16

— Мира! Вставай срочно! — щебечет подруга. — Смотри! Это из университета!

Просыпаюсь от радостных криков Илоны. Она стоит надо мной, сияя, и протягивает мне конверт.

Сердце сжимается от волнения. Я сажусь в постели, беру конверт дрожащими руками. Белая плотная бумага, строгий шрифт… Медленно раскрываю его, чувствуя, как на лице расцветает нервная улыбка.

Прочитав письмо несколько раз, чтобы убедиться, что я всё правильно поняла, вскрикиваю от радости. Илона обнимает меня, подпрыгивая от счастья.

— Принята! — кричу, еще раз перечитывая строку о зачислении в университет. — Черт побери! Я принята!

— Я же говорила! — восклицает Илона, не скрывая своей гордости за меня. — Ты умница! Ты всё сможешь! Теперь надо отпраздновать! Куда пойдем? В паб или лучше в какое-нибудь красивое место?

Задумываюсь на секунду. Может, пронесёт?

— Паб, — заявляю уверенно. — Как за это не выпить?

Илона явно имела немного другое. Она перестает прыгать, и ее лицо выражает волнение.

— Выпить? — переспрашивает недоверчиво.

Закатываю глаза.

— Ты не ослышалась, подруга, — бросаю с улыбкой. — Выпьем. Мне уже можно.

— Мира… Дело же не только в…

— Всё нормально, Ло, — перебиваю. — Просто выпьем эля… Я давно заглядываюсь.

Она точно недовольна. А я уверена, что всё будет нормально. Сейчас я чувствую себя прекрасно. Новости о поступлении стерли всё, что было до.

Все переживания, проблемы, заботы. Теперь меня ждет только упорная учеба, студенческая жизнь и роль обычной девчонки, не испорченной состоянием и властью отца.

Подруга не спорит, лишь меняет тему на обсуждение письма. Мы проводим день в приятных сборах к вечеру. В какой-то момент она заикается о своем желании завести свой видеоблог в интернете на тему жизни в Лондоне, но быстро осекается, глядя на меня с каким-то странным выражением лица.

— Это же круто, — улыбаюсь я. — Ну правда, если тебе это интересно, почему бы и нет?

— Правда? — оживает она. — Я думала, что ты не оценишь.

— Ты делаешь из меня зануду, — фыркаю обидчиво.

Илона хихикает, примеряя очередное платье.

— Тогда, раз ты не зануда, снимайся со мной, — предлагает она. — Мы с нашим природным дебилизмом точно соберём огромную аудиторию.

— Ну, если только в паре роликов, — киваю я. — Я не особо планировала и здесь стать известной. Мне этого внимания и в России хватало.

*****

Вечер в пабе протекает в атмосфере непринужденного веселья. Мы, уже довольно расслабленные после нескольких кружек эля, обсуждаем планы на будущее. Илона с восторгом рассказывает о своем плане создать видеоблог, я слушаю, порой вставляя свои замечания и советы.

Вроде как и эль заходит хорошо. Пью и не чувствую желания нажраться как свинья и отдавать трусы бармену...

Беру с барной стойки еще два стакана и с улыбкой иду к столу. Резко врезаюсь в мужчину. Или мужчина врезается в меня… Все произошло так быстро, что я даже не успела сообразить.

Жидкость из стаканов расплескалась по нашей одежде.

— Прошу прощения, — выдавливаю, поднимая взгляд.

Мужчина. Точно старше меня. Высокий, с темными волосами и проницательным взглядом. Его улыбка выражает не вежливость, а скорее оскал.

— Это моя вина, — хрипло произносит он, оттирая черный пиджак.

Это фигня... Но я обратилась к нему по-английски... а он ко мне по-русски. Приподнимаю бровь, глупо улыбнувшись, и иду к столику, где Илона внимательно наблюдает за этой сценой.

Быстро сажусь, озираясь на этого человека.

