⚡️Глава 22. Морская игуана и букет роз

Мгновение назад Бажена думала, что же скажет при встрече клыкастым гостям. Надеялась, что приедут. Боялась, что не приедут. Беспокоилась, достаточно ли прозрачно написано приглашение на сайте.

Вид смиренно дожидающегося ее реакции вампира, облокотившегося локтем о кружок лепнины в основании люстры, уничтожил все её мысли за доли секунды.

Торжественно приветствовать, беседовать и дружественно улыбаться не хотелось.

Да и вообще, встреча с вожделенным бессмертным произвела на Бажену гнетущее впечатление. Хотелось тоненько завизжать и выпрыгнуть в окно, невзирая на этаж и нелюбимую Баженой брусчатку.

План с выпрыгиванием из окон Бажена отвергла еще до того, как он сформировался в голове полностью. Кричать, вероятно, также не имело никакого смысла.

Да и что ей кричать?

«Спасите, убивают! Полиция!»

Пока никто никого не убивал, да и полиция, в лице единственного в городке инспектора, уже была здесь.

Дин Алес картинно вздохнул, всем видом показывая, что успел заскучать в ожидании девичьих воплей и смертоубийственных прыжков на камни во спасение от ужасной участи. Какой бы она ни была.

— Зачем ты, — Бажена поймала темный взгляд и исправилась, — то есть, зачем вы, меня ждали?

Косы, чувствуя настроение хозяйки, плавненько поползли к краям кровати. Со стороны могло показаться, будто их разносит легким ветерком, но никакого ветерка не было.

— Затем. — ответил вампир. — У тебя есть нужная мне вещь.

Бажена, пожелавшая себе провалиться сквозь пол, тут же передумала.

«Подо мной как раз его спальня, вряд ли это чем-то поможет... Скорее наоборот, пришьет еще и незаконное проникновение!»

Но вслух она сказала совсем не это.

— А потом ты, то есть, вы, — резюмировала она по итогу суматошного обдумывания возможные варианты развития событий, — меня убьете?

Дин поменял позу, мягко перетекая в сидячее положение. Его лицо вдруг стало гораздо ближе к глазам Бажены, чем ей того хотелось бы.

— Боюсь, Владу это не понравится, — сказал он.

Ноги инспектора неестественно прилипли к потолку, как если бы тот сидел на землю, подставляя лицо солнцу.

Бажена почувствовала себя так, будто ее забросили в аэротрубу, а после повели прогуляться по перевернутому дому.

Перевёрнутый дом — модное развлечение. Строят дом, мебель прибивают к потолку, на пол вешают люстру и продают желающим бросить вызов гравитации билеты по неприличным ценам.

Бажене повезло насладиться всем спектром ощущений с доставкой в собственные апартаменты и, что совершенно неслыханно — бесплатно.

— Меня сейчас стошнит. — честно сказала она. — Не могли бы вы, — она глубоко вдохнула, чувствуя острый недостаток воздуха, — Спуститься вниз?

То ли Бажена приняла достаточно аппетитную позу, то ли вампир прислушался к ее просьбе, но факт: он чуть двинул плечом, будто разрешая законам физики снова на него воздействовать. Отделился от стены и прыгнул вниз, выставив руки вперед.

— Ты — вампир! — констатировала она.

Дин Алес мгновение смотрел ей в глаза своими черными омутами и улыбнулся.

— Да.

— А почему я тебя не боюсь? — задала насущный вопрос Бажена, чувствуя, как косы, в отличие от нее, стараются отползти от нависшего над ней мужчины.

— Ты меня не боишься, потому что я так захотел. Не люблю женских криков. Если обещаешь быть спокойной, я отпущу твои эмоции.

Бажена медленно кивнула, соглашаясь.

И тут же ее затопил животный ужас. Сердце, размеренно отстукивающее секунды, сорвалось с места, как новенькая Тесла. Бежать! Кричать! Дыхание сорвалось, будто она уже пронеслась километр в крутую горку.

— Нет! Не хочу! Давай как было! — попросила она и всего этого тут же не стало. — Спасибо.

Дин усмехнулся.

— Это нормальная реакция.

— Почему?

