Глава 33

Глава 33

Глава 33

День закончился спокойно. Последний посетитель ушёл незадолго до заката. Витрина опустела почти полностью, только в дальнем углу осталось два пирожных с вишней, которые тут же съели мои Таэн и Розмарий.

Лидья мыла чашки, напевая себе под нос. Я с теплом в груди наблюдала за расцветшей женщиной. Розмарий уснул на стуле у стены и похрапывал с достоинством человека, честно отработавшего день. Я тихонько подошла к нему и накрыла его шалью.

Кириан ушёл уже час назад и до сих пор не вернулся. Честно говоря, меня это ни капли не огорчало. Когда мужчины не было в поле моего зрения, я о нём редко вспоминала. Наша метка истинности вызывала у меня всё больше и больше вопросов.

Я вышла на веранду, устало вытирая полотенцем лицо и едва переставляя гудящие от усталости ноги. Ещё и бок дал о себе знать, затянув знакомой тупой и однородной болью.

Небо уже потемнело, первые звёзды загадочно мерцали над крышами. Воздух был прохладным, он приятно проходился по покрытой испариной коже. Я опустилась на деревянную ступеньку и со стоном облегчения вытянула гудящие ноги.

Рядом скрипнули доски. Я не стала оборачиваться, потому что по звуку шагов уже знала, кто идёт. Мужчина обогнул меня, и я с разочарованием и горечью подумала, что Таэн сейчас уйдёт, так и не поговорив со мной. Но мужчина вновь решил удивлять меня. Дракон присел на нижнюю ступеньку, взял мою правую ногу и стащил с неё туфлю.

— Таэн… Что ты… — я дёрнулась и попыталась отстраниться, но хватка на щиколотке стала чуть сильнее.

Мужчина твёрдо потянул мою ногу на себя, устроил босую стопу на бедре. С правой ногой Таэн поступил так же. Больше я не могла сопротивляться. Я со стоном откинулась назад на согнутые в локтях руки, когда Таэн начал разминать икры и стопы своими огромными и приятно горячими пальцами.

Под его прикосновениями усталость быстро отходила на второй план. Зато появлялись другие чувства. Внизу живота всё тянуло. Требовательно и жарко. Жадно.

Я смотрела в спокойное лицо Таэна, которое едва угадывалось в слабом свете, льющемся из таверны и окружающих домов.

— Ты молодец, — пальцы Таэна скользнули по икре вверх и замерли под коленной чашечкой. — Ты справилась.

Мои мысли слегка поплыли, потому что под коленкой у меня оказалось особенно чувствительное место. Захотелось бесстыдно выгнуться и… Я укусила нижнюю губу до боли, чувствуя кровь на языке. Немного пришла в себя.

— Спасибо. Вы мне очень помогли. Да и твоя реклама оказалась выше всяких похвал, — мой голос был предательски хриплым и низким, выдавал все мои чувства и желания.

— Что испортили, то и починили, — Таэн дёрнул уголком губ, однако, ухмылка вышла слишком горькой.

Он опустил голову и просто с задумчивостью поглаживал мои щиколотки и икры. Дул лёгкий ветерок, над головой мерцали звёзды. Но моей самой яркой звездой в этом мире оказался мужчина, который сидел передо мной на корточках и разминал гудящие ноги.

Глядя в его смурное лицо, потянула руку и, не удержавшись, коснулась пальцами лица мужчины. Мягко провела, из-за чего он вздрогнул.

— Таэн, — позвала тихо, млея от чувства горячей и шершавой кожи под подушечками пальцев.

— Да? — отозвался хрипло, не поднимая на меня глаз и замерев в нерешительности, от которое моё сердце сжалось от нежности.

— Зачем ты так со мной? — он вскинул всё же голову и нахмурился, не понимая до конца суть вопроса. — Почему ты так… заботлив? Помогаешь постоянно, защищаешь и… — я не смогла договорить, потому что в горле встал ком.

Влюбляешь в себя.

Таэн немного побледнел, что было заметно даже в тусклом свете. Пальцы на моих икрах сжались чуть сильнее. Мужчина скользил взглядом по моему лицу, на котором, я уверена, была написана готовность расплакаться от бессилия.

— Я нашёл свою жемчужину, — произнёс он едва слышно, почти шёпотом. — Но она в чужой раковине.

