13

— Марсия была сестрой Элины, — поведала мне леди Глория. — Старшей сестрой, о которой мало кто знал. Моей матери о ней рассказала Элина. Марсию скрывали с рождения, потому что в ней не было силы металлов. Невероятно, но в роду Стальной Розы, где магия металла и жизни причудливо переплелась, образовав новое магическое искусство, родилась девочка, полностью лишённая дара к управлению металлами. В ней была чистая, невероятная сила жизни. Отголосок магии, которая царила в Зелёных землях, ещё до основания империи. Металлические семьи посчитали бы это угрозой, и Марсию скрывали. Император тоже не должен был знать о ней. Очевидно, Элина не хотела рисковать и смогла как-то предупредить сестру прежде, чем род Стальной Розы был полностью уничтожен.

Так вот кому Элина отправила то письмо, которое написала перед клятвой! Она предупредила Марсию. И моя прабабушка… сбежала в другой мир? Всё логично, за исключением того, что я оказалась тут! Вот уж спасибо, прабабушка Элина. Ты хотела отомстить, а расхлёбывать мне!

— И что теперь? Если я правнучка Марсии, значит и меня Стальной Клинок не потерпит? — спросила, уставившись на леди Глорию.

— Сейчас всё немного иначе, — улыбнулась она. — Ольра больше нет, его сыновья не знаю того, что знал он. Да и к власти они не так тяготеют. Райс желает величия и только. А Дориас, насколько мне известно, и вовсе не стремится заполучить трон.

— А вот тут вы сильно ошибаетесь, — усмехнулась я. — Именно Дориас заставил меня стать его невестой, чтобы заполучить власть.

— Странно, — нахмурилась леди Глория. — Насколько мне известно, он долгие годы находился в изгнании, именно потому, что не желал принимать позицию отца и отказывался верить в то, что ему предназначена Стальная Роза в жёны.

— Но как только я тут появилась, он подсуетился и заставил меня согласиться на помолвку, — скептически хмыкнула я.

— И ты приняла его в свой род? — удивлённо спросила она.

— Да что это означает-то⁈ — воскликнула я. — Я же в магии ничего не смыслю. Если и приняла, то по незнанию.

— Этой ночью все почувствовали, как ты вошла в полную силу… и открыла доступ к силе рода для Дориаса. Теперь он часть рода Стальной Розы и всего дома Стальных Цветов. Он остаётся наследником и главой своего дома, но и в нашем тоже имеет право слова. А главное, ему теперь доступна твоя сила, твоя магия, Роза. И он скоро поймёт, что в тебе нет магии металлов, — сокрушённо проговорила Глория. — Если ты права, если Дориас жаждет власти, то ты сама вручила ему оружие против себя, своего рода и всего дома Стальных Цветов.

— И что теперь делать? — прошептала я, сжав руки в кулаки и прижав их к груди.

Так страшно стало. Это что же теперь? Моя жизнь, и жизни всех «цветочков» в руках Дориаса⁈ Как же я так⁈ Просто эпический провал!

— Теперь, Роза, нам остаётся только надеяться, что ты ошиблась на счёт Дориаса, — развела руками Глория. — И это обоснованная надежда, потому что я знаю совсем другого принца, не того, о ком ты мне рассказала. Возможно, ты ошиблась, поняла что-то превратно. Я даже допускаю, что Дориас пошёл на принуждение, чтобы защитить тебя. Ведь, если бы не он, ты попала бы во власть Райса. А этот мальчишка уже считает себя императором. И движет им только жажда величия. Он избалован и не хочет отказываться от привилегий, которые получал при отце императоре.

— По мне, так они оба хотят слишком многого, — пробурчала я.

Карета остановилась и леди Глория, выглянув в окошко, воскликнула:

— А вот и банк. Составить компанию, или встретимся позже? Я бы прошлась по городу, давно тут не бывала.

— Да-да, конечно, идите, встретимся позже, — улыбнулась я пожилой женщине.

— Советую получше к Дориасу присмотреться, не верится как-то, что он злодей, — подмигнула мне леди Глория и вышла из кареты.

Верится — не верится, а факты вещь упрямая. И пока факты говорят о том, что Дориас затеял грязную игру. А я ему ещё и все козыри в руки отдала. Теперь остаётся только ждать, как он ими распорядится. Ну или переиграть его за счёт Райса. Рыжий всё ещё ждёт моего ответа на своё предложение. Да, есть о чём подумать.