Глава 85

Не смотря на предостерегающий возглас Дмитрия, Лиза ринулась к дому деда Мити еще до того, как бабуля успела закончить фразу. В голове не укладывалось, как она вообще умудрилась забыть о существовании Верещагина. Дима настиг ее в несколько шагов, и схватил за локоть.

- Нет! – прогромыхал, разворачивая к себе лицом. – Одна ты не пойдешь. Он сейчас малость не в себе. А ты та, кого его брат заслонил собой, как живым щитом. Неизвестно, как он отреагирует на твое появление. Рисковать нельзя!

- Перестань, – отозвалась она мягко. – Он не причинит мне вреда.

- Это еще почему?

- Ты знаешь… почему!

Похомов нахмурился, раздраженно дернув подбородком.

- Хорошо. Идем вместе.

- Нет! – твердо произнесла Лиза. - Ты действуешь на него, как красная тряпка на быка. Пожалуйста, умоляю, доверься мне! А я возьму с собой Андрея.

Услышав свое имя, Гордеев с готовностью материализовался за их спинами.

Дмитрию оставалось лишь нехотя согласиться. Он остался, а Лиза с Андреем довольно быстро добрались до соседского дома. Прежде чем войти внутрь, она предусмотрительно попросила друга, остаться на крыльце. Сама же, шустро перешагнула через порог. Дом встретил ее зловещей тишиной, и затхлым воздухом. Ее легкие размеренные шаги отдавались характерным скрипом в половицах. Исследуя комнату за комнатой, Лиза двигалась дальше, ибо те были пусты. И вот, распахнув дверь самой дальней спальни, она наконец обнаружила Матвея. По пояс раздетый и жутко обросший, он неподвижно сидел в кресле-качалке и пустым взглядом смотрел в окно.

Рядом с ним стояла пепельница, полная окурков. И вообще, в помещении было сильно накурено. А потому, недолго думая, девушка приблизилась к вышеупомянутому окну, откинула шторы, и настежь распахнула створки. Отлично. Дышать определенно стало легче. Однако на ее появление мужчина никак не отреагировал. Тогда, собрав в кулак все свое мужество, Лиза приблизилась к нему вплотную и мягко коснулась плеча, позвав по имени:

- Матвей?

- Да, моя хорошая? – отозвался он. Причем, скорее машинально.

А после, встрепенувшись, стремительно вскочил на ноги.

- Лиза? – пробормотал пугающей интонацией.

- Д-да? – лишь усилием воли она заставляла себя, оставаться на месте.

- Ты… вернулась? Цела? Не пострадала от лап этих ублюдков?

- Нет. Я в порядке.

- Хорошо.

- Угу!

- Зачем пришла?

- Поговорить.

- О чем? – огрызнулся он ядовито. – О том, как твой муженек не разрешил мне пойти с Даней? Или о том, как он же не дал мне отомстить его убийце?

- Матвей…

- Я должен был прикрывать брата! – яростный рев. – Либо идти вместо него! У Дани гораздо меньше опыта. Он… он… его больше нет! И я не знаю, как…

Поддавшись порыву, Лиза обняла мужчину, вынуждая тем самым умолкнуть. Сдерживая слезы, прижалась щекой к его груди, и тихо прошелестела:

- Мне так жаль, Матвей! Так бесконечно жаль! Но… я ведь была там. И могу с уверенностью сказать – ты не смог бы изменить ситуацию, хоть тебе и кажется иначе. Все произошло слишком внезапно. Даня вовсе не растерялся. Он среагировал достаточно быстро. Только противник оказался хитрее, кровожаднее, и превосходил нас по численности. Не вини в этом ни себя, ни Диму. Тут, похоже, вмешалась судьба. А Данечка был лучшим из людей. Он как лев защищал меня до последнего своего вдоха. Ты должен гордиться им!

В повисшей тишине прозвучало еле слышно:

- Я горжусь. Я всегда им горжусь. То есть… гордился.

Верещагин замолчал. Зажмурился. Его тело пронзила крупная дрожь.

