Глава 16

Реджина Тиас Меня слегка потряхивало, и только увещевание Лилии помогало хоть немного держать себя в руках. Я пыталась отвлечься. Сначала очень долго стояла под тугими струями воды, то и дело проводя по небольшому зеркалу в душевой кабине ладонью, чтобы увидеть собственное отражение. Из зазеркалья на меня смотрела она – настоящая Тарквида. Её выдавали глаза – цвета южного моря, насыщенно синие, столь яркие, что едва ли походили на человеческие. У людей не бывает такого пронзительного и глубокого оттенка. Будто в радужки залили краску цвета индиго. Красиво, почти волшебно. Пугающе и завораживающе. Неудивительно, что на меня напялили иллюзиум несколько лет назад. Такое спрятать невозможно. Слишком заметна, слишком узнаваема. Глаза – визитная карточка нашего рода, показатель статуса и принадлежности к потомкам драконов. Папа рассказывал, что синие глаза с особым внутренним светом – показатель наличия драконьей крови. Они могут быть тёмными, как у меня, они могут быть светлее, как у Мирана. Но драконий свет подтверждает, что носитель имеет силу, которую подтверждает талисман на левой руке и прохождение через Каменный Лабиринт. Очень ярким примером того, как кровь драконов мгновенно погасла, преобразовавшись в нечто иное – дети царевны Кейе Тарквида, известной нам как императрица Кассидия. Близнецы Рейвард и Рикард родились с чёрными глазами – углями погасших драконьих глаз, наполненных магией тёмного народа, к которому принадлежал император Елиссей. Так появилась новая кровь, смешанная из двух осколков древнего мира, феномен, который больше не повторялся. Видимо, на то была воля богов ради равновесия на Мирне. Именно по этой причине у Рейвенов и Гроуверов всё ещё есть чёрные глаза – это такой же признак древней магии, что и драконьи глаза Тарквида. И белые волосы, тоже эффект от мощного слияния двух древних сил. Конечно, не всё древнее наследие этого мира проявляется так очевидно. Я улыбнулась, вспоминая глаза Теодора. Чёрные, манящие, невероятно глубокие. Интересно, чья наследственность проявится в наших детях? Ведь ясно же, что эти фамильные чёрные глаза Гроуверов и Рейвенов так просто не уступят синим глазам Тарквида. Я немного покраснела. Чёрт, я уже думаю о том, как будут выглядеть наши дети. Но, положа руку на сердце, украдкой, пока никто не видит, я могла сказать, что они точно будут очень красивыми. Когда-нибудь, когда всё устаканится, а мы с Тео решим, что пора. «Уже думаешь о маленьких драконятках? – ехидно подколола меня Лилия, – рано тебе, ты сама ещё ребёнок». – Не спорю, – я хмыкнула и наконец вылезла из душа. С волос капало, вода стекала по телу, и я с удовольствием потянулась. Хорошо в воде! Даже вытираться не хотелось, но от прохладного воздуха после горячей воды по коже побежали мурашки. Пришлось промокнуть кожу и волосы махровым полотенцем и завернуться в халат. Паника, сводившая меня с ума час назад после визита Аяны, сошла на нет, позволяя мыслить трезво. Но я всё равно вздрагивала от беспокойства. Вода забрала большую часть тревожных чувств и придала сил, но она не могла смыть всё. Спасибо и на этом. Хорошо быть потомком драконов, благодаря сохранившимся в крови каплям древней силы нам ещё остались плюшки от великих предков, покинувших наш мир много тысячелетий назад. После душа я попыталась сосредоточиться на завтрашних лекциях, но мысли то и дело вертелись вокруг Эшенари и Кёртиса-старшего. Через пару часов мучений я решительно захлопнула очередной учебник и пошла одеваться. В голове возник план, как мне успокоиться. И был он довольно прост по своему исполнению. Я натянула костюм для физических занятий, который так удачно был чёрного цвета, убрала иллюзорную косу в тугой пучок на затылке и была готова к вылазке. На улице уже давно стемнело, вот-вот должен начаться комендантский час, а значит, меня никто не увидит, и я точно застану ребят на месте. Я открыла