Глава 3

Глава 3

Несмотря на то, что мы только приехали в Москву, забрасывать тренировки я не собирался. Поэтому с утра, как только солнце начало вставать, я поднял Лёву и попросил караульных дойти до казарм и спросить, кто из дружинников готов помахать сабелькой.

В итоге минут через пятнадцать во дворе стояли я с Лёвой и ещё двое дружинников. И вот честно, Лёва открылся для меня с другой стороны… хотя нет, не так я выразился. Разумеется, я знал, что Лёва знает с какой стороны держать клинок. Однако я не знал, насколько хитро он действует в сражениях. По сути, он всё время закрывался дружинниками, а потом подгадывал момент и наносил удар, да так, что от боли закричать хотелось. И это при том, что бил он плашмя и через кольчугу.

— Счёт два-один, — объявил он довольно.

— Вижу и чувствую, — потирая бок сказал я.

Двое дружинников стояли чуть в стороне и делали вид, что им не смешно. Получалось плохо.

Дальше дело пошло чуть лучше. Первого дружинника я дожал через три обмена. Он хорошо держал щит, но переносил вес неправильно и, когда я надавил снизу, просто потерял равновесие. Второго уложил следом, поймав на выпаде. Это вышло скорее случайно, но выглядело, наверное, красиво. По крайней мере, я сделал вид, что так и задумывал.

Остался Лёва. Он усмехнулся, огляделся по сторонам, посмотрел мне за спину и, изображая страх, крикнул.

— Берегись!

Наверняка он надеялся, что я поведусь на столь глупую уловку. В итоге я отбил его клинок и щитом ударил под коленку, опрокинул его и приставил саблю к шее.

Лёва чертыхнулся и, схватив мою руку, поднялся.

— Два-два, — сказал он, и спросил. — Ещё разок?

— Давай.

И вот тут они меня сделали. Причём без всяких хитростей. Сомкнули щиты и стеной пошли на меня. Я попытался зайти в слепую зону, но опыта моим противникам хватало. И они, как их и учили на учениях, перестраивались. Лёва атаковал, но выпад оказался ложным, однако было поздно, когда я это понял, и второй дружинник ударил по предплечью, после чего моя учебная сабля вылетела из руки.

— Три-два, — сказал Лёва.

— Знаю, — прошипел я. — Научил на свою голову.

— Прости, господин, — тут же произнёс дружинник, опустив голову.

— Не за что тебе извиняться. — Немного подумав, добавил. — Завтра вы двое в это же время должны стоять здесь. Будем вместе заниматься.

Дружинники переглянулись и тут же поклонились, поблагодарив за оказанную честь.

Лева тем временем поднял мою деревяшку с земли и отдал ее мне.

— Ты правый локоть опускаешь, когда устаёшь, — заметил он.

— Спасибо. Буду знать, — пробурчал я и не остался в долгу. — А тебе лучше не саблей махать, а из лука стрелять.

— Так и есть, — не обидевшись, ответил Лева.

Вскоре мы сполоснулись у колодца. Вода была ледяная, но именно она окончательно разогнала остатки сна.

— Чем сегодня займёмся? — спросил меня Лёва, когда мы поднимались по крыльцу в дом.

— В Кремль надо съездить. Так сказать, доложить о нашем приезде.

Лёва кивнул.

— Тогда, как переоденусь, велю лошадей седлать.

— Спасибо, будет здорово.

До Кремля добрались без приключений. Стражники у ворот меня знали и пропустили без разговоров. У конюшни меня встретили слуги, посланные Марией Борисовной.

— Мария Борисовна ждёт, — сказал один из них.

Я переглянулся с Лёвой.

— Быстро же ей доложили о нас.

— Ага, — улыбнулся он. Оглядевшись по сторонам, он показал рукой в дальнюю беседку. — Я тебя там подожду.

— Не пойдёшь со мной? — спросил я.

— Нет, — ответил он.

В принципе, это было правильно. Но если бы Лёва пошёл со мной, тоже ничего страшного не случилось. Поэтому я кивнул другу и, повернувшись к служке, сказал:

— Веди.

Вскоре я стоял в горнице. Мария Борисовна сидела у стола с детьми. Настя и Елена скребли ложками в тарелках, маленький Тимофей сидел в высоком стульчике и, смеясь, уворачивался от ложки нянечки, старающейся запихать ему в рот кашу.

Иван меня увидел первым.

Он просто соскочил со стула и бросился ко мне через всю горницу, обнял…

— Дядя Дима приехал!

