляди на неё, — презрительно фыркнула Мия. — О приличиях вспомнила!

Чуя неладное, я придвинулась к двери и решительно распахнула её, наслаждаясь опешившими взглядами чиновника и его самовлюблённой дочери.

— Неприлично, говорите? — холодно хмыкнула я, принимая руку любимого, который оказался рядом, чтобы помочь мне спуститься. — Вы правы, мужчинам не стоит посещать женскую спальню, если только они не связаны узами брака, поэтому к ней в комнату зайду я. Ну что же мы стоим? — улыбнулась я угрожающе. — Ведите.