Глава 22.

– Что происходит? – я лежала в своём ландо, пока надо мной колдовала леди Фелиция. Моя голова покоилась на её коленях, а из ладоней девушки по телу растекалось тепло. Леди была бледна и сосредоточена, голубые вены проступили на её висках.

– У меня слабый лекарский дар, недостаточный, чтобы выгодно выйти замуж в столице, – подмигнула она мне, – но для нашего городка подходит. Залечить лёгкую рану или снять похмелье могу. Мне повезло, что у вас прочная голова, иначе моих сил бы не хватило.

– Что вы имеете в виду?

– Кто-то запустил в вас камнем, но не простым, а боевым. Остатки магии не успели развеяться. Его ускорили магическим импульсом и усилили магией структуру. То, что он оцарапал вам только голову – это чудо.

– Что-то от этого чуда всё звенит…

– Ну, это не смертельно. Всё, я заживила кожу и сосуды. Попробуйте подняться.

Ухватившись за спинку сидения, я поднялась. Голова немного кружилась, а звон усилился, но я понимала, что это пустяк по сравнению с тем, что я опять могла встретиться с проводником и теперь бы не отвертелась от того будущего, что мне приготовили.

Нахмурившись, я осмотрелась. Толпа разошлась, но особо любопытные выглядывали из-за углов. Мои несчастные повара забились на телеги, а драконы жёстко общались с прибывшими констеблями. Я видела это по тому, как опустил голову главный блюститель порядка. Драконы могли быть грозными, черты их лиц заострялись, а на коже проступали чешуйки, напоминая, кто они есть. Усугублялось это, если оппонент был магически одарён меньше, чем они. Сила придавливала.

– Благодарю, леди Фелиция. Я рада, что вы были сегодня здесь. Без ваших сил, боюсь, для меня всё было бы плачевно, – девушка довольно зарделась, а я выбралась из экипажа. Меня слегка повело, но, взяв себя под контроль, направилась к мужчинам.

– Что вам удалось выяснить? – с ходу задала вопрос, прерывая их. – Вы нашли, кто на меня напал?

– Пока нет, леди д’Эбре, – с облегчением перевёл он на меня взгляд, – наверняка, это сделал кто-то из местных. Что с них взять?! Идиоты! Кусают руку, что их кормит!

– Ну да, каждый здесь настолько магически одарён, чтобы запустить боевое заклинание и ускорить полёт камня, улучшить его структуру… Так что же они тогда не могут найти себе место получше, с такими-то талантами? – усмехнулась в ответ. – Я буду у себя, думаю, вы уже знаете, где располагается мой дом. Жду скорейших новостей, – развернувшись на каблуках, я не стала дожидаться ответов, уговоров или укоров, а направилась к ландо. Мне бы сейчас полежать.

Погладив морду лошади, я ещё раз осмотрелась. Ронни стоял поодаль, задумчиво сверля меня взглядом, а рядом с ним была парочка парней, что лениво прислонились к разваливающейся стене и наблюдали за действиями констеблей.

– Я возьму вожжи, – над макушкой раздался голос супруга, а после он и вовсе, подхватив меня за талию, помог забраться. На удивление, мужчина не пытался что-либо мне доказать и молчал всю дорогу, давая вволю поразмыслить.

Это было второе нападение на меня. Кому я перешла дорогу? Что сделала? Кому стоит рассказать и как себя защитить?

Взгляд упал на каффы, и я нежно погладила их пальцами. Что-то мне подсказывало: если бы не они, то удар стал бы фатальным.

Приехав домой, я медленно поднималась по лестнице, в то время как дракон, не отставая, следовал по пятам.

– Ты не впала в истерику, – обронил он, когда мы поднялись наверх.

– А должна была? – усмехнувшись, я заломила бровь.

– Ты никогда не умела молчать…

– Научилась, – обронив это, повернулась в сторону коридора, что вёл к спальне, вот только Хелен, как всегда, появилась, словно тень.

– О, боги! – выдохнула я, прикладывая ладошки к груди. – У меня сегодня не тот день, когда я хотела бы, чтобы тени оживали…

– В гостиной вас ожидают… ваша подруга, – её взгляд был направлен на дракона, отчего я делала вывод, что подруга не моя. Догадка озорной искрой метнулась в сознании, и следом улыбка расцвела у меня на губах. – Она не представилась, но настаивает, что вы будете ей очень рады. Она передала вот это, – жестом фокусника Хелен вытащила из-за спины расписной подносик, на котором лежал кружевной платок с инициалами: А.М. Чарующий аромат черешни защекотал мне нос.

