Глава 23

Глава 23

Глава 23

Кириан вновь смотрел на меня своим испытывающим, проникающим до самых печёнок взглядом, от которого хотелось спрятаться под столом.

Будто он был уверен, что услышит очередную ложь и заранее знает, что она будет изощрённее предыдущей.

— Говори, — произнёс он, чуть склоняя голову на бок, всем видом показывая свою заинтересованность.

Я набрала в грудь воздуха, прикрыла глаза и собралась с силами, чтобы выпалить всю правду.

— Я не Виола, — сказала я. — Я имею в виду, что я нахожусь в её теле, но я не она. Меня зовут Виолетта. Я попала сюда из другого мира. Другого места, где нет магии, нет меток, нет драконов. Есть другие вещи, другие законы, другая жизнь. Я шла по улице, меня толкнули под машину, и когда я очнулась, оказалась здесь. В её теле.

Тишина. Густая. Давящая. И пугающая. А потом Кириан запрокинул голову и засмеялся.

Громко, от души, с таким неподдельным весельем, которого я ещё не видела на этом суровом лице. Смех гулко разлетелся по каменным стенам, отразился от потолка. Он смеялся так, будто услышал лучшую шутку за все годы своей жизни.

— Другой мир, — повторил он, выговаривая это со вкусом, смакуя лова. — Другое место. Под машину…

Ещё один смешок. Я сидела прямо и ждала его вердикта, который, я была уверена, мне не понравится.

— Значит, ты не Виола, — продолжил он, вытирая уголок глаза и невидимую слезу от смеха, — а другая девушка, оказавшаяся в её теле.

— Да, — я кивнула.

— И именно поэтому ты ничего не помнишь.

— Нет. Я не помню жизнь Виолы. О своей я могу рассказать всё, практически с самого рождения.

— И именно поэтому ты так изменилась.

— Да.

Он посмотрел на меня с тем выражением, с которым смотрят на человека, который несёт несусветную чушь с совершенно серьёзным видом. Набрал воздуха, готовясь сказать что-то уничижительное.

Но не успел, потому что в этот момент дверь в допросную распахнулась.

Влетели двое стражников. Оба с такими лицами, что у меня сразу что-то сжалось внутри. Они принесли дурные вести.

— Ваше сиятельство, — выдохнул первый, — Адриан Вейн найден мёртвым в камере. Обнаружили только что.

Кириан выпрямился. Янтарные глаза стали холодными и острыми.

— Таэн, — произнёс он коротко.

— Уже иду, — отозвался тот от двери.

Прошло несколько секунд, в допросной я осталась одна.

Каменные стены давили со всех сторон, факелы потрескивали, огонь чуть колыхался от движения воздуха. Холод шёл снизу, от пола, и медленно поднимался вверх по ногам. Меня начало знобить.

Что случилось с Адрианом? Его кто-то убил? Как? Он находился в камере под охраной.

Мои пальцы сами собой начали комкать ткань платья на коленях. Надеюсь, Кириан оставил стражников у дверей в допросную. Вдруг и от меня решат избавиться?

Будто вторя моим мыслям дверь с грохотом распахнулась. Я с ужасом увидела, что на полу лежат несколько стражников. Вскрикнула, как подбитая птица и прижала пальцы к губам.

В проёме стоял мужчина.

Огромный, как скала. Таких я в жизни не видела, настоящий великан. В тёмном плаще, накинутом на голову капюшоном. На лице маска, закрывавшая всё от лба до подбородка. Только в прорезях были видны пустые глаза. В них не было ни единой эмоции.

В руке мужчина держал клинок, который был направлен в мою сторону. Я попятилась. Медленно, не отводя взгляда от острого лезвия.

— Стой, — сказал он. Голос у него был низкий и намеренно искажённый. — Закричишь — умрёшь прямо здесь.

Я послушно замерла. Мужчина шагнул вперёд.

— Ты идёшь со мной, — произнёс он. — Молчишь и слушаешься.

— Куда? — выдохнула я, сумев разлепить губы.

— Это не твоё дело.

Он двинулся на меня, одним шагом преодолел расстояние между нами. Я открыла рот. Он вскинул руку с клинком, поднёс лезвие к моему лицу.

— Я сказал тебе молчать, если хочешь жить.

Я закрыла рот и всё же заскулила от страха.

