Глава 39

Путь обратно в городок оказался легче и быстрее. Элеррис, видимо, успел разглядеть ближайшую дорогу и теперь уверенно вёл нас через чащу. Во мне продолжали бушевать эмоции после полёта аи осознания, что наша с драконом история началась отнюдь не после разрушенного двора. Любопытство, как говорится, кошку сгубило, однако я не могла его успокоить. Всю дорогу мы молчали. Я не хотела давать волю своим вопросам, что только множились в голове, а Элеррис о чем-то напряжённо размышлял. Идя рядом с ним, мне без труда удавалось увидеть мелькающие на привлекательном лице эмоции. Он то хмурил брови, то играл желваками, а то и вовсе тяжело вздыхал, будто никак не мог принять решение. Вынырнув из леса, мы быстро достигли условного места встречи с Касррианом. Алый дракон, несмотря на свою угрозу бросить нас спустя час, прилежно стоял у колодца. Возле него крутилась парочка молоденьких глупышек, довольно смазливых и краснеющих от комплиментов приезжего мужчины. Я лишь усмехнулась, поражаясь местным нравам. Девушкам ведь только недавно восемнадцать стукнуло, а они уже ищут себе партию получше. – А говорил, всего час подождёшь, – выпалила я, стараясь выглядеть непринуждённо. – Неужели час прошёл? Вот дела… – с весёлой ухмылкой покачал головой Касрриан, а после картинно приложил руку ко лбу. – Прекращай дурака валять, Кас, – устало попросил Элеррис и хмуро посмотрел девушек. – Ладно, красотки, моё время истекло, – виновато развёл руками алый ловелас. Местные невесты горестно повздыхали, но покинули нашу компанию. Оставшись без любопытных глаз, Касрриан преобразился. Стал более серьёзным и придирчиво оглядел меня с Элеррисом. Особое внимание досталось моим растрёпанным волосами и грязному платью, и я уже предвидела похабные шуточки. Однако, к моему удивлению, Кас заговорил не об этом. – Элл, поздравляю с исцелением, – произнёс алый дракон, похлопав друга по плечу. – Ты… Источник помог только с лицом или…? – Спасибо, – чуть улыбнулся Элеррис, после чего потёр лоб и добавил: – Я полностью исцелён, проклятье той демонюки тоже убрали. – Хвала Создателю, – обрадовался Касрриан. – Тогда можем возвращаться? – Да, пора в столицу. Я на протяжении всего разговора молчала. Вопросов прибавилось, но я решила всё же дождаться рассказа Элерриса. Голова и так кипела, грозя дополнить насыщенный день ещё и мигренью. По телу то и дело пробегала дрожь, хотя на улице даже ветерка не ощущалось. Передёрнув плечами, постаралась отрешиться от всего мира, дабы немного прийти в себя. Портал пришлось отрывать вновь на холмике, чтобы не тревожить местных жителей. Переход в этот раз выдался ещё мягче и быстрее, словно я успела привыкнуть к магическому воздействию. Родной двор встретил тишиной и пустотой, отчего внутри неприятно кольнуло одиночеством. «Вот так и умереть можно, никто даже не узнает» – пронеслась в голове довольно грустная мысль. – Так, дорогие мои, – хлопнул ладонями Касрриан, привлекая наше внимание. – Благодарю, что воспользовались услугами нашей портальной магии, на сим откланиваюсь. Элл, буду ждать вестей, как разберёшься…с семейными делами. – Ещё раз спасибо, Кас, – улыбнулся Элеррис и пожал руку алому дракону. – Благодарю за чудесную экскурсию, – произнесла я, даже не покривив душой. Несмотря ни на что, посещение Источника мне понравилось. Пусть и не без неприятных моментов, но всё же оно стало чем-то вроде точки в прошлом. Попрощавшись с Касррианом, мы вошли в дом. Половицы тихо поскрипывали под нашим весом, в коридоре стоял тяжёлый запах, хотя нас не так уж долго не было. Сразу вспомнился день, когда