Глава 9

Следующие несколько дней превратились в бумажную рутину.

Каждый день, с обеда и до позднего вечера, я сидел в просторной палате детинца. За длинными столами корпели десять московских дьяков и писарей, бесперебойно скрипящих перьями. Мы методично формировали приказ о передаче полномочий великокняжескому наместнику с правом созыва совещательного боярского совета.

Вот только в том месте, где должно было стоять имя будущего наместника, писарь оставлял специальный отступ.

А Пронский… сидел напротив и ерзал. Он явно пытался понять по какой причине именно его позвали сюда, а не Холмского или того же Бледного. Наверняка догадывался, что ему предстоит сесть во главе Новгорода, вот только он не мог понять с чего ему выпала такая честь.

Я же специально сохранял невозмутимое выражение лица и отвечал на его вопросы ни разу не намекнув на исход.

Честно, было в этом что-то приятное… наблюдать, как взрослый, амбициозный боярин изнывает от неизвестности. Это было моим небольшим, но вполне законным развлечением посреди скучной бюрократической работы.

И хоть Марии Борисовне уже стало во много раз лучше, и она даже начала вставать и по вечерам присутствовать на ужинах, но сама заниматься этой работой она не торопилась. Хотя, будем честны, пока было рано, для лучшего восстановления ей нужен был покой, как физический, так и душевный.

— Кхм-хм, — вывел меня из задумчивого состояния дьяк. — Дмитрий Григорьевич, дозволь спросить. В грамоте писано оставить им совещательный голос. Но зачем? Мы же и так взяли Новгород. Не проще запретить Вече вовсе, да и дело с концом!

Я усмехнулся, глядя на его недоуменную физиономию.

— А ты представь, если мы сейчас просто выйдем на площадь и скажем: «Всё… вольница кончилась, теперь будете жить по-новому», — я сделал паузу. — Ничего хорошего из этого не выйдет. Новгородцы веками жили с этим вечем. Оно у них в крови.

— Ты бунта боишься? — спросил Пронский. — После того, как за три дня взял город? Они ж боятся тебя теперь, как огня.

— Я понимаю, о чём ты говоришь, но, к сожалению, память людская короткая. И лучше бы нам заранее озаботиться тем, чтобы предпосылок для бунта у них не было. Но если мы обернем лишение, — я покрутил пальцами в воздухе, подыскивая слово, — в красивую ткань… в красивую обёртку. Они это проглотят… с горечью, с руганью, но проглотят. Понимание того, что их голос ещё что-то значит, остережет их от глупых поступков. — Я сделал паузу. — К тому же наместник тут будет, если не глупым окажется, то сможет службу свою Великой княгине правильно устроить.

Пронский поперхнулся, снова услышав про наместника. И никаких подсказок, кто им будет…

Дьяк же, переварив сказанное, торопливо кивнул и снова уткнулся носом в пергамент.

Закончив с одной грамотой, которую переписывали десятки раз, мы взялись за следующую.

— Пиши дальше, — скомандовал я. — Вводим должность тиуна (наместнического судьи по московскому образцу). Отныне все споры между местными и московскими переселенцами будет решать только он. И назначаться он будет наместником.

Пронский оживился, подавшись вперёд.

— А с посадниками что делать? Съедят нас местные бояре за такое.

— А посадникам мы оставим очень важные и почётные дела, — я позволил себе усмешку. — Вывоз мусора. Починка мостовых. Ремонт заборов и контроль за тем, чтобы свиньи по главным улицам не бегали. Чисто хозяйственные, управленческие задачи, урезанные по самое не хочу. Но судить они больше не имеют права!

Писари зашуршали быстрее. Я прошёлся вдоль стола, разминая затекшую ногу. Рана уже зарубцевалась, но кожа по краям была твердой и часто чесалась.

Вернувшись на место, я посмотрел на чём мы остановились.

— Бери следующий пергамент, — сказал я дьяку. — Теперь торговый приказ, — я остановился за спиной дьяка. — Все иноземные купцы, ганзейские, литовские, шведские. Отныне они обязаны получать торговую грамоту лично от наместника. И платить официальную пошлину, одну десятую часть от стоимости любого товара.

— Десятую долю? — Пронский присвистнул. — Они же привыкли посаднику в лапу давать подарки… добровольные.

