Глава 6

Я лежала к нему спиной, так и не могла уснуть.

Да и как уснуть, когда тут такое, когда ждешь призраков.

Понимала, что Эд тоже не спит, слышала его дыхание. Почти уверена была, что он почувствует первым. И если он лежит тихо, значит и мне можно не дергаться.

Долго, я почти устала ждать.

А потом вдруг почувствовала, как Эд под одеялом нащупал мою руку. Чуть дернулась…

- Тихо, - сказал он. – Мне кажется, на нас смотрят.

Ухнуло и замерло сердце.

- Где?

Повернулась к нему.

- У двери, - тихо сказал он. – Я не вижу, но почти уверен.

Я села.

И Эд сел на кровати вместе со мной, как-то чуть загораживая, прикрывая, так и не выпустив руку. Напряженно.

Да, я видела.

Сначала лишь неясное марево у двери, потом контуры фигуры начали прорисовываться.

Женщина. В одной сорочке, босая, волосы растрепаны.

Я руку Эда сжала.

- Ты видишь? – шепотом спросил он.

- Да.

- А я нет.

У моего дара есть свои преимущества, Эд только чувствует присутствие, а я вижу.

Она смотрит на нас.

Такая молоденькая… Сколько же лет ей было?

- Леди Агата? – решилась я. Просто сидеть и смотреть невозможно.

Она двинулась ближе. На мгновение расплывшись маревом, и снова обретя черты.

- Зачем вы здесь? – ее голос звучал тихо, но словно из бочки, чуть вибрируя.

- Сэмюэль Каррингтон моя дядя, - сказала я. – Он оставил Уистермор мне.

Эд вздрогнул, наверно, не слышал вопрос, только мой ответ.

- Почему тебе? – Агата чуть склонила голову на бок, разглядывая меня.

- Он так решил. У него стоит спросить. Его дочь от наследства отказалась.

- Да… Хорошая девочка, но так хотела, чтобы я ушла…

- А ты не хотел уходить? – спросила я.

Агата вздохнула… если, конечно, призраки могут вздыхать.

- Сначала я хотела уйти, очень хотела, но он не отпускал меня. А потом… Мне понравилось.

Агата облизнулась. Могу поклясться, что на полупрозрачных белых губах выступил кровь.

- Кто-то кормит тебя кровью? – спросила я. Хотя ответ почти очевиден, я видела руки посудомойки.

- Да-а, - Агата улыбнулась, обнажая клыки. – Меня кормят кровью, а взамен делаю землю Уистермора плодородной, а к шахтам привожу рудные жилы. И всем становится хорошо. Ты ведь тоже будешь меня кормить?

Что-то мне совсем не по себе стало. Если плодородие держится на крови, то стоит перестать и начнется засуха и неурожай. Из земли, из глубин силой тянули соки, И вот, чем дальше, тем больше это убивает, земля выгорает изнутри. Какое-то время этот огонь согревает и дает жизнь, но потом остаются лишь угли.

- И как давно тебя кормят?

- Ричард начал, - небрежно дернула плечиком Агата. – Но он был жадный, он кормил мало, редко. Он мужчин никакой пользы. А вот Лилиан так добра ко мне! М-м-м… Ты ведь будешь ко мне так же добра?

Лилиан… Что с ней не так?

Голос Агаты шелестел, завораживая.

В ее лице мелькнуло что-то звериное, пугающее. Клыки сверкнули.

Эд даже чуть ближе ко мне подался, чувствую мое напряжение. Он не видел призрака, не понимал куда смотреть.

И как мне разгребать это? Или проще плюнуть и уехать? Пусть сами тут разбираются?

Но так ведь тоже нельзя.

И главное – Агате нельзя сейчас отказывать. Не сейчас. Если она разозлится, я с ней точно не справлюсь, никакая соль вокруг кровати не поможет. Нужно Густава…

- Мы договоримся, - как можно более спокойно сказала я. – Я точно тебя не обижу.

Осторожнее…

Агата подалась ближе, почти к самой кровати. Я даже подумала – остановит ее наша соль? Или она для этого слишком прикормлена и сильна?

- Я хочу его! – вдруг потребовала Агата, указывая на Эда.

Я вздрогнула, обеими руками в Эда вцепилась.

- Что? Нет.

- Что? – удивился тот.

- Она хочет твоей крови, - сказала я шепотом.

