Глава 14
На самом деле в нашей работе не так много поводов, когда обе смены официантов собираются вместе. Это банкеты или обучения, сегодня как раз случилось второе.
У нас давно была запланирована лекция от Елены – амбассадора Большого русского вина, чтобы коллектив легко ориентировался в обширной винной карте. В том числе мы собирались утвердить вина для гала ужина, где будем презентовать сезонное меню.
Войдя в ресторан, я сразу почувствовала особую атмосферу предстоящего мероприятия. Свободную, веселую, оживленную. Так бывает, когда молодой коллектив собирается вместе. Почти все уже пришли, ребята сдвинули столы на время лекции и расставили бокалы. Во главе стояла целая батарея из бутылок с этикетками разных производителей, которых представляет БРВ.
В ожидании начала дегустации Елена расположилась за барной стойкой, где Богдан суетился вокруг нее, напоминая пчелу, которая нацелилась собрать пыльцу с майского цветка. Наш лысый и бородатый бармен, покрытый татуировками, просто млел от этой девушки, снабжая ее кофе и коктейлями каждый раз, когда она появлялась у нас в ресторане. Дошло ли у них что-то дальше кокетства и чашки кофе, сложно сказать, но наблюдать за ребятами было интересно.
Я понимала чувства Богдана. Елена – само очарование, ее темные волосы легкими волнами рассыпались по плечам, а хитрые глаза то и дело стреляли в сторону бармена, подогревая его интерес.
Проверив все ли уже на месте, я отметила, что к нам присоединился Данил, и объявила:
– Коллеги, можем начинать.
– Друзья, прошу всех занять места, – моментально подхватила Елена, игриво хлопнув в ладоши. – Спасибо всем, что собрались в такую рань. Чтобы приободрить вас, хочу заверить – нас всех ждет хорошее утро, потому что плохое утро не может начинаться с вина. Для тех, кому сегодня нужно работать, мы поставили специальные чаши на стол, куда вы можете вылить остатки вина после пробы.
Ее голос моментально привлек внимание коллектива. Елена умела говорить так, что даже самые сонные сотрудники тут же включались в процесс.
– Выливать вино – это кощунство, – с напускным возмущением пошутил наш официант Паша.
Он был одним из самых сложных сотрудников для меня – неуправляемый балагур-весельчак, у которого по жизни все очень легко. Вдобавок он еще и с шилом в одном месте. Мы часто спорили на тему сервиса – Павел любил общаться с гостями в очень свойской манере, как будто к нему пришли подружки. Сколько бы я не ругала его за это, он паясничал, специально переходил на утрированно-высокопарный тон, высмеивая всю культуру общения в целом. Вся моя строгость разбивалась об его чувство юмора и беззлобные ответы. К тому же его панибратство почему-то нравилось многим гостям, отражаясь в высоких чаевых, а когда Паша понимал, что гость на контакт не идет, ему хватало такта, чтобы вовремя подстроиться под клиента.
– Кощунство – это дышать перегаром на наших гостей, – напомнила я.
– А у меня сегодня как раз выходной, – на радостях заявил Паша.
Я села за один из столов вместе с официантами, наблюдая, как Богдан старательно подливает Елене воды и пододвигает к ней закуски. Она же, кажется, даже не замечала его стараний, полностью сосредоточившись на рассказе о винах.
Ее лекция была живой и увлекательной – она постоянно шутила, разряжая обстановку, легко переходила от истории виноделия к тонкостям вкусовых сочетаний, и я заметила, что даже самые скептически настроенные ребята из команды слушали с интересом.
Когда дело дошло до обсуждения нашего сезонного меню, профессиональный энтузиазм Данила взял верх, и он тоже включился в процесс. Он увлеченно обсуждал с Еленой различные сочетания вин с продуктами, периодически устраивая жаркие споры из-за той или иной комбинации. Данил явно считал, что знает лучше. Впрочем, Елена тоже не уступала, и их диалог порой напоминал словесный пинг-понг. К счастью, мы все-таки пришли к общему знаменателю и утвердили вина для гала-ужина.
Коллектив активно участвовал в дегустации, делая заметки. Если в начале лекции все сидели как сонные мухи, после выпитого вина ребята заметно оживились и удерживать их внимание становилось сложнее, но Елена справлялась.