— Вот именно. Теперь эти «подарки» пойдут в казну. Кончилась кормушка для местной знати. Меньшая часть от этих сборов будет оседать здесь, в Новгороде, на те самые мостовые, а основная доля потечёт в Москву. Но запишите там отдельно. Ганзейский двор на Готском берегу сохраняет свои привилегии.

Я сделал это уточнение вполне осознанно. Задушить европейскую торговлю сейчас, было бы огромной глупостью. Ганза — это единственный надёжный канал, через который на Русь текут европейские инструменты, металлы и передовые товары. Пусть торгуют, но под строгим, непрерывным контролем московских дьяков.

— Дальше, — я вернулся на своё место. — Земли. Все конфискованные угодья Борецких и их прихвостней переходят в великокняжескую казну.

Я замолчал на секунду, формулируя в голове следующую мысль. Это был переломный момент.

— Эти земли будут розданы московским дворянам. Но не как наследственные вотчины. Они сядут здесь как помещики.

Пронский нахмурился, не скрывая удивления. Разница была колоссальной. Вотчинник сидит на земле отцов, плевать он хотел на князя, если его амбары полны. Помещик же получает землю исключительно за службу. Перестал служить, предал, сбежал, земля возвращается в казну. Я понимал, что Мария Борисовна может поперхнуться от такой наглости, но попытаться перестроить саму основу государственного управления стоило.

Новгород далеко находился от Москвы, и можно было попробовать внедрить этот опыт здесь, а потом перенять его на остальные земли. Я прекрасно понимал, что в будущем это может стать крючком, на котором будет надёжно висеть новая знать.

— Записали? И последнее на сегодня. Перепись населения. Месяц сроку.

Дьяки перестали писать.

— Дмитрий Григорьевич, — осторожно начал Пронский. — Месяц? Это же невозможно. Новгородские земли огромны. Зачем такая спешка?

Я наклонился к нему.

— Затем, князь, что без точных данных о том, сколько здесь дворов, сколько душ и сколько дойных коров, мы не можем знать, как справедливо собирать подати. Как планировать оборону города? Как предотвращать голод зимой, если не имеешь понятия о количестве ртов? Каждый двор должен быть в книгах, — закончил я озвучивать свою мысль.

Я видел, как дьяки скривились. Они смотрели на меня и прекрасно понимали простую схему, которая сейчас выстроилась в этой душной комнате. Я тут начальник, и я считаю себя умным. А они должны просто выполнять приказ, даже если считают мои требования безумием. Как и то, что я отрезаю их… да ИХ, от огромной кормушки.

Через три дня кипа пергаментов лежала на столе в покоях Марии Борисовны.

— Вот новые законы для Новгорода, — сказал я.

Она кивнула на стопку.

— Оставь. Мне нужно время это изучить.

Я спорить не стал. Желудок давно уже сводило от голода. Оставив правительницу наедине с будущим новгородского государственного устройства, я спустился на первый этаж, где Микита уже расстарался и выставил на стол миску горячей похлёбки с мясом и ломоть ржаного хлеба.

Когда я вернулся в покои Марии Борисовны, она уже сидела за столом, сцепив пальцы в замок поверх грамот.

— Жёстко ты начал, Дима, — произнесла она, даже не глядя на меня. — Очень жёстко. Помещики… урезанное вече… торговый приказ. Новгородцы взвоют от такого ярма. — Она посмотрела на меня. — Я ждала, что ты будешь прислушиваться к дьякам. Среди них были вполне умные мужи. Но это, — показала она на стол, — это они придумать не могли.

Я подошёл к окну и посмотрел на двор.

— Пусть воют, — поворачиваясь к ней ответил я. — Главное, чтобы исправно платили и законы соблюдали. Через пять лет они к этому привыкнут и перестанут дёргаться. А через десять будут с пеной у рта утверждать, что так в Новгороде было всегда.

Мария Борисовна несколько секунд смотрела на меня не мигая. Затем уголок её губ едва заметно дрогнул, и она придвинула к себе чернильницу.

— Жаль, что ты успел жениться, Дима… очень жаль.

Я сделал вид, что не услышал этих слов, и после того, как она подписала пергаменты и скрепила Великокняжеской печатью, я забрал их и ушел к себе в комнату.

В тот же день указы разлетелись по Новгороду. Глашатаи на площадях срывали глотки, зачитывая длинные свитки с великокняжескими печатями, а гонцы умчались по трактам, разнося новые законы по всем новгородским землям.

