Глава 9

Реджина Тиас Я быстро смешалась с толпой, предоставляя Теодору самому объясняться со своей невестой. Фиктивной невестой. Мой побег был вовсе не актом трусости, скорее – благоразумия. Потому что эта стерва Виркасис на дух меня не переносила и любое моё присутствие рядом с ней выбивало из неё все крохи самообладания. Пары снова начали кружиться, среди них были и невозмутимо ледяной Тео и раздражённо что-то высказывающая Шей. Я не знала, куда податься. Фран тоже танцевала с каким-то молодым человеком и даже мило ему улыбалась, Риана нигде не было видно, как и Йена. А вот Ларон был тут как тут. – Потанцуем? – он протянул мне свою ладонь, но видя, что я сейчас откажусь в самых грубых выражениях, добавил серьёзнее, – поговорим, Реджина. Я молча кивнула и приняла руку. Мы вклинились в ряды кружащихся в неспешном танце пар. Хазерен молчал и смотрел куда-то в сторону, я же сверлила его взглядом и тоже сохраняла тишину. И когда мне уже всё надоело, и я сама решила завязать разговор, некромант наконец посмотрел на меня своими яркими каре-зелёными глазами. – И всё-таки ты говорила о Теодоре, – сказал он, создавая вокруг нас полог тишины, – не знаю, как вы это сделали, но это правда. Ты и Рейвен. Вы помолвлены. – С чего ты взял? – я старалась сохранять спокойствие, но моё сердце забилось раненой птицей в клетке, – на помолвке были произнесены и приняты клятвы, которые нельзя нарушить. – Если только эти клятвы произнёс сам человек, – с намёком проговорит некромант и усмехнулся, – моя кузина училась вместе с Ноэлией Рейвен и отзывалась о ней как о гениальной иллюзионистке. – Зачем ты мне всё это говоришь? – у меня во рту пересохло. – Потому что ты мне нравишься, – он сказала это серьёзно, глядя мне прямо в глаза, на секунду я даже сбилась с шага. – Тебе ничего не светит, Ларон. – Теперь я и сам в этом убедился, – он посмотрел в сторону, где были Шей и Тео, – я увидел возможность и специально заманил вас двоих на севилью, чтобы убедиться. Ты любишь Рейвена, верно? – Да, – я не видела смысла скрывать, он и сам уже знал. – Тогда будь осторожна, Виркасисы так просто не отдают то, что считают своим, – мелодия начала стихать, и он отстранился, разрушая полог, – позволь мне быть рядом. И… зови меня просто Рон, Реджина. – С чего вдруг такое дружелюбие… Рон? – я могла позволить себе быть подозрительной, – особенно к девушке, которая тебе отказала? – Потому что я умею принимать поражение от достойных противников. И предпочитаю с ними дружить, а не враждовать, – Хазерен снова улыбнулся. – Если ты хочешь быть моим другом, то никогда не смей подстраивать подобные проверки, – я решила сделать вид, что поверила ему, – я такого не прощаю, запомни. – Конечно, обещаю так больше не делать. И о вашем секрете я тоже не скажу, – он снова улыбнулся и оставил меня возле столика с закусками. Эмоции после этого разговора были странные. Под тканью рукава завозилась Лилия и снова затихла. Я вздохнула. Опять я осталась одна. Но теперь мне хотя бы есть о чём подумать. Например, о Лароне. Можно ли ему доверять? Вряд ли. Что-то я совсем перестала верить в благородство. Будет ли он молчать о том, что узнал? Скорее всего. Ведь ему для чего-то нужно моё доверие, расположение к нему. Раз не получилось очаровать и влюбить, он решил подружиться. И самый лучший способ втереться в доверие – разделить тайну и пообещать молчать. Да уж. Умно, ничего не скажешь. Хотя нельзя исключать и то, что он был искренен. В любом случае лично я и моя семья ничего не теряли. Ведь это планы и интриги императорской семьи, их битва, не наша. Но, увы, Теодор был частью императорского дома, и это его семья. А я ни за что не сделаю любимому больно снова. Только не снова. Взгляд зацепился за полыхающую юбку алого платья Лилит, которая стояла рядом с Сианом Кёртисом и о чём-то мило с ним разговаривала, а потом эти двое ушли на один из балконов. Моё сердце тревожно замерло, мне это совсем не понравилось. Особенно если вспомнить, как Кёртис-старший применил ко мне ментальный приворот в прошлом году. – Рей, вот ты где, – тёплая рука коснулась моего плеча, и я обернулась. – Шервис, – я не смогла сдержать злости, хоть и обещала себе не вмешиваться во взаимоотношения друга и Франчески. – В чём дело? – улыбка тут же увяла на его лице, – Рей? – Да ни в чём, просто ты свинья, – выдохнула я, успокаиваясь, – то, как ты