Глава 12

Я вышла из дома. Остановилась на крыльце, окинула долгим взглядом дом, двор, машины. Посмотрела на окно, за которым стоит и наблюдает за мной Эдуард.

Достала из кармана брелок с ключами от машины, подняла руку, показала мужу и положила на крыльцо.

Мне ничего от него не нужно. Всё, что мне понадобится в будущем – куплю себе сама.

На деньги, заработанные собственным трудом.

Чем я буду заниматься – пока плохо понимаю.

Главное – уйти красиво, делая вид, что муж с его деньгами домом и машиной мне совершенно не нужен.

Обрезать, наконец, эту верёвку, которая всё ещё связывает нас, несмотря на то, что мы давно чужие люди.

Из-за неё я не могла никак решиться начать всё сначала. Страх оказаться одной был сильнее, чем ежедневные упрёки и претензии моего мужа.

Теперь ему не в чем будет меня упрекнуть, потому что меня больше не будет рядом.

Я вышла за ворота и направилась к автобусной остановке.

Странное ощущение свежести и свободы – будто я двадцать лет тащила тяжеленую телегу вместо лошади, а сейчас просто остановилась, освободилась, сбросила хомуты и пошла дальше, свободная и ничем не обременённая.

Ребёнок мой вырос. А мужу я ничего не должна. Если что-то и должна была – давно отработала. Пусть заберёт обратно мои вещи и продаст их на барахолке. Пусть продаст мои драгоценности. Меня это вообще не заботит.

Я свободна!

Свободна!

Впервые за долгие годы стою на автобусной остановке, жду автобуса. В кармане – немного наличных, собранных по разным сумкам, какие были дома.

Карточки оставила специально, чтобы он увидел – я не взяла ничего.

От него – больше ничего.

Я приму любую помощь от кого угодно. Но только не от мужа.

Подошёл автобус. Я вошла, села на самое заднее сиденье. Двери закрылись, и автобус повёз меня куда-то в неизвестность.

Порылась в кармане и нащупала визитку, которую дал вчера Щербаков.

Вот он – тот самый день, когда я выполню своё обещание и позвоню ему.

Он хотел мне помочь? Пусть поможет. Не думаю, что это будет стоить ему больших усилий. А мне сейчас любая помощь важна.

Достала из кармана телефон, набрала номер. Пошёл гудок.

Несколько долгих секунд никто не берёт трубку. Хотела уже сбросить звонок, но в последнюю долю секунды, когда уже занесла палец, на том конце раздался басистый голос:

– Слушаю. Щербаков.

– Здравствуйте…

– Тамара?

– Да, это я.

– Что случилось?

– Я уехала из дома.

– Ушли?

– Да, ушла.

– Где вы находитесь? Я сейчас приеду.

– Я еду в автобусе.

– Куда?

– В город.

– Ясно. Встречу вас на автовокзале.

– Мне бы не хотелось… вас беспокоить.

– Вы меня не беспокоите.

– Ладно…

– Всё. Если приедете раньше меня – ждите меня на автостанции.

– Хорошо.

Я отключилась и почувствовала, как щёки заливает тепло – то ли стыд, то ли облегчение.

Не знаю, что это значит, но чувствовала – всё будет хорошо.

Уже через стекло увидела припаркованный почти у самой остановки чёрный джип. Возле него, скрестив руки на груди, стоит Щербаков. Понаблюдала за ним сквозь запотевшее от моего дыхания стекло.

Получается, я переложила ответственность за себя на другого мужчину.

Может быть, я и вправду такая – неспособная справляться без чужой помощи.

Соскочила с подножки и подошла к моему новому другу.

– Привет, – улыбнулась от солнечных лучей.

День ясный и какой-то необычный. Давно не помню подобного чувства окрыления чем-то новым. Неизвестным пока.

Первый день моей свободной жизни.

Он ещё такой неуверенный и слабый и кажется вот-вот всё закончится. Кто-то придёт и скажет – Всё Тома, поигралась и топай домой.

Да вот хотя бы Щербаков, возьмёт сейчас за руку, посадит в машину и отвезёт домой к мужу и скажет – Ну куда ты собралась, Тамара, чего это ты выдумала…

– О, это вы? Признаться, я бы вас сразу не узнал.

– Изменилась?

– Немного.

– Пришлось оставить все вещи. Не хотела брать ничего, что было куплено в браке.

– То есть хотите сказать, что этот прикид куплен ещё до брака? – показывает пальцем на курточку и джинсы.

– В это сложно поверить… Но да.

– Ничего себе. И вы всё это сохранили?

– С трудом.

– Интересно… Даже сумки с собой нет? – оглядывает меня, крутя вокруг совей оси.

– Я же говорю – всё оставила, – улыбаясь, пожимаю плечами.

Самой смешно. И даже не грустно.

– А личные вещи?

– Куплю новые.