Вскоре на горизонте нарисовались те, чьего визита я ждал с интересом. Это были ливонцы.

Я обернулся к Ратмиру, принёсшему мне весть о них.

— Сколько?

— Четверо всадников в белых плащах с чёрными крестами. Прибыли меньше часа назад.

— Где они сейчас?

— Разъезды встретили их у ворот. Ждут твоего слова, пускать или нет.

— Пусть ведут к детинцу, — сказал я, накидывая кафтан. — Но не торопясь. Пусть поглядят на город.

Сотник кивнул и исчез так же стремительно, как появился.

Развернувшись, я направился в покои Марии Борисовны. Постучав по косяку и дождавшись позволения, шагнул внутрь. Великая княгиня сидела в кресле у окна, укутанная в пуховый платок, листая какие-то бумаги.

— Мария Борисовна, — я чуть склонил голову. — Прибыли послы из Ливонского ордена. Полагаю, обсудить вопрос о выкупе пленных рыцарей. Не желаешь ли лично присутствовать при переговорах с посланниками Ордена?

Она перевела на меня взгляд.

— Нет, — сказала она. — Не желаю. Справишься и без меня.

Я отступил на полшага. Честно, я ждал услышать абсолютно другой ответ, и тихо, почти одними губами прошептал.

— Ну, кто бы сомневался. Опять все на меня спихнули.

— Дмитрий Григорьевич… мне показалось, или ты сейчас что-то сказал?

Я резко обернулся, нацепив на лицо маску искреннего недоумения.

— Нет, что ты, Мария Борисовна! — я округлил глаза. — Как можно… Просто подумал вслух, что ты, должно быть, все еще не совсем здорова. Тебе правда не стоит перенапрягаться лишний раз беседами с этими надменными католиками.

Она прищурилась. В ее глазах отчетливо читалось, что мою неуклюжую ложь она раскусила мгновенно. Губы Великой княгини изогнулись в усмешке. После чего она пренебрежительно махнула рукой.

— Иди уже, Строганов.

Я поспешно ретировался, прикрыв за собой дверь. Стоило отойти на пару метров, как я сплюнул и мысленно обматерил самого себя.

Зазнавшись, я начал воспринимать доброе отношение Марии Борисовны, как нечто само собой разумеющееся. И всё же где‑то внутри я прекрасно понимал, что никакой дружбы между нами быть не может. А этот, казалось, простой случай, лишний раз убедил меня, что смешивать службу с личными отношениями… опасная затея, особенно когда твой начальник женщина.

Следующие несколько дней я откровенно мариновал ливонцев. Мои люди отказывали им во встречах под самыми нелепыми предлогами.

Наконец, когда градус их нетерпения достиг предела, я приказал привести послов в детинец.

Я занял место за столом. По левую руку рядом со мной расположился Пронский, а по правую Ярослав. Холмского и моего тестя я предпочел к этой беседе не привлекать.

Мы встретили их, стоя у стола.

Вскоре в зал вошла четверка в белых плащах. Впереди шагал рыцарь лет пятидесяти. Жесткий взгляд был направлен на меня, и я не торопился отводить глаза.

Когда за его спиной остановились трое младших рыцарей, он наконец-то отвёл взгляд.

Я уже знал имя их старшего. Звали его Генрих фон Плеттенберг.

Он остановился напротив нас, в трех шагах от столешницы. Никаких поклонов, даров или показных речей о здоровье государей. Откинув край плаща, он снова посмотрел на меня.

— Воевода Строганоф, — с неприятным акцентом произнёс он, коверкая мою фамилию — Я, Генрих фон Плеттенберг, посланник ландмейстера Ливонского ордена. Прибыл обсудить вопрос о выкупе братьев-рыцарей, взятых вами в плен. Назови цену и обойдемся без пустой траты времени. Вы его и так слишком много отняли у нас.

Я кивнул, усаживаясь во главе стола и жестом предлагая ему сесть напротив.

— Слушаю вас, Генрих фон Плеттенберг.

Он сел, сложив руки на столе, крепко сцепив пальцы.

— Ландмейстер Иоганн фон Менгден выражает глубокую озабоченность судьбой братьев, попавших в плен. Орден готов обсудить условия их освобождения.

