Глава 28

Вдоволь искупавшись, я всё же вылезла из ванной. Вода успела остыть, так что сожалений у меня не было. Потянувшись, разминая спину, вздрогнула от прохладного воздуха. Зябко поведя плечами, поспешила укутаться в халат. Его тепло позволило чуть расслабиться, и спокойно промокнуть полотенцем волосы. Копна светлых прядей сверкала в свете магического светильника, напоминая расплавленное золото. Выйдя в спальню, долго думала над платьем. Хотелось чего-то солнечного, светлого и тёплого. Мне настолько очертели вдовьи балахоны Катрин, что теперь я даже и мысли не допускала о подобной одежде. Выбрав нежно-лимонное платье, с удобным кроем и спрятанными карманами, довольно улыбнулась. Длинные рукава плотно обхватили руки, скрывая татуировку от чужих глаз. Помнится, швея долго поздравляла меня, едва увидела чёрные линии на моём запястье. Однако так и не объяснила, отчего они вылезли. Мне было несколько неудобно спрашивать, а та просто не касалась этой темы. Всё же тяжело быть иномирной, даже вопросы задавать стоит с большой осторожностью. Нельзя ведь выдавать своё настоящее происхождение, особенно учитывая прошлое настоящей Катрин. Одевшись, я заплела все ещё влажные волосы в косу. Подойдя к окну, придирчиво вгляделась в небеса. Они темнели, так и наводя на мысли о скором дожде. Солнце уже клонилось к закату, хотя часы показывали всего лишь четыре часа после полудня. Впрочем, у меня всё ещё оставалось время, чтобы посетить библиотеку. Мысль поискать информацию в храме знаний пришла ко мне внезапно, плавно вытекая из вопроса – «Как привести в чувство незнакомого дракона?». Искать лекаря мне показалось несколько опасным, вдруг его посчитают каким-то заразным и решат прикончить по тихой, воспользовавшись случаем. Так что сначала библиотека, потом лекарь, всё равно они недалеко друг от друга. Добрый Луи, будто спаситель, оставил мне небольшой артефакт для вызова извозчиков. Он нашёлся на столике в коридоре с небольшой запиской, которую я нашла чисто случайно. Как писал мастер, это было небольшим подарком на новоселье, но он побоялся отдавать его лично в руки. Покрутив небольшую штучку в форме звоночка, я услышала тихий перезвон. – Вызов обнаружен. Желаете заказать извозчика по вашему местонахождению? – раздался сухой женский голос, отчасти напоминающий скрежет металла. – Да, – потрясённо выдохнула я, чуть ли не перекрестившись от внезапности. – Будет исполнено. Ожидайте карету в течении пятнадцати минут. Всего доброго! Разговор длился меньше минуты, но я точно успела поседеть. Тупо пялясь на звоночек в моих руках, не могла отделаться от мысли, что за мной следят. Это ведь магический мир! Здесь развитие на уровне века девятнадцатого! Откуда взялся местный аналог такси?! Мысли метались в голове, вгоняя меня в полнейший ступор. Подумать только, абсурд какой-то. Покачав головой, осторожно поставила артефакт обратно на столик. Всё ещё не веря в происходящее, пошла на кухню и залпом выпила стакан ледяной воды. Плюхнувшись на стульчик, слабо скрипнувший под моим весом, уставилась на тикающие часы. Спустя пятнадцать минут послышался стук в дверь. Он заставил меня вздрогнуть, резко возвращая в реальность. Мне до сих пор не верилось, что здесь существовало такси. Пусть с каретами и лошадьми, но настоящие водители по вызову. «Интересно, в моём прошлом мире они когда появились? С приходом технического прогресса? Жаль, я никогда не интересовалась этим вопросом» – подумала я, уже стоя на пороге дома. Кучер, опрятный мужчина лет тридцати, сверкал ослепительной улыбкой. Начищенная обувь и опрятная одежда, всё как подобает. Он проводил меня к карете и даже руку подал, чтобы мне было удобнее забраться внутрь. Смирная лошадка гнедой масти лишь тихо всхрапнула, когда я села на сиденье и закрыла дверь. Сама дорога к библиотеке ничем не отличилась. Мы довольно быстро докатились до самого большого храма знаний в столице, и стоило мне это удовольствие всего десять медяшек. Довольно дёшево, насколько я могла судить. Оказавшись внутри, я с интересом крутила головой по сторонам. Показав Хранителю библиотеки свою именную табличку, получила полный доступ к книгам. Они делились на секции, разделённые по уровню доступа. Многие горожане имели лишь обычный статус, а значит, могли читать строго определённую литературу. Это царапнуло мой свободолюбивый дух, но я сдержалась и никак не прокомментировала этот факт. – Добрый вечер, мне нужны книги о драконах, – строго произнесла я, обратившись к работнику библиотеки. – Здравствуйте, леди. – Почтительно поклонился паренёк, одетый в серый балахон. Он искоса осмотрел стоящие вокруг стеллажи и робко уточнил: – вам нужно что-то определённое? У нас очень много книг, так или иначе касающихся драконов… – Мне нужны случаи, когда дракон застревал в промежуточном облике во время оборота, – задумчиво протянула я, прикладывая палец к подбородку. – Возможно, что-то подобное есть? – Хм, я не слышал, но могу уточнить у Хранителя. Подождите немного, – виновато ответил паренёк, после чего быстро удалился. Пришлось ждать. Сев в ближайшее кресло, я принялась осматривать остальных посетителей библиотеки. К слову, их было довольно много. Совсем разных сословий, но всех их объединяло одно – жажда знаний. Они трепетно держали в руках книги, сидя за длинными столами, и вчитывались в них, едва не сверкая от счастья. Томительные десять минут внезапно закончились. Небольшая стопка книг материализовалась прямо передо мной, падая на мои колени. Ойкнув, я придержала их рукой, чтобы ни один фолиант не упал на пол. Взяв поудобнее стопку, перешла за стол. В моих руках были справочники, по большей части напоминающие медицинские. Всматриваясь в витиеватые надписи названий, наугад открыла первую попавшуюся. «Драконы. Теория превращений» – гласило на титульном листе. Вроде бы то, что надо. Строки сразу увлекли меня, погружая в довольно странное чтиво. «Драконы – проводники Баланса. Если их разум пребывает в Хаосе, нет равновесия в намерениях обоих обликов, магия может выйти из-под контроля… В случае неразделённых стремлений дракона и его человеческой формы, возможны спонтанные обороты… Тогда поможет связь истинных пар… Или Источник первозданного Баланса, дарованный роду Серебряных драконов перед уходом Праотца Златокрылого…» – Источник… Источник… Неужели?.. – потрясённо выдохнула я, зажимая себе ладонью рот. – Не может быть. Я ведь ошибаюсь, правда?