Глава 36.

В груди заклокотала паника, переплетенная с гневом.

«Меня не тронут физически», — повторяю себе как заклинание.

Но Лев, действительно, что-то весомое вынес из нашего сегодняшнего разговора. И теперь я его заложница.

Зачем я помогла Льву прочувствовать, насколько он нуждается во мне морально?

Он же мог зациклиться на этом.

На ум приходят кадры из триллеров.

Моему мужу ничего не стоит просто стереть меня из реальности! Убедить всех, что меня не стало...

А, на самом деле, меня запрут здесь! Кстати, а где это «здесь»? Это не наш загородный участок.

Машина долго катилась по трассе, но потом свернула туда, где попадалось всё меньше домов, но всё больше становилось леса!

Воздух потяжелел, стал глуше.

- Куда вы меня везете? – чуть ли не фальцетом спрашиваю я.

- Не положено отвечать, - небрежно бросает мне охранник с переднего сидения. – Сколько до точки, минут десять? – обращается к водителю.

- Да, если на такой же скорости, то скоро будем на месте.

«Точка? Какая, к черту, точка? – пульсирует в моей голове, пока мужчины переговариваются.

- Сигнал глушится?

- Так точно.

Дорога сузилась. Машины мужа сворачивают с шоссе на гравий, и колёса хрустят по щебню. До ворот загородного дома, которого я никогда прежде не видела, остается метров триста-четыреста, когда впереди вдруг вырастает чёрный внедорожник. И такой же останавливается позади нашей процессии.

Обе машины без номеров, с одинаковыми матовыми корпусами. Они стоят поперёк дороги.

Даже лес будто замирает, как если б сам воздух насторожился.

Водитель грязно выругался. Наш автомобиль дёрнулась и остановилась.

- Кто такие? — рычит главный из безопасников мужа, чуть опустив стекло.

Ответа не следует. Только дверь впереди стоящей машины открывается, и из неё выходят… они.

Без опознавательных знаков, в куртках цвета асфальта, с темными бронепластинами поверх. На бедре — короткие пистолеты в кобурах. Лица прикрыты лёгкими балаклавами, только глаза видны. У всех спокойные, холодные, профессиональные.

Ни крика, ни суеты. Всё — как по репетиции.

В движениях — точность, во взглядах — стабильность.

Это не бандиты. Слишком всё выверено. Слишком собранно.

Но и не военнослужащие. Тут что-то другое.

Безопасники мужа обрывочными фразами общаются по рации со второй нашей машиной. Затем открывают двери, выходят.

Секунда — и всё меняется.

Я прижимаюсь лбом к стеклу. На свой страх и риск стараюсь рассмотреть, кто там.

Враги Льва? Кто-то из конкурентов решил перехватить его жену и ударить как раз в момент? Тогда, когда Сухов слаб по всем фронтам.

Или я все-таки напрасно ищу эмблемы силовых структур, и эти парни выходят на задания без опознавательных знаков? То есть планировался арест Сухова, а попалась я?

Как вдруг фары впереди вспыхивают ярким светом. Авто, замыкающее засаду, в тот же миг ударяет по газам и едва не врезается в нашу машину сопровождения.

- Что за... — один из охранников мужа тянется к кобуре.

И тут — удар. Сбоку. Металл визжит, дверь одной из машин вырывает. В уши летит крик.

Все происходит быстро, как во сне или на ускоренной перемотке:

Неизвестный вырывает меня из объятий ремня безопасности, тянет наружу. А там ужас, что творится! Матерятся и… стреляют… кажется.

Лес гремит эхом, оглушает запахом пороха и гари.

- Не бойтесь, Есения Даниловна. Это я, — голос глухой, через маску. Но я узнаю.

- Влад?..

- Всё под контролем. Мы едем в безопасное место.

Мозг отказывается понимать.

Двое охранников Льва внезапно возникают рядом с нами. Кисть того громилы, что всю дорогу затыкал меня, пробует обрушиться на моё предплечье.

- Руки убрал, — режет сталью голос Влада.

Но и ждать, исполнят ли его требование, он не намерен. Я не успела заметить, куда пришелся первый молниеносный выпад Влада. Однако вторым был короткий удар локтем в торс, без замаха, без звука. Человек Льва хрипло выдыхает и валится на колени и на бок.

Теперь я понимаю, что значит: «не успеть и до трех сосчитать». Всё заканчивается в доли секунды.

Один из охранников мужа лежит лицом в пыль, другой стоит с поднятыми руками.

Где-то что-то щёлкнуло. Может, предохранитель? Без понятия. Я не разбираюсь в этих жутких звуках, от которых хочется спрятаться… да хоть бы и в обморок!

Я чувствую, как из меня уходит сила. Дыхание спирает, будто я бегу во весь дух, хотя просто обмякаю в руках Влада. И уже оседаю на землю, когда он резко сдергивает меня на ноги.

