Глава 5

Лицо Антона Борецкого, перекошенное ненавистью, застыло перед глазами, и около минуты я оглядывался по сторонам… Слишком правдоподобным был сон.

Но стоило прийти Федору и заняться моей ногой, как сон и всё остальное отошла на второй план.

Он осторожно, стараясь не дергать, начал разрезать пропитанные сукровицей бинты. Когда последний слой отошел от кожи, я не выдержал и приподнялся на локтях, глядя на свою ногу.

Картина была не из приятных. Края раны припухли, налились нездоровой синевой, а из-под швов сочилась желтоватая жидкость.

— Гноится, зараза, — прохрипел я, чувствуя, как во рту скапливается горькая слюна.

— Есть немного, — Фёдор старался говорить ровно. — Но вроде как глубоко не пошло. Сейчас промоем, Дмитрий Григорьевич. Придётся тебе потерпеть.

Он взял ножницы и короткими, точными движениями начал снимать швы.

Когда он развел края раны, чтобы выпустить гной, я едва не взвыл. Боль захватыватила всё сознание. Фёдор щедро ливанул на открытую плоть солевой раствор, смешанный со спиртом.

Мир на мгновение дернулся. Я чувствовал, как пот катится по вискам, как пальцы впиваются в край лежанки, едва не ломая доски. Фёдор действовал быстро, орудуя корнцангом* ( это медицинский зажимной инструмент с удлинёнными рабочими частями, внешне напоминающий ножницы ) с зажатым в нем чистым лоскутом. Он вычищал рану, не обращая внимание на моё состояние.

— «Надо было не вредничать, а обезболить!» — костерил себя я.

— Всё, всё самое трудное позади, — произнёс он, заново накладывая тугую повязку.

Я откинулся на подушки, чувствуя себя, мягко говоря, разбитым. И через несколько минут, когда я более-менее пришёл в себя, сказал Федору.

— Иди, Фёдор. Отдыхай. И спасибо.

— Пожалуйста, Дмитрий Григорьевич.

Дождавшись, пока он соберет инструменты и выйдет, я кое-как поднялся. Нога отзывалась тягучим жаром, но стоять было можно. Опираясь на посох, я медленно перебрался на второй этаж. Там мои холопы подготовили мне спальню.

— «Да, уж… сдохнуть от сепсиса… ничего лучше вы там наверху не придумали?» — глядя в потолок подумал я, и тут же провалился в забытье.

Утром я аккуратно спустился вниз. Никита и Гаврила уже спозаранку суетились у печи, соорудив какой-то нехитрый завтрак.

Я как раз доедал вторую ложку, когда в горницу вошел Григорий. Вид у него был помятый, видимо вчера он немного пригубил с кем-то хмельного.

— Как нога? — коротко спросил он, присаживаясь напротив.

— Жить буду. Фёдор постарался. Садись, ешь.

Он кивнул, принимая миску из рук Гаврилы. И когда он поел и отложил ложку, я обратился к нему.

— Отец, дело есть. Я понимаю, тебе больше по душе дружиной командовать, в поле врага бить. Но пойми правильно, мне просто некому это доверить.

Григорий нахмурился.

— О чем ты?

— Я хочу, чтобы ты на время возглавил городскую стражу Новгорода. Нам нужен порядок и лучше всего его обеспечить сможешь именно ты.

Григорий внимательно посмотрел на меня.

— Дмитрий, ты же не шутишь? — спросил он.

— Нет, — ответил я. — Пойми, ты единственный человек, кому я верю, как самому себе.

Григорий долго молчал.

— Ладно, — наконец кивнул он. — Но уговор такой, как только Мария Борисовна приедет, ты меня с этой должности снимешь. Не по мне это по переулкам воров и дебоширов ловить.

— Договорились.

К полудню я собрал воевод в большой зале терема.

— Новгород еще не переварил поражение, — начал я, опираясь на стол. — И у меня было время подумать, как отладить управление им. Так вот… Если мы просто посадим сюда наместников, получим рано или поздно нож в спину. Поэтому я предлагаю создать нечто на подобии временной боярской думы из числа местных. Из тех, кто сдался без боя и чье имя еще имеет вес на улицах.

Идею встретили кислыми минами, но я продолжил.

— Насколько я понял, в Новгороде сейчас четыре рода, которые еще чего-то стоят, а именно бояре Казимеровы, Коробовы, Есиповы, Овиновы. Вот только поставить кого-то одного, значит обделить остальные три. Начнется грызня. — Я сделал паузу. — А нам нужна грызня контролируемая.