окно и ступила с подоконника наружу. Для любого другого человека это была бы верная смерть, но не для меня. Я зависла в воздухе, снова привыкая к этому состоянию невесомости. Как же давно я не летала! Я аккуратно прикрыла створку окна и сделала кульбит в воздухе, чуть не рассмеявшись. Ах, какое это замечательное чувство, когда ты умеешь летать! Но я быстро вернулась в реальность и полетела в сторону мужского крыла общежития, возле стены, прямо между просветами окон, чтобы никто меня не увидел снаружи. Нужное окно я нашла сразу, помнила, где оно, когда провожала Тео и Йена после нашего примирения с последним. Свет в окне ребят горел, значит, они ещё не спали. Но мне хватило благоразумия сначала незаметно заглянуть внутрь. И я не пожалела о своём решении. Йен сидел на своей кровати в одних домашних штанах и что-то читал, кажется, об артефактах. Его пепельно-русые волосы ещё сохраняли влажность после душа. Теодора нигде не было, и я решила, что он сейчас в ванной. И не ошиблась. Дверь открылась, и в комнату в клубах пара выплыл мой некромант. С волос слегка капало, по голому торсу стекали редкие капли воды, обрисовывая рельеф пресса, и впитывались в край махрового полотенца, обёрнутого вокруг узких бёдер. Я залюбовалась телом возлюбленного, почти ничем не скрытым. Широкие плечи, сильные руки, на мой взгляд, просто идеальный торс. Внутри появился жар, мне до зуда в пальцах захотелось коснуться обнажённой кожи на груди Тео, но я только сжала кулаки и закусила губу, продолжая молча скользить взглядом. Ну какая же красота! И вся моя. Тео тряхнул головой и пошёл к окну. Я тут же отпрянула, прижавшись к стене здания. Не хотелось быть застигнутой за разглядыванием. Но некромант лишь приоткрыл створку, впуская в комнату свежий воздух, взял что-то со стола и устало плюхнулся на кровать. Я снова приникла к стеклу, теперь имея возможность и подслушать. – Перечитываешь записочку от «любимой»? – ехидно спросил Йен, оторвавшись от книги. – Очень смешно, – Тео поморщился, – профессор Верис из-за неё и Веллара мне уже весь мозг сожрал. Знает, что избавиться от Лара можно, только убив его. От Шей избавляться тоже нельзя, вот и бесится. – Будь его воля, он бы упокоил половину академии, не то, что этих двоих, – понятливо хмыкнул друг, – кстати, почему Веллар ей покровительствует? Даже пошёл на прямой конфликт с Верисом, чтобы перевести её в нашу группу. – Потому что не знает всей правды, – Тео сплёл бытовое заклинание, чтобы подсушить волосы, – он говорил со мной об этом. Ему не нравится, что меня влечёт к Рей, поэтому он прикрывается отмазкой, якобы, он делает всё, чтобы я не изменял своей невесте. Блюдёт мою честь и наш семейный план. – Хм-м-м, уж не из-за чёрной ли нити? – вопросил друг, но Тео только пожал плечами, – знаешь, у меня есть догадки по этому поводу. Возможно, это разновидность приворота. Очень похоже по энергетическим ощущением. – Да мне плевать, что это, главное, найти, как это снять, – раздражённо выдохнул некромант, – чтобы он больше не лез к моей невесте. – А ты ревнуешь, – Йен расхохотался. – Крайне беспочвенно, прошу заметить, – решила я наконец вмешаться. Да и замёрзла в одном костюмчике неподвижно висеть снаружи. Не май месяц на дворе. Парни резко оказались на ногах, реакция была просто мгновенной. На руках зажглись боевые заклинания, и весь их вид говорил о том, что они готовы уничтожить любую случайную опасность. Но они тут же расслабились, увидев в оконном проёме моё лицо. – Рей, чёрт возьми, – выдохнул Йен и потушил заклинания. – Что ты здесь делаешь? – чуть более спокойно отреагировал Теодор и помог мне оказаться в комнате. – И я рада вас видеть, – проворчала я и наконец сделала то, о чём недавно мечтала. Приложила ладони к груди Тео и прижалась к нему. Он вздрогнул от прикосновения холодных рук к голой коже, а потом обвил руками мою талию, уткнулся носом в волосы. Нир наблюдал за