ГЛАВА 41

Эйми – Привет! – поприветствовала я Мэдисон и, не сдержавшись, улыбнулась так, что заболели щеки. Но стоило мне опуститься на лавочку в парке, в котором мы договорились встретиться семьями, как тут же непроизвольно поморщилась от саднящей едва ощутимой боли. – Оу! – воскликнула Мэди, становясь похожей на рыжего чертёнка. Лукавые бесята принялись танцевать джигу в кристально чистых голубых глазах дочери священника. Клянусь Богом, глаза подруги так блестели, будто она имела какое-то отношение к моему «недугу»! – Без комментариев! – пропищала я, выставив руку вперёд, предупреждая жестом все дальнейшие реплики. – Мэди, я, кажется, влюбилась! – выпалила я на одном дыхании, устремляя взгляд в сторону Дастина, который о чем-то серьезно говорил с моим братом Дэймом. Хохотнув, Мэдисон приподняла аккуратную рыжую бровь, выражая смешанное со смехом удивление. Для нее мое признание явно не стало чем-то шокирующим. – Ну, серьезно, Мэди! – уже обижено засопела я. – Дастин такой чуткий, нежный… – прижав руку к груди, я мечтательно закатила глаза. – Да-да-а, – протянула Мэдисон. – А еще он красив, как Аполлон, чудо как хорош в… – Я проснулась от аромата пионов и гортензий, – продолжила я, не обращая внимания на ироничный подкол этой паразитки. – Они были повсюду, – на губах самопроизвольно расцвета нежная улыбка, стоило вспомнить о том, как встав с потели, я прошла по усыпанному ароматными лепестками ковру. – Мне кажется, этот ненормальный ограбил магазин с цветами, – почти восхищено пропела я, не сводя обожающих глаз с Дастина, который словно почувствовав мой взгляд, неожиданно подмигнул, блеснув белозубой улыбкой. – О, Господи… – забормотала Мэдисон, еле сдерживая улыбку. – Вокруг вас искрит, Эйми, – подруга нарочито замахала ладонью у лица, изображая веер. – Да ну тебя! – буркнула я, полностью сосредотачиваясь на том, как Эмили и Нейт пытаются поделить ведро с песком. – Эйми, я так рада, что у вас все наладилось. Ты это заслужила! – Я тоже так думаю, – совершено серьезно откликнулась я, обмениваясь с лучшей подругой понимающими взглядами. Увидев, что детский спор начинает набирать обороты, нам пришлось вмешаться и уладить песочный конфликт. Помогая зачерпнуть Нейту лопаткой песок, Мэдисон нахмурилась, бросая на меня обеспокоенный взгляд. – Ты так ничего и не сказала про то, что произошло в полицейском участке. – Да нечего, собственно, рассказывать, Мэди, – тяжело вздохнув, я прикусила губу. – Шериф задал пару вопросов о том, во сколько я проснулась, слышала ли шум за окном, перед тем, как уснуть и все в таком роде, – и тяжело вздохнула, нервно сцепив пальцы. Мне до сих пор все это тяжело давалось. Стоило на секунду подумать о случившемся, как начинало мутить, а сердце бросалось вскачь, как загнанная лошадь. – Как хорошо, что Дастин оказался рядом! – воскликнула порывисто Мэдисон, целуя со всем пылом и любовью темноволосую макушку своего сыночка. – Кстати, – добавила подруга, щёлкнув пальцами, – а как он оказался возле дома? Я пожала плечами и поморщилась, прежде чем ответить. – Честно говоря, я так и не спросила у него, – заметив удивлённый взгляд Мэдисон, я нервно облизнула губы. – Господи, Мэди. На меня столько навалилось за последнее время, – затараторила я, ощущая потребность хоть как то защитить любимого. – Не думаешь же ты, что Дастин причастен как-то… – Нет! – вскричала Мэди явно громче, чем рассчитывала. Бросив взгляд на наших мужчин, мы увидели, что они увлечённо что-то обсуждают, жестикулируя и совершенно не обращая на нас внимание. – Нет, конечно, – уже более спокойно повторила Мэдисон. – Просто это чудо – что он вовремя оказался возле твоего дома. Я согласно кивнула, наблюдая, как Эмили, нахмурив бровки, со всей силы бьет лопаткой по дну перевёрнутого розового ведерка. – Эмили, детка, не делай так. Ты сломаешь его, – обратилась я к дочери. Малышка отвлеклась от «избиения» несчастной пластиковой посудки и взглянула на меня. – Низя? – спросила, засунув в рот палец. – Нельзя, – покачала я головой. – И пальчик изо рта вынь. Сегодня же узнаю, – повернулась к подруге. Через час Дэйм с Мэдисон засобирались домой. Эмили, зевнув пару раз, принялась тереть маленькими кулачками