поступил с Фран… Я всё знаю. И больше не буду тебе об этом говорить и как-то осуждать. Но ты должен знать – ты точно пожалеешь о своём поступке. Не стоило… так. Ты ведь ей нравился. – Я знаю, – Нир заледенел изнутри, – но так будет лучше. Пусть ненавидит и живёт дальше. В первую очередь так лучше для Франчески. – Я не понимаю. Объясни, Нир, – я вцепилась в его руку, – это связано с ишвея? – Да. И я не хочу об этом говорить. Просто знай – так будет лучше. Для неё. Я прикрыла глаза и кивнула. Хорошо, не буду допытываться. Но когда-нибудь, совершенно точно, я узнаю правду. И, что-то мне подсказывало, что как бы ни противился Йенир, как бы ни старался, всё будет так, как и должно быть. В конце концов, даже непокорная фигура следует предписанному пути. И если он хочет бороться сам с собой – это его выбор. – Ответь мне вот что – ты серьёзно собрался жениться на Лилит? – я быстро перевела тему. – Лучше скажи, как долго ты собираешься мучить себя и Тео? А заодно и Риана? – не менее ловко перевёл стрелки Нир. – Я не знаю. Мне что-то постоянно мешает рассказать Теодору. Видимо, придётся плыть по течению и ждать возможность, – отрывисто сказала я, – с Рианом тоже всё сложно. Если ты не заметил, то он меня боится и активно избегает. Ну так что с Лилит? – Тебя не проведёшь, – он усмехнулся и опустил взгляд, – скажем так, я погорячился. – Я так и знала. Тебе стоило выбрать другой путь, не используя её. Это нечестно. – Рей, перестань. Я же не собираюсь её обманывать. Она мне нравится, я бы сделал предложение позже, не так спонтанно, – начал бормотать друг. – Возможно бы сделал, – прервала его я, акцентировав на единственном правдивом, но не произнесённом слове, – не заиграйся, Нир. Помни, что даже паук может попасться в свои сети. Он ничего не ответил, только поморщился и отвёл взгляд. Я тоже молчала. Всё, что хотела, я ему сказала. Предупредила, предостерегла. Он меня услышал, но примет ли к сведению мои слова – исключительно его дело. Я тяжело вздохнула. Опять всё слишком сложно. Теперь – в жизни Йенира. Надеюсь, он сделает правильный выбор. – Дорогие студенты! – по залу разнёсся приятный голос леди Изарис, которая появилась в центре танцевальной площадки вместе с деканами факультетов, – надеюсь, вам нравится бал? Студенты одобрительно и согласно загудели, а леди ректор продолжила небольшую речь. – Сейчас мы с вами выберем короля и королеву бала и продолжим наш праздник, – она хлопнула в ладоши, и в руках деканов появились огоньки, очень похожие на обычные светлячки, у всех магов соответственно их стороне силы – серебристые или золотистые. Дядя Кир нашёл меня взглядом и улыбнулся уголками губ. Его серебристый огонёк сорвался с пальцев и полетел по залу, настигая его студентов, останавливаясь на мгновение и снова продолжая свой путь, пока не облетел всех некромантов и не вернулся в руки Мрега Вериса. – Интересный способ голосования, – хмыкнула я, потому что в Сарвийской Академии мы голосовали немного иначе, как простые смертные, бросали в общий ящик бумажки на протяжении двух часов с начала вечера. – Зато самый правдивый, – Йен посмотрел на золотистый шар Ориона Левиса, нашего декана. – Расскажи поподробнее, – золотистый шарик подлетел ко мне, дохнул теплом и продолжил свой путь. – Эти шарики созданы менталистами, считывают истинные желания человека, – видя моё удивление, он продолжил, – в них заложен вопрос, точнее два. И они получают на них честный ответ. – Какой интересный алгоритм, – теперь я почти с восхищением наблюдала за этими парящими по залу огоньками. Да это же высшая ступень магии! Наконец, все заклинания вернулись к деканам, а потом начали сливаться в один белый шар в руках ректора. Леди Изабель с улыбкой наблюдала за тем, как заклинания переплавляются между собой, создавая одно целое. Шар гудел, дрожал, искрился, пока не затих и не загорелся ровным белым светом. – А сейчас мы узнаем, кто наши король и королева, – она подбросила заклинание вверх, и оно зависло под потолком, медленно вращаясь. Оно походило на полную луну, которая решила посетить нас этим волшебным вечером. – Сейчас будет самое интересное, – шепнул Йен, и вовремя. Шар начал сжиматься до размеров горошины, а потом осыпался сотнями маленьких фейерверков под потолком. Зрелище во истину прекрасное. Маленькие фонтанчики разноцветных искр взвивались в воздух и опадали блестящей пылью