Глава 38

Надев халат, я выбегаю в коридор, не тратя времени даже на то, чтобы зажечь свет.

Бездна! Да что он творит⁈

Райгар прижимает побледневшую Лирен к стене, руками упирается по обе стороны от ее головы, не давая пути к отступлению.

Между ними — только кувшин, который лекарка держит как последнюю преграду. Но не это останавливает меня на пороге. А взгляд Райгара — жадный, голодный, дикий.

А он, случайно, не сошел с ума? Не обезумел?

— Что здесь происходит? — спокойно спрашиваю я.

Хотя внутри нет ни капли того спокойствия.

Лирен вздрагивает и переводит взгляд на меня. Она боится! Боится этого ящера. Да как он посмел?

— А ну-ка отойди от нее, если жизнь дорога, — рычу я.

На мгновение мне кажется, что Райгар даже не слышит меня. Но нет, дракон отступает. Нехотя, но все же он отходит от Лирей.

— Раз уж вам легче да такой степени, что можете ходить, — вновь перехожу на уважительный тон, внимательно наблюдая за драконом. — Может быть, вы хотите вернуться домой?

Райгар внимательно смотрит на меня. Да так смотрит, будто это не он гость, а я заявилась в его дом и устанавливаю здесь свои правила.

Но что-то идет не так. Райгар бледнеет и прижимает руку к груди, тяжело опираясь о стену.

— Прошу прощения, Айви, но… — хватает рвано воздух ящер. — Я думаю, мне нужно еще немного времени. Рана… она все еще беспокоит.

Краем глаза я замечаю, как Лирен едва заметно хмыкает, быстро отворачиваясь, чтобы скрыть эмоции.

Да Райгар симулирует, причем довольно неумело!

— Конечно, — киваю я. — Надеюсь, вскоре ты придешь в себя.

Как же мне в эту минуту хочется его пинками из дома выставить. Ну ни капли совести у человека нет. Ему здесь жизнь спасли, и что в ответ?

И ведь очевидно, что между этими двумя не все так гладко. Ох, хоть бы мне дом они не разнесли.

Райгар опираясь о стену и доходит до своей комнаты, а мы с Лирен идем на кухню. Молча.

— Что между вами произошло? — невзначай произношу я, ставя на плиту чайник.

— Ничего особенного.

Ну ладно. Не хочет говорить сейчас, расскажет позже. Он ведь не успокоится, пока не добьется своего.

— Лирен, мне нужно выбраться в город, — меняю я тему. — Как это можно сделать?

— В город? — удивляется лекарка. — Можно узнать, едет ли кто-нибудь из местных. Но это бывает редко, особенно в это время года.

— А другие варианты?

— Ну, есть старая повозка в сарае, но для нее нужна лошадь…

— Это не подходит, но спасибо, — улыбаюсь я.

Добраться до города можно верхом на Ксаре. Пусть только дракарион окрепнет для полетов.

Следующая неделя проходит в приготовлениях. Каждое утро я отправляюсь в лес за травами и ингредиентами для зелий. В маминой теплице я нахожу множество редких компонентов, но некоторых все равно не хватает.

Некоторые ингредиенты можно купить только в городе, а для этого нужны деньги. Так что пора требовать долги.

А еще мне надо уговорить Ксара поделиться чешуйками. Это будет сложно.

К концу недели Ксар полностью восстанавливает силы. И уже ранним утром мы собираемся в путь.

Как же хорошо, что для небольшого путешествия я выбрала простую одежду, которую нашла в мамином шкафу, — ничего вычурного, что могло бы привлечь внимание. Волосы прячу под капюшоном плаща. И все, я почти невидимка.

Полет до города занимает около часа. Ветер свистит в ушах, внизу проплывают поля и леса. Напряжение последних дней немного отпускает. В небе, на спине дракариона, я свободна от всех забот и тревог.

Но слишком скоро на горизонте появляются городские стены. Ксар снижается, выбирая место для посадки — небольшую рощу, что неподалеку от городских ворот.

«Будь осторожна, — говорит Ксар, когда я спрыгиваю с его спины. — Что-то мне не нравится в этом месте».

— Я буду, — обещаю я. — Жди меня здесь и не показывайся людям.

Ксар фыркает, словно говоря: «Я не настолько глуп».

Я быстро оказалась у города. Это небольшой торговый центр — не столица, конечно, но достаточно крупный, чтобы там можно было найти все необходимое. И, что более важно, здесь живут двое из моего списка — мастер Таллис, алхимик, и леди Морта, бывшая придворная.

Городские ворота открыты. Стража лениво проверяет телеги и повозки, но пешеходов пропускает без особого досмотра. Я прохожу внутрь, стараясь не привлекать к себе внимания.

Внутри город кипит жизнью. Торговцы выкрикивают предложения, прохожие снуют туда-сюда, повозки громыхают по мощеным улицам. Запахи специй, свежего хлеба, жареного мяса.

Растворившись в толпе, я направляюсь к центральной площади.

Внезапно чья-то рука хватает меня за запястье. Резко обернувшись, я готова защищаться.

Передо мной стоит старушка. Глаза… Они смотрят прямо в мою душу.

— Проклятая, — шепчет она, не отпуская моей руки. — Ты носишь метку смерти.