Глава 19

Белоснежные стены храма встречали неласково. Холодно и неприветливо. Пустые скамейки в ряд, на которых должны были сидеть многочисленные гости. Родные, друзья... Нескончаемые дальние родственники, имён-то которых не всегда помнишь.

По правую руку сторона жениха, по левую — невесты.

Вот только в храме не было ни души.

Пусто и безжизненно.

Подняв голову, я медленно пошла по проходу. Эхо разносило стук каблуков.

Огромные окна давили. Неприятно поёживаясь, я оглянулась на дверь. И тут же мою руку словно в тисках сжал господин Шай О’Доэрти.

Ясно. Следит.

Интересно, что чувствовал он в этот момент. Одиночество, как и я? Слушал ли эхо наших шагов в пустом торжественном зале?

Ведь и у него нет никого родного. Все те же голые лавки.

Ни теплых улыбок, ни взглядов, полных счастья. Восторгов.

Ничего...

— Ханна, — негромко произнес он, — я понимаю, как вы сейчас себя...

— Замолчите! — резко оборвала его на полуслове, даже не желая знать, что он хочет мне поведать. — Без ваших речей тошно. Вы окончательно разрушили мою жизнь. Об этом дне мечтает каждая девушка. А вы... Вы отняли даже это. Здесь всё мертво. Тихо, как в склепе. Вы мерзавец, господин Шай О’Доэрти. И я очень надеюсь, что титул отца встанет вам поперёк горла, будущий барон Кенни.

— Не злитесь, прошу, — его голос стал мягче, — и в худших ситуациях браки заключались. Я обеспечу вам прекрасную жизнь...

— Приберегите свое золото и сладкие обещания для других дурочек, — снова не дала ему договорить. — Мне от вас ничего не нужно. Собственно, я ничего от этого брака не приобрету, даже ваше имя. Согласно традициям наследница титула его не меняет. Как была леди Ханна Кенни, так и останусь. Вы для меня — пустое место. Такое же мертвое, как этот храм.

Мельком взглянув на своего жениха, заметила, как на его лице заходили желваки. Злился. Правда, непонятно на что. Неужели действительно полагал, что я буду в восторге?

Шумно выдохнув, нашла взглядом толстого лысого жреца богини плодородия и пошла четко к нему, более не обращая ни на что внимания.

И всё это в полной тишине. Только навязчивый, противный до скрежета зубов стук каблуков моих ботинок разлетался по просторному помещению, неимоверно зля...

... Церемония началась. Храм наполнился нудными звуками фальшивого пения. Я тяжело вздохнула и снова обернулась на выход. Так хотелось убраться отсюда подальше. Но нет...

Пришлось терпеть...

... Я стояла, словно спицу проглотив, и старалась не слушать монотонные наставления служителя храма. Он распинался, активно потея, рассказывая нам о любви и верности, уважении и почитании, а я же старалась сдержать себя и не рассмеяться в голос. Такая нелепая свадьба.

Господин Шай О’Доэрти всё это время не сводил с меня взгляда, будто прожигал насквозь. От этого только хуже становилось. Но я не могла себе позволить открытые чувства, так что продолжала стоять и прожигать толстяка тяжелым взглядом.

И ведь не спрашивает, почему храм пуст? Отчего невеста угрюмая такая? А сирота ли? Нет, так где батюшка её?

От этой мысли бросило в холодный пот, ещё не хватало, чтобы он пьяный сюда завалился. Такого позора я просто не переживу.

А жрец всё говорил и говорил, тихо раздражая и вгоняя в уныние.

— Заканчивай! — как ни странно, но первым не выдержал господин О’Доэрти. — Последние напутствия и где поставить своё имя и подпись?

Жрец замолчал и смутился. Видимо, подобные свадьбы встречаются у него нечасто. Я поймала на себе его полный жалости взгляд и вздёрнула подбородок. Ещё не хватало чувствовать себя побитой собакой.

Как же всё гадко.

— Вот здесь требуются ваши подписи, — служитель храма раскрыл перед нами толстую, местами потёртую книгу учёта браков и указал нужные строки...

Я стояла и, казалось, не дышала, наблюдая, как аккуратно господин О’Доэрти выводит своё имя. Поставив последнюю закорючку, он распрямился и передал перо мне. Продавив ком в горле, трясущейся рукой расписалась, где указали, и внесла свои данные.

— Теперь можете поцеловать невесту, — немного запинаясь, произнёс жрец.

Не успела я сообразить что к чему, как наглый дракон развернул меня к себе. Склонился. Его губы мягко коснулись моих. Заледенев, я не понимала, как реагировать на происходящее. Наверное, это было той самой последней каплей. Мой первый поцелуй.

Холодный и отстранённый.

Всхлипнув, я ощутила, как по щекам скатываются слёзы.

— Ненавижу, — выдавила из себя. — Вы отняли даже это!

— Ханна, — он обхватил меня за плечи. — Я не позволил себе сейчас лишнего. Успокойся, я прошу тебя. Всё у нас будет хорошо, я тебе обещаю.

Но я его не слушала, мне было так больно. Так гадко.

— Где у вас комната для... — выдавила из себя, глядя на побледневшего жреца.

— За моей спиной дверь, — выдохнул он, опасливо покосившись на господина О’Доэрти.

Но дракон молчал. Опустил руки и позволил мне позорно сбежать в уборную.

А дальше, я не знаю, о чём думала, оказавшись на безопасном расстоянии от своего новоиспечённого супруга.

Трясущимися руками открыла окно. Используя перевёрнутое ведро, забралась на подоконник. Еле протащив подол свадебного платья через раму, спрыгнула и понеслась по лужайке в сторону свободных экипажей.

Возницы с открытыми ртами, не двигаясь, наблюдали мой забег.

Оказавшись у ближайшей коляски, произнесла первый пришедший на ум адрес и забралась внутрь. Отчего-то думала, что никто сейчас никуда не поедет, что появится господин О’Доэрти и вынудит меня вернуться в храм... Но нет, экипаж тронулся и быстро помчал меня по дороге.

Возница прекрасно догадывался, что я сбежавшая то ли невеста, а то ли жена, и не медлил... Прибыв на место, я сменила коляску...

И ещё раз...

Пока не оказалась в неизвестном мне парке...