Глава 3

И началась моя новая жизнь — со студенческой скамьи. Кардинально менять поведение Георгины я, разумеется, не стала, было бы странно: училась девочка три года, от всех шарахалась и вдруг резко изменилась. Но я записалась на целительский факультатив (по убедительной просьбе ректора, конечно) и старалась не чураться тех, кто со мной желал общаться. Да, собственно, кроме соседок по комнате в общаге, пока притихших, никто больше не делал акцент на мое происхождение и не оскорблял. Преподы старательную студентку Буше не обижали, не валили, наоборот, старались заинтересовать своим предметом. Подозреваю, что многие из них родом из деревни, поэтому не страдают высокомерием.

Я полностью окунулась в учебу. Магия — это здорово! И так волнительно самой осваивать фэнтезийные горизонты. Магическая медицина здесь на уровне, но обычным целителям и не снилось, что может вытворять маг с даром. Конкретно, с моим. Они умеют залечить рану, но не умеют избавлять человека от шрама. Зажило, остался след и ничего не поделаешь. Не повезло. Но у меня получалось! Пока, правда, только на мелких шрамиках одногруппников по факультативу. На большее еще не решалась. Но время шло, мастерство росло, мой дар, умничка, постепенно выдавал нужную информацию о его правильном использовании. Сначала я была просто рада факту быть аппаратом УЗИ и рентгеном в одном флаконе, думая, что удаление шрамов станет единичными случаями в моей практике. Но ошиблась.

Мир-то магии и меча! Холодного оружия.

Любят аборигены ножичками поразмахивать, поэтому шрамированных должно быть — завались. А помимо этого, дар прекрасно справляется с бородавками, родинками и любыми другими неприятными дефектами кожи. Но и это еще не все. При необходимости мои способности могут и над внешностью поработать. Например, из крупного носа сотворить маленький, как бы выжигая лишнюю плоть и даже хрящи. Испытано на крысиных хвостах. Молчу уже о синеве стерилизации и бесцветной дымке обезболивания. Вариантов прекрасно зарабатывать — масса! Прав был ректор в своем удивлении и негодовании — дурочка Георгина. Да никакая аристократичная родня в подметки не годится такому дару.

Институтские знания анатомии мне очень помогали и, на факультативе целительства, я вскоре стала отличницей и любимой студенткой профессора.

Однако мне хотелось практики. Я общительная и с ребятами довольно быстро перезнакомилась (Георгина их не особо запоминала), но один пятикурсник постоянно привлекал мое внимание. Вот уж кто действительно обладал гиперобщительностью и всегда находился в центре внимания.

Интор Бургамис.

Он проводил собрания, ратовал за посещаемость, предлагал новые проекты, сокрушался, что он всего лишь студент, а то бы переделал это, и это, и еще вот это. Ну, натуральный электровеник и прирожденный организатор. Открыть бы свою клинику пластической хирургии, нанять его менеджером, и в клиентах я бы не нуждалась до самой старости.

Кстати, познакомившись с парнем поближе, я поняла причину его неуемной энергии. К тому времени мне уже почти полностью удалось научиться управлять своим даром. Настолько, что я невольно, глядя на человека, переключалась на магическое зрение и сканировала внутренние органы. Жизненные энергетические каналы виделись мне белыми тонкими ручейками, проблемные места отсвечивали темным, например, перелом кости. А вот шрамы сигналили красным.

Однажды, после тренировки, я заметила Интора, когда тот уже переоделся и автоматом "прошлась" рентгеновским взглядом по его организму. Быстрый осмотр показал, что, вроде здоров, но под рубашкой на плече отсемафорило красным и мой дар радостно потянулся к потенциальному пациенту, как магнитик к холодильнику. Он вообще обрадовался, что им начали пользоваться и немного своевольничал.

— Привет, — поздоровалась я с парнем, собирающимся покинуть раздевалку.

— Привет, — охотно отозвался активист и констатировал, словно представился: — Георгина Буше, четвертый курс.

Хохотнула и ткнула его пальцем в плечо.

— Ты — Георгина Буше?

