Глава 20

– Извини, меня дочь ждет.

Афина порывается выйти из машины, но я удерживаю, резво хватая ее за руку. Точнее, пытаюсь удержать, ведь мои прикосновения ей как раскаленный утюг.

– Посиди, – цежу сквозь зубы.

Я все еще пытаюсь взять себя в руки и не вспылить.

Вот эта мелкая кроха с огромными сияющими глазищами… это… моя дочь?

Меня обдает холодной волной, и где-то глубоко внутри становится неприятно-слякотно. Не знаю, что сказать, но что-то выдавить из себя я сейчас просто обязан.

Что-то… хоть что-то…

Твою ж… Все обрушившиеся на меня когда-либо проблемы сейчас кажутся пылью. Чем-то незначительным.

– Ты пока приходи в себя, а у меня дел куча. Если хочешь – позвони позже. Обещаю ответить.

Я как завороженный на нее смотрю, язык как вата. Обещает?! А ее спрашивать кто-то будет?!

Потрясение настолько велико, что я никак не могу отреагировать.

Дочь…

И не просто маленький комочек, который даже двигаться сам не умеет. Девочка уже вполне подросшая, ей целых три года. Наверняка понимает все.

Я блокирую двери. Ничего, подождет Афина, пока я соберусь, мне от силы надо еще полминуты.

Нет, ну три года!

– А если бы не стечение обстоятельств, ты бы никогда так и не рассказала?

– А ты что, сильно бы расстроился?

– А ты какое-то право имела решать за меня?! – несдержанно повышаю голос.

Меня сейчас на лоскутки порвет! Особенно от стальной решимости в глазах этой ведьмы!

– Так ты же за меня решил в свое время. Какие теперь претензии?

– Ну ты и зараза… – потрясенно качаю я головой.

– Знаешь… частично это ты меня такой сделал. Хотя спасибо, я стала осмотрительнее. И сильнее.

У меня телефон трезвонит в кармане, я раздосадованно сбрасываю вызов.

Потом еще раз. На третий все ж отвечаю:

– Тео, перезвоню! Занят!

– Общий сбор! – орет он в ответ. – Срочно!

– Да понял я, понял! Перезвоню сейчас!

Афина гнет свое:

– Тебе некогда. Мне тоже. Я, честно говоря, считаю, что нам и обсуждать нечего. Поэтому давай…

– Поэтому давай ты закончишь строить из себя деловую даму и будешь ждать моего звонка! И лучше бы тебе сразу ответить, а не играть со мной в дурацкие игры! Пока можешь быть свободна.

Она выпучивает глаза, теряя дар речи. Моргает ошарашенно. Потом отворачивается и, едва сдерживая поток несвойственной ей ругани, молча выходит из машины.

Даже дверью не хлопнула. Какая неслыханная выдержка… надо же!

Перезваниваю Тео. Надо ехать, нужно срочно обсудить дела.

Пока еще не переключился на другие заботы, вбиваю в поиск «заказать торт без яиц». И офигеваю, оттого… что я не в состоянии найти приличный достойный десерт.

Вовремя соображая, что тупо не успею разобраться с гребаным тортом, передоверяю это ответственное, как оказалось, задание помощнице, дотошно объясняя, что именно мне нужно. Скидываю адрес доставки. И строго требую мне отзвониться, когда «особенный» торт будет найден.

Только после этого перезваниваю Тео – они с Яном меня, оказывается, уже ждут – и, все еще пришибленный, сообщаю, что выехал.

АФИНА

– Вот только не надо мне ничего сейчас говорить! – громким сбивчивым шепотом я бросаю в сердцах, когда признаюсь маме в том, что натворила.

У меня тремор. Не могу контролировать руки. Не могу контролировать эмоции. Не могу контролировать мысли. Такое чувство, что я в жизни вообще теперь ничего не могу контролировать.

Лина обнимается с медведем и украдкой, пока никто не видит, ощипывает лепестки с розочек. Хулиганка мелкая.

– И что дальше? Он вдруг воспылал чувствами? – печально предполагает мама.

– Я тебя умоляю. Он вообще знает, что это такое? – мерю беспокойными шагами кухню. – Удивился. Ну… мягко говоря.

– И все?

– Сказал, что я не имела права решать за него. А я имела!!!

– В любом случае ваши взгляды и интересы схлестнутся. Но мне не кажется, что он начнет рьяно претендовать на встречи с Линой. Все, что ты о нем рассказывала… показывает его как безответственного, легкого, избегающего сложностей человека.

Я вскидываюсь. Вот вроде и так! А вроде… и нет…

– У тебя телефон бурчит, – задумчиво отмечает мама и поджимает губы.

Я пробегаюсь глазами по экрану, и тут же новая волна злости сбивает с ног.

– Ну нормально, а?! – продолжаю беситься, сжимая корпус пальцами. Ух, как я его в этот момент!.. – Дражайшее руководство соблаговолило передать свое царское дозволение мне сегодня на работу не приезжать! – коверкаю я голос.

– Смотри-ка. Подумал об этом…

– Не вздумай его выгораживать!

– Да просто как-то… по-человечески, что ли.

– А я вот по-человечески не знаю, как его послать теперь!

– Не пыли. Дай человеку обдумать. Сориентироваться. Да и ты остынешь. В конце концов, если у него все так радужно дома, далось ему это отцовство. Пальчиком погрозит да и отстанет. Еще и десятой дорогой обходить начнет.

– Буду ему благодарна.

Вот только мама жестко ошиблась. Обходить стороной нас этот мужчина не собирается. Я поняла это на следующий день. Когда Гоша в десять утра вызвал меня к себе.