Глава 27

Вздыхая, я вернулась в дом. Призраком слоняясь по комнатам, не могла отделаться от тягучего желания вернуться. Пойти к тому дракону и просто быть рядом, слышать его дыхание и касаться чистой от чешуи кожи. Когда эта шальная мысль в очередной раз посетила мою голову, я застонала от раздражения и взлохматила волосы, запуская пятерню в них. Пряди упали на лицо, обрамляя его тёмными лентами. Нет. Так нельзя. Я легонько похлопала себя по щекам, приводя в чувства, а после, с едва уловимой злостью, посмотрела на татуировку. Отчего-то внутри зрела уверенность, что все беды как раз таки от неё. Приняв холодную ванну, смогла окончательно взбодриться и прогнать навязчивые мысли о мужчине в сарае. Далеко не с первого раза мне удалось разжечь огонь в камине, но глядя в танцующие языки, я смогла с гордостью признать свою победу над стихией. Пламя приятно потрескивало, согревая моё продрогшее тело. Подкинув дров, чтобы хватило на подольше, с блаженным стоном забралась в постель. – Как хорошо, – пробормотала я, растягиваясь на прохладных простынях. – А ему, наверное, холодно… Поймав себя на очередной мысли о незнакомце, заскрипела зубами. Ударив кулаком по матрасу, повернулась набок, подбирая под себя одеяло. Нельзя думать о нём, тем более переживать. Он испоганил мой сад. Дважды! Нет ему прощения, гаду ползучему. Пусть спит в сарае и благодарит за такую возможность. Пыхтя от злости на саму себя, постаралась уснуть. Получалось отвратительно. Веки закрывались, но разум всё никак не желал униматься. Прокручивал по кругу сотни мыслей, совершенно не связанных между собой. Подкидывал картины, как дракон корчится от холода в сарае. Словно стремился подстегнуть мою совесть и пойти к мужчине, согреть и успокоить. Ворочаясь, я всё же смогла уснуть. Под утро, но хоть ненадолго погрузиться в спасительную мглу сновиденья. Никогда прежде я не терзалась бессонницей, особенно по такому поводу. Бесит. Ящер безмозглый, вот точно из-за него влипну в очередные неприятности. Поутру проснулась с опухшим лицом и желанием убивать. Я не выспалась, но уснуть во второй раз не получилось. Камин давно остыл, ветер бился в закрытое окно, а солнце бросало противные лучи по всей комнате. Протирая глаза, я медленно подняла своё бренное тело в сидячее положение. Случайно упавший взгляд на татуировку принёс лишь головную боль, а та, будто насмехаясь, послала волну тепла. Собрав волю в кулак, я встала с постели и поплелась в ванную комнату. Холодная вода вновь напомнила о необходимости найти мастера, а ещё вызвала волну раздражения на дракона. Ведь не прилети он вчера, я бы уже ждала свою горячую водичку. Тьфу, да что толку теперь стенать. Вздыхая, я махнула рукой на своё помятое отражение в зеркале. Прошлое не изменить, поэтому стоит смотреть в будущее. Приготовив свежий бульон, и себе лёгкий завтрак из яиц и овощей, позавтракала. И ничего, что найденные в глубине завалов часы показывали полдень. У меня завтрак и точка. Попивая чай, не спеша помешивала прозрачный наваристый бульон, стоящий в огромной глиняной тарелке. Внезапно во входную дверь забарабанили. Вздрогнув, я едва не расплескала всё на стол. Медленно отложив ложку, прислушалась. Стук не прекращался. Настырный гость не унимался, продолжая терзать ударами мою дверь. Поборов нахлынувший страх, всё же поспешила узнать, кто там явился. У двери остановилась, переводя дыхание и успокаиваясь. Нельзя показывать свою слабость и волнение, а то проблем не оберусь. – Кто пожаловал? – громко крикнула я прислушиваясь. Стук прекратился. – Леди, это артефактор Луи, – донёсся до меня гулкий мужской голос, – меня просили прийти проверить водопровод. – Хм, – выдохнула я, потирая подбородок. Опасения нахлынули с новой силой, но я решила попытать удачу и открыла замок. НА пороге топтался мужичок лет сорока, с густой шевелюрой голубого цвета и большими глазами, спрятанными за толстыми очками. Он был одет в строгий костюм, явно переживающий свои не самые лучшие годы. А в мозолистых руках артефактор сжимал пухлую сумку, похоже, с инструментами. – Я вас не