— Иван, — строгим тоном произнесла Мария Борисовна, — ты как разговариваешь с боярином?

Мальчик отстранился. Поднял голову и посмотрел на мать с выражением человека, которого застали за очевидным.

— Ой, — сказал он и ненадолго принял задумчивый вид. — Но ты говорила, что с близкими людьми так можно.

Мария Борисовна открыла рот и, встретившись со мной взглядом, растерялась что сказать.

Я же смотрел на эту сцену и старался держать лицо.

— Говорила, — сказала она наконец с осторожностью в голосе.

— Значит, боярин Строганов нам не близкий? — Иван покосился на меня и в этом взгляде было столько сознательного лукавства, что я понял — учителей ему подобрали хороших. — Потому что, если не близкий, тогда я готов переспросить по-другому.

— Близкий, близкий, — сказала Мария Борисовна. В голосе появилась еле заметная усмешка. — Иди, садись, доедай кашу, а потом бегом на занятия.

— Хорошо.

Но перед тем, как сесть, он обернулся ко мне и протянул руку.

— Я рад тебя видеть, воевода. И спасибо за победу.

Я пожал его руку с тем же серьёзным видом.

— Благодарю за похвалу, Великий князь, — низко поклонился я.

Он кивнул и пошёл к столу. Мария Борисовна смотрела ему вслед с гордостью.

Потом я поклонился ей, Насте, Лене, покосился на Тимофея. Нянечка смотрела строго. Тимофей смотрел на меня с кашей на подбородке.

— Голоден? — тут же спросила Мария Борисовна.

— Нет, благодарю, но от сбитня не откажусь.

Она сделала знак рукой, и служанка исчезла. Вернулась быстро, неся чашку.

Мария Борисовна дождалась пока Иван уйдёт с нянькой на занятия. Следом ушли девочки, и только тогда она спросила у меня.

— Как разместился?

— Тесновато, но жить можно, — я поставил чашку. — Вот об этом я и хотел поговорить. Мне надо определяться с постоянным местом. Семья, люди, мои воины. Сейчас мы остановились у родичей Алены, но хотелось бы свой уголок обустраивать.

— Я думала, ты займёшь одно из свободных подворий, — она наклонила голову. — Морозовское, например. Оно пустует после того, как их казнили. Конечно, разграблено сильно, но стены целые.

Я немного помолчал. Помня, что весь их род извели, когда было доказано, что они замешаны в отравлении княгини.

— «Место с историей, прямо скажем», — подумал я. С другой стороны, стены и впрямь должны были уцелеть, а отстроить внутри много времени не займёт.

— В принципе, меня устраивает, — ответил я. — Правда, осмотреть всё надо.

— Осматривай, но имей в виду, что это подворье ничем не уступало подворью Шуйских. Место там хорошее.

— Понял, — ответил я, и тут же продолжил. — С местом жительства определились, теперь вопрос касательно того, где строить мастерские.

— Есть предложения?

— Нет. — я развёл руками. — В Москве я провёл большую часть времени либо в Кремле, либо на Девичьем поле.

Мария Борисовна усмехнулась.

— Ещё бы ты не знал Девичьего поля, — с язвительными нотками в голосе сказала она. — И что ты от меня хочешь, Дмитрий Григорьевич?

— Дьяка, знающего окрестности, — начал отвечать я. — И карты, если есть. Хочу прикинуть, где ставить можно водяные колёса, где мастерские. Где вообще есть вода и место.

Мария Борисовна чуть наклонила голову.

— За пределами крепостных стен хочешь ставить?

— Да.

Она помолчала секунду, потом кивнула, будто сама себе что-то подтвердила.

— Наверное, правильно. Твои мастерские большой интерес вызывать будут. Стянутся люди смотреть, вынюхивать. Лучше подальше.

— Именно. Ещё и дым, и постоянный шум. Не думаю, что такому соседству обрадуются москвичи. Поэтому место надо искать с умом, а не наугад.

Она задумалась.

— Знаешь, — сказала Мария Борисовна, — а как ты к Мнёвникам относишься?

— Это что?

— Верстах в десяти вниз по Москве-реке, — объяснила она. — Остров стоит немаленький, и со всех сторон вода. Там, считай, только рыбаки на остров тот ходят.

Я обдумал это. Остров. Вода со всех сторон, значит, и колёса можно ставить, и посторонних контролировать проще.

— Его не подтапливает?

