Глава 40
Люба. Где-то в королевском дворце Нирвалла. Кажется…
— …не переживай так. Когда Лизе оставалось несколько недель до родов, она выгнала меня ночью из спальни, по причине наличия у меня локтей, — первым делом я заметила Карея, сидящим за небольшим деревянным столом рядом с Эдвардом. — А потом весь день со мной не разговаривала, потому что я ушёл. Вернее, если припомнить дословно, то бросил её одну. Ночью. В положении. Без видимых причин.
— Помню эту историю, — улыбнулся ему король Нирвалла, как и его собеседник, не замечая нашего появления. — Но тебе она ведь никогда не ставила в укор, что ты дышишь.
— Нет, — задумался Карей. — Но было много других интересных претензий, с которыми было проще согласиться, чтобы она не нервничала.
— Вот и я не хочу, чтобы Сильвия нервничала, соглашаюсь со всем, — со смешком ответил ему Эдвард, заметив наше появление с ректором. — А вот и вы. Добрый день, леди Люба. Андрей. Проблем не возникло?
— Что? — пусть последний вопрос и предназначался не мне, но я не сдержалась, скидывая с себя руки продолжающего обнимать меня Андрея, одновременно оглядывая своды небольшой пещеры, в которой мы оказались.
Точнее, больше бы этому месту подошло определение: камера. Тюремная. Как из фильмов! Обшарпанные каменные стены, сколоченный на скорую руку стол, две лавки. Факел, нещадно коптивший, вставленный в специальных держатель на одной из стен. Решётка за моей спиной. Да. Это определённо была тюремная камера.
— Что с Сильвией? — практически сразу после моего вопроса обратился Андрей к мужу своей дочери.
— Королева Нирвалла изволит гневаться на своего супруга по причине того, что его величество Эдвард шумно вздохнул, когда она обратилась к нему с наиважнейшим вопросом, — очень серьёзно ответил ему Карей, переведя взгляд на меня. — Здравствуй, Люба.
— Добрый день, — заторможено кивнула, переваривая только что услышанное. — А что…
— Эдвард, вздыхай в следующий раз тише, — в тон Карею произнёс Андрей, надменно покачав головой.
— В следующий раз при подобной ситуации, пожалуй, переключу её внимание с себя на одного не устроенного в личной жизни ректора, — пожал плечами Эдвард. — Напомню, как холодными пасмурными вечерами ты сидишь совсем один…
— Да если бы один, — протянул Андрей, не скрывая иронию в голосе. — То дочь, заботливая, подкинет кого, то, — косой взгляд в мою сторону, — кто-то толпу целую приведёт.
— Я никого к тебе не приводила! — настала моя очередь качать головой. — А вот после того, что ты устроил перед этой Невинной…
— Навинной, — поправил меня Андрей.
— Да какая разница! Хоть виновной! — отчеканила я, от досады притопнув ногой. Слава богу, ума сделать это здоровой конечностью, мне хватило. — Ты что там устроил? Я же тебе говорила, что серьёзно опасаюсь происков этих кандидаток на… должность! Какие совместные ночи? Ты головой не ударялся? Может тебя Стефан покусал?
Сомнительно, что и Андрей решил за мной приударить, очень сомнительно! А вот вариант, что он решил мной прикрыться, если можно так выразиться, от претенденток на руку, сердце и почки — вполне возможно. Вот только с чего он взял, что я на это соглашусь? Он хоть понимает, ЧТО со мной могут сделать эти милые девушки?! Возможно, я немного утрирую, но…
— А с чего ты так опасаешься кандидаток на… должность? — передразнил он мою паузу, напрочь игнорируя остальные вопросы. — Тоже претендуешь?
А вот это уже была наглость! Нужен он мне. Как же!
— Спасибо, но воздержусь. Поверь, если мне захочется поучаствовать в подобном мероприятии, есть и более перспективные мужчины.
— Например, король Мирлака, как я понимаю? — улыбка Андрея стала больше похожа на оскал.
— Король… — смакуя произнесла, приложив палец к губам, — согласись, звучит в разы приличнее, чем ректор. Или советник, кстати.
— Да ты что, — скрестил он на груди руки, окинув меня беглым взглядом с ног до головы. — Многие так считают. К слову, у того же Стефана, гарем сейчас состоит из… Эдвард, не напомнишь?
— Ну…
— Да какая разница! — со смешком перебила я Эдварда, задумавшегося о точном количестве женщин Стефа. — И потом, меня всегда тянуло ко всему восточному. Танец живота, фрукты… — не сумев припомнить ещё хоть что-то близкое к тематике, беспечно взмахнула рукой. — Да и в гареме, насколько я знаю, жёны не все равны. Есть ведь и любимая жена, так что…
— Метишь в главные жёны короля, значит? — тихо рассмеялся Андрей. — Возможно, впредь мне не стоит вам мешать и вытаскивать тебя с устроенных Стефаном посиделок?
— Это было бы просто чудесно! — не раздумывая согласилась с его щедрым предложением. — И раз уж ты об этом заговорил, то настоятельно рекомендую тебе избавиться от привычки врываться куда бы то ни было порталами без предварительных договорённостей или какого-нибудь оповещения.
— Колокольчик на шею повесить, да?
— Именно, — улыбнулась, отворачиваясь в сторону сидящих за столом и с интересом наблюдающих за нашей перепалкой мужчин.
— Раз вы закончили, — хмыкнул Эдвард, когда Андрей перестал сверлить меня недовольным взглядом и тоже отвернулся к столу. — Предлагаю перейти к делу. Леди, присаживайтесь.
С сомнением посмотрев на скамью, я всё же присела, сцепив в замок руки, стараясь унять дрожь в пальцах. Почему-то только что случившаяся перепалка с Андреем задела меня куда сильнее, чем я старалась показать. И с чего мы сцепились…
Нет, ну какой же он всё-таки…
— Позволь, я попробую объяснить всё с самого начала. Несколько лет назад…
— Не думаю, что леди Любе будет это интересно, — перебил Карея Андрей, царапнув слух направленным в мою сторону обращением. — Предлагаю быстро пройтись по основным моментам, которые касаются её лично и отпустить.
— А давайте, лорд ректор, вы не будете решать за меня, что мне интересно, а что нет, — зло прошептала, с энтузиазмом переключая внимание на Карея. — Несколько лет назад…
— Хм, — прочистил мужчина горло, едва заметно улыбнувшись. — Как я уже сказал, несколько лет назад…
— И всё же, — вновь перебил его Андрей, — я думаю, что не стоит вдаваться в детальные подробности. У леди Любы наверняка есть планы на вечер. Всё же, в королевы метит. Не думаю, что правильно с нашей стороны будет мешать таким грандиозным планам.
— Беру свои слова назад, — тихо прокомментировал Эдвард. — Они ещё не закончили.
— Мои планы могут немного подождать, лорд ректор, — зло произнесла, даже не удостоив его взглядом. — Так что там произошло несколько лет назад?
— Один маг крови сошёл с ума и вышел из-под контроля, — вместо Карея начал сухо и явно очень скомкано пояснять Андрей, вынуждая меня всё же повернуться в его сторону. — Про неё я просил тебя узнать у жрецов и их ответ обрёл смысл. Она обрела укрытие далеко отсюда, но, несмотря на разделяющее нас расстояние, нашла способ не только магичить, но и следить за всем происходящим во дворцах и академиях.
Чем дальше Андрей вываливал на меня краткие факты, тем больше во мне зрело нехорошее предчувствие. Даже злость от перепалки с ним ушла на второй план, выдвигая на первое место вопрос.
А при чём здесь, собственно, я?