После лекции, когда все начали расходиться по своим делам, я заметила, что Данил о чем-то говорит с Дашей. Во время дегустации она сидела рядом с ним, а сейчас посмеивалась с его шуток, неосознанно поправляя светлые волосы. Данил, кажется, был в своей стихии – он всегда любил внимание, особенно женское, и сейчас явно наслаждался моментом.
Я наблюдала за ними издалека, не испытывая на этот счет никаких эмоций. Даша к нам только пришла, вполне резонно, что она привлекает внимание коллектива, тем более ее манера общения с коллегами оказалась довольно легкой и располагающей к себе. Но в голове все равно промелькнула мысль: будь я сейчас в такой ситуации, а на месте нашего нового админа – Сташевский, Данил наверняка бы закатил мне истерику, и она стала бы последней каплей.
Эта мысль вызвала у меня горькую усмешку.
После нашей ссоры Данил, кажется, считал, что у нас все наладилось. Дома он вел себя так, будто ничего не изменилось, и от этого было вдвойне тошно. Он больше не устраивал допросов о Сташевском. Напротив – старался быть внимательным, готовил для нас что-то вкусное, хотя обычно пренебрегал этим, заявляя, что устал в ресторане и у плиты приходилось стоять мне, выслушивая потом душные замечания от шеф-повара.
Я видела, что он старается, впервые за долгие годы. Но к гадалке ходить не нужно, чтобы понять – это всего лишь временная передышка. Его поведение напоминало попытку заклеить скотчем тонущий корабль, который давно дал течь. Мы оба делали вид, будто все в порядке: меня удерживали от серьезного разговора его внимание и забота, а Данил, наверное, просто надеялся, что вкусный пирог с мясом спасет наши отношения. Но чем дольше это продолжалось, тем очевиднее было: рано или поздно нам придется столкнуться с реальностью.
После дегустации ко мне подошла Елена и вручила в подарок бутылку с каким-то новым эксклюзивным вином.
– Ульяна, спасибо вам за теплый прием! С вашим коллективом работать – одно удовольствие. Никто не спит, все вовлечены в процесс.
Я удивленно посмотрела на нее:
– А что, бывает по-другому? Работа есть работа.
Елена рассмеялась, качая головой.
– Еще как бывает! – воскликнула она. – Меня однажды слезно умоляли приехать в 09:00 в субботу, чтобы провести обучение, хотя у меня был выходной. Но как вы говорите, работа есть работа. Пришлось пойти навстречу. Приезжаю в ресторан, а из всего коллектива пришло всего пару человек – и те сидят, едят кашу и явно меня не ждут.
Я невольно улыбнулась, представив эту картину.
– Кашу? – переспросила я.
– Да! – кивнула Елена. – Говорят, завтракают перед началом рабочего дня. При этом никто даже не подумал предложить мне присоединиться или хотя бы сделать вид, что рады меня видеть.
Мы обе рассмеялись, но ее слова имели для меня особый смысл. Я задумчиво посмотрела на наш коллектив, который сейчас без каких-либо напоминаний с моей стороны убирал всю посуду после дегустации и расставлял столы обратно.
– А у некоторых моих коллег на дегустациях официанты курят кальян. Так что у вас просто образцовый коллектив, – заключила Елена. – Мне кажется, это дорогого стоит – иметь команду, которая действительно хочет развиваться. Особенно в нашей индустрии с высокой текучкой кадров.
Ее слова согревали меня изнутри. Несмотря на все сложности последних дней, я поняла, что действительно могу гордиться своей командой. Может быть, вместе с ними нам не страшен Сташевский с его амбициозными планами, и мы действительно сможем взять звезду Мишлен?
– Спасибо! Это очень ценные слова для меня.
– Ладно, мне пора бежать, – спохватилась Елена. – Еще раз спасибо за приглашение, Ульяна. Надеюсь, скоро увидимся.
– Конечно. Вы всегда желанный гость в нашем ресторане, – искренне ответила я. – Приходите к нам на гала-ужин.
– Если буду свободна в этот день, обязательно приду, – заверила она.
Мы тепло попрощались, и Елена, бросив последний кокетливый взгляд на Богдана, упорхнула из ресторана.