Дракон же озадаченно хмурился, но разве мужчина привык отступать? Размашистым шагом он двинулся в указанном направлении, я же метнулась следом. Так сказать, чтобы успеть поймать на горячем. Глядишь, и от одной головной боли избавлюсь.

– Милый! – радостный голос Амели пришёлся бальзамом для моих ушей. Искушающие нотки скользили в нём, обещая наслаждение. Не заходя в гостиную, я прислонилась к стене со стороны коридора, чтобы насладиться представлением.

– Что ты здесь делаешь? – к нашему обоюдному удивлению, голос мужчины был холоден.

– Сюрприз решила тебе сделать. Ты ведь был так зол, когда ехал сюда… я решила тебя порадовать. Но ты будто бы не рад мне?

От её сладкого голоса я аж скривилась. Слипнется от такой патоки. Но, видно, Рейнир оценил, ведь дракон молчал. Я аккуратно выглянула из-за угла.

Мужчина стоял, словно истукан: не обнял, не приласкал. Девушка удивлённо хлопала длинными ресничками, а вместе с ней и я озадачилась.

Мне не было видно выражения его лица, но по тому, как неуверенно закусывала губу девушка, было похоже, что и оно не радует.

– А ты почему здесь, любимый? В доме у этой…

– Амели, поостерегись, – холодно, словно наотмашь, проговорил Рейнир, – ты вмешиваешься в мои решения. А «эта» – моя законная супруга.

Челюсти у нас отвалились у обеих.

– Я… я не хотела никоим образом тебя оскорбить… – скользнула она белой хрупкой ладошкой по его груди.

– Амели, это неуместно, – откинул он её руку и отошёл к окну. – Почему ты здесь?

– Хотела обрадовать тебя, но ты так холоден…

– Потому что я тебя не звал.

– Ты что, теперь с этой… с прилипалой-Нэсси?

– Это тебя не касается, – без лишних эмоций произнёс он.

– Понимаю. Тебе сейчас не до меня. Я пойду в нашу спальню и буду ждать, когда ты придёшь, – покорно проговорила она, я же возмущённо взвилась.

– Я, конечно, не против, что вы будете развлекаться, но, пожалуйста, не в моём доме, – вмешалась, когда он не сказал и слова против её предложения.

– Указывать мне – не лучшая идея, Энессия.

– Ну что вы… я же только червь у ваших ног, разве я могу указывать? – ёрничала я. – Хотя, дай подумать… Могу! У нас уговор, и я его выполняю! Это – мой дом, а я в твою жизнь не лезу. Бери любовницу, и катитесь к себе, мне же в этом городке сплетни ни к чему! – холодно констатировала. – Сегодня, в порядке исключения, можете воспользоваться комнатой, а так у меня – не бордель. Да, и к моему возвращению, твоей ноги, милая Амели, здесь не должно быть! – развернувшись на пятках, я решительно направилась прочь. Отдохнуть у себя не получится, но я знаю, на чьём плече уютно жаловаться на жизнь.

– Энессия! – злой рык прокатился за спиной. И как только у него получилось? В моём имени нет ни одной буквы, что можно было бы утробно прорычать.

– Следи за ними, – одними губами прошептала я всевидящей Хелен.

Сама же, не останавливаясь и не заглядывая на кухню, стремительно вышла на крыльцо. Моё ландо ещё было во дворе.

– Джейми, а ты можешь управлять экипажем? – поинтересовалась у мальчишки, что сейчас гладил лошадь по морде.

– Да, леди д’Эбре.

– Отлично, значит, ты меня и отвезёшь, – констатировала, забираясь в ландо, – поехали скорее.

– А куда?

– К моему деверю, лорду д’Эбре. Поторапливайся.

Я боялась, что дракон кинется следом, но, видно, надумала себе что-то. Ведь никто за мной не побежал. Лёгкое разочарование скользнуло в душе. Пожалуй, его приезд меня бодрил.

Мы тронулись, а я откинулась на мягкую спинку, прикрывая глаза. Голова была ватной. Хотелось замереть и не шевелиться, но путь оказался непростительно коротким, и вот я уже улыбалась дворецкому, что, как всегда, открыл дверь, стоило мне ступить ещё только на первую ступеньку крыльца. Если бы Хелен не была замужем, я бы её обязательно с ним познакомила. Была бы идеальная пара.