— Озабоченность, — повторил я, откидываясь на спинку. — Понимаю. Скажите, Генрих, а когда ваши братья приходили на Русь вместе с новгородцами, они тоже были озабочены судьбой наших пленных?

Плеттенберг нахмурился.

— Воевода, мы пришли обсуждать выкуп.

— Отчего же не обсудить этот вопрос? Ваши рыцари шли против Москвы, вместе с предателями-новгородцами. И теперь вы хотите обсудить выкуп, как будто речь идёт о случайно захваченных купцах?

Генрих молчал несколько секунд, затем заговорил снова.

— Воевода, я понимаю ваши чувства. Но я прошу вас отделить политику от милосердия. Братья-рыцари, это благородные люди. Они заслуживают возможности вернуться домой.

— Милосердие… Хорошее слово. Жаль, что ваш ландмейстер не вспомнил о нём, когда отправлял рыцарей на Русь.

Генрих усмехнулся.

— Сколько? — спросил он.

— Что «сколько»?

— Сколько серебра вы хотите за каждого рыцаря?

Я посмотрел на него. Затем медленно поднялся из-за стола и прошёлся вдоль палаты. Пронский и Ярослав проводили меня взглядами, но не вмешивались. Этот момент мы обговаривали заранее.

— Видите ли, Генрих, — начал я, — вопрос не в серебре. Вопрос в том, чтобы ваш ландмейстер и все рыцари Ордена запомнили одну простую вещь. — Я обернулся к нему. — Русь — это не поле для ваших походов. Это не место, куда можно прийти, пограбить и уйти. И если вы решите прийти снова, то закончите так же, как ваши братья, что в большей массе своей погибли у Шелони.

— Сколько, фон Строганоф? Назовите сумму.

— «О, — мысленно ухмыльнулся я, — уже и до „фон“ дорос!»

— По закону нашего княжества я планировал их захолопить, — вслух сказал я.

Генрих фон Плеттенберг переглянулся с другим, и кто-то, видать, тоже говорил по-русски. Он что-то сказал, и я расслышал слово «рабство». Тут же Генрих вспылил.

— Что⁈ Рабство рыцарей Святого ордена⁈ Да как вы смеете!

Я понял, что с Генрихом можно иметь дело. Он был горяч, горд, наверное, храбр, но все эти качества говорили об одном — им можно было манипулировать.

Тогда я назвал цену.

— Двести рублей за каждого рыцаря, по пятьдесят за кнехта (оруженосца). Итого за двадцать семь пленных рыцарей и сорок одного кнехта сумма выходит около семи с половиной тысяч рублей.

Генрих фон Плеттенберг побледнел. Один из них что-то шепчет на немецком, и я разбираю слово «грабёж».

На что я ухмыляюсь и говорю.

— Это не грабёж. Это цена ваших рыцарей, которые пришли на Русь с оружием и убивали наших людей. Им заплатили за это, и я вам сказал, либо они пойдут в холопы… — я сделал паузу, и повернулся к Ярославу, — а вообще, будь моя воля, я бы повесил каждого из них на стене Новгорода, как напоминание вашему ландмейстеру о том, что бывает, когда суёшь нос в чужие дела. — Я сделал паузу и сел обратно. — Однако, Великая княгиня милосердна и предлагает вам возможность забрать своих недорыцарей живыми.

Генрих фон Плеттенберг переглядывается с остальными и спрашивает.

— Это очень большая сумма… мы можем попробовать договориться?

Я понимаю, что он таким образом пытается мне сказать — поторговаться. И я поначалу не уступаю ни рубля, но потом, в качестве доброй воли, соглашаюсь снизить цену за каждого рыцаря на десять рублей, а также предоставить рассрочку. Но и так сумма огромна. Это понимал Генрих, это понимал и я. В итоге мы сошлись на пяти тысячах серебром. С условием, что половина суммы придёт в течении двух недель, а половина через три месяца. Разумеется, пока мы не получим вторую половину, рыцари останутся в плену.

— Договорились, — скривившись сказал Генрих, после чего он и его спутники быстро покинули нас.

После ухода послов Ярослав хлопает меня по плечу:

— Пять тысяч! Да за эти деньги можно полгода армию кормить!

Я усмехаюсь:

— Можно. И будем… — И после небольшой паузы сказал: — Вот только об этом разговоре пока не распространяйтесь. Не хватало, чтоб татары о выкупе узнали. Тогда они свою долю из этого вытребуют.