— Защитные механизмы. Я — хищник, ты — жертва. Даже если ты думаешь иначе, в тебе есть инстинкты, заложенные природой. Животные инстинкты, которые ты не в силах сейчас побороть. Со временем ты привыкнешь и сможешь их контролировать в отношении нашего вида. Но прямо в этот момент мне нужно, чтобы ты была вменяема.

Бажена мысленно оценила собственную вменяемость на два из десяти, но спорить не стала. Сложно спорить, когда над тобой прямо в воздухе висит самый красивый мужчина, какого доводилось видеть. Висит и заявляет, что он — хищник.

— Ты что-то взяла из подвала.

— Мммм.

— Я все там обыскал. Ты взяла что-то с тела, бумаги на полу и что-то с полки. Два из трех этих предметов сейчас в комнате. Покажи.

Бажена приободрилась. Беседа и правда начинала походить на беседу.

— А там было что-то ценное?

— Очень.

На Бажену дунуло холодком. Странно, дверь на террасу заперта.

— Ты холодильник что ли не закрыл?

Дин приподнял брови.

— Ветер дует, будто кто-то в лифте родился.

Она повернула голову в сторону столика, под которым стоял гостиничный мини-холодильник. Дверка была приоткрыта.

— Ты правда искал в холодильнике ?

— И там тоже.

«В холодильнике посмотрел, а под подушку не заглянул?»

Бажена поерзала на кровати, чувствую, что книжечка все еще на месте.

«Он меня разыгрывает что ли или у вампиров какой-то свой потусторонний регламент ведения обыска? Хорошо, что он паркет вскрывать не стал…»

— А почему я должна тебе верить? Вдруг я тебе все отдам и ты меня сразу убьешь, в смысле, выпьешь! — Бажена покосилась на явно выступающие из-под верхней губы клыки.

«Хорошо, на них крови нет. Хотя с клыками он даже симпатичнее. Есть в них что-то, в этих клыках…»

Инспектор Алес, заинтригованный претензиями и неподдельным интересом со стороны Бажены, с которым она разглядывала его челюсть, вдруг выдохнул и рассмеялся.

— Не буду пока отпускать твои эмоции, но ты меня уже совсем не боишься.

Он перетек в сидячее положение, опустившись, наконец, на кровать рядом с замершей девушкой.

— Обещаю, я не буду тебя выпивать, — он улыбнулся, — если уж на то пошло, при желании я мог сделать это еще в марте.

— В марте? — от неожиданной новости Бажена подскочила на кровати. — Но я же была в Заяжске! И про меня еще никто тут не знал.

— Люди, — с упором на первое слово сказал Дин, — и правда не знали. И как ты думаешь, они так быстро тебя нашли? Верно, кто-то должен был их направить.

— Это ты принес те цветы. Розы, белые.

Он кивнул.

— Некрасиво было являться перед наследницей Влада без подарка.

— А вы и не являлись, — уточнила наследница.

— Не было необходимости. Все прекрасно складывалось и без моего участия.

— Это ты имеешь ввиду смерти в долине или нападение на меня прошлой ночью? Или, может быть, взрыв в замке?

Дин не уловил сарказма в голосе девушки. Или же сделал вид, что не уловил.

— Я имею в виду ритуал, — спокойно сказал он, — пока он проходит по плану.

Бажена задохнулась от возмущения:

— Что? Какой еще ритуал? Меня тут то и дело, что в какие-то ритуалы засовывают!

— Ритуал тот же самый. С зеркалами. Бажена, что бы тут ни происходило, главная твоя задача — получить силу бальсы в полной мере.

— Да, вот только для этого нужны два зеркала! Которых, если ты не знаешь, нет!

Дин потянулся, давай Бажениному воображению волю в представлении того, что там кроется под его белой рубашкой. После чего рывком перетек ближе к девушке, снова нависая над ней.

— В отличие от тебя, девочка. — сердечко Бажены замерло – космические глаза вампира оказались так близко, что в их черноте можно было рассмотреть звезды на краях ближайшей галактики. — Я знаю, где зеркала.

Он перегнулся через края кровати и выудил оттуда знакомую Бажене железную тарелку с чеканным узором по краю.

— Это, — показал он, — первое зеркало.

«Он принес его в марте, с цветами, — догадка пришла сама собой, — все время оно было у меня!»

— Эта железка — зеркало?

