Глава 10

– Селина… – прохладная рука легла мне на лоб, возвращая в реальность.

Я открыла глаза. Надо мной склонился Мэйсон. – Очнулась… Наконец-то…

Вокруг меня была незнакомая комната, а сама я лежала на чужой кровати.

– Где я? – мой голос звучал совсем тихо.

– У меня, – Мэйсон поднялся и пошел к секретеру, открыл ящик, достал оттуда маленький пузырек из непрозрачного стекла.

Я смотрела, как он капает оттуда в стакан с водой какую-то зеленоватую жидкость, и боялась заговорить дальше, начать задавать вопросы, которые роились в голове. В теле по-прежнему ощущалась ужасная слабость, взгляд тяжело фокусировался на предметах.

– Выпей, – Мэйсон протянул мне стакан. – Это поможет тебе поскорее прийти в себя. Ловцы принимают его после своих рейдов.

Я подняла было руку, но она безвольно упала обратно на кровать. Тогда Мэйсон приподнял меня и стал поить сам. Жидкость оказалась почти безвкусная, с легким травяным ароматом. Я откинулась обратно на подушку, а Мэйсон навис надо мной.

– Ну и что ты делала в теплицах одна и в такой час? – он старался быть грозным, но во взгляде все равно сквозило беспокойство.

– Потеряла заколку… – выдала я уже придуманную ранее версию. – Хотела поискать… Пока никого нет…

– И ты решила ее искать ночью? – глаза Мэйсона сузились. – Не глупо ли?

– Я не хотела никому мешать…

– Я был о тебе лучшего мнения, Селина, – тяжело вздохнул Мэйсон. – Тебе сейчас нужно быть как можно осторожнее, беречь себя, а ты ведешь себя так сумасбродно.

– Но я же не думала, что встречу там… – в отчаянии начала я. Но потом запнулась и спросила: – Это был дарк, да?

– Дарк, – подтвердил Мэйсон.

– Откуда он в Академии?

– Я разберусь с этим… Пока не могу сказать, – признался он.

– А если появятся другие? – я почувствовала, как дрожит мой голос.

– Теперь я это не исключаю. Пэотому надо быть предельно осторожной, понимаешь? – Мэйсон смотрел на меня, не отрывая глаз. – Теперь ты видишь, как это опасно? Осознаешь, почему тебе нужно поскорее освоить магию, стать сильнее? Открыть свой дар… Без него ты можешь погибнуть. А я не всегда смогу прийти тебе на помощь, как сегодня.

– А вы как там оказались, в теплицах? – спросила я.

– Я увидел тебя из окна. Как ты крадешься куда-то. Решил пойти за тобой… – ответил Мэйсон. – И не зря. Испугалась?

Я не ответила, отвела глаза.

– Тебе лучше? Можешь остаться у меня, я лягу спать на кушетке, – предложил он.

Эта идея не вызвала у меня восторга.

– Нет, я хочу к себе, – сказала я и попыталась подняться.

Перед глазами сразу потемнело, а в голове застучали молотки.

– Упрямая, – вздохнул Мэйсон. – Ладно, я провожу тебя.

Он подал мне руку, помог встать. Ноги едва слушались, но я удержала равновесие. Мэйсон приобнял меня за талию, и мы медленно вышли из его апартаментов. Пришлось пройтись по улице, чтобы попасть в нужное крыло. Расстояние было небольшое, но мне казалось, что я в пути уже сутки, настолько слабой и устало себя ощущала. Под конец у меня вовсе начали закрываться глаза, и клонить в сон.

– Это нормальная реакция после встречи с дарком, – попытался успокоить меня Мэйсон. – Завтра тебе еще надо будет отлежаться. Я даю тебе освобождение от занятий на завтра, попрошу приносить еду в комнату.

– Я не могу… Мне надо завтра сдать реферат по искусству, – проговорила я.

– Я передам твой реферат госпоже Дюплон, не волнуйся, – ответил Мэйсон, открывая мою дверь. – Сама разденешься?

– Да, – я потянулась к пуговичкам на блузке, но пальцы отказывались слушаться.

Заметив, как Мэйсон дернулся, намереваясь помочь, я резко вскинула руку:

– Нет, не надо! – и тут же покачнулась.

Мэйсон успел подхватить меня:

– Осторожно. Я не буду тебя трогать. Сними хотя бы жакет, не будешь же ты в нем спать, – и я не успела опомниться, как он ловко стянул его с меня. – Остальное завтра снимешь сама.

Мэйсон расправил кровать, подвел меня к ней:

– Ложись.

Я совсем неловко залезла в постель, а Мэйсон накрыл меня одеялом, заботливо подтолкнув его со всех сторон.

– Теперь спи… – он еще раз потрогал мой лоб.

А я вдруг поймала себя на мысли, что меня больше не раздражают и не пугают его прикосновения. Но веки уже наливались тяжестью, и размышлять над этим не было никаких сил. Кажется, я заснула даже раньше, чем ушел Мэйсон.

***

Мэйсон Лофт

Эта девчонка… Ну и напугала она его сегодня! А если бы он не увидел ее в окно, если бы не пришел на помощь… Простил бы себе? Наверное, нет.