– Добрый вечер, леди д’Эбре!

– Добрый вечер, Бернард! Леди у себя?

– В малой гостиной.

– Я сама найду дорогу, – улыбнувшись ему, проследовала в нужном направлении.

– Энн, как ты?! Ты почему не в постели?! – поспешно подскочила Элейна, вырываясь из объятий Феликса.

– И ты здесь, Брут! – сощурившись, я сверлила взглядом смутившегося дракона.

– Похоже, нужно звать лекаря. У тебя амнезия, я – Феликс.

– Я помню, предатель!

– А, вот оно что! Дорогая, не переживай, с ней всё в порядке! – усмехнулся он, но Элейна только махнула на него рукой, приобнимая меня. – Ты и сама понимаешь, что если бы мой брат не явился, то твою репутацию разнесли бы по кирпичикам на следующий же день.

– Понимаю, – скрепя сердце произнесла я.

– Я так за тебя испугалась! Хотела остаться, но этот… дикий ящер запихнул меня в карету и велел кучеру не выпускать, пока колёса нашего экипажа не заедут на подъездную дорожку перед особняком.

– И то верно. Тебе там не место.

– Вот! И я ей это говорю!

– Вы сговорились! – всплеснула она руками, подталкивая меня к дивану. – Присаживайся. Почему ты не в постели?

– О, я очень надеюсь, что мой дражайший супруг сейчас мирится со своей любовницей. Поэтому как-то не камильфо было оставаться в доме. Вдруг испорчу им настрой.

– Амели приехала? – нахмурился Феликс.

– Она самая…

– О, бедная, – коснулась моей руки подруга.

– Почему это? Меня это не трогает. Даже больше; это я ей намекнула, что стоит приехать.

– Зачем? – хором удивились друзья.

– Чтобы муженька моего к рукам прибрала… Зачем ещё?

Феликс звонко рассмеялся, подходя к столику с напитками и от души плеснув себе в хрустальный бокал янтарную жидкость.

– Ты неподражаема! За тебя, Энн! – глотнул он. – Я бы предложил, но, помня, что у тебя голова должна раскалываться, не буду. Перейдём к насущному; есть варианты, почему на тебя могли напасть? Кому перешла дорогу?

– А может, это Амели? – предположила Элейна. – Ну что вы на меня так смотрите?! Сама говоришь, что она приехала. Может, ей надоело быть любовницей, и она захотела от тебя избавиться.

– Версия могла бы быть рабочей, но это не она. В этом случае Рейнир также погибнет. Магия потянет его за собой, как виновника случившегося, – проговорил Феликс.

– А обойти клятву нельзя? – побарабанила я пальцами по подлокотнику.

– Я поищу в книгах варианты. Напишу пару писем знакомому магистру, не зря же он преподаёт в академии. На сегодняшний день я такого варианта не знаю… Ты как-то задумчиво серьёзна. Мы чего-то не знаем, Энессия?

– Когда я ездила в столицу, то остановилась на ночь в отеле. Кто-то проник в мою комнату и, боюсь, если бы я не проснулась вовремя, наша встреча могла бы стать фатальной.

– Надо сообщить констеблю! – констатировал Феликс.

– Какой ужас! – воскликнула Элейна, в то время как в комнату скользнула горничная с тележкой вкусностей к чаю и ароматным напитком. Она расставила всё на столике около нас, но у меня так прострелило голову от боли, что я ухватилась пальцами за виски, массируя их.

– Кортни, проводи леди д’Эбре в гостевую. Ей нужно прилечь, – констатировал Феликс, я же решила не спорить.

Я не стала жеманничать и скинула платье, оставшись в свободной рубашке, после чего поудобнее легла в постели. Сон сморил меня за считанные минуты, а через мгновение я открыла глаза в другом помещении.

– Да что же это такое?! Ещё даже солнце не ушло за горизонт!

Хотя здесь царила предрассветная мгла. Я с удивлением увидела за окном две луны на небосклоне. Значит, всё-таки гуляю между мирами.

Проводника не было. Видно, и он меня не ждал.

Передо мной встала дилемма: лечь и продолжить спать или попробовать изучить дом. Может, узнаю что интересное? Любопытство победило.