— Нет, ты, — разулыбался парень. — Просто у меня дар — помню всех. Спасибо еще, что он обнаружился слишком поздно и слаб. На всю столицу не распространяется, только на место, где учусь.

— Ничего себе! А организаторские способности?..

— Тоже он, родимый. Никакого покоя от него нет, — шутя, пожаловался Интор. — Всюду надо пролезть и порядки навести. Жаль, прав никаких, а то бы я развернулся.

— Ой, у меня тоже! Дар распоясался, так и тащит к тебе.

— То есть? Намекаешь, что мы родственные души? Неужели встретились два одинаковых дара?

— Ты что? Не дай вселенная! Две магометелки, работающие на вечном артефакте без подзарядки, это бедствие.

Мы рассмеялись, и парень все-таки не выдержал первым.

— Так какой у тебя дар?

— Целительский.

— А-а-а… Это ты мимо, я здоров.

— Но некрасив!

— В смысле? Ты, нахалка, за мной все девушки академии бегают, — возмутился пятикурсник и, пыжась от надменности, встал в позу более всего, по его мнению, выгодную. Как главнокомандующий на параде.

Я приблизилась, положила ладони на мужскую грудь и начала медленно ее поглаживать, одновременно расстегивая пуговицы на рубашке. При этом жалостливо заглядывая в глаза и просительно надувая губки.

— Георгина, ты мне тоже, конечно, нравишься… — залепетал дезориентированный пациент, неправильно понявший намерения порядочного врача, и, не выдержав, припечатал: — Но не в раздевалке же!

— Да я быстренько, он же у тебя маленький.

— К-кто?

— Шрамик. Интор, он же тебе не нужен? — сдвигая рубашку с плеч, поинтересовалась я. — Ты же недоволен, что он портит твое совершенное натренированное тело? Я уберу.

— Ах… Фух… Ёлки-моталки… Вон ты о чем, — облегченно выдохнул покрасневший пациент. — А у тебя получится? Он старый, на первом курсе еще на тренировке поранился.

— Сейчас проверим. Я обезболю, ты не волнуйся.

Ладонь самостоятельно потянулась к проблемному месту, накрыла неровную выпуклость, размером с мизинец, проехала вниз, и доктор Гера сама несказанно удивилась — шрам, словно стерся, как грифельный росчерк под ластиком. Даже лучше, вообще не осталось следа. Лишь легкое покраснение, но оно быстро пройдет. По крайней мере, на крысах проходило.

— Все, больной, но мало, — закончила лечение и мечтательно вздохнула: — Кого бы еще заловить?

— Ух, ты! Правда, исчез. Так быстро? — восхитился парень, разглядывая и ощупывая плечо. — Спасибо, Георгина, это просто чудесно.

— Тебе спасибо. Можешь гордиться и детям рассказывать о том, что ты был первым серьезным пациентом великой Георгины Буше.

— То есть подопытным, да? — совершенно не обидевшись, состроил рожицу излеченный от "смертельного недуга" человек.

— Ага, — хихикнула в ответ, признавая, что использовала товарища ради благородной цели самосовершенствования и уточнила: — Потому и бесплатно.

— Спасибо, но… Слу-ушай, Буше, говорят, ты отлично рисуешь, — Интор заинтересованно прищурился и начал подбивать клинья, подгоняемый своим даром, дабы припахать к общественным работам. Но тут уж я точно пас.

— Нет-нет, отвали, Бургамис, у меня абсолютно нет свободного времени. Учиться осталось всего ничего, а столько надо успеть. Не буду я распыляться на всякие стенгазеты.

— Молодец, уважаю, — с сожалением похвалил парень и тяжело вздохнул. — Нам, даровитым, вечно мало.

— А в академии есть еще кто-нибудь с даром? — из любопытства поинтересовалась я.

— Есть! — Оживился Интор. — Чудики. Никогда такого не было, а в этом году поступили сразу два брата с уникальными способностями. Представляешь, они оба умеют строить переходы в пространстве! Вернее, пока только пытаются, учатся управлять дарами, и получается плохо: деревенские ведь, малограмотные. Пятнадцать и шестнадцать лет, дети совсем. Вчера еще коровам хвосты крутили. Им сначала письмо свободно хотя бы освоить, чтобы лекции конспектировать без проблем, но это невероятный дар, согласись.