Заколка! Какая-то заколка могла стоить Селине жизни! Ох уж эти девушки… Конечно, она не предполагала, кого может там встретить, как и сам Мэйсон не мог о таком, подумать, но осторожность должна быть превыше всего! Надо как-то уговорить ее усиленно заняться магией, а ему… Ему разобраться с дарками, которые теперь бродят и по Академии. Неужели проводник находится здесь? От этих предположений Мэйсону было не по себе. Кто это может быть? Кто-то из студентов или преподавателей? Преподаватели вряд ли, они знают принципы самозащиты, а вот студенты… Но как это проверить? На ранних стадиях связи с дарками проводник ничем себя не выдает, он такой, как всегда. Но, главное, не помнит ничего и сам не догадывается, кем является. Уже позже по рассеянности, излишней бледности, нездоровому виду можно что-то заподозрить, а пока…

Мэйсон устало потер лицо руками. Объявить тревогу сейчас или подождать утра? Он все же выбрал второе, но решил еще раз сам пройти по территории, осмотреться.

Вокруг Академии все было спокойно, внутри, в коридорах, тоже. В общежитии, на этажах, где жили студенты, было также тихо, никаких признаков присутствия дарков. У двери Селины он задержался, осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Девушка спала, свернувшись калачиком. Свет фонаря из окна падал на ее расслабленное лицо, заостряя черты, делая их выразительней. В эти мгновения она была так беззащитна, и так… красива.

За эти неуместные мысли Мэйсон осудил себя и поспешил закрыть дверь. Селина – сестра его друга, и он дал обещание… А еще она его студентка, и это тоже – табу.

Утром Мэйсон первым делом собрал всех ловцов, от третьего курса и старше, и распределили между ними патрулирование территории и коридоров зданий. После провел собрание с педагогами, сообщив им о своей ночной встрече с дарком и попросив их повысить свою бдительность. Безусловно, о Селине он не упоминал.

– Мэйсон, все действительно так серьезно? – Ева задержалась после того, как собрание закончилось и преподаватели стали расходиться. – Скажи, что ты просто хотел всех припугнуть.

Он посмотрел на нее с недоумением:

– И для этого мобилизовал всех старшекурсников?

– Я просто хочу, чтобы ты успокоил меня! – жалобно произнесла Ева.

– Извини, я не могу этого сделать, потому что сам не знаю, насколько все серьезно, – ответил Мэйсон. – Вначале надо найти проводника, а потом будем оценивать масштаб проблемы. Просто будь внимательна и все.

– Почему ты такой бесчувственный? – Ева тяжело вздохнула.

Мэйсон даже не стал реагировать на это провокационное замечание, вместо этого он нашел на столе реферат Селины и подал ей:

– Это работа студентки Виллингтон. Она заболела, сегодня освобождена от занятий. Очень переживала, что не сможет сдать реферат.

– Теперь ректор у нас на посыльных у студентов? – хмыкнула Ева, небрежно забирая реферат. – Точнее, студенток.

– Твой сарказм неуместен, Ева, – сохраняя спокойствие, отозвался Мэйсон. – Я сам предложил Селине передать ее работу.

– О, а так даже интереснее, – любовница с вызовом вздернула подбородок. – Не кажется ли тебе, Мэйсон, что ты проявляешь излишнее внимание к этой девчонке?

– Она сестра моего друга, не забыла? – сухо отозвался Мэйсон.

– И потому ты бегаешь вокруг нее с утра до вечера, предупреждая каждый ее каприз? – Ева криво улыбнулась.

– По-моему, капризничаешь сейчас ты, Ева, – теперь в тоне Мэйсона сквозил холод. Он ненавидел такие претензии. – И ревнуешь.

– Да, я ревную! – воскликнула Ева, в ее глазах читалась обида.

– И зря, – отчеканил Мэйсон. – Я не давал тебе никаких обещаний. У нас нет друг перед другом никаких обязательств. Поэтому ревность совсем лишняя.

– Значит, я права? – усмехнулась та. – Насчет этой девчонки Виллингтон?

– Ева, мне надо работать, – отрезал он жестко. – И тебя тоже ждут студенты. Я надеюсь, твои эмоции не скажутся на оценке Селины за реферат.

Ева передернула плечами и покинула его кабинет. Мэйсон проводил ее раздраженным взглядом и вернулся к письменному столу. Предстояло выполнить кое-какую бумажную работу, а после он собирался заглянуть к Селине.

Он застал ее за обедом. Она вяло ковыряла вилкой рассыпчатый рис и поглядывала в окно.

– Я зайду? – уточнил Мэйсон, когда Селина наконец заметила его на пороге своей комнаты.

Девушка рассеянно кивнула.

– Как себя чувствуешь? – он окинул взглядом ее бледное лицо и тени, залегшие под глазами. – Не мутит?

Селина отчего-то вздрогнула от этого вопроса, а потом отрицательно замотала головой.

– Слабость еще сильная, – сказала она, откладывая вилку . – А так, ничего.

– Завтра будет лучше, – Мэйсон присел на край кровати. – Спи побольше. И ешь. Почему тарелка до сих пор полная?

– Не хочу, аппетита нет, – вздохнула Селина.

– А надо, – твердо произнес Мэйсон. – Давай, ешь при мне. Не уйду, пока тарелка не будет пустой. Или мне тебя покормить?

Селина глянула на него с упреком, но за вилку взялась. Ела медленно, но все же покончила с обедом.

– Вот так, молодец, – усмехнулся Мэйсон. – А теперь ложись, отдыхай дальше. Да, реферат я твой отдал госпоже Дюплон, за это можешь не переживать.

– Спасибо, – кивнула Селина, а потом посмотрела на него. – Господин ректор… Вы правы. Мне надо усиленно заниматься. И если ваше предложение помочь мне в этом еще в силе, то я согласна.