Он явно остался удовлетворён моими ответами.

– Что ж, прошу, – Вадим открыл дверь джипа.

– А куда вы… – заглядываю ему в лицо.

– Вам же нужна помощь? Тогда садитесь и ни о чём не спрашивайте.

– Вообще ни о чём?

– Ну… о погоде и ставках на бирже и фьючерсах можно.

– Окей.

Я села на переднее пассажирское сиденье. Он захлопнул дверь и обошёл машину.

– Честно признаться, я и не думал, что вы когда-нибудь мне позвоните.

– Почему?

– Предполагал, что вы никогда не уйдёте от него. Вы были слишком слабы. Очень сильно подвержены его влиянию. Очень глубоко он вас загнал.

– Надеюсь, вы не думаете, что я ушла из-за вас? – поймала на себе его взгляд и странное дело почувствовала себя очень красивой от этого взгляда.

Не знаю, как он это делает, но мне нравится нравиться ему.

– Конечно, нет. Но какой-то вклад в ваш уход я всё-таки вложил.

– Да, вложили. Но я бы не хотела отвлекать вас от вашей семьи.

– А вы меня не отвлекаете. От работы немного, но не от семьи. Сейчас приедем в одно место. Я оставлю вас там и поеду по делам.

Интересно, что там с его семьёй?

То, что он не женат и так уже понятно. Слишком много мне уделяет времени.

Хотя, у богатых мужчин всё намного проще. Они могут позволить себе много чего. Вот только не думаю, что если бы ему нужна была любовница, он позарился на такую старую клячу, как я.

Нет, я конечно не старая кляча, но господин Щербаков мог бы позволить себе любую молоденькую красотку. А он почему-то возится со мной. Интересно почему?

Минут через двадцать мы остановились возле высотки-новостройки.

– Идёмте, поселю вас с комфортом, – он достал из ящика под локтем ключи с розовым пушистым брелком и вышел из машины.

Я тоже поспешила выйти, чтобы он не подумал, что меня нужно уговаривать.

Мы вошли в подъезд, Вадим нажал кнопку лифта. Скоро двери открылись, и мы зашли внутрь.

Стоим в лифте рядышком, он касается меня предплечьем. Смотрю на двери, Вадим чуть позади меня, слышу его тихое дыхание. Надеюсь, он ведёт меня не в своё холостяцкое гнёздышко, тайное от жены.

Лифт остановился. Мы вышли на лестничную площадку, он подошёл к двери, открыл её ключами с розовым брелком.

– Прошу, – приглашает внутрь.

Я вошла в квартиру.

– Ого, здесь уютно, – оглядываю розовые тона интерьера.

– Да. Это квартира моей дочери. Можете пожить здесь какое-то время.

– А как же… дочь?

– Она сейчас учится за границей. Неожиданно не приедет, не волнуйтесь. Мы собирались сменить интерьер, но пока руки не дошли. У Машки уже давно вкусы поменялись.

Теперь мне стало понятно, почему тут всё так по девичьи.

– Даже не знаю, как вас благодарить, – обернулась к нему. – Обещаю, в ближайшее время найду работу, сниму жильё и больше не буду вас беспокоить.

– Вы меня вообще не беспокоите. Хотя нет – беспокоите немного, но в другом смысле… – поджал губы и поторопился сказать, – Кстати, если хотите – помогу вам с работой.

– Можете помочь?

– Конечно.

– Я была бы необычайно благодарна, – сложила руки.

– Подумаю, куда вас можно пристроить. В общем, располагайтесь, а я поехал – у меня ещё дела, – кинул ключи на круглый столик.

– Конечно. Спасибо большое. Не представляете, как вы меня выручили.

– О, совсем забыл, – он порылся в кармане брюк и протянул мне пластиковую карту. – Вот стикер, можете расплачиваться им в супермаркете.

– Я это не возьму, – нахмурила брови, мотаю головой, отстраняюсь.

– Я же знаю, что у вас с деньгами туго.

– У меня есть немного, – достала из кармана две тысячи рублей.

– Пожалуйста, возьмите… Потом отдадите… из зарплаты, – ухмыльнулся.

– Я куплю только самое необходимое, – всё ещё не беру.

– Покупайте всё, что нужно.

– Я так не могу.

– А я могу.

– Я не понимаю, почему вы так добры ко мне…

– Серьёзно? – он прищурился.

– Н… нет.

– Ладно. Давайте так – я наберу вас вечером, пойдём куда-нибудь поужинать, и там я всё объясню, почему помогаю.

– Давайте.

– Вот и договорились. Всё, я пошёл.

Он уже вышел в коридор, но вернулся.

– Чтобы вы не думали, я рад, что вы решились. И… никогда не поздно начать всё заново. А тот человек, который пока называется вашим мужем, просто недостоин такой женщины, как вы.

Он положил карту на полку и вышел из квартиры.