Соглашусь. Похоже, божественный "голос" всерьез взялся за развитие этого мира. Меня перетащил, новых даровитых "народил". Надо же — пресловутые моментальные перемещения! И я непроизвольно воскликнула:

— Порталы? Парни — портальщики?

— Что? Как ты назвала?

Активист заинтересованно вздернул обе брови, и мне пришлось выкручиваться.

— Ой, ну я читала в какой-то сказке, кажется, что проходы через пространство называют порталами и строят их портальщики. Могу ошибаться, не настаиваю.

— А мне нравится. Надо ребятам подать идею, а то они сложные предложения плохо выговаривают. Ладно, побегу, дел невпроворот. Спасибо еще раз, Георгина, я твой должник.

— Я запомню! — вслед пообещала принудительно излеченному пациенту, хотя кто кому остался должен большой вопрос.

Но первый подопытный человек здоров, красив и доволен, значит, мои способности работают отлично. И удалять шрамы лучше, чем оказаться первым в мире портальщиком. Малограмотные деревенские парни, не знающие географию, неизвестно куда зафигачат. Да и кто позволит? Засекретят, небось, и будут пацаны век под колпаком жить. Пока еще чему-то научатся. Не-е, от такого дара волком взвоешь. То ли дело мой — полезный.

Кстати, просьбу волшебного голоса тоже потихонечку выполняю, получается, прогрессорством занимаюсь: словечки новые внедряю. Пополнение словарного запаса не хуже борща. Не знаю, как "порталы", но моё странное для местных лингвистов выражение "ёлки-моталки", применяемое в момент сильного эмоционального удивления вместо ругательства, очень понравилось студентам. И как выяснилось, прижилось среди пятикурсников. Даже магическая электрометелка им пользуется для связки слов. Организаторский дар, подумать только! Парню надо во дворец. Или мэром бы его назначить. Вот будет прикол, когда он с каждым жителем поименно будет здороваться.

Начав полноценно учиться, я поняла, почему во время "вербовки на обмен телами и мирами" голос говорил о переменах. Мир Тархан действительно хороший, но нуждается в новизне и обновлении.Жизнь здесь из века в век течет медленно, вязко, лениво, как кисель. Учебники истории — такая скукотища! В них, в основном, перечисляют даты правления разных королей и воспевают малозначащие события, как невероятные происшествия. Например, тысячу лет назад научились использовать кристаллы для охранительных контуров. Теперь почти каждая деревня защищена от диких зверей. Прорыв в науке? Да, но когда это было? Почти все изобретения — магические. Кристаллы для магов, вообще, свет в окошке и любимое детище. Больше всего открытий сделали артефакторы, маги, а простые вещи слишком допотопные, на мой взгляд, и их не спешат совершенствовать.

Вот, например, кровать. Я мечтала спать с комфортом? Ха, наивная! Местная кровать представляет собой деревянный настил, на который кладется обычный мешок, набитый шерстью. Почивать на таком ложе ничуть не мягче, чем на подстилке. Принцесса на горошине ребра бы переломала от ухабов. Зато, какая резьба на изголовье! Произведение искусства. Но, товарищи, от этого не мягче. Где, хотя бы железная сетка? У нас на даче стоит подобная древность, как памятник скрипу, но здесь и такой нет. Доски — наше все! Хотя, это может быть только в академии аскетичная мебель? Возможно, я не знаю всех нюансов.

Но самое главное: в стране Арден, куда меня забросила судьба, десять лет назад, после ничем не выдающегося правления Герхарда второго, на трон сел молодой король с более продвинутыми взглядами на жизнь. Герхард третий. Очень активный, предприимчивый, энергичный, возжелавший полностью изменить изжившую себя систему правления. И жену, королеву Офелию, он нашел себе под стать: ей тоже хочется перемен. Потому что эксцентричная, то есть с даром. С каким — неизвестно: это государственная тайна, но супруги рьяно взялись обновлять и переделывать все на свете. Разжаловали старых советников, приблизили друзей. Встряхнули застоявшееся болото, привели в порядок дороги, где-то стройку затеяли, где-то заморозили, посчитав нерентабельной. В общем, начали проявлять активность во благо страны и народ их за это очень полюбил. Народу тоже надоело вялое существование и хочется перемен к лучшему.