— Зеркало — это то, в чем отражается мир. Никакое стекло не выдержит удара силы, которую ты через него каждый день пропускаешь. Это медное зеркало, его изготовили еще до моего рождения. Тогда зеркала выглядели именно так.

— Оооо, — очень захотелось уточнить дату, но это показалось Бажене немного не к месту, да и невежливо как-то спрашивать у потенциально очень старого мужчины, сколько ж ему лет? Вдруг он комплексует по этому поводу?

«Как-нибудь проболтается!»

— А второе? Нужно же еще второе зеркало.

Дин сел рядом, скрестив ноги по-турецки. Положил зеркало рядом с Баженой.

— Эти МихайлОвичи меня поражают. — грустно сказал он. — Тебе что так и не объяснили, в чем суть ритуала?

— Объяснили. Надо смотреться в зеркало. Желательно каждый день.

Вампир чуть приподнял верхнюю губу, открывая клыки. Почему-то сразу стало ясно, что инструкция по зеркалу была передана явно не в полном виде. Возможно даже ситуация смахивала на распространенную историю, когда текст с китайского перевели через автоматический переводчик сперва на английский, а оттуда уже на русский. Судя по лицу Дина, Бажена в своих соображениях оказалась недалека от правды.

— Зеркала помогают фокусировать энергию, которая зовется магией. Тебе это просто необходимо, иначе твое тело будет не готово принять силу в полной мере. И тебя...

— Разорвет! — что будет, если не провести обряд вовремя, Бажена запомнила очень-очень хорошо.

— Когда-то для этого в комнате устанавливали два зеркала. Бальса проводила между ними целые дни, выстраивая пространственный туннель до тех пор, пока сила хранительницы не сможет свободно циркулировать через ее тело. Возможно, со стороны это могло выглядеть, будто она в них смотрится. Но вообще, их даже видеть не обязательно. Главное, быть рядом с ними на одной параллели или очень близко. Твоя задача — научиться поймать поток энергии и направить в нужное русло.

— Таааак! — Бажена начала понимать, что Стана, объясняя суть ритуала, в лучшем случае, сказала только о малой его части. — И ты знаешь, где второе зеркало? Оно не пропало?

— Оно у меня в комнате. А если точнее, прямо под тобой.

— Что?!

Дин победоносно улыбнулся. Бажена потянулась за соседней подушкой, не в силах сдержать желание бросить в бессмертного красавчика хоть чем-то.

Он, тем временем, только усугублял ситуацию, будто специально раздразнивая возмущенную девушку:

— Ты каждый день, часов по восемь, иногда по девять, лежишь в пространственном туннеле с выходом к другим мирам.

Дин рассказал это с гордостью, будто презентовал изобретение, которое повернет текущих технический прогресс в совершенно противоположную сторону.

— Я! Дрыхну! В пространстве между мирами! — Бажена была в ярости.

— Кажется, тебя начинает отпускать! — сказал он и Бажене стало резко спокойнее.

— Спасибо. Не знаю, как ты это делаешь, но здорово помогает.

— Это всего лишь одна из способностей, необходимых бессмертным для охоты, — он ухмыльнулся, — надо же, ты никак не отреагировала.

«Ничего, я потом тебе еще припомню эти твои охотничьи шуточки!» — подумала она и доброжелательно улыбнулась.

— Почему ты не сказал мне? Можно же было прийти, поговорить, поставили бы зеркала как надо. Ты вообще знаешь, как я психовала? Я тут живу и каждый день думаю о том, все ближе и ближе момент, как меня разорвет эта неведомая сила! А я, оказывается, каждый вечер тут ритуалы прохожу в фоновом режиме.

Она скосила глаз на неприметную с виду тарелочку.

Дин стал серьезным:

— Извини, Бажена. — он прижал руку к груди. В место, где у него, должно быть, было сердце. — Тем более, все шло по плану.

— А сейчас что стало с планом?

— Вчера вечером ты была на грани. Я едва успел вытащить тебя из подземелий.

— Да что такого, я немного полежала в подвале на полу!

— Просто полежала? — вампир выглядел обескуражено. — Когда я ломал стену, на тебе были следы чёрной паутины! Ещё немного в темноте и ты бы потеряла разум!

— Что за паутина?

— Это... магия, но она не такая, как у людей. Люди вообще не могут ее снять! Даже ты.