глаза. – Ой, милая, иди ко мне, – я взяла дочь на руки. – Дастин, Эмили хочет спать, – обратилась я к любимому. Пожав Дэйму на прощание руку, он тут же поспешил к нам. Без лишних просьб он быстро сложил коляску и уложил ее в багажник. Помахав Мэдисон, я нырнула на заднее сидение, где усадила дочку в детское автомобильное кресло, надёжно пристегнув ремни. Уставшая Эмили хмурилась и явно была не в духе, кривя пухлые розовые губки. Как только Дастин уселся за руль, я, вздохнув, проронила: – Малышка устала, боюсь, как бы не уснула в кресле. Приедем, крика не оберешься… Эмили, услышав слово «спать», громко и четко с капризными нотками в голосе проговорила: – Нет! Дастин, все ещё находящийся в эйфории от того, что у него есть дочка, с обожанием посмотрел на капризную кроху. В отличие от него, я знала, что если не уложу Эмили в ближайшее время, она не выспится. График сна нарушится и – привет, перепутанный день с ночью! Должно быть, мой взгляд более, чем красноречив, потому что Дастин молча завёл автомобиль и аккуратно тронулся по дороге. Во время поездки он то и дело отвлекался на звонки, односложно отвечая на вопросы своих оппонентов. Когда мы подъезжали к дому, Эмилии все же закатила скандал. Суча ножками и ручками, она разразилась плачем, постоянно теребя ушки. Я знала, что это означает: малышка на пределе. Она всегда так делала, когда сильно уставала, и начиналось нервное перевозбуждение. Поэтому, не дожидаясь Дастина, я поспешила в дом. Разувшись на ходу, я проследовала в детскую, покачивая Эмили. Не прошло и пары минут, как наша скандалистка уже сладко посапывала в своей кроватке. Ловко стянув сандалики со спящей дочки, я выпрямила пухлые ножки, еде сдерживаясь, чтобы не поцеловать розовые пяточки. Только лишь задёрнув шторы, я вышла из детской со спокойной душой. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти Дастина. Он, как я и думала, «висел» на телефоне в коридоре – так и не уйдя далеко от входной двери. – Неужели без моего присутствия невозможно уладить этот вопрос? – слегка раздражённо проговорил любимый, понижая тон. – У меня ребёнок спит, если у тебя плохой динамик – это не мои проблемы. Я непроизвольно улыбнулась, думая о том, что не смотря на важные дела, Дастин в первую очередь думает об Эмили. Это не несомненно трогало мое материнское сердце. – Хорошо, – почти сквозь зубы процедил Дастин. – Через минут двадцать буду и я надеюсь ты понимаешь, о чем говоришь, а не просто так дергаешь меня по мелочам. Сбросив вызов, Дастин наконец-то обратил на меня внимание. Продольная морщинка, что залегла у него прямо посреди лба, разгладилась, стоило мне оказаться в объятиях любимого. Его губы коснулись моей макушки, и я услышала, как Дастин шумно втянул аромат моих волос. – Мне нужно будет отъехать, – сокрушенно вздохнув, проговорил он, ведя ладонью по моим лопаткам. Через тонкую материю майки на тонких лямочках я чувствовала, какие горячие у него пальцы. – Что за срочность? – оживилась я, поднимая голову, чтобы встретиться с взглядом завораживающих глаз. – Это связанно с поджогом? Дастин неохотно кивнул, сжимая ладонью мое плечо. – Это ненадолго, детка. Я туда и обратно, – проговорил Дастин, поглаживая меня по волосам, словно норовистую лошадь, которую хотел успокоить. Не хочет расспросов – догадалась я. Только вот почему? Есть что скрывать? Не хочет меня расстраивать? Столько вопросов, а Дастин совершенно не горит желанием утолить мое любопытство. Словно почувствовав, с какой скоростью начал разгораться мой интерес, Дастин как-то чересчур чопорно поцеловал меня в лоб, прежде чем отстраниться. – Я не хочу, чтобы ты переживала. Оставь все сложные вопросы мне, – твёрдо произнёс он, вынимая из кармана ключи от автомобиля. – Хочешь, на обратной дороге я захвачу твои любимые круассаны? – спросил Дастин с той самой улыбкой, что сводила меня с ума. Чувствуя себя китайским болванчиком, я несколько раз кивнула, понимая, что объяснений мне все равно не дождаться. Через пару минут, наблюдая, как он идет по дорожке к машине, я задумалась. Ну, что же, ты сам напросился, Дастин Хейз! Вероятно, настало время открыть ту дверь, что не давала мне покоя с того самого дня, как я переехала сюда.