Стало ясно – он с трудом сдерживает слезы. Отчетливо понимая, каких усилий ему стоит это железное самообладание, Лиза отстранилась.

- Ты поплачь, если очень хочется – легче станет! – ободряюще сжала его ладонь. – И в себе не замыкайся. Прошу. Умоляю. Это плохо заканчивается.

- Спасибо за совет, - тень улыбки мелькнула на его лице. – Учту на будущее.

- Идем со мной!

- Куда?

- Ко всем. За стол. Тебе нужно поесть.

- Нет. Ступай одна.

- Не упрямься. Бабуля сказала, ты уже несколько дней…

- Я не хочу. Ничего не хочу.

- Готова поспорить, что у твоего организма на этот счет совсем иное мнение.

- Лиза! – он резко отнял руку. – Сказал же, что не голоден!

- Ничего страшного. Аппетит приходит во время…

- Прекращай! Мужем своим вертеть будешь! А я сам в состоянии решить…

- Извини! – возмущенно воскликнула девушка, упирая руки в бока. – Я конечно понимаю, что тебе проще отгородиться непрошибаемой стеной от всего мира, и позволять чувству вины потихоньку сжирать тебя изнури. Но… едва ли Даня хотел бы для тебя подобной участи. Взгляни на себя в зеркало, и честно ответь на вопрос: твой брат уважал бы тебя такого? Слабого, сломленного и злого? Что-то я сомневаюсь!

Матвей загоготал, прикрывая глаза рукой:

- А вот это уже, удар ниже пояса, золотце!

- Называй, как хочешь, - пожала плечами Лиза. – Но я не буду молча наблюдать за тем, как ты себя разрушаешь. Я знаю, тебе больно. Рана на сердце еще слишком свежа. Но жизнь продолжается. И ее нужно ценить!

- Даже если она лишена смысла?

Девушка всплеснула руками:

- Так найди его! Найди этот смысл! А мы будем рядом, и поддержим тебя в любом начинании. Ты главное, соберись, Матвей! И не отчаивайся…

Верещагин ничего не ответил. Лишь тяжело вздохнул. Затем, нахмурился, будто потихоньку возвращаясь к реальности. Отыскав взглядом футболку, плавно натянул ту на себя. Следом вставил кожаный ремень в петлички на джинсах. Лиза молча наблюдала за его манипуляциями. А перед мысленным взором стоял образ Дани из ее сегодняшнего сна-видения-бреда. Его слова не давали ей покоя. Настойчивым набатом звучали в ушах:

«Все лишится смысла, если он не узнает о том, что известно нам обоим. Тебе и мне. Расскажи ему! Напомни о…»

Крепко задумавшись, Лиза рухнула в освободившееся кресло-качалку.

Остро чувствуя на себе удивленный взгляд Матвея, прикрыла веки, и начала раскачиваться, пытаясь хоть капельку расслабиться. И в какой-то момент на нее снизошло озарение: перед своей гибелью, Даня откровенничал с ней о ее одногруппнице, Полине Титовой, с которой накануне у него произошел случайный сексуальный контакт без защиты. Опять же, если припомнить рассказы Полькиной подруги, то Титовой нужно сочно забеременеть по медицинским показаниям. И не важно от кого. Получается, велика вероятность, что она высчитала самые удачные для зачатия дни цикла, и осмелилась попытать счастье с Даней. По его рассказам он был у нее первым. И после их весьма травматичного опыта она вряд ли решилась бы секс с кем-то другим так скоро. А значит…

«О, боже! Неужели?»

Распахнув глаза, Лиза уставилась на Матвея, застывшего напротив нее.

- Тебе лучше присесть! – посоветовала дрогнувшим голосом.

- Зачем? – недоумевал мужчина.

- Кажется, я нашла… твой новый смысл жизни!

- Да, неужели?

- Угу!

- Ну разве что, в качестве эксперимента.

Верещагин опустился на корточки, сверля ее хмурым взглядом.

Лиза начала издалека:

- Помнишь день рождения Андрея, который мы отмечали на озере?

