ГЛАВА 7

Домой я летела другим человеком.

Не потому, что море чудесным образом стерло все шрамы. Но кожа была темнее, плечи — свободнее, а внутри впервые за долгое время было не только «больно», но и… тихо.

Илью я так и не видела до конца отдыха.

Пару раз казалось, что вот-вот увижу знакомый силуэт у ресепшена или услышу его голос на пляже — но это были просто чьи-то похожие профили и интонации.

Он перестал «случайно» появляться там, где была я. Не писал. Не звонил.

На третий день его тени будто стерлись из этого отеля. И я поймала себя на том, что дышу легче.

С Андреем мы в последний вечер пошли гулять по пляжу.

Просто так — без «продолжения банкета», без флирта с заранее прописанными репликами.

Солнце уже почти спряталось за горизонтом, песок был тёплым, влажным, волны тихо шептались у кромки воды.

Мы шли босиком, держали обувь в руках, болтали ни о чём и одновременно обо всём: про города, в которых он строил, про заказчиц, которые хотели «балкон в стиле Прованс на пятнадцатом этаже панельки», про моих невест, которые приезжают за букетами с папками «мудабордов» на планшетах.

— Ты говорила, что живёшь в большом городе с ужасной зимой и красивыми мостами, — сказал он. — И что у вас недостаточно нормальных общественных пространств.

— Говорила, — кивнула я.

— Я запомнил, — он чуть улыбнулся. — У нас там сейчас намечается проект. Филиал компании, возможно — офис. Я подумываю перебраться.

— Серьёзно? — я остановилась. — То есть это не просто курортная фраза «я обязательно приеду в твой город»?

Он рассмеялся.

— Нет, — ответил он. — Я вообще стараюсь не разбрасываться обещаниями.

Он помолчал, потом, глядя куда-то в сторону моря, спросил:

— Можно я возьму у тебя номер? Если буду в городе — позвоню. Если ты будешь не против.

Я посмотрела на него.

Не на артистично растрёпанные волосы, не на загар и не на уверенную улыбку — а в глаза.

Там не было жадности, поспешности, «ну давай, соглашайся, время идёт».

Там было: «выбор за тобой».

Я продиктовала номер.

— А если я буду проездом и не успею встретиться, — добавил он, — всё равно что-нибудь оставлю. Плохой архитектор тот, кто не умеет оставаться в городе следами.

— Следами — это как? — хмыкнула я.

Он только загадочно улыбнулся:

— Увидишь.

Когда самолёт пошёл на посадку, родной город встретил меня привычной серо-зелёной смесью: лесополоса, река где-то сбоку, пробки на мостах.

Я вышла из аэропорта и вдохнула воздух — совершенно не морской, с примесью бензина и чего-то пыльного. Удивительно, но он тоже был… своим.

Дома в коридоре меня встретила тишина.

Никаких раскиданных кроссовок, никакого низкого мужского голоса, никакого «Крис, ты вернулась?».

Я поставила чемодан, скинула обувь, прошла на кухню — и остановилась.

На столе, в вазе, стояли розы.

Те самые, оставленные Ильёй утром перед моим отъездом.

Теперь — уже вяловатые, края лепестков сухие, вода помутнела.

— Ну вот, — вздохнула я. — Вся "романтика" за неделю воняет болотом.

Я аккуратно вынула букет, подержала секунду в руках и выкинула в пакет.

Без истерик, без театра, без: «вот так я выбрасываю наше прошлое».

Просто выбросила старые, испорченные цветы. Потому что флорист знает: есть букеты, которые уже не реанимировать.

Поставила на стол пустую вымытую вазу. Пустую — но готовую к чему-то новому.

Дети звонили из лагеря через день.

— Мам, тут такой канатный парк! — визжал в трубку Артём. — Я думал, Лиза обосрётся на высоте, а она вообще не пикнула!

— Зато ТЁМА, — кричала на фоне Лиза, — визжал так, что инструктор оглох!

— Я не визжал! Это я стратегически предупреждал, что сейчас прыгать буду!

Они говорили, перебивая друг друга, сыпали названиями конкурсов, имён новых друзей, оценками еды и тренеров.

— Это лучший лагерь в мире, — заключила Лиза. — Папа крут.

Раньше эти слова были бы, как нож по сердцу.

Сейчас я просто улыбнулась:

— Радуйтесь, пока есть возможность.

Они должны были вернуться через неделю.

У меня было семь дней, чтобы окончательно закрепиться на собственных ногах.

Салон встретил меня запахом зелени, холодом холодильников и Светкиным визгом:

— Кристина, ты посмотри на ЭТО! Ты как будто мужа бросила и миллион выиграла!

— Почти, — усмехнулась я.

Девочки наперебой рассказывали, как всё было, пока меня не было, какие заказы, какие клиенты, у кого истерики, у кого благодарности.

Я слушала, смотрела на свой маленький, живой, цветочный мир и понимала:

вот он — мой настоящий «дом».