- Сейчас? – как-то очень по-деловому спросил Эд.

Какая разница?

Агата засмеялась. И вдруг что-то изменилось, словно пробежала волна.

Эд разом выпрямился. Я поняла, что теперь и он ее видит. У него мелкие волоски на шее сзади встали дыбом.

Агата подалась еще ближе, но тут уткнулась в защитный круг, не смогла двинуться ближе. Что ж, по крайней мере, круг сдержит и даст время.

Она зашипела.

- Нет, - сказала я.

Осторожность осторожностью, и ссориться сразу я совсем не хочу, но есть вещи, которые лучше обозначить сразу.

- Ты его не любишь, - Агата склонила голову на бок, раздувая ноздри. – Зачем он тебе? Ты с ним разводишься. Я слышала, как вы ругались… Зачем упрямишься? От мужчин одни беды. Ничего хорошего от них нет. Он сначала обещает тебе счастье, потом предает, разбивает тебе сердце… и даже потом не отпускает, не дает уйти, - она оскалилась. – Он все поет о любви, а сам желает лишь удобства для себя. На тебя ему плевать. Он только о себе думает.

- Тебе нужно ее разрешение, чтобы меня сожрать? – спросил Эд.

- Я не буду тебя жрать, - фыркнула Агата. – Не сразу. Сейчас мне нужно только немного твоей крови. У оборотней хорошая сильная кровь, мне нравится. А дальше посмотрим…

И облизнулась, глядя Эду прямо в глаза.

- А если я откажусь, ты будешь стоять тут до утра? – спросил он.

Агата оскалилась.

- Думаешь, утро заставит меня уйти? Наивный!

Эд повернулся ко мне.

- У прикормленного призрака хватит сил, чтобы остаться и при свете дня, - сказала я. – Возможно, днем она будет слабее, не сможет выйти туда, где прямой солнечный свет, но в полутьме остаться сможет.

- Соль тебя не спасет, - засмеялась Агата. – Или тебе придется сидеть на кровати всю жизнь. Да и если попытаешься сбежать, я найду кого-нибудь другого. В замке всегда есть люди… и оборотни тоже есть.

Она облизнулась.

Эд тихо выругался. Потом огляделся по сторонам.

- Сколько крови тебе надо? Полстакана хватит?

На столе рядом стоит кувшинчик с водой и стакан.

- Эд, ты с ума сошел? – испугалась я.

- Мне это не повредит.

- Если она попробует твою кровь, то не успокоится, пока не выпьет все!

- Да ладно? Посудомойка, вон, вполне жива и здорова.

- Она будет чувствовать тебя, куда бы ни пошел.

- Да. Я ее тоже, - Эд дернул бровью. – Кровь такая штука… она создает связь. Я буду привязан к ней, она ко мне. Тут важно уметь пользоваться.

У меня похолодело внутри. Не нравились мне такие игры.

- А что ты предлагаешь? – спросил Эд. – Сидеть тут и смотреть друг на друга всю ночь?

- А если попробует кровь, то уйдет?

- Агата, давай заключим сделку, - предложил Эд. – Полстакана моей крови, и ты не появляешься здесь три дня.

Агата оскалилась.

- Один день, до завтра.

- Нет, три дня, - сказал Эд. – Иначе сделки не будет.

Агата зашипела.

Она призрак, бесплотна. Может убить, может вытянуть силы. Но пить кровь сама не способна, только если кто-то добровольно отдаст ей.

- Хорошо, - согласилась она.

- Скажи это сама, - потребовал Эд. – Что трое суток не будешь беспокоить нас и других людей и оборотней в замке.

Зашипела снова. Долго смотрела на Эда.

- У тебя злой муж, жадный, - сказала мне. – Отдай его мне полностью, его кровь, его сердце. И увидишь, как много я могу сделать для тебя. Ты будешь богатой!

- Не сейчас, - сказала я.

Эд тихо хмыкнул.

Агата, глядя на него, скривилась, волосами тряхнула.

- Хорошо, - согласилась она. – Если ты дашь мне полстакана крови, я не буду беспокоить вас трое суток.

- И других людей и оборотней в замке, - настойчиво потребовал Эд.

- И других людей и оборотней в замке, - повторила Агата.

Призрак не обманет, если обещание дано – будет исполнено.

- Молодец, - улыбнулся Эд. – А теперь отойди к стене, я возьму стакан.