Таких правителей и я заочно полюбила. Значит, не станут препятствовать, если надумаю запатентовать рецепт борща, например. Блин, вот дался мне этот суп! Ляпнул голос наобум, что ему в голову пришло в момент уговаривания и теперь прям, преследует этот пример. Погодите, проверю все модели кроватей и изобрету вам железно-сетчатую. Попробуйте после этого не эволюционировать. И никаких щей-борщей!

Но есть еще один нюанс, из-за которого я прониклась теплыми чувствами к правящей семье. И к политике он не имеет никакого отношения.

У Герхарда и Офелии — дочки-близняшки!

Две принцессы у нас… я своих тоже принцессами называла.

Материнское сердце до сих пор щемит, стоит провести параллель. И никогда не перестанет, память-то осталась со мной навсегда.

*

Поначалу я полностью посвящала себя учебе, знакомилась с миром по книгам и побаивалась выходить в город, но через пару месяцев решила использовать выходной по назначению. И не пожалела.

Средневековая столица в магическом мире — это что-то!

Архитектура восхищает своей основательностью и красотой. Здесь и обычный дом возводят капитально: на века, украшая лепниной или резными элементами, а уж дворцы и храмы… По мощеным улицам громыхают кареты, гарцуют всадники, люди в старинных одеждах спешат по своим делам.

Я уже знаю, благодаря учебникам, разговорам и памяти Георгины, что в этом мире живут разные фэнтезийные расы, и все равно мне с трудом удалось сдержать восторженный писк и желание потрогать, когда впервые вживую встретила гнома. Вау! Симпатичный по-своему, метра полтора ростом, с небольшой курчавой бородкой. Почти ничем от обычного мелкого парнишки не отличается.

Непроизвольно, подчинившись какой-то внутренней шалости, проследила незаметно, куда он направился, и пошла за ним. Просто интересно стало, и потом: это же потенциальные мастера и исполнители моих будущих идей. Кому я новую кровать закажу? Конечно им, родимым и горячо любимым по перечитанной дома литературе. Лично я ни в одной книге не встречала гнома-подлеца. Они всюду положительные персонажи, трудяжки. А в этом мире представители славной расы делятся на две категории — на тех, кто работает в шахтах и на тех, кто что-нибудь мастерит. У каждой категории работяг свои кланы, но почетно и то, и другое. Вот они-то, мастера, и понадобятся мне в дальнейшем, поэтому пора узнавать ребят поближе. Хотя бы понять для начала, чем живут, интересуются и что умеют.

А "мой" гном зашел в лавку всякой мелочевки, которая принадлежит тоже гному! Друга, значит, решил навестить, правда, торговец выглядит намного старше. Ну, может, родня. Гномы давно расселились на человеческой территории, но держатся вместе. Самая контактная раса, между прочим. Люди их не обижают, привечают, значит можно здесь жить. И… понаехали.

Эльфы в этом мире тоже имеются, но классические — из леса своего редко выезжают, лишь по очень важным делам и принимают у себя только приглашенные делегации. Не подберешься к ним и на чай просто так не придешь.

Есть еще орки, но те натуральные степняки и дикари. Ревниво свои территории оберегают, и если к ним попадешь, то без дипломатического вмешательства назад не вернешься. Но сами они на человеческие земли могут запросто приехать, чтобы отовариться чем-то нужным. Никто им слова плохого не скажет. Побоятся. Нормально устроились, да? Судя по иллюстрациям в учебнике, местные орки копия наших пещерных предков по Дарвину. Ну, знаете, этакие Флинстоуны: дубина в руке, шкуры на теле, выпяченная челюсть и страшная морда. "Моя твоя не понимает".

Спасибо, что пока только гнома вживую встретила. Шок, безболезненно для психики, лучше получать мелкими дозами, по пять миллиграммов в сутки.

