Глава 113

Глава 113

По спине прошёл холод.

— Я не крепость, которую захватил враг. Меня не нужно возвращать.

— Поэтому это займёт больше времени.

Он сказал это без улыбки. Совершенно серьёзно.

Я сглотнула.

— А если я не захочу возвращаться? Если я хочу забыть всё это как страшный сон? Тебя, поместье, твоего отца? Если я хочу жить подальше отсюда? Хочу вернуть себя после этих унижений.

Ассер подался вперёд, положив предплечья на колени. Теперь расстояние между нами снова стало опасно маленьким.

— Хорошо, — золотые глаза медленно прошлись по моему лицу. — И как ты это видишь? Долгая переписка? Если я отпущу тебя, у меня не будет ни единого шанса извиниться перед тобой или искупить свою вину.

— У тебя их и так нет, — произнесла я, глядя ему в глаза. — Не тешь себя иллюзиями, Ассер. У тебя нет шансов.

— Такие слова нужно обязательно проверять, — усмехнулся он.

Я почувствовала, как сердце снова ускоряется.

Ассер заметил. От него вообще сегодня невозможно было ничего скрыть.

Он чуть подался ближе, но остановился прежде, чем я успела отодвинуться.

— Не бойся, — произнёс он неожиданно тихо. — Сегодня целовать не буду.

Я прищурилась.

— Какая щедрость, — мрачно усмехнулась я.

В глазах мелькнул знакомый огонь.

— Не щедрость. Самосохранение.

Я непонимающе нахмурилась. Ассер опустил взгляд на мои руки.

— Ты очень близко к моей шее. А я начинаю подозревать, что госпожа Ратьен способна задушить бывшего мужа собственным шарфом.

Несмотря на себя, я фыркнула.

И тут же пожалела. Потому что Ассер посмотрел так, словно услышал музыку.

Господи. Никогда больше не смеяться рядом с ним. Никаких признаков жизни. Он всё принимает за надежду.

— Не обольщайся, — предупредила я.

Улыбка исчезла, но тепло из глаз не ушло.

— Я уже немного обольстился. Извини, так получилось.

Я закатила глаза и снова отвернулась. Вот теперь молчание стало чуть легче.

Совсем немного. Когда впереди между деревьями появились башни поместья, всё изменилось.

Я увидела крышу. Оранжерею сбоку. Окна нашей спальни. И внутри мгновенно стало холодно.

Два часа назад я ехала отсюда и была уверена, что больше никогда не вернусь.

Теперь ворота приближались. У меня вспотели ладони.

Ассер заметил раньше, чем я успела спрятать их в складках платья.

— Эльсвита?

Я не ответила. Карета въехала на подъездную аллею. Створки ворот начали закрываться за нами. Тяжёлый металлический скрежет ударил по нервам.

Я перестала видеть сад. Перед глазами появилась каменная стена.