- Боишься меня?

- Если не отойдешь, - сказала я, - если хоть на шаг к нему приблизишься, я ударю.

- Ты не убьешь меня, не хватит сил.

- Не убью. Но вряд ли тебе это понравится.

Агата колыхнулась, пошла рябью, но отплыла назад к дверям.

Эд осторожно слез с кровати, не выпуская Агату из вида, держа в руке нож с серебром. Взял со стола стакан и вернулся обратно.

- Вот, подержи, - дал стакан мне.

Полоснул себя по руке, чуть выше запястья.

- Зачем ты это делаешь? – спросила я.

- Нам нужно выиграть время. Иногда правильнее немного уступить. Не бойся.

* * *

- Ну, все. Теперь можно спать, - сказал Эд, замотав руку куском простыни. – Завтра найдем эту Лилиан, решим, что надо делать. Сегодня к нам уже не придут.

Меня трясло, я не могла успокоиться. Даже не потому что я так боялась призраков, а потому что это внезапно коснулось меня лично, и мне нужно что-то решать. Нужно что-то делать… Но я никогда не сталкивалась с таким лично, я не понимаю.

- Я напишу брату.

- Конечно, напиши. Если он знал о таких вещах, то это и его проблема тоже. Но это утром. Давай спать.

Улыбнулся даже, откинулся назад, лег на спину.

- Она придет за тобой снова, - сказала я, поняла, что голос дрожит.

- Значит, нам нужно ее упокоить навечно, - пожал плечами Эд. – В любом случае неправильно, что она болтается тут. Этот мир для живых.

- И как упокоить?

Он на меня глянул так – бровки домиком… «Кто тут у нас некромант?»

Но я не справлюсь!

Спокойно…

Надо подумать, как это делать хотя бы в теории. Я сама пару раз отпускала души случайно застрявших в нашем мире, и оба раза близкие люди не готовы были их отпускать. Поэтому сначала приходилось долго разбираться с родственниками. А тут… Кто держит Агату? Ее, очевидно, вернул муж, но это было давно. Ричард триста лет, как умер. Сейчас держит Лилиан? Зачем ей?

- Нужно узнать, зачем Лилиан кормит призрака кровью.

- Угу, - кивнул Эд. – Завтра попробуем узнать.

Даже глаза прикрыл.

Я все еще сидела. Да, я понимаю, что прямо сейчас ничего не решить. Но и просто так успокоиться не могла. Меня даже злило как Эд спокоен, хотя я понимала, что у него такой опыт, что призраками и угрозами сожрать – не удивить.

И злюсь я больше на себя, потому что он может спать, а я нет.

Эд приоткрыл один глаз.

- Если у тебя есть предложения, что можно сделать прямо сейчас – давай, я согласен.

- На что согласен?

- Да на что угодно. В библиотеку, в подземелье, по замку – стучать во все двери, искать Лилиан. Но спать все равно придется, не выйдет не спать. Если бегать всю ночь, то завтра ты будешь клевать носом. Так что я считаю, смысла сейчас бежать нет, но если тебе так будет спокойнее, то я готов.

Ох… знать бы куда бежать.

В подземелья соваться ночью я бы не стала. Просто на всякий случай. Да и прочее – вполне может утра подождать. Эд прав. У нас три дня, если Агата не обманет.

И все равно успокоиться не выходит.

Почти до слез. Мне просто плохо и страшно сейчас.

- Мне страшно, я не могу, - призналась тихо. Мне просто страшно.

- Если я тебя обниму, то не получу по морде? – спросил Эд.

И все же, он чуть улыбается. Хочется злиться еще больше – как он может улыбаться?! Что тут веселого? Но реально мне не на что злиться, просто у него нервы крепче моих.

- Не получишь, - я качнула головой. Сейчас точно не время для этого.

Он сел и осторожно обнял меня. Ох, Эд… Прижал к себе, погладил по спине.

- Вот смотри, - сказал он тихо, - сейчас три дня к нам, скорее всего, не сунутся. Та Лилиан, возможно, но вряд ли она сама что-то сможет сделать. Она же человек. Точно не сразу. Сейчас она наверняка замерла и ждет, что будет дальше. Через три дня Агата придет ко мне, а там может выйдет еще потянуть время. С тобой она явно желает договориться, так что бояться сразу нечего, нужно для начала все обсудить. Ты напишешь брату, посоветуешься с ним. А пока - можно немного расслабиться. Иногда лучшее решение приходит утром, на свежую голову.

