Глава 26

Метка на моей руке нагрелась, почти обжигая. Ойкнув, я вздрогнула и перестала гладить голову дракона. В тот же миг по телу ящера прошла рябь, он заревел, отчего по моей спине градом покатился холодный пот. Отпрянув от него, я расширенными от ужаса глазами наблюдала, как он отползает от меня, мотая головой. Повалил чёрный дым, в котором сверкали частицы магии. С телом дракона происходило нечто странное, он то уменьшался, то возвращался к прежнему размеру. Его чешуя трескалась, осыпаясь в ту самую сверкающую пыльцу. – Р-р-р! – громко прорычал ящер, а после полностью пропал в чёрной дымке. Испуганно вглядываясь во тьму, что клубилась прямо перед глазами, я растирала ноющее запястье. Под пальцами ощущалась пульсация, словно чернила превратились в оголённые вены. Постепенно чернота начала отступать, и вместо огромного ящера на земле остался лежать бессознательный мужчина. Увидев его, я невольно испугалась. – Оборотень? Тогда, почему он вёл себя так? – прошептала себе под нос, осторожно поднимаясь на ноги. Подходила к незнакомцу маленькими шажками, опасаясь, что он вот-вот подорвётся и кинется на меня. Прямо как его вторая ипостась, которая уже дважды навредила моему двору и моему психологическому состоянию. Однако ничего не происходило, со стороны лежащего тела доносились слабые хрипы. Услышав их, я всё же переборола страх и в пару шагов оказалась рядом. Опустившись на корточки, я аккуратно перевернула голову мужчины в сторону, чтобы он больше не утыкался носом в землю. Испуганный вскрик вырвался сам собой, когда свет упал на покрытое чешуёй лицо. Чёрные пластины обрамляли лоб, щёки и спускались ниже по шее. Нос представлял собой щёлки, как у ящерицы, и до боли напоминал знаменитого Волан-де-морта. – Вот… чудо-юдо, – потрясённо пробормотала я, дрожащими пальцами слегка касаясь мужской щеки. Размытые черты лица слабо напоминали человеческие, но это определённо был мужчина. Крупный, мускулистый и явно не из бедных. Его грязная одежда напоминала наряды Алеандра, только более строгая и тёмного цвета. Касаться непонятного незнакомца мне не хотелось, но только в эти моменты татуировка на моей руке переставала жечь. «Хоть бы не помер, – раздражённо бурчала в голове, отметая всяческие дурные мысли. – Проснётся, выпытаю всё! И заставлю заплатить за разрушенный двор… дважды!». Бормоча ругательства, я проверила пульс. Пришлось постараться, чтобы услышать его под толстой ониксовой чешуёй. Слабый, но он имелся, как и рваное дыхание. Пыхтя, я перевернула мужчину на спину и уставилась на него. Утащить дракона со двора я точно не смогу, он весил по меньшей мере тонну. Оставить его на сырой земле тоже не давала совесть, хотя он знатно подпортил мне настроение. Сидя на корточках, я пару раз потыкала в незнакомца пальцем. Первый страх прошёл, как и отвращение к ящероподобному лицу. Всё же, не думаю, что он всегда ходит с такой мордочкой. Иначе все драконы имели бы вот такой облик и не славились красотой и изяществом. Мужчина не просыпался. Только стонал и кривился, как от зубной боли. Стоило мне оторвать руку от него, как метка принималась жечь меня внутренний огнём. Я совершенно не понимала, чего её колбасит, ведь до этого она практически не проявляла себя. Теперь же явно сошла с ума, заставляя меня скрипеть зубами от боли. Бросив недовольный взгляд на чёрный рисунок, решительно поднялась на ноги. Вернувшись дом, скрипя зубами и поминая недобрым словом всех местных богов, я пошла искать какую-нибудь плотную ткань. Искомая тряпка нашлась в коморке, куда мы сгрузили все ненужные чехлы для мебели. Белое полотно казалось довольно крепким, чтобы я попыталась использовать его в качестве носилок. Нет, само собой, я не собиралась срывать себе спину и затаскивать дракона в дом. Поднять эту тушу по лестнице мне точно не судьба, так что полежит себе в сарае. Рядом с дровишками, которые стали последствием его первого визита. Как я тащила ящера на куске ткани – отдельная история. При одном лишь воспоминании меня бросало в дрожь, и я была твёрдо намерена струсить компенсацию с мужчины за все-все проблемы, которые он мне устроил. Обливаясь потом, я устало рухнула рядом с драконом. Прямо на дощатый пол сарая, и привалилась спиной к каменной стене. Руки дрожали, спина горела, а ноги… Просто отказывались держать меня в вертикальном положении. Рядом посапывал спящий мужчина, даже не подозревающий, как я мечтаю придушить его. Уверена, проснись он сейчас и увидь мой пылающий взгляд, прикопался бы самостоятельной в саду. Скрипнув зубами, я отбросила с его лица чёрную прядь. В свете мерцающего огонька, висячего под потолком, ящер казался мне знакомым. Только я в упор не могла вспомнить, где уже встречала его. Скорее всего, виной тому его не совсем человеческий облик. – Ты мне должен, – устало буркнула я, глядя на совсем непривлекательное лицо. – Только попробуй помереть не расплатившись. С того света достану… Посидев ещё немного, приходя в себя и давая телу передышку, с трудом поднялась на ноги. Кряхтя, как старая бабка, сходила на кухню. Поставила вариться бульон из кусочка курицы, а после заварила крепкий чай. Потирая лицо, я невольно подумала, что день пошёл совсем не по плану. Солнце за окном уже давно приближалось к закату, а значит, о делах в городе можно забыть. Пока варился бульон, я нашла два тёплых одеяла, подушку и отнесла бессознательному мужчине. Соорудила импровизированное ложе, чтобы он не спал на голых досках и сквозняке, а после перекатила на него дракона. В который раз вытерла с лица капли пота, и вернулась на кухню. Чудом успела снять пенку, чтобы бульон оставался прозрачным, и щедро налила в глиняную тарелку. Она была самой большой, под стать внушительному размеру незваного гостя. Мясо оставила себе, всё равно он не сможет его проглотить, а мне станет отличным дополнением на ужин к овощному салату. При мысли о еде желудок издал протяжный стон, и я тут же последовала его умоляющему зову. Плотно поев, я проверила степень теплоты бульона. Горячий, но уже не обжигающий. Подхватив тарелку и ложку, поспешила в сарай. Кормить пришлось с ложечки, осторожно вливая в приоткрытый рот по капле. Знатно умаялась, но всё же скормила всю порцию. Лицо мужчины не менялось, и в сознание он по-прежнему не приходил. Вдыхая над ним, я размышляла, как быть дальше. – Вызвать лекаря? А вдруг он скажет что-то неутешительное? – бормотала я, кусая губы. – А ведь я не собиралась иметь дел с противными ящерами, которые только и умеют, что всё портить… Ох, точно, я ведь тоже дракон, пусть и неправильный… Вот же засада… Тяжело вздохнув, я встала и отряхнула платье. Бросив взгляд на спящего мужчину, я подняла тарелку и направилась к выходу. Уже стоя в дверях сарая, мне не удалось сдержать вопрос: – И чего ты только ко мне прицепился, а?