- Естественно. Меньше недели же прошло.

- Собственно, да! – она нервно сцепила пальцы в замок. – На следующее утро Даня поделился со мной своими переживаниями, относительно той девушки, с которой уединялся на продолжительное время. Речь о моей одногруппнице.

Дело в том, что он лишил ее девственности. И сделал это очень грубо. У них было несколько половых актов подряд. И все… без защиты. Понимаешь?

Матвей покачал головой:

- Не совсем.

- Мне не хочется обнадеживать тебя раньше времени, но есть вероятность, что Полина беременна от Дани. Что она носит его ребенка! Так яснее?

Мужчина распрямился в полный рост столь стремительно, что в его теле захрустели кости. Поменявшись в лице, он хрипло потребовал:

- Фамилия, адрес и телефон этой Полины! И как можно скорее!

- Не спеши, - улыбнулась Лиза, наблюдая за тем, как Матвей медленно приходит в себя. – Давай подождем недельку-другую. Чтобы уж наверняка.

- Нельзя рисковать! – возразил Верещагин. – Вдруг эта девка надумает избавиться от моего племянника? Что тогда?

- Не надумает, - девушка ободряюще похлопала его по плечу. – Ей позарез нужно забеременеть по медицинским показаниям. Так что… время еще есть.

Матвей шумно выдохнул, проводя пятерней по волосам.

Молчал около минуты. А потом вдруг хмуро сообщил:

- Как странно!

- Что именно?

- Я внезапно проголодался. И очень сильно.

Лиза облегченно улыбнулась, увлекая его за собой.

- Так идем скорее! Нас уже заждались!

Она не солгала. Их возвращению были действительно рады. Андрей и Матвей сразу же направились в беседку, а Лиза задержалась у колонки.

Страшно захотела пить. Однако, утолив жажду, присоединяться ко всем не спешила. Ноги несли ее в противоположную сторону. Прочь со двора.

Разместившись на скамейке у забора, девушка невидящим взглядом уставилась в бескрайнее синее небо. Погруженная в свои мысли, не сразу заметила, что больше не одна. Компанию ей составил Дмитрий. Не прилагая особых усилий, он в одно касание сдернул ее с лавки. Удобно уселся сам, усадил Лизу к себе на колени, и прижался губами к ее виску.

- О чем задумалась? – пробубнил, пробуждая бабочек в ее животе.

Млея от жара его тела, она машинально увлажнила губы.

- О будущем…

- Судя по интонации, ты чем-то обеспокоена?

- Да, - кивнула Лиза, нервно ерзая на нем. – Неопределенностью.

- А подробнее? – сильные руки мужа сжались на ее талии.

Пылающий взгляд прожег, казалось, прямо до костей.

- Что дальше, Дима?

- М-м-м? – недоуменно.

- Что ждет нас дальше? – пояснила, накрывая ладонью его руку.

- Попытаемся хотя бы частично вернуться к привычной жизни, - ответил он после продолжительной паузы. – Ты на каникулах. Отдыхай. Встречайся с друзьями. Разумеется, в пределах разумного, и в сопровождении охраны. Я же займусь насущными вопросами. В свете последних событий совсем забросил клуб, и наш с Пашкой совместный бизнес. Наемные руководители, и прочие ответственные лица – это хорошо. Но без должного контроля и они начинают творить дичь, чувствуя вседозволенность. Поэтому…

- Я имела в виду совсем другое, - грустно улыбнулась Лиза, останавливая его. – И ты прекрасно это знаешь. Просто мастерски уходишь от ответа.

- Ладно, давай по существу! - тяжелый вдох. – Что ты хочешь услышать?

- Правду.

- Конкретнее, Кроха!

- Теперь ты… вместо дяди Бори? Главный в городе?