Я вздрогнула. Эти слова звучали, как признание. Я испугано опустила взгляд, чувствуя себя виноватой перед ним. Молчала несколько секунд, размышляя над дальнейшими словами.

— Как же нам быть, Таэн? — спросила я тихо.

Мужчина долго не отвечал. Его руки скользили по моим ногам, пальцы оглаживали каждый пальчик на стопах. Подушечки обводили ногти.

— Я буду рядом, — сказал он наконец. И хоть его голос звучал ровно, в нём я отчётливо улавливала боль. —Можно быть рядом с женщиной, даже когда она принадлежит другому.

Я вздрогнула, слова мужчины ударили под дых. Они были столь искренними и столь болезненными, что захотелось разреветься.

— Я разведусь, — сказала я, подавшись вперёд и касаясь ладонью его щеки. — Кириан даст мне развод. Я не должна была оказаться его истинной. Я уверена, что это ошибка. Я не Виола...

— Именно твоя душа, — перебил он тихо, потираясь щекой о мою ладонь, как огромный кот, — стала причиной, по которой появилась истинная связь. Не её. Твоя. Метка воскресла, когда в этом теле оказалась ты.

Я смотрела на него, часто моргая и пытаясь прогнать слёзы.

— Рано или поздно, — продолжил Таэн, — ты сдашься и полюбишь его. Природа сильнее нас обоих.

— Небеса несправедливы, — сказала я, сжимая зубы.

Он не ответил. Просто смотрел на меня. И в его глазах было что-то такое, от чего я не могла отвести взгляда. Нежность. Такая огромная и безграничная, что хотелось одновременно кричать от счастья и плакать, что я не могу её принять. Просто не имею на это права. Я потянулась вперёд. Коснулась губами его щеки. Легко. Едва ощутимо. Я почувствовала, как он вздрогнул. Как сильное тело задрожало от едва сдерживаемой страсти.

— Спасибо, — прошептала я, с трудом сдерживая слёзы. — Спасибо тебе за всё.

Он не пошевелился. Даже дышать перестал. Я всего на мгновение прижалась лбом к его лбу, а потом встала, обулась и ушла внутрь.

Я зашла на кухню и начала раскладывать по местам приборы, чтобы хоть немного успокоить бурю в душе. Я даже не услышала шаги. Я подпрыгнула на месте и в испуге обернулась, когда за спиной раздался голос Кириана.

— Собирай вещи, — произнёс он холодно.

— И тебе доброй ночи, Кириан, — с ехидством ответила я, склоняя голову.

— Даю тебе время до утра. Завтра мы возвращаемся в замок.

— Ты возвращаешься, а я остаюсь здесь. У меня теперь есть кондитерская, которую завтра нужно будет открывать.

Он двинулся на меня угрожающей скалой, навис, вновь подавляя силой. Но я была слишком расстроена и зла несправедливостью этого мира, чтобы так просто сдаться.

— Ты вернёшься со мной домой.

— Здесь мой дом, Кириан. Там я была пленницей и ненавистной хозяйкой, бьющей слуг. Ничего не поменяется.

— Виола, — прорычал с угрозой, — я и так застрял с тобой здесь на неделю, оставив Софию в замке одну.

— Так и поезжай в замок сам. Я тебе зачем? Оставь ты меня уже в покое. Разведись, избавься от раздражающей тебя женщины и живи припеваючи.

Голос поднялся сам собой. Меня порядком трясло от злости и бессилия.

— Ты не понимаешь, в какой опасности находишься, — произнёс Кириан, устало сжимая переносицу пальцами. — Кто-то пытался тебя убить. Кто-то убил Адриана. Пока ты здесь одна...

— Я здесь не одна, — отрезала я. — Здесь есть Розмарий и Лидья.

— Они не смогут тебя защитить.

— А ты сможешь? — я посмотрела на него прямо. — Ты, который даже не знал, что меня похитили прямо из твоего замка? Из твоей допросной? Пока ты был совсем рядом. Ты ведь думал, что я сбежала.

— До завтрашнего утра, — произнёс он, раздражённо махнув рукой. — Соберёшься сама и поедешь добровольно или полетишь в моих лапах. Выбирай.

Я сложила руки на груди, вздёрнула подбородок выше.

— Тогда готовь лапы, — сказала я. — Потому что сама я никуда не поеду.