Я собирался действовать по принципу — разделяй и властвуй. И когда я разберусь кто из этих четверых имеет больше шансов стать лидером, усилю других. Таким образом, постоянно буду сталкивать их лбами…

Тем временем я продолжил.

— Так… так мы не снимаем с себя верховенства. Мы просто доверяем им доведение информации до масс. Пусть они будут нашим громоотводом.

— Мудрено, — задумчиво сказал Холмский. — Не проще ли, чтобы они сразу знали, за кем власть стоит? Без всяких кружев.

Я посмотрел на него.

— «Наверное, проще. Для нас, но не для Новгорода», — про себя подумал я.

— Проще будет, когда город начнет платить дань без бунтов, Данила Дмитриевич. А сейчас нам нужно, чтобы они сами себя успокаивали.

Обсуждение затянулось, но в итоге со мной согласились. Главы четырех родов были доставлены в терем под конвоем. Вид у них был напуганный. Город ещё грабили, вспыхивали то тут, то там драки. Местные старались не допустить разворовывания своих домов. А в боярские терема врывались московские войны и тащили добро в неизвестном направлении.

— В общем, так, — без предисловий начал я. Внимательно осмотрев их, я сообщил им, своё видение нашего «общения». И объяснил их роль во временной Боярской думе. — Вы меня услышали, и теперь перед вами стоит выбор: либо вы соглашаетесь, либо остаетесь ни с чем. А именно, будете сидеть на совете, голос иметь в делах городских, но последнее слово всегда за мной. Поняли? — Они переглянулись и кивнули. — Вот и славно. Будете вести себя правильно, глядишь я и замолвлю слово перед Марией Борисовной.

Следом я продвинул назначение Григория. И никто не сказал мне поперёк слово.

Наверное, уже смогли изучить его характер, и были согласны, что лучше кандидатуры нет. Не им же… КНЯЗЬЯМ со стражей возиться.

А Григорий взялся за дело со всей своей дотошностью. Он сам или, может, кто подсказал, в общем, не стал мудрить, а просто разбил Новгород на семь районов. И на четвёртый день, после окончания грабежей, которые сами по себе сходили на нет, установил в каждом районе свой пост, свои дозоры. Торговые площади, храмы, монастыри… везде встали воины с приказом бить на месте любого, кто потянет руки к чужому.

Инцидент не заставил себя ждать. Группа дружинников из владимирского полка решила, что серебряная утварь в одном из небольших приходских храмов Софийской стороны лежит «неправильно».

Хотя храмы я приказал НЕ ТРОГАТЬ! Не потому, что их трогать нельзя, а потому что Филипп, или назначенное им лицо, сам разберётся что забрать в Москву, а что оставить тут.

Григорий оказался там быстрее, чем они успели упаковать добычу в мешки. Когда я подъехал к храму, там уже стояла толпа местных. У врат, привязанные к столбам, стонали трое наших воинов.

— Пороть! — коротко бросил Григорий десятнику.

Свист хлыстов и вскрики виноватых разрезали тишину. Новгородцы смотрели на это, открыв рты. Для них это было дико… захватчики наказывают своих за грабеж их храма.

Тут же, как почуяв момент, вперед выехал Ярослав Бледный. Он приосанился, поправил плащ и крикнул, обращаясь к народу.

— Мы все православные! Здесь все под Богом ходим! И чинить воровство и грабеж храмов мы не позволим ни вам, ни себе! Кто руку на святыню поднимет, тот нам не брат, а пес шелудивый!

На следующий день на совете пленные бояре сами заговорили об этом.

— Людям пришлись по нраву действия твоего отца, Дмитрий Григорьевич, — произнес Коробов. — Порядок, это то, чего городу не хватало в последние дни.

Я лишь сухо кивнул, делая вид, что всё идет по плану.

— Раз порядок вам по нраву, начнем другое дело, — я развернул на столе чистый пергамент. — Нужно начать проведение переписи населения. Мне нужны все дьяки, которые остались в городе. Каждый двор, каждый боярский терем, каждый холоп, всё должно быть в книгах.

Я поручил новгородским боярам собрать людей, а Пронскому взять эту работу под жесткий контроль. Мне нужно было знать ресурсы этого города. Кто закупной, кто наследный, сколько зерна в закромах… информация сейчас была крайне важна.