Что-то тёмное и плотное накрыло мою голову. Мешок. Грубая ткань, пахнущая пылью и чем-то прогорклым. Темнота и духота запустили новый виток паники. Я рванулась. Инстинктивно, всем телом, ударила локтем в сторону, куда-то попала, услышала короткое недовольное шипение. Что-то острое уткнулось в рёбра с левой стороны.

Клинок, который в одно мгновение может лишить меня жизни. Я замерла.

— Не двигайся, — сказал голос совсем рядом с ухом. — Или я проткну тебя прямо сейчас, и мне не нужно будет с тобой возиться.

Я не двигалась и не дышала. Голова кружилась, ноги подламывались. Я была ужасной трусихой. И сейчас я даже не могла открыть рот, потому что челюсти свело.

Я с раннего детства так реагировала на опасность. Замирала и просто боялась. Собак и машин, несущихся на меня. Я никогда не была тем смелым человеком, который отважно бросится под машину, чтобы спасти котёнка или ребёнка.

Вот и сейчас меня накрыло знакомым оцепенением.

Руки заломили назад. Что-то грубое обвило запястья, туго затянулось. Я попыталась дёрнуть руками, но только сильнее затянула узел. Потом то же самое произошло с ногами, и я поняла, что я скорее балансирую, а не стою.

Но уже в следующий миг меня подхватили. Перебросили через плечо, как мешок с мукой, головой вниз.

Кровь немедленно прилила к голове. В ушах зашумело. Я болталась, почти не видя ничего сквозь ткань мешка, ощущая только тряску от быстрых шагов и то, что мы куда-то движемся. Я искренне надеялась, что мешок спадёт, а я смогу нормально рассмотреть направление и запомнить дорогу. Но чуда не произошло. Кириан и Таэн, которые спасали меня до этого, в этот раз на помощь не пришли.

Заскрипели петли, меня обдало холодом. Я поняла, что мы вышли на улицу.

Кровь гудела в ушах слишком громко, и от висения вниз головой мысли путались.

Раздалось громкое ржание и топот копыт. Меня грубо и будто бы намеренно бросили на что-то твёрдое и холодное. Дерево, догадалась я. Телега или повозка. Тело приняло удар, из лёгких вышибло воздух, я едва не потеряла сознание от боли в рёбрах.

Хотелось плакать. Нет. Мне хотелось реветь в голос. Мне было так страшно, что начало сводить желудок. Куда меня везут? Зачем? Тут торгуют людьми?

Я тихо захныкала.

Повозка тронулась. Меня начало трясти похлеще, чем белки в чаше миксера при взбивании. И с каждым мгновением скорость всё увеличивалась.

Мои зубы лязгали при каждой выбоине, а голова моталась. Дорога была плохой, или её не было вовсе, просто земля и камни под колёсами.

К горлу подкатила тошна. То ли от страха, то ли от того, что меня укачало.

Я пыталась дышать ровно. Считала вдохи. Сбивалась. Считала заново. Мешок щекотал нос, в рот попадали нитки ткани, я давилась ими и никак не могла отвернуться.

Я потеряла счёт времени, забылась в боли и дискомфорте. Чуть не свихнулась от страха. Повозка, наконец, остановилась.

Я успела почувствовать только облегчение, что тряска прекратилась, и тут же меня схватили вновь. Без слов, с прежней грубостью. Сдёрнули с повозки и поставили на ноги. Я покачнулась и начала заваливаться на бок, потому что связанные ноги затекли. А потом что-то острое кольнуло в левый бок.

Сильно. Резко. Болезненно. Сквозь тонкую ткань платья.

Я вскрикнула. А потом меня со всей силы толкнули в пустоту. Чувство полёта. А потом моё тело встретилось с острыми камнями.

Я падала и падала, уже не чувствуя боли от ударов. Мешок слетел с головы. Я видела, как звёздное небо и земля меняются местами.

Я даже не могла выставить руки, чтобы затормозить. Я только думала о том, что успела прожить лишь два дня в новом теле.

Склон кончился.

Я ударилась обо что-то твёрдое и остановилась. Лежала, глядя в тёмное небо, на котором звёзды тоже были другими.

Затылок саднил. Что-то тёплое и влажное текло за ухо.

Левый бок горел. Я скосила взгляд, насколько смогла. Но всё равно ничего не смогла разглядеть в темноте. Только чувствовала, как ткань платья неумолимо намокает.

Кровь.

Я попыталась позвать на помощь. Вместо слов вышел только хрип. Силы стремительно покидали меня. Мир померк.