Глава 36 – Короли

Тая

— Ну что, дорогие? — говорит папа, взяв бутылку с шампанским. — Пора бы старый Новый год проводить.

— Действительно! — кивает бабушка, поднимаясь с кресла-качалки. Она у меня не такая уж старая, но качалка ей жуть как нравится. Отец сам соорудил. — Давай, Вовка, наливай. Гости заждались.

Папа наливает всем шампанское, пока мама накладывает Оливье. По телевизору Филипп Киркоров поет новогоднюю песню, а остальные звезды эстрады мило улыбаются на камеру.

— Давайте, — бабушка поднимает бокал, смотря на нас мягким, доброжелательным взглядом. И все как по команде поднимаются со своих мест, чтобы чокнуться. Все, кроме Артема. Он не сразу понимает, что к чему и только когда я ему жестом намекаю, встает и тянет бокал.

— Чтобы все плохое осталось позади! — говорит тост бабуля. А когда мы начинаем уже пить шампанское, бабушка добавляет. — И внуков, конечно, ждем. Троих, не меньше!

В этот момент я давлюсь приятным напитком, который теперь не кажется таким уж приятным. Артем ухмыляется, а Нинка... та с него глаз не сводит, что меня жутко бесит. И хочется в этот самый глаз вилкой ткнуть. Да, именно ею, потому что не бойся ножа, а бойся вилки, один удар — четыре дырки. Нинке в самый раз!

И Бес главное, тоже на нее нет-нет поглядывает. Вилку выпрашивает, зараза! Жених недоделанный.

— Артем, — подает голос моя закадычная врагиня. — А ты как играть в хоккей начал? Знаешь, тебе так идет форма! — заливается соловьем она.

— Да я вообще хор... — он явно хочет похвалиться, но тут я бью его под столом ногой, не выдержав такой обоюдной любви.

— В чем дело? — шепчет он.

— Смотри ей в глаза, а не на сиськи, — змеей шиплю я.

Он в ответ на меня так смотрит пристально, а затем зачем-то улыбаться начинает оголтело. Ну точно дурачок. Бесит!

— Да ну? — Бес кладет руку на спинку моего стула и томно шепчет на ухо. — Не уж-то ревнуешь, кошка?

— Много чести! — хмыкаю и тянусь за мясом.

— Признай, ты до сих пор от меня без ума, — самодовольно заявляет Артем. Хорошо еще, что наш странный разговор гаснет под звуки концерта и бабушкину историю любви, которую по традиции она рассказывает каждый год. Иначе мы бы точно уже попались.

— Чего сидим? — бабуля кивает моему отцу, чтобы тот налил ей еще. — Праздник же.

— Да мы вообще-то на полчасика, — смущенно отвечает Глаша, и я мысленно радуюсь. — Потом пойдем к себе, там у нас тоже стол накрыт.

— А давайте я вам погадаю? — предлагает бабуля, и, не дожидаясь ответа, начинает освобождать место на столе. Она быстренько вытаскивает из кармана старую и потертую колоду, пока отец закатывает глаза и качает головой. Он во все это не верит и считает старческим маразмом, но бабушка никогда не врет. Ее прогнозы всегда сбываются. Мы уже ни раз убеждались.

— Можно мне первой? — спрашивает Нинка, усаживаясь ближе.

— Нет, — строго отрубает бабуля. — Сначала моей Таечке, а потом в порядке живой очереди.

— Может не надо? — свожу я руки в умоляющем жесте, но бабушка непреклонна — она уже тасует колоду.

— Ого! — восклицает бабуля, выкинув на стол три карты.

— Что там? — оживает моя мама, тетя Глаша, и конечно, Нинка. Всем любопытно.

— В твоей жизни целых два короля, — начинает вещать бабушка. — Первый червовый: с виду не ахти какой, но глубоко в душе же он очень хороший и добрый. С таким можно хоть на край света. На руках тебя носить будет и до самой смерти не предаст.

Ну это точно не про Беса. Огласите весь список пожалуйста!

— А второй? — любопытничает Нинка.

— А второй бубновый тебя совсем не любит, Таечка, просто внимание оказывает и какой-то корыстный интерес имеет, — с грустью сообщает бабуля. Я же кошусь на Артема, а он в удивлении поднимает брови и потом даже шепчет:

— Что?