на головы всех присутствующих. Кто-то засвистел, раздались аплодисменты и смех. И во всём этом веселье я не заметила, как все эти студенты вытолкнули меня в центр зала, к ректору и деканам. Так же ошарашенно из толпы вынырнул Тео, судорожно оглядываясь, пока не заметил меня. Над его головой горел маленький фиолетовый шарик. Я задрала голову и увидела над собой такой же, только оранжевый. О боги!.. – Решением множества, наши король и королева, – раздалось словно гром среди ясного неба, – Теодор Рейвен и Реджина Тиас! Я в полной растерянности приблизилась к Тео, замершему возле леди Изабель, которая нам хитро подмигнула прозрачным зелёным глазом. Что-то мне подсказывало, что на этом объявлении всё не закончится. Но всё было как в тумане, я просто не могла поверить. Это невозможно. Как я стала королевой? Ведь Шей… Встретилась с ненавидящим зелёным взором и тут же отвернулась. К чёрту Шей! Так решило большинство, поэтому я буду просто наслаждаться своей неожиданной победой. И мыслью о том, что сейчас я вместе с Тео. Он был холоден как стена, это бы меня начало даже раздражать, если бы на дне чёрных глаз я не разглядела эмоции. Он протянул мне руку, тут же начала играть музыка. Я вложила свою ладонь в его, и сильные пальцы сжали мои. Пространство вокруг нас тут же опустело, деканы и ректор слились со студентами. Я наблюдала за Тео из-под ресниц, в очередной раз за вечер подмечая то, что наша одежда удивительно гармонирует и сочетается друг с другом. Будто мы договорились об этом заранее. Оба в тёмном, с серебристыми и белыми похожими узорами-рунами. Моё платье строгого фасона, его камзол – под стать ему. Если бы на мне сейчас не было иллюзии, мы бы стали ещё больше гармонировать друг с другом. Его чёрные глаза и мои синие, его белые волосы до подбородка, и мои платиновые такой же длины. От него исходит сила, моя вторит его. Мы просто созданы друг для друга. Не две половинки одного целого, нет. Мы как два мира, таких разных и таких похожих, связанных нерушимой связью. Не станет одного, и другой добровольно канет в небытие, вслед за тем, первым. Лишь бы не разлучаться с ним никогда. Добровольное желание быть рядом, что бы ни происходило вокруг, где бы мы ни были. – Ты любишь меня? – вырвалось у меня само собой. – Нет, – было мне ответом. – Врёшь, – не вопрос, утверждение. – Да, – мимолётная улыбка. Я улыбнулась, у меня словно выросли крылья за спиной. Тео всего на несколько минут оттаял, позволил себе проявить эмоции. Сделал подарок мне и себе. И я хотела сделать ответный. Здесь и сейчас, признаться в том, что именно я его невеста. И будь, что будет. – На тебе иллюзия? – сбил мой радостный поток мыслей Теодор, при этом он смотрел куда-то сквозь меня, – я помню, что в Кьягле ты была другой. Не расскажешь, в чём всё-таки дело? – Ты знаешь, что моя мать – Айна Сотэл. Она жива, как и мой отец, – мой голос упал до шёпота, – я хочу тебе всё рассказать. Из того, что могу. – Как интересно, – спокойно, даже почти безэмоционально произнёс Тео, – в том числе ты очень хотела мне рассказать о своём женихе, которого любишь больше жизни? – Да, и об этом я хочу рассказать тебе больше всего на свете, – мои зрачки расширились, а в горле пересохло, – но откуда ты?.. – Я слышал ваш разговор в столовой, – он молча отвернулся, сделал последнее па, притягивая меня вплотную к себе, – если ты говорила обо мне, то это твои глупые иллюзии. Если о ком-то другом, то это слишком жестоко даже для тебя, Реджина. – Тео… – Я хотела вцепиться пальцами ему в камзол, задержать, объясниться. Но он быстро отстранился и поклонился, завершая танец. Я присела в реверансе, сглатывая горький ком. Ощущение праздника пропало, после танца я приняла поздравления с «короной королевы бала» и немного поговорила с Франческой, а потом ушла в комнату. Губы кривила грустная улыбка. А ведь мы с Тео великолепно умеем доставлять друг другу боль на ровном месте. Реджина ушла с праздника почти незамеченной. Её исчезновение заметили четверо – те самые студенты из Виэльи. Аяна Эшенари поправила чёрные локоны своей причёски и повернула голову к рядом стоящему парню, удивительно на неё похожему, почти как две капли, только более мужественному. – Это она помогла мне с причёской, – она улыбнулась своему близнецу. – Она тебе понравилась? – задал вопрос Ян. – Очень. К тому же она неплохо разбирается в нашей