— Подтапливает, — согласилась она. — Весной особенно.

— Тогда плотины надо строить. Выровнять уровень воды, — уже меньше мне стало нравиться это место.

— Вы же для колёс всё равно плотины строить будете, так? — Мария Борисовна посмотрела на меня с лёгкой усмешкой.

— Так.

— Так в чём тогда проблема? — спросила она.

Я поднял на неё взгляд.

— Княгиня-матушка, — прищурился я. — Поверь, я, конечно, благодарен тебе за доверие, но ты сейчас несколько переоцениваешь мои таланты. Для этого мне нужны будут инженеры.

— Инженеры? — Она немного нахмурилась. — Это кто?

— Мастеров так в Европе называют, — слукавил я чуть-чуть, точно не зная называли их так уже или нет. — Те, кто строит мосты, плотины, каналы.

Мария Борисовна секунду посмотрела на меня, потом развела руками.

— Какие проблемы? Выпишем.

Я про себя хмыкнул. Она говорила это так, как другие говорят «купим хлеба»… людей с профессиональными знаниями, которые ещё и поедут, и согласятся, и не разбегутся по дороге. Но, с другой стороны, а почему нет? Если у неё есть ресурс и желание, грех отказываться.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда мне нужен провожатый до этих Мнёвников. Посмотреть, что там, понять, что реально можно сделать.

— Вот и отлично, — сказала Мария Борисовна. — С этим вопросом справились. А по подворью, когда вернёшься с острова, тебе его тоже покажут.

Я кивнул, сказал.

— Спасибо, Мария Борисовна. — Встал из-за стола, низко поклонился. — Одариваешь ты меня.

— Ой, — она засмеялась тихо. — Дмитрий Григорьевич, это ты прибыл сюда, чтобы мне в делах помогать. Моя задача дать тебе всё, что нужно, чтобы ты хорошо устроился. И потом чтобы не говорил, что я тебя чем-то обделила.

— Да я бы никогда такого не сказал, — улыбнулся я.

— Лукавишь, — беззаботно ответила она.

Я не стал спорить.

— Возвращайся домой, у тебя будет время собраться в путь. Дьяк к тебе прибудет.

— Как зовут его хоть?

— Думаешь, я их всех по именам знаю? — И добавила. — К Ощере обращусь, задачу поставлю, вот пусть и решает кого послать.

— Ощере? — удивился я.

Мария Борисовна чуть задержала взгляд.

— Да. После того, как он рисковал жизнью на Сурской дуге, я решила назначить его главой Дьячьего приказа и… — сделала она паузу. — Я, в принципе, довольна им.

Я кивнул, услышав посыл.

— Понял, — и всё же решил уточнить. — Значит, в Боярской думе он не будет доставлять проблем?

Мария Борисовна посмотрела на меня.

— Нет, не будет.

— А кто будет?

— Дмитрий Григорьевич, — строгим тоном произнесла Мария Борисовна, — ты только второй день в Москве, а уже хочешь получить все расклады? Так не бывает. — Я кивнул, и она продолжила. — Давай так, это разговор не быстрый. Вот как устроишься, мы тогда в более спокойной обстановке поговорим.

— Хорошо, — сказал я.

После чего я снова поклонился и отправился к выходу. Вышел я от Марии Борисовны и почти сразу остановился в коридоре.

Рынды у дверей покосились. Я сделал вид, что поправляю пояс. А сам стоял и думал про то, что только что натворил.

— «Подворье Морозовых, да ещё и просто так…. БЛИН!» — про себя выругался я.

Я прекрасно понимал, как это работает. Не потому, что злой умысел или коварство, а просто такова природа вещей. Принял крупный дар от правителя, потом правитель в нужный момент вспомнит. Не словами, нет… может просто взглядом, паузой или намёком. И напомнит тебе, что ты уже должен.

Может, монополию попросит на что-нибудь важное. Может, долю с производства в казну. Мария Борисовна женщина умная и аппетиты у неё соответствующие. И если я сейчас приму подворье молча, то потом разговора не избежать, только позиция у меня будет хуже.

Надо было вернуться и сразу закрыть этот вопрос. К слову, я уже развернулся.

Потом остановился.

Нет. Сначала разведаю Мнёвники. Посмотрю место, пойму, что там реально можно сделать. Вернусь и поговорю про подворье. Торопиться в таких вопросах тоже не надо.

Я двинулся к выходу и затылком чувствовал, как рынды смотрят мне в спину.