- Я не могу расслабиться. А если она попытается тебя убить?

Эд усмехнулся.

- Что ж, ты давно хотела от меня избавиться.

Это не смешно!

Я даже попыталась дернуться из его рук, оттолкнуть. Но Эд не отпустил. Наоборот, прижал меня крепче, носом мне в макушку уткнулся.

- Все будет хорошо, - сказал он.

Очень хотелось ему верить. Вот так, когда он обнимает, я почти сама верила, что все будет хорошо.

- Ты же умеешь вешать сигналки? – спросил Эд. - Нам с тобой нужно взаимные настроить, если вдруг что, если опасность, то второй должен знать. Потом еще на горничную твою и на Калеба с Робом. По крайней мере я должен знать, если к ним сунутся.

- Да, - кивнула я. – Сигналки надо. Утром сначала Лилиан, а потом нужно посмотреть место, где похоронена Агата. А потом архивы все просмотреть…

- Сделаем, - тихо сказал Эд и медленно лег на спину, меня на себя завалил.

Я поддалась.

У него глаза золотисто-янтарные, чуть поблескивают, широкие брови, жесткая складка между бровей… Я лежу на нем, чувствую, как он глубоко ровно дышит…

И ладонь его сначала чуть спину мне поглаживает, потом начинает спускаться ниже, у поясницы и… я даже не могу сказать, что мне неприятно, даже наоборот. Так…

- Может, тебе сигналку сейчас настроим? – предложила я, просто чтобы… ну, лучше о деле думать.

- Давай, - легко согласился он. – Мне нужно что-то сделать? Сесть, рубашку снять?

Так…

- Да, лучше снять, - сказала я, садясь рядом.

Просто если односторонняя сигналка, если нужно, чтобы только он мне сигнал подал, то это обычно на шее ставится, там зацепить проще всего, и быстрее сигнал идет. А если нужно, чтобы и его дергать тоже, то на шею не очень хорошо, может в голову отдавать, иногда дергает очень сильно. А на груди у солнечного сплетения – как раз лучшее место. Мне снимать ничего не надо, потому что это моя сигналка, я ее протягиваю, а вот когда цепляешь на кого-то, то лучше контакт с кожей.

Эд сел, рубашку снял, положил рядом. М-да, тут такая шерсть на груди, что с кожей… но это не важно.

Шрамов на нем… Что-то старое, что-то с прошлого года, таких особенно много, когда ломались кости… Вот на боку просто месиво, там и ребра были в щепки. Как он выжил вообще? И ведь ничего даже, вполне здоров уже.

Задумавшись, провела по шрамам пальцами.

Поняла, что Эд смотрит, отдернула руку. Он улыбнулся.

- Сейчас уже все, ничего не чувствуется, - сказал тихо, - по крайней мере в обычной жизни – ребра словно и не ломал.

- А не в обычной?

Он хмыкнул.

- Ну, если поднимать что-то тяжелое или наоборот – подтягиваться, то в ребра отдает. А так нормально.

- А спина?

Эд вздохнул.

- Слушай, ну после того, что было, счастье, что вообще на ноги встал, не стоит уж слишком многого хотеть.

Значит, спина болит до сих пор.

Ладно, он прав, счастье, что вообще на ноги встал.

Я положила ладонь ему на грудь, прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Сигналка – это не сложно, этому учат еще с детства любого у кого есть дар. Но, конечно, для надежной связи нужен опыт. Почувствовала, как Эд чуть вздрогнул под моими пальцами. Да, когда цепляешь – это чувствительно. Не больно, но чувствительно все равно. Да, сейчас надо в обратную сторону связь наладить.

Эд шумно носом воздух втянул.

- Больно? – спросила я.

- Не-ет, все хорошо, это я так… Тянет немного, но это так должно быть, я знаю.

Да. Еще немного.

С Эдом сложность еще в том, что своей магии у него нет, сознательно дернуть он не может. Я могу дать ему знать, что мне нужна помощь в любой момент, а он – только если действительно что-то случится. Сигналка сработает на высокий пульс, на стресс или боль. Но с этим ничего не поделать. Пусть так, чем вообще никак.

Я закончила, убрала руку.

- Все, можешь надевать.

Он кивнул.

- Будем спать?