Разумеется, сразу знакомиться с гномами, как неотесанная дикарка, я не полезла, просто погуляла по магазинчику, посмотрела на всякие подковы, молотки, стамески, щипцы, железные ковши, кружки, да и пошла дальше с чувством легкого разочарования. Какое-то всё… обычное… Не так мне представлялась обитель сказочной расы в магическом мире. Лавка напомнила обычную смесь хозмага со строительным. Но запомнила адрес, на всякий случай, и поставила мысленную галочку: ребятки шарят по металлу.

В общем, после прогулки по столице я поняла, что мне здесь нравится. В техническом мире были свои прелести и заморочки, в магическом — другие. А второй шанс, он на то и второй, чтобы не повторяться. Главное люди хорошие. Пока по рынку шла, меня накормили. Реально, почти каждый торговец что-нибудь просто в руки сунул: яблоко, булку. Потому что студентка, судя по форме, будущая магесса. И это я их не лечила, потому что именно: "будущая".

Золотое правило академии: без диплома целителям свои умения не практиковать. Только в крайнем случае, если от неоказания скорой помощи зависит чья-то жизнь. То есть подрабатывать даром пока не получится. Ну, могу кристаллы подзаряжать, это не возбраняется, не зря же я маг-универсал. Но в городе частенько чесались руки в прямом смысле: дар реагировал на шрамы, а я печально вздыхала. Эх, жаль… Но, во-первых, нельзя, а, во-вторых, хлеб за брюхом не ходит. Одно дело за студентом побегать ради практики и другое — за пациентами. Пусть пока денежки копят, спасибо в карман не положишь.

Сержусь на неугомонный дар, успокаиваю себя, пыжусь, но, если честно, в данный момент сама готова доплачивать, лишь бы использовать дар по назначению. Он ведь так и просится…

Дурной какой-то.

Среагировал на проезжающего всадника: у того через всю щеку безобразный шрам. В толпе сразу зашептались по большей мере женскими восхищенными голосами: "Лорд Тардеус, лорд Тардеус". А мужчины уважительно забормотали: "Глава безопасности. Ишь важный". Я сразу прикипела взглядом к наезднику, отмечая детали: лет тридцати, брюнет с благородными чертами лица, красив настолько, что и увечье его не портит, но надме-енный… Проскакал: аж искры из-под копыт.

Эх, вот это экземпляр! Даже сердечко с какого-то перепугу неровно забилось. Но мне осталось лишь мысленно присоединиться к млеющим девицам, да ехидно подумать: "Копи золотишко, аристократия, придешь ко мне через год" и позавидовать его выправке и посадке в седле. С пеленок, наверное, верхом. Не то, что некоторые попаданки.

Отдельную благодарность я от всей души искренне возносила академии за уроки верховой езды. Вот чего никогда не умела и не предполагала, что в жизни пригодится. А здесь лошади — эквивалент машины, без них далеко не уедешь. И пришло осознание: на коня надо как-то копить. Учусь за счет короны, после окончания академии придется отрабатывать три года. Скорей всего, одаренную магессу оставят в столице, но личный транспорт необходим. Общественного-то нет! А на наемные экипажи — "местное такси", не напасешься. Поэтому решила экономить и понемногу откладывать из стипендии, а на каникулах искать подработку.

В общем, прогулка получилась продуктивной во всех смыслах, и я решила выбираться в люди почаще. Вдруг этот лорд Тардеус спешится и я подзара… А, нет, только через год. Но столицу изучить, как следует, не помешает.

*

Практические занятия по магии у нас проходят на приснопамятном полигоне, на котором я впервые увидела Георгину. Там мы отрабатываем щиты, левитацию и опасные в тесных помещениях пульсары.

По расписанию у четвертого курса было как раз такое занятие, но сегодня нас строго предупредили, чтобы мы не совались на вторую половину полигона. Ее сейчас, видите ли, заняли братья-портальщики и очень нежелательно попасть им под горячую руку.

Никто и не собирался, особенно я — литературно подкованная на все случаи жизни. Это одногруппники непуганые хихикали, поглядывая на потуги деревенских одаренных гениев. У них там, правда, что-то сверкало и сияло периодически. Так и тянуло подойти поближе, полюбоваться, но нет. По моему мнению, так и быть не должно: порталы — они же тихие и невидимые глазу. Хотя, как сказать. В этой жизни не так, как в сказке. А эти одаренные — еще и первые. Поэтому держаться от них надо подальше.