Параллельно с этим по улицам пошли другие отряды. Конфискация имущества изменников по списку Марфы началась без шума. Всех, кто был в тех свитках, выводили из домов под конвоем и запирали в поруб, расположенный в детинце.

Но вернёмся на назад. А именно, к последнему дню, когда шло разорение некогда ВЕЛИКОГО Новгорода. Хотя назвать его таким сейчас у меня язык просто не повернётся.

На третий день после штурма я решился проехать по городу без большой свиты, взяв с собой только Лёву и четверых дружинников.

Двери богатых купеческих лавок были выворочены и валялись на земле. Даже петли поснимали…

У одного из порогов я увидел женщину. Она сидела прямо на грязных камнях мостовой, обняв колени, и смотрела куда-то сквозь нас застывшим взглядом. Рядом валялся разорванный в клочья шелковый плат… след чьей-то жадной руки. Она даже не вздрогнула, когда наши кони прошли в паре шагов.

— «Господи, неужели это и есть та самая цена единства?» — пронеслось мысль в голове.

В горле встал комок, а на душе было паршиво. Ведь это я сам… своими руками сотворил всё это. И ДА! Я знал, что так будет. Знал и позволил.

В тот момент я задался вопросом. История должна учить людей. Делать их лучше… так почему каждая следующая война приносила ещё больше боли страдания, а методы убийства становились ещё более изощрёнными?

Я тяжело вздохнул, и дал себе клятву.

— «Господи, если меня слышишь, дай мне сил, сделать Русь… Россию ещё сильнее. Чтобы враг даже не помышлял смотреть на наши земли… А я… я постараюсь чтобы весь мир запомнил, что земля русская начинается там, где стоит её первый воин!»

Вспоминая историю, я не мог понять Петр III (Романова) когда он вернул Пруссии всё её земли, которые были завоеваны русской кровью. Как Александр I, дойдя до Парижа, в войне с Францией, вернул законную власть в Европе, пролил тонны русской крови за чужие интересы, и вернулся назад. Про Великую отечественную войну вообще молчу… А ведь её можно было избежать, не допусти предыдущие правители, не побоюсь этого слова, ПРЕДАТЕЛЬСТВА. Обесценивая в глазах мира русскую кровь!

Вечером того же дня я позвал к себе Лёву и напился с ним. Но на четвертый день, когда Григорий уже преступил к своим обязанностям, я с утра направился к пролому в стене.

Там уже вовсю распоряжался Ратмир. Он расхаживал между грудами обломков, раздавая подзатыльники нерадивым работникам.

— Ратмир! — окликнул я его. — Как успехи?

— Камень подвезли, господин, — подбежал он ко мне. И в нескольких метрах, где только что он стоял я, заметил Севу.

— Как он? — спросил я у Ратмира.

— Ко мне тянется. Вчера просил сабелькой с ним помахать. — Он сделал паузу. — Рано его из конных перевели в Пушкари. Дух у него в Григория и в тебя.

— Посмотрим, — сказал я, после чего поехал осматривать стену снаружи.

В полдень мне принесли окончательные списки потерь. Тысяча шестьсот тридцать семь парней остались лежать в новгородской земле навсегда. Еще две тысячи триста ранены, и Фёдор со своими помощниками буквально валился с ног от усталости.

Но цифры с той стороны были куда страшнее. Тринадцать тысяч новгородцев. Смерды, ополченцы, бояре и это только тут. А сколько погибло на Шелони?

Подсчет раненых еще продолжался, но было ясно, что цифра будет колоссальной.

Немного подумав, я повернулся к Пронскому. Это он, проводя перепись населения, сообщил мне о множестве раненых людей, что лежат в своих домах.

— На центральной площади, у собора, развернуть госпиталь, — приказал я.

Потом повернулся к сидящему рядом Федору. Он пришёл менять повязку, и не вовремя попался мне на глаза.

— Принимать всех. Слышишь? Всех. Неважно наш он или новгородский.

Фёдор кивнул, покачал головой.

— Тяжела ноша лекарская, — отшутился он, потирая воспаленные от бессонницы глаза. — Но я справлюсь.

На шестой день на подворье Борецких въехал Семён. Его полусотня выглядела измотанной, но стоило мне посмотреть на лицо Семёна, я понял, он снова меня не подвёл.

Семён спешился, подошел к лавке и, не говоря ни слова, положил на нее тяжелый кожаный мешок.

