ГЛАВА 16

– Руслан, пожалуйста, не удерживай меня. Я задыхаюсь в этой квартире. Постоянно думаю об Эльзе, Владе и…

– Обо мне? – логично завершает недосказанную мной фразу.

В темноте коридора Авдеев выглядит еще более устрашающе и габаритнее, чем обычно. Я мышка в уголке. Слабая, беззащитная, трусливая. А он большой, сильный, непробиваемый. Настоящий мужчина с багажом опыта.

– Блин, Рус…– закрываю лицо потными ладошками. Пухля ластится к ногам и мурлычет. Нашел когда заявить о себе.

– Что, блин? Ты сбежала тогда, и реально поверила, что сейчас повторишь трюк?

Легонько отпихивает кота. Обвивает пальцами мои хрупкие запястья. Наручники смыкаются…

– Ты вонзила мне нож в сердце. Утаила от меня беременность. А я маялся, метался, как неприкаянный, искал причину твоего ухода в себе. Копался снова и снова, лез под кожу глубже и глубже.

– Прошу тебя…

Верчу головой, не открывая глаз. Он сжимает косточки. Полностью парализует.

– Не проси, не понимай, просто слушай. Ирин Удел стал мне домом. Да, я приехал забыться, затеряться, зарыться в работе. Да, я начал с нуля и не жалею о переезде. Столица обрыгла мне давно. Грязь, дерьмо, гонки со смертью. А здесь тишина, спокойствие, какой–то рябиновый воздух. И ты. Я знал, куда меня ведет дорожка. И помимо Цезаря, помимо той дряни, что творится сейчас в этом провинциальном городке, тут есть ты. И я никуда тебя не отпущу, не позволю тебе переступить этот порог, потому что там, за этой дверью, – Руслан указывает направление плечом, ведет им в сторону. – Те, кто хотят навредить тебе. Эльза не исчезала, она все еще в Уделе. Но не выходит на связь, не ищет с тобой встречи. Это ли не странно?

Дышу. Медленный, глубокий вдох и долгий выдох. В груди страшная авария. Сердце больше не качает кровь. Я скоро умру.

– Прекрати. Не говори так.

Мой шепот едва уловим.

– Посмотри на меня.

– Не–а, нет! – зажмуриваюсь крепче.

Чувствую теплое прикосновение. Рука Руслана на моей щеке. Горячее олово течет по венам. Ноги обмякают. А вскоре я вынуждена вплотную вжаться в стену, чтобы удержаться.

– Эльза в беде, Ань. Я хочу помочь, вернуть ее. Не мешай мне.

– Что?! – распахиваю глаза и впиваюсь цепким взглядом в Руслана. – Что ты сказал?!

– Я не могу тебе сейчас всего объяснить. Это опасно.

– Опасно? – в моем мозгу складывается четкая картинка. Тогда в больнице он брал мой телефон на несколько часов. Потом слишком спокойно принял факт наличия машины на парковке и отсутствием смс–ки в смартфоне Эльзы. Он с первой минуты нашей встречи воспользовался мной, чтобы прижать Цезаря и Эльзу. С самой первой. – Опасно было спать с тобой без контрацепции! Опасно было залететь в двадцать лет от парня, который грезил карьерой и плевал на всех вокруг. Опасно находиться рядом с тобой сейчас, потому что ты водил меня за нос, как малолетнюю дурочку!!!

Толкаю Руслана в твердую грудь. Даже не шатается. Гора мышц и тестостерона.

– Я сказал, что ты под моей защитой. Под ней и останешься.

Отпускает мои запястья, обхватывает меня за шею, размашистая пятерня накрывает затылок, и самый неожиданный поцелуй в моей жизни обезоруживает, обнажает все мои чувства. Мы целуемся, словно дорвавшиеся до сладкого диабетики.

Наши губы не разлепляются, не дают глотнуть воздуха. Хочется больше, дольше и огромными жирными порциями.

– Рус…лан…– отвожу голову назад, впивается зубами в нижнюю губу. – Остано…вись…

– Ты потеряла нашего ребенка на раннем сроке. Я читал твою карточку и общался с врачом. И мне так жаль, Ань. Я не уберег тебя и нашего малыша. – Его рука пробирается под мой свитер, футболку и ласкает поясницу. Убийственно нежно. – Я был далеко и рядом. Всегда. Но ничего не мог поделать. Не мог приблизиться к тебе, когда случился, тот чертов выкидыш.