— И ты снял ее с меня?

Дин утвердительно кивнул.

— Паутина — приём охотника. Очень старый прием, я его с начала века не видел. С начала пятнадцатого века, Бажена!

— Почему я вообще должна верить тебе? Может, это ты на меня напал и загнал в ловушку?

Дин выдохнул.

— Хорошо. Ты имеешь право знать. Когда я расскажу все, у тебя не останется причин не доверять мне. – он устроился на кровати поудобнее. — Я жил в окрестных деревнях последние шестьдесят лет. Знаешь, раньше Дракулешти селились не только в Миорице. Но за полвека по разным причинам начали исчезать. Сперва я даже ничего и не замечал. После второй мировой войны многие уезжали, кто-то не вернулся вовсе. Но вот что я заметил. Когда Дракулешти отправлялись в другие города или страны, то от скоро переставали приходить вести. Я навел справки и понял, что потомки Влада попросту пропадают. Без следа. Чувствовал, что что-то неладно, но доказательств не было. Я не нашел ни одного тела.

— Ты был здесь так долго! Но как тебя никто не заметил? Мне сказали, что ты из столицы приехал.

Дин улыбнулся.

— Немного изменил внешность, обычное дело. Когда Дракулешти в окрестных деревнях закончились, он перебрался в Миорицу.

— Он?

— Да. Я был уверен, и уверен до сих пор, это он. И он один из нас. Доказательств у меня не было, тела также исчезали. Люди пропадали незаметно, через большие промежутки времени. Один старик ушел в горы и не вернулся. Через год другой старик поскользнулся и утонул в озере, нашли через месяц. Никакой связи.

— Пока не нашли Миклоша?

— Да. Он виртуозно прятал тела. Но с Миклошем не успел, я спугнул его.

Бажена вспомнила скелеты, бывшие для нее самыми родными и любимыми людьми. Вздрогнула.

— Так ты знаешь, кто это?

Дин отрицательно качнул головой.

— И да, и нет. Все указывает на древнего бессмертного. Того, кто старше даже моей матери.

«Вот ее, при случае, точно лучше не спрашивать про возраст!»

После секундной тишины Дин продолжил:

— Он один из нас, Бажена. Он — старый враг Влада. И он очень опасен. — он выдохнул. — Только ты можешь разбудить Влада, но его враг сделает все, чтобы он не проснулся. Пока все вокруг говорили о том, что ритуал провалился, ты была в безопасности. Но теперь.. ..

— А что теперь?

— Михайловичи или дураки, или правда не знают ничего о ритуале. — усмехнулся он. — Любой, кто хоть раз видел настоящую бальсу, глядя на тебя увидит волшебницу, Хранительницу, готовую к исполнению предначертанного. Ты полностью вошла в силу, немного обучения и ты превратишься в сильного противника.

— Как ты это понял? — Бажена почувствовала, что снова «отпускает», по лопаткам пробежала дрожь.

Дин подхватил ловкими пальцами извивающуюся косу и объяснил:

— Ты мимикрируешь.

— Я мими-что?

— Мимикрируешь.

Дин скользнул к ней так близко, что Бажена почувствовала, как мазнула его прохладная кожа по ее щеке.

— Но Станка говорит, что я просто ведьма, сильная ведьма...

— Да, — выдохнул вампир, — у магов длинные волосы означают сильную ведьму. Но волосы растут десятилетиями. Девочек не стригут с рождения. И если волосы могли отрасти, но глаза! Бажена, они потемнели в секунду, когда ты увидела меня. Они меняют цвет постоянно и так быстро, что даже я не замечаю этого.

— То есть, я теперь могу менять цвет глаз по желанию?

Дин выпустил прядь.

— Очень приблизительное описание. Этот процесс похож на то, что делают хамелеоны или морские игуаны. Только морским игуанам на привыкание к подводной жизни понадобились сотни тысяч лет. А ты совсем скоро сможешь принимать любой облик, какой захочешь. То, что происходит с тобой сейчас — последняя стадия. Произошел прорыв. Сильное потрясение ускорило процесс и твоя сила добралась до твоих желаний. И, — он кивнул в сторону шевелящейся на несуществующем ветру пряди, — приняла их за приказы.

— Интересно, что же я такого желала?

— Смею предположить, что тебе хотелось волосы длинные, живые и шелковистые.