Я медленно развязал тесемки. Внутри, в запекшейся крови, лежала голова. Лицо мужчины было бледным, а глаза полуоткрыты, словно он всё еще пытался рассмотреть своего убийцу.

— Откинь край, — велел я Семёну. — Это Лапшин?

— Он самый, Дмитрий Григорьевич, — ответил Семён. — У литовского тракта настигли. Отбивался как бешеный.

Я приказал позвать одну из старых служанок Борецких. Женщина вошла в горницу, где её ждал Семен и я. Когда я указал на мешок, она взглянула… и тут же сдавленно охнула, прижав ладонь к губам.

— Это Лапшин?

— Он это, господин… Роман Кириллович, — прошептала она, крестясь дрожащей рукой. — Господи, помилуй…

Её увели. Я же завязал мешок.

— Закопать в лесу, — приказал я Семёну. — Рядом с могилами Борецких.

— Сделаю, — ответил Семен.

Вечером я снова собрал совет.

— Новгород теперь принадлежит Москве, — я облокотился на стол. — Нет больше врагов за стенами. Есть одно княжество. Одна страна. Одна Русь. И вести себя я требую соответственно.

Холмский поднялся со своего места.

— Всё правильно говоришь. Но в городе ропот, Дмитрий. Люди проклинают Москву на каждом углу. Стоит патрулю отвернуться, как в спину летят проклятия, а то и камни. — Ловлю взгляд Холмского, смотрящего на Григория. И тот кивает, подтверждая сказанное.

— «Было бы странно, если бы они нас с цветами встречали», — подумал я.

Тут взял слово князь Бледный.

— Нам нужен показательный суд, зять. Чтобы успокоить бояр и простых людей, нужно наказать тех наших воинов, кто перешел черту в дни грабежа. Насилие над женщинами, особенно из знатных семей… это пятно на чести. Новгородцы должны видеть, что Москва несет справедливость.

Это предложение мне совершенно не понравилось.

— Нет, Андрей Фёдорович, — строго сказал я. — Суда не будет.

— Но почему? — Пронский даже подался вперед.

— Потому что это будет ложью, — отрезал я. — Город был отдан на разграбление с моего слова. Это был мой приказ. Если вы хотите судить кого-то за то, что творилось в эти три дня, то начинать нужно с меня. Сидящего здесь, перед вами.

Я обвел их взглядом, чувствуя, как в внутри закипает раздражение.

— Я не стану прятаться за спинами своих воинов. Я не брошу их под топор за то, к чему сам их подтолкнул, пообещав добычу за их храбрость. — Я сделал паузу. — Будь вы на моем месте, поступили бы точно так же. Три дня… эта традиция идет от наших дедов, и не нам ее менять в угоду политической выгоде.

Пронский попытался вставить слово о справедливости.

— Справедливость они увидят в том, что у них будет хлеб, целые крыши и защита от набегов. Они увидят ее в том, как мы отстроим их город из пепла. А вешать своих парней на потеху толпе, которая еще вчера проливала нашу кровь — это не справедливость. Это трусость.

Я поднялся, давая понять, что совет окончен. Воеводы выходили молча, переглядываясь. Когда в горнице остался только Холмский, он задержался у двери. Постоял секунду, а потом обернулся ко мне.

— Правильно ты сделал, Дмитрий, — шепотом произнес он. — Честно.

И ушел не дожидаясь моего ответа.

Чуть больше чем за пару недель я успел обжиться в Новгороде. Часть дружин, особенно приграничных, отпустил домой. Их долю я пообещал передать по возвращении в Москву.

В последние дни я ждал вестей из Москвы. И наконец-то, когда я выходил из бани, на подворье заскочил гонец.

— Великая княгиня со всей свитой уже за Демоном. Михаил Борисович Тверской к ней пристал, две сотни свои ведет, остальных домой отослал.

— Что с городом, — тут же спроси я.

— Демон пал, воевода, нет больше там преграды.

— Когда будет Великая княгиня?

— Если дорога не испортится, то за четыре дня будет.

Я кивнул и жестом велел Семёну забрать парня и накормить до отвала.

Падение Демона было ожидаемым. Но вот что касается Михаила Тверского, то я бы предпочёл, чтобы он вернулся восвояси. Он хотел быть при деле, когда начнется дележ новгородского «пирога», и мне это совсем не улыбалось.

Подготовка началась сразу.

Я понимал, что Мария Борисовна должна увидеть не разграбленное пепелище, а покоренный, но величественный город, признавший свою новую хозяйку. И если для этого нужно было согнать на улицы половину окрестного крестьянства, я не собирался колебаться.

