Глава 32. Отказ императору

— Нет! — кричу я и шагаю вперёд, пытаясь прикрыть духов собой.

Рэй на миг останавливается и чуть меняет положение рук, чтобы заклинание не сорвалось в меня. Смотрит с беспокойством, будто правда волнуется, что кто-то меня похитил.

— Они не враги, — уже тише говорю ему я.

— Сана, отойди. Тебе так кажется, духи очень коварны. Ты не знаешь…

По глазам вижу, опять мне не верит. И не собирается. Как и тогда… Отголоски прошлой боли сжимают мне сердце, но я быстро беру себя в руки. Не время.

Я тоже упряма: снова шагаю ближе, чтобы закрыть духов ещё больше. Мои действия мешают Рэю напасть сразу.

— Что ты сказал, человек?! — злится Одисс, ни капельки мне не помогая.

— Ты не слышал? Что духи коварны, — в мелодичном голосе Айрилл сквозит ирония. — И это правда. Но в нас не больше коварства, чем в людях.

— Сана, отойди, — рычит Рэйнгард.

Но я упрямо шагаю вперёд и останавливаюсь довольно близко напротив него, смотрю прямо в глаза.

— Снова даже не выслушаешь? — против моего желания в голос проскальзывает упрёк.

Рэйнгард хочет что-то сказать, наверняка просто отмахнуться, но что-то вдруг меняется. Ему в голову явно приходит новая мысль, он медлит и задумчиво оглядывает меня и духов. Которые и не думают нападать.

— Хорошо. Что тут происходит? — спрашивает он, всё ещё не расслабляясь и внимательно следя за обстановкой.

Касаюсь в порыве благодарности его руки, чуть улыбаясь, но тут же одёргиваю себя. Дожила! Благодарна тому, кто меня вышвырнул уже за то, что он просто согласился меня выслушать. Вдох-выдох.

— Мы выяснили, что один из сильных духов пропал, — начинаю я. — Думаю, что его силой сейчас пользуются те, кто устроил заговор против меня. И тебя.

Стараюсь говорить уверенно. Доказательств у меня нет ни грамма, только предположения. Особенно о заговоре против императора — его может и не быть вообще. Цель была сместить меня, а дальше я лишь гадаю.

Но Рэйнгард не поднимает меня с этими предположениями на смех и не отмахивается, как обычно он делал до этого.

— Смелое заявление. Я видел, на что способны духи. Но есть одна проблема, — медленно проговаривает он. — Духи не могут выжить в таком крупном городе, как столица. Они рассеиваются.

— Нет, они… — начинаю я, но под мрачным, тяжёлым взглядом Рэя замолкаю. В его глазах я, наверное, сумасшедшая, одержимая навязчивой идеей. Как же это злит!

— Если какой-то дух был пленён, то долго он не протянет. Когда пропал ваш… друг? — спрашивает Рэйнгард.

— Нет же, есть способ, — сжимаю я кулаки. Ведь почти получилось достучаться, но его скептицизм не пробьёшь!

— Чем рассказывать, лучше показать, — подмигивает мне Айрилл. — Попробуем ещё раз?

Согласно киваю ей, только вот на деле совсем не уверена, что у меня получится. Когда магия вырвалась и сожгла мою вышивку на рубахе Рэя, это вышло спонтанно, а до этого ни разу у меня не получалось обойтись без нити с иголкой.

Сосредотачиваюсь на своей магии и глубоко дышу, стараясь абстрагироваться от всего остального, а главное — от Рэя. И решение приходит! Я мысленно направляю поток моей магии, словно хочу сделать рисунок именно им. Касаюсь пальцем ладони Айрилл, черчу там маленький рисунок, вкладывая магию. А затем тот же рисунок повторяю на гладкой поверхности зелёного кристалла.

— Айрил, пойдёшь со мной? — произношу я.

И тут же жмурюсь от вспышки зелёного цвета. Айрилл и правда словно растворяется и зелёным потоком переплетённых нитей исчезает в кристалле. Всё стихает. Только ветер завывает вдали, и деревья скрипят и потрескивают.

— Вот, — показываю я кристалл Рэйнгарду. — Вот так они взяли духа в город.

Рэй молчит. Не сводит взгляда с кристалла, а потом поднимает его на меня. Кажется, мне удалось выбить из него эту глупую уверенность, потому что он удивлён.

Впервые за долгое время в его глазах вспыхивает яркий огонёк, с лица будто уходит мрачная тень, что была всё это время и настолько срослась с образом, что стала незаметной.

— Сана… — шепчет Рэйнгард и подходит ближе. — Если это окажется правдой… Я должен буду…

— Наконец, ты начал меня слушать, — выдыхаю я.

Напряжение, что держало меня всё это время, спадает, а вместе с тем словно кончаются силы. Я вдруг чувствую, насколько устали мои руки держать малышку в одеяле, как замёрзли ноги даже несмотря на магию духа.

— Я бы начал и раньше, если бы не все остальные доказательства. Всё складывалось одно к одному. Сана!

Я пошатываюсь от слабости, но Рэйнгард подхватывает меня и поддерживает спину. Не понимаю, я вроде бы не настолько устала, чтобы в обморок падать, но состояние такое, будто мешки с мукой таскала. Если бы не Рэйнгард, могла упасть прямо вместе с ребёнком, и это мне не нравится.

— Ты потратила много магии. Откуда в тебе столько? — хмуро осматривает он моё лицо. — Хотя нет, её всегда было много.

Невесело хмыкаю. Я тоже недавно вспоминала, сколько сделала оберегов, когда была в замке. Для чего старалась?

— Не разговаривай, я отнесу тебя во дворец, и там отдохнёшь, — Рэйнгард снова хмурится, как раньше. — А после поговорим.

— Я отказываюсь, — твёрдо произношу я.