Бажена, к своему стыду, признала, что могла пожелать и живые, и шелковистые, и длинные. И еще много чего могла пожелать!

— Это же хорошо, — постаралась она увидеть плюсы в ситуации, — На линзах и краске для волос можно будет целое состояние сэкономить.

— Ты точно не из Михайловичей? Они тебя не кусали?

— Ну знаешь! Ты вообще видел цены на краску для волос?

— Бажена, это не шутка. Бессмертный достаточно стар для того, чтобы помнить, что у бальсы по ее желанию отрастают волосы и меняются глаза. Он сразу поймет, что из обычной девчонки-Дракулешти ты превратилась в опасного противника!

— Если уже не понял, — мрачно вспомнила о покушении на себя Бажена.

— Никого не впускай в свой номер, а еще лучше, переезжай жить в дом к кому-то из родственников. Он очень осторожен. Уверен, он не будет нападать в открытую. И носи при себе зеркало. Чем ближе к телу, тем лучше.

— А если у меня аллергия на медь и серебро? — Бажена картинно надула губки.

Дин Алес удивленно наклонил голову.

— А аллергии на смерть у тебя нет?

— Ладно-ладно, буду носить, — тяжко вздохнула Бажена.

Аллергия на медь у нее была. И даже на серебро. Но что ни сделаешь, когда такой красивый мужчина просит.

Дин, очевидно, понял, что халатность Михайловичей не имеет границ и решил пояснить Бажене, по какому поводу она будет страдать ближайшее время.

— Бажена, приняв силу Хранительницы, бальсы, ты можешь в любой момент открыть портал в другой мир. В любой момент.

— Да ладно!

— Да. Раз ты мимикрируешь, значит точно можешь. Это последний этап.

— Так это же прекрасно, это же значит, что меня не разорвет.

— Конечно разорвет, — успокоил ее Дин, — открыть портал ты можешь. Но ты не сможешь его закрыть. Он выжжет тебя. А за время, пока ты будешь выгорать, в этот мир может приползти что угодно. Вообще что угодно. И самое главное. — его голос сошел до легкого шипения. — Ты можешь открыть портал в любой из миров. В любой. Их много и более-менее разумных и дружелюбных всего два. Как думаешь, каковы шансы случайно открыть портал не туда, когда из бесконечности миров у нас есть только два? Пока не поднимем Влада, пока он не обучит тебя, носи при себе Сердце Дракона не снимая.

— Что?

— Зеркало. — он кивнул в сторону медного диска. — Его имя — Сердце дракона.

— Подожди-ка. Я где-то слышала про это.

Бажена, никогда не страдавшая проблемами с памятью, всю школьную пору запоминала стихотворения из рук вон плохо. Но почему-то именно эти строчки, прочитанные Карой с древнего листа, отложились в голове. Медленно, но она смогла вспомнить услышанное:

Пока держишь в руках

Ты сердце дракона,

До тех пор неприступна

Будет Миора,

Твоя родная Миора.

Инспектор Алес замер.

— Дин, это же строчки про зеркало!

Он подался вперед, погружая все вокруг в темную пелену.

— Откуда это?

— Спокойно, спокойно. — прошептала Бажена. — Это было на листах, которые лежали на полу в каземате. Кара немного перевела. А ты что, знаешь эту песню?

Дин отпрянул, будто не услышал вопроса.

— Что еще ты там взяла?

— Вот, — она вытянула цепочку с крестиком.

Увы, средство, рекомендованное всеми литературными источниками как верное оружие против вампиров, не произвело на бессмертного никакого впечатления.

— Что еще? — спросил он тихо, но в его голосе Бажене послышался далекий рокот грозового облака.

— Блокно-о-о-отик, — пролепетала девушка и двинула плечом, открывая вид на упомянутый блокнотик, прикрытый до половины подушкой.

Дин неуловимым движением вытащил его и осторожно открыл.

Бажена подвинулась ближе.

— Тут какой-то стрёмный язык. Ни в одном онлайн-переводчике его нет, — осторожно прокомментировала она.

— Не удивительно, — Дин перелистнул страницу, — этого народа не существует тысячи лет.

— А ты можешь его прочитать?

— Конечно, — он посмотрел на нее глазами, полными черной пустоты, — это мой родной язык.