Я выгнал на работы всех, кто мог держать лопату или носить корзину. Показуха наше всё. Новгород должен был выглядеть чистым и присмиревшим.

Воины ворчали, но под пристальным взглядом Григория и моих десятников быстро включились в работу.

Но порядок на улицах, это была лишь половина дела. Намного важнее было навести порядок в головах, и в этом вопросе я решил положиться на Холмского.

— Данила Дмитриевич, сделай так, чтобы когда Великая княгиня въедет в ворота из толпы не вылетело ни единого бранного слова. Ни одного косого взгляда, понимаешь?

Холмский молча кивнул.

— Сделаю, — ответил он. И на этом всё…

За три ночи его люди перетряхнули все подозрительные кабаки и боярские подворья. Около сорока человек, тех, кто имел слишком длинный язык или слишком много обиды в сердце, были тихо взяты в своих постелях.

Я не спрашивал, что с ними будет дальше. В тот момент меня заботила только тишина. И за день до приезда Марии Борисовны Холмский доложил, что всё готово, и я ему верил.

К слову, в Новгороде всегда хватало дураков, готовых на отчаянные жесты, и я не оставил Холмского один на один с этим вопросом.

Церковь была последним и самым важным бастионом. Новгородский архиепископ Иона оказался человеком удивительной проницательности.

И изложив ему суть вопроса, продолжил:

— Пойми меня правильно, владыко, — произнес я. — Если встреча с Великой княгиней будет омрачена, если кто-то посмеет сорвать торжество… Новгород познает такую десятину, от которой не оправятся и ваши правнуки. Я обложу налогом каждый кирпич в этом городе.

Архиепископ молчал долго. Я видел, как он взвешивает мои слова. Он понимал, что я не угрожаю ради красного словца.

— Мы донесем это до каждого сердца, — наконец ответил он, склонив голову. — Смирение, это тоже путь к спасению.

— Ты сделал правильный выбор, — сказал я, поняв, что разговор окончен.

А утром, когда мне сообщили, что разъезды встретили обоз из Москвы, я начал собираться.

Достал из сундука синий кафтан, который Алёна так настойчиво впихивала в мои переметные сумы. Гладкая ткань напоминала о доме, и мне очень захотелось вернуться домой. Но с приездом Марии Борисовны и официальным принятием Новгорода под её руку, можно будет думать о возвращении домой.

Из подворья я выехал в сопровождении Семёна и Лёвы. А следом пятнадцать дружинников замыкали строй.

У ворот нас уже ждали Холмский, Пронский и Бледный. Каждый привел своих людей, и в итоге наша кавалькада насчитывала больше сотни всадников. Мы выехали из города, и вскоре на горизонте показалось облако пыли. Почти две сотни повозок, больше тысячи всадников…

Мария Борисовна ехала со всем размахом Великой княгини-регентши. В самом центре кортежа я заметил высокий крытый возок, и по отделке понял, что именно в нём едет главный человек Московского княжества.

Когда мы приблизились, от обоза отделилось несколько всадников охраны. Я выслал коня вперед, подняв открытую ладонь.

— Воевода Строганов прибыл встретить Великую княгиню! — прокричал я.

Всадники склонили головы в приветствии, но я заметил, как они напряженно оглядывают мою свиту.

— Много с собой охраны взял, воевода, — заметил один из них.

Мы невольно подобрались. Мои ребята за спиной тоже замерли, положив руки на рукояти. Но я лишь спокойно кивнул, не допуская искры конфликта.

— Столько сколько надо, — грубо ответил я. — Или ты считаешь, у тебя есть право указывать сколько мне брать воинов в охранение?

— Эмм, — стушевался незнакомый мне воин. — Прошу меня простить. Я… просто удивился.

Я кивнул, не став разжигать конфликт.

Постепенно наши люди влились в ряды обоза. И мы остановились у возка, спешились. Служка тут же откинул ступеньку и распахнул дверь.

На свет вышла Мария Борисовна.

Она оглядела нас. На её губах играла едва уловимая улыбка. Было видно, что она рада нас видеть.

— Благодарю вас, воеводы, за столь радушный приём, — произнесла она. — Ваша работа не останется незамеченной.

Она перевела взгляд на меня. В её глазах, как мне показалось, я увидел то, чего совсем не ожидал… Она смотрела на меня так, как смотрит влюблённая женщина…