Найдя в беседке Лёву, я сообщил ему, что предстоит небольшая прогулка и он принял эту информацию спокойно.

Мы вернулись на подворье, и к прибытию дьяка были уже готовы. Ехать без охраны мы не собирались, поэтому попросил Лёву взять десятерых дружинников.

Дьяк появился меньше чем через час, как и обещала Мария Борисовна. Приехал верхом, с двумя стражниками. Звали его Алексей Федотыч. Лет тридцати с чем-то. По мне, так он был немного худоват. Оглядев его, понял, что сидеть верхом он умеет. Значит, в дороге не придётся тормозить.

Представившись, он поклонился чуть глубже, чем требовалось.

— Алексей Федотыч, — сказал я. — Слышал, что покажешь Мнёвники.

— Покажу, воевода. Дорога нескорая, но терпимая.

— Отлично. Едем.

Выехали через западные ворота. Город остался за спиной быстро, Москва в этом месте заканчивалась внезапно, почти сразу шли дорога и лес, река то появлялась слева, то пропадала за деревьями. И никаких домов или построек на горизонте.

Алексей Федотыч ехал рядом, не отставая и не опережая. Я немного помолчал, потом спросил.

— Почему остров называется Мнёвники?

Дьяк удивился вопросу.

— От названия рыбы такой, — ответил он. — Мень* (налим). Рыба хитрая, живучая, на дне держится. Там, на острове, испокон веков этого меня ловили. Рыбаки, которые этим промышляли, так и звались мнёвники. Вот и место за ними пошло.

— Понятно, — сказал я. — А сами они где?

— Кто?

— Рыбаки.

Дьяк пожал плечом.

— Места те давно великокняжескими стали. Кого выселили, кто сам ушёл. Князья любили там рыбачить и охотиться. Там довольно-таки тихо и укромно, да и вода со всех сторон. К слову, этой зимой его на торгу полно было.

— А мѐня что, зимой ловят? — спросил я. — Почему не летом?

Алексей Федотыч чуть усмехнулся.

— В том-то и диковина, воевода. Мень рыба зимняя. Нерестится подо льдом, в самые морозы, когда другая рыба на дне лежит. Вот и выходит, что он один гуляет, когда всё остальное спит.

— Странная рыба, — сказал я.

— Оттого и слава у неё нехорошая.

— Это в каком смысле?

Дьяк немного помолчал.

— Говорили в старину, что мень рыба нечистая. Нерест в мороз, да ночью, не по-Божьи это. Обычная рыба в тепле и свете мечет икру, а этот наоборот. Вот и прозвали его кое-где чёртовой рыбой. Мол, водяной его пасёт особо, бережёт.

— Водяной, — усмехнувшись повторил я.

— На том острове разные истории ходят. Старые рыбаки говорили, что ночью зимой там огни видели над водой. Будто те сами по себе горят, к берегу плывут, потом гаснут. Люди обходили его стороной. Кто посмелее, выходил посмотреть, но обычно ничего не находил.

— А водяного кто видел? — спросил я. Разумеется, я не верил в них, но прикидывал как в случае чего народ отпугивать от этих мест.

— Нет, конечно, но один раз нашли снасти порванные, да и лодку перевёрнутую. Сам хозяин пропал. — Он сделал паузу. — Тело потом нашли в заводи, далеко от острова. Как занесло его туда так никто и не понял.

Я промолчал.

— Ещё рассказывали, — продолжил дьяк, — что до крещения там капище стояло. Воде молились, рыбе, зиме. Потом, понятно, всё снесли, но место то осталось. Земля там странная в одном углу — ровная очень, как будто выравнивал кто. Деревья вокруг стоят, а в том круге — нет ничего. Трава летом другая, темнее. Старики говорили, что живое что-то под землёй.

— «Или просто плохой дренаж», — подумал я.

— А кроме водяного и нечистой рыбы, больше ничего? — спросил я.

Дьяк ненадолго задумался.

— Было предание, — наконец продолжил он, — что на острове раз в семь лет зимней ночью слышен плеск, как будто сеть тянут из воды, но никаких рыбаков нет. Некоторые считали, что это мёртвые рыбаки возвращаются, проверяют свои снасти. Другие говорили, что водяной сам хозяйничает, напоминает, что это место его.

Я кивнул.

Старые истории, как я уже сказал, интересовали меня только с практической точки зрения. Если местные обходят остров стороной из-за водяного и синих огней, то любопытных зевак у меня под стенами будет меньше.