Однако, человек, как правило, предполагает, а от непредвиденных обстоятельств и несчастных случаев никто не застрахован. Особенно — бедная попаданка! Кто же знал, что эти порталы, под руководством недоучек, могут появляться в любом месте? Никто и не знал. До того момента, как за моей спиной что-то зашипело и напарник, именно в эту минуту, пульнул в мою сторону магический шарик. Всего-то и надо было — отбить, но я шарахнулась назад и это оказалось фатальной ошибкой.

Даже не поняла поначалу, почему упала, и откуда подул теплый ветерок. И где все? Академия, возвышающаяся махиной, где? Откуда поле и куда ни глянь — горизонт?

Ёлки-моталки!

Да я в степи, что ли?

Почему снова я? Никуда не лезла, никого не трогала, не нарывалась на приключения.

Провела рукой по короткой траве, втянула носом горячий воздух, встала и, приложив ладонь ко лбу наподобие козырька, принялась обозревать бескрайние просторы. Через минуту вздрогнула, разглядев вдали облако пыли.

— Мать моя женщина, скачут. Да как-то странно. Это ж орки! А они по степи ездят на ящерах. Читала и картинку видела, но… блин. И что? И как? Куда деваться? Или одной здесь погибать или к людям… то есть дикарям. Да чтоб вас! Одаренные криворучки. Закинули-таки. Чего боялась, то и сталось, называется. Но вроде степняки никого не убивают. Вроде просто пленят, — трясясь от страха, ругаясь и успокаивая себя, забормотала я, мысленно ища выход.

А нет его. И спрятаться негде — стою, как свеча на столе. Дрожащими руками создала вестник и отправила куратору, прекрасно понимая, что не долетит — слишком большое расстояние. Вот тоже претензия: ни один маг не удосужился вестники усовершенствовать. Работают в районе двадцати-тридцати километров. А я в другой стране оказалась!

Где Арден и где степь! Точно без дипломатического вмешательства не обойдешься.

Отряд орков, состоящий из чел… штук десяти всадников, приблизился за считанные минуты. Всё как полагается: здоровяки в шкурах мамонтов, кожа слегка зеленцой отдает, тяжелые челюсти, выпирающие надбровные дуги… Ящеры под ними тоже зеленые и похожи на маленьких драконов без крыльев. Это если проводить ассоциацию со сказочными драконами, настоящих никто не видел. Я в том числе.

Испугалась, не то слово!

Но неожиданно и не ко времени зазудели кончики пальцев — присмотрелась: орки мало того, что страшные, но еще все в шрамах. Все! У кого большее количество, у кого меньшее, но все! Вместо татухи они у них, что ли? Или такая жестокая в степи жизнь?

Цыц, дар, мы в раю. Кажется.

Меня окружили и один из орков рявкнул, некультурно указывая пальцем:

— Добыча!

Я? Да вы и не охотились, так нечестно. И я вообще… гостья! Незваная, да, но гостья же! Чего уж прям сразу так неуважительно в статус загнанного зверька записывать.

И я с жаром начала объяснять:

— Уважаемые, я студентка магической академии из Ардена. Мы дружественные страны…

Кто бы слушал дипломатические речи! Не дикари, точно.

Один Флинстоун подхватил меня ручищей и, как пушинку, закинул на ящера впереди себя. Спасибо, конечно, что не поперек спины, а по нормальному — на пятую точку посадил, но… Вау! Как там говорят? Если не избежать похищения варварами, расслабься и получай удовольствие? Сильно перефразировано, конечно, но ситуация схожая.

Ящер включил третью космическую скорость и помчал по кочкам, словно кораблик по волнам. Быстро, но плавно, как и полагается ящерице. На таком аттракционе мне никогда в жизни не доводилось бывать. Обзор ошеломляющий просто! И упасть не боялась: орк обхватил одной лапищей за талию надежней любого ремня безопасности. Понимает, собака зеленая, что везет подданную дружественной территории, хоть и обозвал добычей.