- Не совсем так, - явно нехотя признался Дмитрий. – Старшие желают видеть меня своим лидером, вопреки всему. И бОльшая часть наших людей разделяют их позицию. Но, честно говоря, я не особо подходящий кандидат, с точки зрения воровского кодекса. У меня нет отсидки за плечами, нет должного опыта. Я не законник. Я – просто я. К тому же, окольцован с недавних пор. Далеко не все примут меня в качестве смотрящего. Не все захотят подо мной ходить. И уж точно не сразу. По первой придется непросто. Людям потребуется время, чтобы свыкнуться с моей кандидатурой. А это риски. Заговоры. Бунты. Мы подобных волнений не хотим. Поэтому посоветовались, и приняли коллективное решение. Прокурор с себя обязанности пока не снимает. Во избежание лишних провокаций и вопросов, по-прежнему остается хранителем общака. Ну а наш великий город отдают мне. Так сказать, для наведения дисциплины и порядка. Проще говоря, для твоего дяди ничего не изменилось. А я занял место своего отца. Если справлюсь с возложенной на меня ответственностью, если удержу город, и смогу навести здесь свои порядки, то лет через пять мы снова вернемся к вопросу смены смотрящего. Тогда и я, возможно, буду готов стать хранителем общака. Пока желанием не горю, влезать в эту кабалу. С ожерельем твоей матери там получаются просто космические суммы.

- А Макар как же? Что досталось ему?

- Ничего. Он отказался. Говорит, устал страшно. Покоя хочет.

Чуть развернувшись, Лиза оплела руками мощную шею Похомова.

- Что ж, так даже лучше! – выдохнула прямо ему в губы.

- Безусловно! – в ответ он демонстративно лизнул уголок ее рта.

Фыркнув, она запрокинула голову, и была вдобавок укушена в шею.

Мстительно прищурившись, Лиза вновь поерзала у него на коленях.

И тут же хриплый зомбирующий шепот Дмитрия коснулся ее уха:

- С огнем играешь, сумасшедшая девчонка! Ты сводишь меня с ума!

- Разве? – кокетливо улыбнулась, забывая свое имя под взглядом мужа.

- Точно говорю! – хищная усмешка исказила черты его лица. – Ты – моя сила, и проклятье. Мой самый сладкий грех. Я никогда и никому тебя не отдам!

- Какая жалость! – протянула она иронично. – Ты разбиваешь мне сердце!

- Уже сожалеешь о том, что однажды переступила порог моего клуба?

Лиза сделалась серьезной. Моменты их первой встречи кадрами киноленты пронеслись у нее перед глазами. Оглядываясь назад, она могла лишь порадоваться тому, что случайно оказалась в его клубе. Обхватив ладонями лицо Похомова, и неотрывно глядя ему в глаза, девушка пылко ответила:

- Никогда! Ни разу, Дима! Клянусь!

- Умница, жена! – хохотнул он тихо, вкрадчиво. – Ты научилась давать мне… верные ответы. И за это, полагаю, тебя следует… хорошенько… наградить!

- Наградить? – Лиза кокетливо прикусила нижнюю губу. – Чем именно?

- Так и быть, - Дмитрий склонился к ее уху. – Сегодня я исполню любую твою прихоть, Кроха. Воплощу в жизнь любую твою фантазию. Говори!

- Серьезно?

- Я крайне редко шучу!

- В таком случае…

- Да? – настойчиво.

- Отвези меня в свою хижину, привяжи там к кровати, раздень до гола, и…

Дима стремительно вскочил со скамейки, вынуждая и Лизу подняться на ноги.

Глядя в сторону беседки, громко пробасил:

- Ладно, народ, погнали мы! Всем добра!

- Погоди! – недоумевал Аркадий Михайлович. – Как, погнали? Куда погнали? Вы ведь, считай, только приехали!

- Дела, бать! – отмахнулся Дмитрий, вгоняя Лизу в краску. – Дела!

- Какие еще…

- Важные. Неотложные. Часа через четыре вернемся. Но не факт.

Не проронив более ни звука, он схватил ее за руку, и практически поволок за собой в сторону автомобиля. Едва успевая переставлять ноги, и спотыкаясь через раз, Лиза широко улыбалась, ощущая себя… самой счастливой.