— Ничего, — с какой-то досадой в голосе отвечаю я. И на что только надеялась? О сказке мечтала? В Золушку поверила? Господи, какая же глупость. Не стоит забывать, что в реальности демоны вроде Артема — опасные люди, разрушающие женские сердца. От таких нужно держаться подальше. Они не умеют ни принимать любовь, ни дарить ее. Законченные потребители. Вот и меня сегодня опять чуть не потребили, а потом снова выбросили за ненадобностью.

— И вы, правда, в это верите? — скептически спрашивает Бес.

— Конечно, — уверенно сообщает бабуля. — А ты что, внучек, уже ревнуешь? Хотя правильно, ревнуй. Здоровая конкуренция — это прекрасно.

— Да я вас умоляю, — отмахивает Артем. — У меня нет конкурентов.

— Посмотрим, — бабушка достает еще несколько карт, разглядывает их и говорит. — Нет, внучок, этот король-буби очень серьезный конкурент.

— Бред! — хмурится Бес и папа тут же подхватывает.

— Еще какой! Не обращай внимания, Артем. Давайте лучше еще выпьем?

Я беру бокал, но не успеваю протянуть папе, как у меня вибрирует телефон. Провожу пальцем по экрану и замираю от неожиданности, когда вижу неизвестный номер и текст сообщения.

«Привет, Тая. Как проводишь часы уходящего года? Это Дан. Нашел твой номер на странице в вк, решил написать. Надеюсь, не сильно отвлекаю?».

— Что там? — Артем склоняется надо мной, но я успеваю заблокировать экран и убрать мобильный.

— Ничего.

— А что ты вся расцвела тогда? — он недовольно сводит брови, словно ему, в самом деле, не все равно. Я бы может и поверила, если бы не знала настоящего Артема, который на такие проявления в принципе не способен.

— Тебя увидела, — отшутилась я и сделала глоток шампанского.

— Врать не умеешь, моя милая, — пропел он мне на ухо. — От слова совсем.

Я ничего не стала отвечать, ну а что ему сказать? Что мне написал парень, с которым мы случайно познакомились? Или что это парень хороший, а у меня почему-то екает на плохого? В общем, когда ответов нет, лучший вариант промолчать, чем я и занялась.

В итоге мы еще час посидели дружной компанией, Нинка позадавала дурацкие вопросы, на которые Бес отвечал уже без особого энтузиазма, а перед тем как им уйти с тетей Глашей, Нина вышла в коридор. И что-то у нее там стряслось, что она бедная несчастная обмякшим голосом позвала Артема на помощь.

Он, ни говоря ни слова, встал и отправился геройствовать. Козел! А у меня, ясное дело, прямо подгорать стало, когда спустя пять минут ни один, ни второй не явились. Взяв пустую тарелку от салата и испачканную вилку, для прикрытия, я пошла в коридор, будто бы несу посудину на кухню, и как бы случайно завернула в закуток, где и стояли Ромео с НедоДжульеттой. Нинка держала руки на шее Беса, смотрела ему глаза в глаза, едва на тая, словно шоколадка, а он и не отталкивал. Хотя вру, лица Артема я не видела, он был ко мне спиной, но сомневаюсь, что придурок Бессонов против легкого секса.

В груди прострельнуло, будто шальная пуля попала под ребра, и я выронила из пальцев вилку, она со звоном упала на пол. Парочка моментально отринула друг от друга, а я поспешила поднять столовой прибор и умчаться на кухню, гордо задрав голову.

— И чего ты убежала? — спросил Бес, когда я пыталась делать вдохи и не разреветься белугой. Вот же дура! Ну что за глупости в моей голове? Уже вроде и отомстила, и забыть должна, и вон — на Даню перевести спектр внимания, а я что? Падаю в обморок от человека, который любит ходить по разбитым женским сердцам.

Идиотка стоеросовая!

— Противно стало, — сказала, не поворачиваясь.

— А может ты... — он подошел, положил руки мне на талию, но я резко дернулась. Отошла от Артема, окинув его хмурым взглядом. — Да в чем дело, Тая? Я не понял.

— Веди себя прилично при моих родителях! И держи свой неугомонный член в штанах! — прошипела я. Хмыкнула, развернулась и ушла в гостиную. Вот тебе и новое счастье с гребаным бубновым королем.. .