Ветер обдувал лицо, иногда какие-то мошки больно врезались в лоб и щеки, возможно, я им мотоциклетные шлемы изобрету, гадам, но потом… А сейчас даже эйфория скачки не помешала мне втихаря "стереть" шрам на предплечье моего байкера. Вот удивится дядя, когда обнаружит прекрасную ровную кожу. Да ладно, подопытный, не благодарите. Все-таки везете по-человечески, а не как мешок с картошкой.

Вскоре прямо по курсу обнаружилось поселение, вернее сказать: становище. Круглые домики из шкур, костры. Наш отряд въехал с гиканьем и когда притормозил перед здоровенным, самым страшным орком, меня вежливо, но… скинули с ящера ему под ноги со словами:

— Добыча, вождь.

— Да никакая я не добыча, — отплевываясь от пыли и поднимаясь, возмутилась я. — А студентка магической академии, говорю же вам… Оказалась здесь совершенно случайно самым невероятным образом. Дали дуракам спички…

— Какой-то хилый добыча. Ни на что не годный, — окинув меня оценивающим взглядом, прорычал вождь.

— Пусть ходить котелки чистить, — ехидно предложил стоящий рядом с ним тощий, высокий, обвешенный амулетами и "весь покрытый шрамами, абсолютно весь", скорее всего, шаман.

Какой простор для практической работы! Кончики пальцев слишком чувствительно закололо. Дар сигнализировал: можно и без диплома здесь поработать, ведь есть прямая опасность для жизни — нашей жизни. Откупимся, Герка!

— Вы что? Какие котелки? Верните меня в академию, — вяло зароптала, с интересом разглядывая магическим зрением чудика, который под "рентгеном" почти весь светился красным.

Да, вот мы где с тобой, дарушка, развернемся. Если я добыча, то правила Ардена здесь не работают, ты прав. Ох, я вас всех вылечу, варвары. Без наркоза.

От меня отмахнулись как от букашки и подтолкнули в сторону домиков, видимо, к обещанной грязной посуде, но в это время прибыл еще один отряд ящеровсадников. И далеко не такой довольный, как мой, потому что орки сгрузили на землю истекающего кровью товарища и печально воззрились на него, выстроившись кружком.

— Вождь! Михруг попал в зубы кротодила. Мы скорбим.

Шаман подскочил к пострадавшему, мельком осмотрел рваную рану на его животе и, поцокав языком, сокрушенно сказал:

— Жалко Михруга.

Да они прикалываются, что ли? Не такое уж там и повреждение, отсюда вижу, что внутренности не пострадали, только шкура.

Я не выдержала и кинулась к покусанному, яростно расталкивая мужиков сначала локтями, а потом и магией.

— Разойдитесь, я целитель!

— Эй, не стоит стараться. Всё равно помрет, — попытался остановить меня шаман.

— Ну, раз все равно, тем более, дайте посмотреть. Кстати, почему вы так решили? Его всего лишь крокодил укусил и то по касательной. Пострадала только кожа.

— Девчонка! Чему вас там, в академиях учат? — неожиданно чисто, без всякого акцента, прошипел шаман. — Укус кротодила ядовит! Яд попал в кровь, а рана слишком велика. Видишь черноту? Тут уже ничего поделать нельзя.

— Но попробовать-то я могу?

— Попробовать можешь, — милостиво позволил местный чудик и прерывисто вздохнул.

Он ни секунды не стоял спокойно, постоянно подпрыгивал, словно ему пятки прижаривает. Интересно, все шаманы такие фрики? Скинул с себя ответственность и пляшет. А тебе, Михруг, несказанно повезло. С ядами мой дар справляется на раз-два. Во всяком случае, ни одна подопытная крыса от яда не издохла. Так что рано тебя хоронят.

— Разойдитесь, не мешайте! — скомандовала и засучила рукава, отстраняясь от окружающего мира.

Синева антисептика заволокла руки и я "подключила" магический рентген. Да, яд проявляется черными пятнами, но не страшно — выжгу. Так, сначала лечебный сон, затем простерилизовать. Всего. А то его сначала крокодил повалял, а потом еще и сородичи добавили.