Глава 27

Я ехала на встречу в странном состоянии. Вроде бы у меня назначено свидание, а у меня внутри полный раздрай. Я была взволнована, раздражена, зла, и боялась, что у меня не получится это скрыть.

Я открыла дверь кафе — и Максим сразу же поднял голову, будто почувствовал, что это я. Наши взгляды пересеклись, и он улыбнулся. Эта улыбка почему-то окончательно выбила меня из колеи. Слишком много в ней было ожидания и тепла!

Он поднялся мне навстречу, легко коснулся губами моих губ — чуть дольше, чем это было бы «просто привет», и сразу спросил:

— Ты в порядке?

Он мгновенно заметил, что со мной что-то не так…

Я молча покачала головой. Мне не хотелось приносить сюда весь этот мусор из моей личной жизни, от которого меня до сих пор подташнивало.

Я хотела быть для Максима легкой. Нормальной. Без внутреннего надлома. Хотя бы час побыть обычной женщиной на свидании, а не героиней бесконечного семейного кошмара.

— Рассказывай, — спокойно сказал Максим, отодвигая меню. —Если ты будешь делать вид, что всё в порядке, это будет создавать неприятное напряжение. Я не прошу подробностей. Но я хочу понимать, что с тобой.

Он смотрел на меня, и у меня не было никакой возможности уйти от этого прямого взгляда.

Я выдохнула и уставилась в стол. Секунду молчала, собираясь с мыслями, потом заговорила быстро, будто боялась, что передумаю.

— Я сегодня столкнулась с бывшим мужем. И с его… женщиной. Они въехали в квартиру напротив. Он сделал это специально, чтобы меня задеть, — продолжила я, чувствуя, как внутри снова поднимается волна праведного гнева. — И у него это получилось. Очень.

Максим молчал. Я заговорила снова, по-своему истолковав этот его странный взгляд:

— Просто, чтобы ты понимал… Я его не ревную. Это вообще не про это. Мне на самом деле все равно, с кем он...

— Тогда что тебя так зацепило?

Вот тут я и споткнулась. Потому что знала ответ. Он пульсировал где-то под кожей, мешал дышать, сжимал горло. Но сказать вслух — значило признать слишком многое. И рассказать об этом Максиму…

— Есть вещи, — медленно сказала я, — о которых я пока не готова говорить.

Он протянул руку через стол и накрыл мою ладонь своей. Я почувствовала, как к горлу подступает ком, и отвернулась к окну. Мне вдруг стало стыдно за свою уязвимость, за то, что я, взрослая женщина, едва держусь из-за глупой провокации бывшего мужа.

— Я просто не хочу, чтобы ты подумал, что я застряла в прошлом. Или что я все еще…

Он наклонился ближе, настолько, что я снова почувствовала аромат его парфюма, и сказал:

— Я подумал только, что тебе сейчас тяжело. И я рядом. Все остальное — не имеет значения.

— Давай больше не будем об этом говорить, — попросила я мягко. — Не хочу портить нам обед. Мне жаль, что я сегодня не самая лучшая компания...

— Я, если честно, предпочитаю именно такую.

Я снова посмотрела на него — и впервые за весь этот день почувствовала, что напряжение внутри немного ослабевает. Не исчезает совсем, но перестает душить. И вдруг поняла: да, я не хотела делиться. Но, возможно, именно это сейчас мне было нужнее всего.

Он чуть подался вперед, понизил голос, будто мы обсуждали что-то почти конспиративное.

— Давай я поговорю с твоим бывшим? Объясню, что не следует так поступать…

— О, Боже! — возмутилась я. — Максим, даже не думай об этом! Мы же цивилизованные люди!

— Тогда может ты поговоришь с ней? С этой дамочкой. Припугнешь тем, что расскажешь на ее работе обо всей этой некрасивой ситуации… Ты вроде говорила, что она работает в гимназии, так? Думаю, что им не понравится эта история…

— Поздно, — я отрицательно покачала головой. — Она беременна. А беременных не увольняют.

— Зато можно слегка припугнуть. Иногда людям достаточно знать, что у тебя есть рычаг.

— Угрожать беременной женщине… — я покачала головой. — Это низко. Как бы я к ней ни относилась.

— Большинство людей на твоем месте уже пошли бы по головам.

— А я не хочу быть «большинством», — тихо ответила я. — Я и так себя едва узнаю в этой истории.

Он кивнул, потом добавил:

— Тогда давай думать, как защитить тебя, а не как ударить их. Поживи у меня пару дней! Там ты их точно не встретишь.

Меня будто обдало холодом и жаром одновременно. Мы только начали встречаться! Я ещё ни разу не была у него даже в гостях, а тут он мне сразу предлагает остаться у него на ночь!

Он мгновенно уловил мою растерянность и улыбнулся.

— Я как раз уезжаю в Питер на пару дней, на конференцию. Очень хотелось её пропустить, но… Не вышло. Труба зовёт. Собственно, поэтому и позвал тебя сегодня — хотелось увидеться до отъезда. Меня дома не будет. Ты будешь там одна. Тебе нужно хотя бы ненадолго выйти из этого. Просто перевести дыхание…

— Я могу снять гостиницу…

— Ну нет, — он нахмурился. — Зачем нужна гостиница, когда есть прекрасная, уютная квартира?

— А как же Милена? — вырвалось у меня, будто я сама искала причину отказаться.

— Оставайтесь вдвоём!

— Нет, это лишнее… — я качнула головой. — Наверное, лучше отправлю её к бабушке. Она давно просила, чтобы Милена приехала. Всё время зовёт, жалуется, что редко видит внучку.

— Вот и отлично. Значит, всё складывается само.

Я снова посмотрела на него — и меня вдруг накрыла странная смесь чувств. Страх. Облегчение. Тепло. Нежность. И что-то ещё — новое, непривычное, но очень живое.

Я не знала, что будет с нами дальше. Не загадывала. Не строила планов. Просто наслаждалась каждым моментом, который судьба подарила нам.

— Я подумаю, — сказала я наконец.

— Подумай, — спокойно ответил он. — Если решишь — я буду очень рад.