я только получила этот дом и наводила порядок. Расположившись на кухне, я на скорую руку соорудила бутерброды и чай. В наших животах протяжно урчало, так что тяжёлые разговоры было решено совместить с едой. Элеррис помог мне расставить тарелки и чашки, после чего занял стул напротив меня. – Итак, с чего бы начать… – Давай с самого начала, – попросила я, грея похолодевшие ладони об чашку. – Помнишь, приветственный банкет во дворце? – со вздохом спросил Элеррис, и, дождавшись моего напряжённого кивка, начал рассказывать: – Именно тогда проявилась наша метка, хоть я и не знал кто ты такая. Меня пригласили как почётного гостя, сразу после возвращения из пограничных земель. Я стараюсь не посещать такие мероприятия, однако в тот раз был вынужден приехать. – Почему? – кусая губы, уточнила я. Насколько мне помнилось, в тот день я действительно с кем-то столкнулась. Да и метка на запястье проявилась как раз после того дня. Однако, почему же дракон не продолжил знакомство? Хотя стоит признать, я бы его сразу отшила. Настроение совсем неподходящее выдалось. – Во время последней стычки с демоническими отродьями, которые нападают на пограничье, меня «одарили» проклятьем, – глухо признался Элеррис, скрипнув зубами. – Мой облик ещё тогда стал нестабильным, постоянно вырываясь из-под контроля, а метка… Только всё усложнила. Поэтому я и решил сначала разобраться с проклятием, а уже после искать свою истинную пару. – Довольно мудрое решение, – не могла не признать я. – Это ведь твоя статуя стоит на площади, о великий воин-дракон? – Да, но я всегда был против её установки, – криво усмехнулся Элеррис. – И я генерал, Катрин. Командующий пограничной армии, поэтому бо́льшую часть жизни провожу в борьбе с монстрами. – Ничего себе, – присвистнула я, теперь понимая откуда у дракона такая шикарная фигура и шрамы. – Но давай вернёмся к главному. – Ты права, – кивнул мужчина. – Во вторую нашу встречу ,надеюсь ты помнишь, я всё же попытался познакомиться. Я довольно быстро понял, что ты та, на кого указала метка. Дракон внутри меня окончательно потерял голову, требуя всё время быть рядом с тобой. Неконтролируемые смены облика стали всё чаще, а выход мы не могли отыскать. Удивительно, но я даже мысли не допустил, что Источник серебряных драконов сможет помочь… – Пожалуй, это можно назвать чудесным стечением обстоятельств? – задумчиво пробормотала я, потирая подбородок. В моей голове уже начала вырисовываться общая картина произошедшего. Получалось, что мои обиды, касательно некультурного поведения ящера, просто смешны. Глупо злиться на того, кто не мог себя контролировать. Да и Элеррис всё восстановил, так что, можно сказать, откупился за свои грехи. «Впрочем, это совсем не значит, что я приму нашу связь» – хмуро подумала я, но говорить вслух не стала. – Что тебе показал Источник? – рискнула спросить я, помня, что дракон обещал рассказать об этом. – Будущее, – выдохнул Элеррис, и у меня внутри всё замерло. – То, что произойдёт, если ничего не сделать. И поверь, Катрин, там нет ничего хорошего. – Что? Но почему? – потрясённо воскликнула я, с трудом удерживая себя на месте. – Не могу сказать, – покачал головой мужчина. – Однако я знаю, как всё исправить и получить шанс на благоприятный исход. – И? – Выходи за меня, – серьёзно заявил Элеррис, вгоняя меня в ещё больший ступор. – Я, как и обещал, дам тебе время свыкнуться с нашей связью и не буду давить. Но дай мне право отомстить вместо тебя. Используй меня как орудие своей мести, Катрин, и тогда есть небольшой шанс, что мы сможем пережить эту бурю без потерь.