звала, – недоумённо произнесла я, скрестив руки на груди. – Вы, должно быть леди Катрин, – сглатывая, сказал Луи. – Я служу в наёмном доме госпожи Руделии. Её горничные просили меня заглянуть, проверить горячую воду. Они вам не говорили? – Нет, – задумчиво ответила я, но посторонилась и впустила мастера. – Могу я увидеть ваши документы или что-то вроде них? – Конечно – конечно, – засуетился мужчина, а после вытащил из-за пазухи свёрнутый лист пергамента. Внимательно вчитываясь в забористый почерк, я убедилась в достоверности бумаг. Сомнения всё ещё теплились в моей душе, но я решила отбросить их. Не думаю, что он пришёл меня грабить. А так хоть не придётся искать мастера в столице, вновь рыская и собирая сплетни. Показав все трубы и описав проблему, я оставила Луи работать. Сама взяла бульон и поспешила к дракону. Он всё также лежал на самодельной кровати, в своём нечеловеческом виде. Судя по всему, он так и не просыпался за это время. С опаской приподняв край одеяла, я не смогла сдержать облегчённый вздох. Уж очень мне не хотелось подтирать зад незнакомцу, который ещё и натворил мне кучу бед. Нет, само собой, сходи он в туалет, я бы не оставила его лежать в непотребном виде. Но всё же… Это было бы крайне тяжело, морально. Я восхищалась работой сиделок, которые ежедневно помогали людям в столь щекотливой ситуации, но никогда не представляла себя в этой роли. Передёрнув плечами, опустилась рядом на пол. Осторожно заняла краешек постели и зачерпнула ложкой прозрачный бульон. Вливая по ложке в приоткрытый рот, внимательно следила, чтобы мужчина всё проглатывал. Его покрытое чешуёй лицо всё меньше цепляло взгляд, словно я привыкала к обезображенным чертам. В конце концов, он ведь всё равно человек. Да, немного ящероподобный, но в целом обычный. – Давай просыпайся, – прошептала я, вливая последнюю ложку. – Ты ведь просто спишь, а не умер… Верно? Смахнув с мужского лица пару прядей, поймала себя на мысли, что мне больше не противно. Чешуйки были тёплыми, такими же, как у того огромного ящера. Сжав пальцы, резко отдёрнула руку, испугавшись желания погладить шершавую щеку. «Ещё этого не хватало, окстись Катя, приди в себя» – мысленно взвыла я, поднимаясь на ноги и отступая на шаг. Мне только тёплых чувств не хватало. Тем более к кому? К этому разрушителю садов и заборов? Он же явный псих! Подхватив тарелку, поспешила убраться прочь из сарая. Казалось, меня за пятки кусают гончие псы подгоняя. Однако это был всего лишь страх, неописуемый страх вновь оказаться заложницей чувств. Влетев в коридор дома, смогла перевести дыхание. Привалившись спиной к деревянной двери, будто она могла меня защитить, тяжело выдохнула. Шум неподалёку стал неожиданностью, от которой по телу прошла крупная дрожь. Но стоило показаться Луи, как меня пробрал смех. Совсем уж из ума выжила, раз забыла про мастера. Натянув на лицо улыбку, я отлипла от двери и спрятала тарелку за спину. – Вы закончили, Луи? – почти спокойно спросила я, глядя, как артефактор вытирает руки. – Да, леди, – кивнул мужчина, широко улыбаясь. – Проблема была в нагревающем артефакте, но теперь всё хорошо. Главное, не забывайте подзаряжать его магией и не переусердствуйте с нагревом, он довольно старый и требует бережного ухода. – Благодарю, – выдохнула я, расслабленно опуская плечи. – Вы настоящий спаситель. – Хо-хо, это вы девочек благодарите, – тепло отозвался Луи. – С вас пять серебряных монет. Это и за починку, и за подзарядку артефакта. – Да, сейчас принесу, – благодарно произнесла я, после чего поспешила за кошелём. Расплатившись, проверила сделанную работу и отпустила мастера. Вымыв посуду, – попискивая от тёплой воды, не могла сдержать довольной улыбки. Она так и просилась на лицо, и я даже не пыталась её сдержать. Всё же, холодная вода порядком надоела за эти дни. Зато теперь я могла попарить косточки в ванной и насладиться теплом в полной мере. Так что, отложив все дела, я позволила себе час блаженного удовольствия, наполненного горячей водой и душистой пеной. – И пусть весь мир подождёт! – выдохнула я, прикрывая глаза.