нашей скульптурной группой молча, но не долго. – Ребят, у меня такое ощущение, что я вам свечку во время первой брачной ночи держу, – мы повернули головы к этому ухмыляющемуся, но всё-таки немного смущённому гаду. – Завидуй молча, – сказал Тео и чмокнул меня в губы, – так как? Что-то случилось? – Почти, – ответила я уклончиво, – не хочешь одеться? Я-то не против, только Йен смущается. Я хитро улыбнулась и медленно провела кончиками пальцев от груди к кубикам, словно повторяя путь капелек воды. Мышцы под моими руками напрягались и становились будто литыми из стали. Но довести до края полотенца мне не дали, остановили раньше. Тео перехватил мои запястья, а я чуть не задохнулась от вида его потемневших глаз. Они были уже не чёрными, они были как два провала в Бездну, которая затягивала меня. – Ребят? – спас нас обоих от необдуманных решений Йен, – по-моему, вам уже ничего не поможет. Женитесь скорее и съезжайте к чертям в общую спальню, как Дейн и Хейли. – Ну как же я тебя оставлю, – отмер Тео и пошёл одеваться. – Вас тянет друг к другу просто с чудовищной силой, – покачал головой Шервис, – скоро скрывать это будет почти невозможно. – Скоро и не нужно будет ничего скрывать, – я пожала плечами, – кстати, как дело продвигается с «Огненными слезами»? – Они у меня, – и он был не очень доволен этим фактом. – Отдай их мне, пожалуйста, – мои глаза загорелись. – Не могу, – друг покачал головой, – я поклялся Лилит, что ни за что не отдам их тебе. – Как? – я была и огорчена, и растеряна одновременно. – Я завтра передам футляр Верису, – вышел из ванной Теодор, полностью одетый. В штаны и рубашку, застёгнутую под горло. От греха. – Спасибо вам большое, – у меня даже глаза заслезились, – этот гарнитур очень дорог моей маме. – Только поэтому мы и пошли на преступление во имя справедливости, – пошутил Йен, разряжая обстановку. – Итак? – уже в третий раз подтолкнул Тео к сути моего неожиданного визита. И я им всё рассказала, о Сиане, ментальном привороте, сегодняшней беседе с ним, потом об Аяне и её странной просьбе, о результате поиска. Йен угнездился на столе Тео и слушал внимательно, то и дело закусывая губу, я сидела на коленях Теодора на его кровати, положив голову на плечо любимого. Теперь только Йен и Тео знали всё о моих приключениях с момента перевода в Ирийскую Академию, чуть меньше знала только Франческа. – Я убью Кёртиса, – как-то очень спокойно и буднично произнёс Тео. Но я ему не поверила. – Не вздумай, – я вцепилась в его запястья, будто он собирался прямо сейчас идти убивать Сиана, – любое твоё движение не по «сценарию» может вызвать подозрения. Вы ведь ещё не поймали предателей? – Не кипятись, Тео, она права, – Йенир постучал пальцами по столу, – Рей, тебе стоит поговорить с Рианом. Он твой дайре, сколько можно бегать от вашей связи? Пусть он и присмотрит за своим братом. А Эшенари… хм-м. Они всегда были верны рассветной короне, так что не думаю, что случится что-то плохое, если они тебя найдут. Но не спеши им сама открываться. Так, на всякий случай. – Хорошо, – я снова прижалась к Тео, – все идут на маскарад? – Конечно, – Рейвен хмыкнул, – мама пообещала нечто особенное и сказала, что сама займётся моим костюмом. – А я не могу не пойти, ведь такой событие! – иронично проговорил Йен, – император будет объявлять о помолвке с Нен, наконец прибыл ко двору принц Веллар и обещается ещё много интересных гостей. Тео хмыкнул, а я прикрыла глаза. Уходить не хотелось, в руках Теодора было тепло и уютно. Защищённо. Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. И мне пришлось, пусть с большой неохотой, но покинуть комнату ребят и поспешить к себе, пока не замёрзла. Первое, что меня насторожило – створка окна была распахнута настежь. Поэтому я запустила вперёд себя светлячок, который осветил комнату, разгоняя тени. И увиденное мне не очень понравилось. В комнате царил лёгкий беспорядок, едва заметный, но сразу стало понятно – в моей комнате кто-то был, пока я находилась у парней. И это вовсе не сквозняк. Я передёрнула плечами, не то от холода, не то от неприятного ощущения того, что этот кто-то хотел застать меня в комнате врасплох, но обломался. Мне захотелось вернуться к мальчикам, под защиту и в тепло их надёжных рук, но я остановила себя. Я не трусишка. Я – боевой маг. Более того, я – Тарквида. И я справлюсь сама. Я как следует усилила защиту комнаты и легла спать. Мне снилось что-то смутно нехорошее, но это не был кошмар с Чернотой. Скорее сон, который забылся сразу после пробуждения, вызвали неприятные эмоции от неизвестного, посетившего мою комнату, когда я отсутствовала. Но я всё равно была вся на нервах, и даже приблизившиеся выходные, а с ними и бал, настроения поправить не смогли. Всеобщее предвкушение завтрашнего вечера как-то раздражало. Все вокруг улыбались, девушки щебетали о нарядах, парни – о программе праздника и развлечениях. – Реджина, – моё имя произнесли с какой-то отчаянной решимостью. Я подняла глаза на тело перед собой и посмотрела в бледное, немного нервное лицо Риана, и тут весь мой негатив резко отошёл на второй план. – Риан, – я удержала себя от того, чтобы взять его за руку, – ты готов поговорить? – Да, – ответил он и повёл меня к какой-то нише в небольшом коридорчике, где нам не смогут помешать. Он молчал, я тоже. Я столько раз в голове прокручивала нашу беседу, но сейчас не знала, с чего начать. С самой сути всего происходящего? Тогда придётся слишком многое затронуть, чтобы всё объяснить. А может, стоит сначала прощупать почву, заодно оттягивая момент истины? Но что-то выбрать Риан мне просто не дал. Заговорил первым. – Я не знаю, что тогда произошло, но всё это очень странно, – он взлохматил тёмные пряди, – и страшно. Я ничего не понимаю: как, что, почему я? – Всё вышло случайно, – повинилась я, – ты просто неудачно подвернулся. – Неудачно для чего? – он тяжело сглотнул. – Неудачно для кого, – поправила я, – для меня. Ну, и для тебя. – Что ты со мной сделала? – наконец прямо спросил Риан, без претензий и возмущений. – Я сделала тебя дайре, – как в прорубь с головой, выпалила я ответ и замерла. Парень замер, нахмурился – не поверил, а потом на лице всё больше и больше проступало понимание. Легенду о драконе и дайре знали многие. Я наблюдала за сменой эмоций на его лице с болезненным интересом, всё время ожидая, что он опять начнёт меня бояться и просто сбежит. Но нет, видимо, он своё уже отбоялся. – Значит, они точно искали тебя, – как-то растерянно произнёс он, я насторожилась. – Кто искал? – тут же ухватилась за фразу, – а ещё ты мне сразу поверил. Почему? – У меня было время подумать и понаблюдать за собой, – начал отвечать с конца парень, – пожалуй, сейчас я поверю и в дайре, и в драконов, и даже в демонов и воскрешение Тарквида. Я слышал разговоры виэльцев-первокурсников. Даже сквозь полог тишины! А ещё я стал быстрее, мои шаги – бесшумнее, и иногда я вижу в темноте. Но я работаю над тем, чтобы контролировать эту способность. Он гордо выпрямился, а я молча стояла и хлопала ресницами, ибо не знала, что мне ответить. Ещё я опасалась, что из моих уст польются непечатные слова, если я заговорю. Поэтому молчала и безмерно удивлялась этому парню. Значит, со мной поговорить было страшно, а самому себя исследовать – нет? Как оказалось, последний вопрос я задала вслух. – Сначала мне действительно было страшно, а потом стыдно за то, что я такой трус, – его уши покраснели, – поэтому приходилось узнавать новое в себе случайно и самостоятельно. И я не хотел идти к тебе с пустыми руками. Виэльцы искали наследника Тарквида, им нужно найти его до зимнего солнцестояния. А девушка среди них почему-то решила, что именно ты можешь помочь ей найти этого Тарквида. Это ведь… ты? И это всё действительно правда? – Тише, – я приложила палец к губам, пусть здесь никого