культуре, говорит, что летом даже была в Рассветном царстве, – Аяна кивнула. – Ты уверена, что она сможет помочь нам? – второй парень, невысокий, даже хрупкий на вид подал голос. – Сможет, я чувствую, – девушка снова кивнула. – Ян? – третий парень, самый высокий, с короткими волосами и длинной чёлкой перевёл взгляд на наследника рода Эшенари. – Я полностью солидарен с сестрой. В этой девушке есть что-то такое… Я тоже чувствую, что она поможет нам выйти на след Тарквида. Они должны вернуться до зимнего солнцестояния. Все задумались о чём-то своём, даже не замечая, как младший Кёртис нервно сжал кулаки, закусив губу почти до крови. Он прекрасно их слышал, хоть и стоял в нескольких метрах от шепчущихся виэльцев. Странные пробуждающиеся способности пугали, особенно хаотичностью своего проявления. И сейчас он знал, что услышал этот разговор не просто так. Но Реджина… Нет, он пока повременит. Он не готов встретиться с ней с глазу на глаз, поговорить о том, что случилось. Просто не готов. Реджина Тиас Меня снова начали мучать кошмары. Поэтому всё воскресенье я просто отсыпалась. В понедельник же пришлось вставать и тащиться на пары. Но я всё равно нашла возможность, где и когда поспать, поэтому к паре по занятиям боевой магии была почти как огурчик. – Тиас-с-с-с, – прошипели сзади, и я лениво обернулась. – Виркасис-с-с-с, – передразнила Шей, – чего тебе? – Ты… – она задохнулась от моей наглости, я же наглостью подобное поведение по отношению к ней не считала, – не думай, что тебе что-то даст твоя «коронация» вместе с моим Тео. Поэтому держись от него подальше и нос не дери. – А то что? – да, я потеряла всякий страх. Но две ночи кошмаров как-то пострашнее будут. – А то пожалеешь, – она сузила глаза. – Напугала, – я легко от неё отмахнулась, – но не переживай. Я не имею никаких видов на твоего жениха. Потому что у меня есть свой. – Хорошо, если так, – она обошла меня, – Тео, милый! Я резко обернулась, Рейвен стоял в пяти шагах от меня. Он поймал Виркасис в объятия и даже улыбнулся. На меня он не смотрел, но я знала, что он меня слышал. Ладони сжались в кулаки самопроизвольно. Всё, я так больше не могу! – Привет, Рейвен, – я усмехнулась, – простите, что отвлекаю. Просто хотела напомнить, что завтра нам надо сдать совместный доклад по теории боевых заклинаний. «Тёмный свет», кажется, с полным разбором и детальной характеристикой. – Если бы ты не была такой импульсивной, то его бы не пришлось делать, – он крепче прижал к себе Шей, словно защищался ею от меня. – Давай я тебе напомню, что мы его получили из-за твоего импульсивного поступка? – я сузила глаза. – Не важно, – он отвернулся, – после занятий в библиотеке. Сделаем доклад и разойдёмся. – Идёт, – я запросто пожала плечами и ушла к Йену. Занятия прошли быстро и безболезненно, мне даже показалось, что нам с Рейвеном удалось заставить Шей поверить в то, что мы по-прежнему недолюбливаем друг друга. Но единственное, что я сейчас хотела – это прибить эту стерву или сослать на далёкий почти безжизненный континент Рогмар к каменным ригам, огромным землеройкам, живущим глубоко под толщей земли и камней и питающимся полезными веществами в подземных источниках. Я заранее предупредила дядю Кира, что сегодня мы с Рейвеном на дополнительные занятия к нему не придём из-за доклада по теории боевой магии. И я сказала ему об этом как раз тогда, когда занесла документы для обретения второй специальности. Дядя взял лист, пробежался взглядом и скривил губы. – Поисковик? К Трейдену? – он скривился ещё сильнее, словно лимон слопал, – ладно, боги с тобой, принцесса. Иди к своему принцу. И решите уже ваши проблемы. Мне надоело ходить на ваши скучные дополнительные занятия, где вы оба активно делаете вид, что вам всё равно. – Так может, отменим их? – я хитро улыбнулась. – Нет уж. Я ваш преподаватель и декан Рейвена, поэтому просто обязан сделать всё, чтобы в моих группах царили любовь, мир и покой. – Ты такой ответственный, дядя, – он улыбнулся мне уголками губ и ненавязчиво так указал на дверь. Я вздохнула и вышла, чтобы наткнуться на Виркасис. Она как раз шла к своему декану и вид имела крайне недовольный. Доля её недовольства перепала и мне в виде острого взгляда, который меня ни капельки не тронул. В библиотеку я летела как на крыльях, даже кислое лицо и брюзжание библиотекарши телли Меис не могли испортить моего настроения.