— Что он сказал? — спрашивает Илона. — Обозвался?

Перевожу взгляд на подругу. Она кажется веселой.

— Мне кажется, я его где-то видела... — произношу, сама не веря своим догадкам. — Не знаю...

Илона пожимает плечами.

— Мы же облазили уже полгорода. Мало ли где ты могла его увидеть.

Возможно... Но...

Ладно, это лишь больная паранойя.

— Ты права, — киваю. — Испугалась просто, еще и блузку испортила.

Указываю на мокрое пятно на нежно-голубой ткани и принимаюсь тереть салфеткой.

— Замачивать надо, — спокойно произносит Илона, делая глоток из полупустого стакана. — Пятно останется.

Бросаю попытки оттереть все салфеткой. Натягиваю ее пуловер на плечи, прикрывая пятно.

— Не важно, — произношу, протягивая руку к стакану. — Это не повод закончить наш "романтический" вечер.

— Фу, Мирослава... Фу, — смеется подруга.

Вечер плавно перетекает в ночь. Музыка в пабе сменилась на что-то более медленное, приглушенное. Илона, закончив рассказывать о своих планах по поводу видеоблога, уткнулась в телефон, что-то быстро печатая.

Я, наблюдая за ней, потягиваю свой эль, погружаясь в собственные мысли.

— Слушай, я тут подумала… — начинает подруга задумчиво. — Может, завтра сходим в Британский музей? Я уже посмотрела, там выставка о русском авангарде. Может быть, будет интересно.

Киваю, отпивая остатки эля.

— Соскучилась по русскому? — бросаю с издевкой.

— О да, — протягивает она. — Особенно по навязчивым парням, с которыми можно было без проблем зависнуть на ночь, а утром разойтись, как в море корабли.

— Ну, англичане, наверное, не все благородные, — отвечаю с ухмылкой. — Если уж не в моготу, давай присмотрим тебе кого-нибудь.

Илона молча отмахивается.

— Ладно, про музей интересная идея, — говорю я. — Можем сходить.

— Вот и отлично. — улыбается подруга. — А то ты скоро будешь занята сутками напролет учебой, а я сдохну от одиночества.

Допиваем эль, болтаем о всякой ерунде, но мое внимание все равно нет-нет, да и возвращается к мужчине у барной стойки.

Он стоит, облокотившись на столешницу, попивает что-то из высокого стакана и смотрит прямо на меня. Его взгляд пронизывает насквозь, вызывая неприятный холодок в животе.

— Пойдем отсюда, — внезапно говорю я, поднимаясь.

Илона удивленно вскидывает брови.

— Так рано? Мы же только пришли…

— Просто… не хочу больше здесь оставаться, — бормочу, чувствуя, как меня охватывает иррациональный страх.

Она, немного поколебавшись, соглашается. Мы выходим из паба, и я облегченно вздыхаю, оказавшись на свежем воздухе.

Ловим такси до дома, и только в родных уже стенах я могу полностью расслабиться. Илона, кажется, понимает мою тревожность и поэтому ничего не говорит. Отпаивает меня чаем с лимоном и медом.

Григорий говорил, что когда я перестану пропивать курс таблеток, меня может одолевать "синдром отмены". Наверное, это проявилось в повышенной тревожности.

— Ты как? — взволнованно спрашивает подруга, накрывая меня пледом.

Киваю.

— Нормально, — шепчу в ответ. — Просто... Неприятный тип какой-то, а ты же знаешь, что я параноик. С моими-то родителями…

Илона тяжело вздыхает и садится на диван рядом. Укладывает свою голову мне на плечо.

— Может, отец твой послал кого-то присматривать за тобой? — спрашивает она.

Горько усмехаюсь. Я в другой стране, а он вместо того, чтобы позвонить, нанимает чужих людей. В принципе, похоже на него. Если это так, то и переживать особо не о чем. Пусть следят. Главное, чтобы не мешали жить.