Бьет прямо в сердце. Воздуха мне, воздуха!

Кончик носа Руслана чертит неровную линию от моего подбородка по скуле и к губам.

– Я еще замужем, Рус.

– Формальность и не более.

Теперь его ладонь на моей ягодице.

– Нет, – упираюсь локтями, вырывая заветное пространство с боем. – Я так не могу. Влад козел, но я не предательница. Я все еще жена. А ты…у тебя была Настя. Ты не должен был думать обо мне, лезть в мою жизнь.

– Будешь указывать, как мне жить и чувствовать?

Кончики моих пальцев липнут к его колючим щекам. Локти таранят грудину.

– Между нами много чего было. Но сейчас ты мне чужой человек. Десять лет прошло. Я не могу прыгнуть в омут с головой, помня прошлое, которое давно отправилось в архив. Прежде чем что–то начинать, я должна узнать тебя заново. А еще раньше, получить свидетельство о разводе.

Без особо труда Руслан вновь сковывает мои кисти и прибивает руки к стене над головой. Я барахтаюсь, пытаюсь увернуться от упорного горячего взгляда. Бесполезно. Мои силы быстро кончаются, а он даже не запыхался.

– Чужой? – коленом расставляет мои ноги и пропихивает его, приподнимая меня над полом. – Прошлое? Свидетельство о разводе? Не гони, Ань. Ты моя. Я твой. Со дня сотворения мира так. И я вижу, как ты хочешь меня, как тебя тянет ко мне и как бьется твое крохотное сердечко, когда я близко.

– Ты ошибаешься. Я просто боюсь.

– Того, что может случиться прямо сейчас?

Смотрим друг на друга испытующе. Воздух полыхает, оранжевые искры знаменуют пожар.

– Отпусти меня.

– Нет. Больше ты не улизнешь от меня.

– Ты явился в город, разбередил мои раны, обманывал, лгал, запудривал мне мозги, а теперь ждешь, что я скажу: Руслан, люби меня, как тогда? Нет. Меня предали. Мое сердце расколото и болтается на ниточке. И пока я не разберусь со всем, не получу ответы, которые заслуживаю, ничего не будет. Ничего!!!

Чисто наобум ударяю его коленом в живот. Не больно, но достаточно, чтобы вырваться из плена, из душного коридора на площадку. Ноги ватные несут меня вниз по закругленным ступеням. Я пару раз поскальзываюсь на них, царапаю руку о металлические ограждения перил. Всё это время слышу мяуканья Пухли.

Прости, малыш…

Выскочив на улицу, спешу через дорогу в арку. Алая полоска рассвета разбавляет серое небо. На миг торможу, перевожу дух, гляжу на кучевые облака. Легкие горят огнем. Только сейчас понимаю, я в одном свитере, без сумки. Лишь телефон в переднем кармане джинсов.

Черт!

На автобусной остановке мелькает такси. Белый Рено, с черной «шахматкой» на крыше. Везение или простое стечение обстоятельств? Не знаю.

Раздуваю щеки, выдыхаю, убираю волосы за уши и бегу к машине.

– Здравствуйте. – Сажусь на заднее сиденье. – Оплачу двойной тариф, если немедленно увезете меня отсюда.

– За вами что, Леший гонится?

– Быстрее!!! – кричу на водителя с отменным чувством юмора.

Он заводит двигатель. Отъезжая от остановки, вижу Руслана меж деревьев. По лицу ясно, меня ждет полный «швах».

– Куда едем, девица–красавица?

– В Полесье. Быстрее, я вас умоляю!

– Да не нервничайте. Дороги заледенели, лучше не гнать.

Я прибиваюсь к двери и без устали слежу за едущими следом за нами авто. В один момент замечаю Чероки Авдеева. Сердце перекрывает разум. Догонит, вернет, опять будет врать мне в глаза. Не хочу.

– Прошу, ну, прибавьте немного скорости.

– Да что же вы так торопитесь? Хотите, в аварию попасть? Вот только вчера «десятка» под пикап угодила перед выездом на трассу.

– Я просто хочу скорее добраться до Полесья.

Заберу свой БМВ и поеду в Марьино. Послание ведет туда? Значит, и мне туда.

Внезапно я перестаю видеть. Встречное авто ослепляет ярким светом фар и через минуту Рено врезается в дерево. Скрежет металла, хруст пластика…Я ударяюсь головой о переднее сиденье, отлетаю назад и отключаюсь…