- Всё хорошо, — отрезвляет меня своим внушительным низким баритоном. — Всё под контролем.

- Влад, что ты делаешь? Ты же работаешь на моего мужа!

Он резко поворачивает голову, в глазах — ни грамма сомнений.

- Я здесь по просьбе Вельгорского. Знаете такого? - усмехается мужчина.

У меня звенит в ушах.

Мысль спотыкается об нерешаемый ребус.

Не может такого быть! Мне всё это чудится!

Видимо, меня задело шальной пулей, и я уже лечу к «свету в конце тоннеля»…

Адам. Вельгорский.

Они с Владом знакомы??!

Значит, он знал. Он всё знал…

Меня усаживают в другую машину. В ней — люди Влада.

Внедорожник, который, не удивлюсь, если бронированный, срывается с места, оставляя позади гул леса, выстрелы и дым перед фарами.

Я смотрю в окно и всё, что чувствую — нереальность происходящего.

Ещё утром я собирала сумку, думая, что просто съеду из дома. А сейчас меня, как в гангстерских боевиках, спасают из плена, которого я даже не успела осознать.

Влад сидит рядом и молчит.

Мимоходом отмечаю, что ему, как главному тут, следовало бы сесть на переднее сидение, около водителя.

Но, видимо, он счел, что мне будет спокойнее, будь он ближе.

Потом, когда лес стал редеть, и автомобиль понесся по проселку, Влад заговорил:

- Я не совсем тот, за кого вы меня принимали, Есения Даниловна.

- Это я уже поняла, — пытаюсь усмехнуться, но губы дрожат.

Я всё ещё не могу утрамбовать в себе, что произошло. Сердце гремит где-то в горле.

Только спросить получается посаженным голосом:

- Эти… люди, что с тобой… не полиция?

- Нет. Лучше, - губы Влада насмешливо дергаются вверх.

«Боже, что я несу?!» – вспыхиваю внутренне, чувствуя себя необразованной.

Курице же ясно, что это элитное подразделение какое-нибудь!

Браво, Есения, как бабулька с кнопочным телефоном!

Мозг и без того был перегружен. Так что, если поверить, будто эти бравые ребята из государственного сектора, то мне было элементарно тяжело угадывать, кто именно мог бы заниматься задачами, как у Льва. ФСБ, ОМОН…??

Но и тогда, я не видела смысла в их действиях. Столько усилий, чтобы жена преступника не попала под раздачу?

Надо быть слишком уж высокого мнения о себе, чтобы поверить, будто ради меня одной целую спецоперацию затеяли!

Нет, это точно частники. А, значит, я кому-то очень нужна. Иначе бы так не заморачивались.

Однако и в то, что Влада перекупил Вельгорский, не верилось. Как-то чересчур… хм, банально, что ли. Человек Сухова продался за б о льшие деньги... Нет, это не про Влада.

Так и подбивает добавить к этой мысли: «Влад не такой». Но это уже было бы комичным желанием облагородить молодого мужчину.

- Да. Чушь сказала. Я понимаю, что обычная полиция, - отвечаю Владу, - так не выглядит.

Он едва заметно мотает головой.

- Хотел сказать, что мои люди хороши, - произносит так, чтобы я не сомневалась – насмешка относилась не к моему ляпу. — Но когда-то, да – я работал там, где не задают лишних вопросов. Теперь же у меня своя компания. Обучаем тех, кто защищает таких, как вы.

Влад мельком кидает на меня взгляд.

- А иногда мне даже приходится забыть, что я теперь всего лишь биг босс, протирающий штаны, - добавляет с кислой самоиронией, - и вмешиваться лично.

Киваю. Молчу.

Что принято отвечать, когда человек, который принявший некогда решение оставаться в тени, признается, что вышел из неё только ради тебя?

Я смотрю на него сбоку — на его точеный профиль, на выдающуюся линию скулы, на губы, сжатые в линию, что присуще мужчинам, привыкшим не говорить зря. Лет тридцать с небольшим.

Молодой в моих глазах возраст, но для того, кто умеет так двигаться и командовать, вполне соответствующий. Уверенный, спокойный, опасный — и при этом… надежный.

- Ты что, всё это время играл роль? — спрашиваю вполголоса.

- Почему же? Я был собой версии десятилетней давности, - он бросает еще один короткий взгляд на меня. — Но сейчас — просто я. И моя задача — чтобы вы были в безопасности.

- У задач бывают сроки, - храбрюсь, хотя дыхание сбивается.

Безумно хочется верить, что он здесь по поручению Адама.

Но проблема в том, что после такого номера, который эти двое мужчин выкинули, я и самому Вельгорскому боюсь довериться.

А выбора-то у меня больше и нет никакого.

Поскольку, помимо вооруженного до зубов сопровождения, мою свободу ограничивает теперь еще и настоящая военная база, на территорию которой мы въезжаем.

Мамочки, с кем меня угораздило связаться?!..