и не было, поманила Риана к себе, заставила нагнуться и шепнула прямо на ухо, – всё это правда. Тарквида, дайре, я. Но это секрет. – Понимаю, – он кивнул, – кстати, ответ на моё признание «нет»? – Увы, я помолвлена и люблю своего жениха, – я как-то виновато развела руками, а потом вспомнила кое-что, – ты не мог бы присмотреть за своим братом? Он настолько волновался за тебя, что угрожал мне. Глаза Риана начали наполняться серебром, черты лица как-то хищно заострились, он стал напоминать зверя, готового кинуться на любого, кто посмеет обидеть меня. Я обняла его лицо ладонями и тихим голосом начала увещевать, просить успокоиться. Контроль у Риана ни к чёрту. – Прости, – сказал виновато, опустил голову. – Нет, это ты меня прости. Я… не хотела такого сделать с тобой, оно само, – я грустно улыбнулась, а парень как-то испуганно на меня посмотрел, положил ладони поверх моих. – Нет! Не надо, не извиняйся, – он прикрыл глаза, которые медленно становились карими, – ведь теперь я могу находиться рядом с тобой. И ты меня не прогонишь, не отмахнёшься, как раньше. – Ты такой дурак, – в моём голосе слышалась печаль, – мог бы влюбиться в другую, нормальную девушку. И ничего бы с тобой не случилось. – Ты так говоришь, будто сломала мне жизнь, – он усмехнулся, отстранился и взял мою ладонь в руки, – но это не так. Я чувствую, что всё правильно. Спасибо тебе за это. Его губы коснулись тыльной стороны ладони, задержались дольше, чем нужно. Но я позволила ему эту вольность. Рано или поздно я найду способ освободить его, не убивая себя и не отнимая его магию. И, когда найду, не буду слушать его уговоров и просьб. Потому что не могу иначе. А пока пусть будет рядом, если хочет. Тем временем другой дракон и его дайре, находились в доме очень уважаемого вэйна, но не в столичном, а в загородном, где легко можно скрыться от лишних глаз и ушей. Узнай об этой встрече нынешний король Виэльи, Шиджеру Дарвимэда, велел бы уничтожить особняк вместе со всеми обитателями, а род Эшенари стереть с лица Нирэма. Но он не знал, поэтому ничего не мог сделать. А тем временем тихо, незаметно для всего мира, маленькими шажочками, вершилась история. Обычно она, история, так и вершится. Мир видит только результаты этих свершений. Об этом рассеянно думал Миртас Кетсуэ Тарквида, некогда младший принц своей страны, ныне лишь дворянин княжества Пармир, некий родственник князя, Мирт Тиирин. Он отказался от всего, и это спасло жизнь ему и его семье. Жаль, что не всей. Терять отца и мать, братьев, племянников и невесток, ставших старшими сёстрами, – это больно. В один щелчок оказаться без тех, кого любил, кому желал счастья и здоровья. И только одно утешало его в этой жизни – у него остались любимая жена, дочка и сын, и верные друзья. Только это держало Миртаса на грани, не позволяя сорваться в пропасть. И вот теперь он готов сделать уверенный шаг за грань, на ту сторону, где была твёрдая земля под ногами. И, чтобы удержаться там, врасти в эту землю корнями, ему всего лишь нужно вернуть то, что всегда принадлежало ему по праву рождения. Ему и его детям. – Драконий венец, мой Повелитель, – благоговейно выдохнул глава рода Эшенари и низко поклонился перед высокой статной фигурой принца, которого он знал ещё совсем мальчишкой. – Благодарю, По, – тихо проговорил Миртас, коснувшись невесомого на вид, будто сплетённого из переливчатых нитей воздуха, венца. Вейлан Тейес, верный дайре младшего принца Виэльи, ещё совсем недавно бывший Виаром Тиасом, замер за его плечом. – Не примерите? – осторожно спросил По Эшенари, дед двух распоясавшихся в Ирийской Академии близнецов. – Не сейчас, По, – покачал головой принц, – ещё не время. – Конечно, мой Повелитель, – глава рода хранителей венца снова низко поклонился, пряча проступившие в узких, чуть мутных от старости глазах слёзы. Слёзы радости и облегчения. Спасены, они все спасены. Да здравствуют Тарквида!