Я вздохнула и посмотрела на часы. Пора возвращаться к работе. Впереди ждал непростой, но насыщенный день. Нужно отправить в печать рекламные материалы для гала-ужина и решить кучу организационных вопросов. По-хорошему, не помешало бы договориться о встрече с командой маркетологов Сташевского, но он пока не давил с этим, а тут уже поджимали сроки, поэтому я действовала по старой схеме.
Все мои планы на день пошли к черту, когда повара обнаружили, что в холодильной камере недостаточно холодно. Вроде бы на дисплее привычные пять градусов, но нет той изморози, как было всегда, когда заходишь в это помещение. Пришлось в срочном порядке искать мастера, который сможет прийти к нам сегодня, пока не испортились все продукты. Мастер нашелся довольно быстро, а вот проблему так быстро устранить не удалось. Я время от времени заходила в холодильную камеру, контролируя процесс. За этим меня и застала Вероника.
– Ульяна, можно вас на минутку? – позвала Вероника.
Я вышла, плотно закрыв за собой дверь, чтобы не выпускать хоть какое-то подобие холода.
– Что случилось?
– Там в зале мужчина спрашивает управляющего. Говорит, по поводу банкета. Но он, – она запнулась, подбирая слова, – довольно специфичный.
Мои брови невольно поползли вверх. «Специфичный» в устах Вероники могло означать что угодно: от чрезмерно требовательного клиента, который въедливо задает миллион вопросов о граммовке каждой составляющей блюда, до медийных персон, требующих к себе особого внимания. И те, и другие типажи часто становились гостями нашего заведения.
– Сейчас подойду, – вздохнула я, мысленно готовясь к очередному испытанию этого и без того непростого дня.
Я быстро заглянула в холодильную камеру еще раз – мастер пообещал управиться в течение часа. Верилось с трудом, учитывая, что он уже провел у нас около двух часов. Вздохнув, я направилась к гостю, мысленно готовясь к возможным трудностям.
Когда я вошла в зал, то сразу поняла причину Вероникиной настороженности. За столиком неподалеку от барной стойки сидел грузный мужчина лет пятидесяти. Он мог бы играть вора в законе в фильмах про бандитский Петербург, но ему даже не нужно играть. На нем был дорогой черный бомбер, белая футболка-поло и внушительная цепь толщиной с мой мизинец. Он сидел, сложив руки на столе, и хмуро осматривал интерьер ресторана.
– Добрый день! Меня зовут Ульяна, я управляющая этого ресторана. Как могу к вам обращаться? – спросила я, вежливо улыбнувшись.
Мужчина повернулся ко мне, окинув оценивающим взглядом.
– Здравствуй, Ульяна. Я Алексей Петрович. Значит так, – властно заговорил товарищ, – у моего старого друга юбилей. Хочу сделать ему подарок. Организуй нам банкет в вашем заведении. Все должно быть по высшему разряду, сама понимаешь.
Меня покоробило от его обращения на ты, но несмотря на громкий и властный голос, мужчина был настроен добродушно и пока молчал, казался куда более грозным. Имея опыт общения с разными людьми, я не стала заострять на этом внимание. Просто не могла отделаться от мысли, что говорю с бывшим бандитом.
– Алексей Петрович. на какое количество гостей планируется банкет? – уточнила я.
– Человек 50. Люди серьезные, понимающие толк в хорошей кухне. Нам нужна икра, крабы, шампанское рекой. И живая музыка – чтобы было душевно, как в старые добрые, – улыбнулся Алексей Петрович.
– Какую дату рассматриваете? – продолжала расспрашивать я.
– Эту субботу, – ответил Алексей Петрович.
Я замерла, чувствуя возможный конфликт. Этот день у нас был забронирован под свадебный банкет, причем клиенты внесли оплату еще два месяца назад. Все мои годы практики не прошли даром. Я понимала, что добродушность может быть обманчивой, такие бывалые дяди, как Алексей Петрович, не любят отказов. Но и отменять свадьбу – не вариант.
– К сожалению, в этот день зал уже забронирован, – осторожно сказала я, стараясь не выдать своего беспокойства. – Но мы можем предложить вам другие даты. Например, двадцать шестое или…
– Сказать Малышу, чтобы родился в другой день что ли? – спросил Алексей Петрович и, заметив мое напряженное выражение лица, улыбнулся. – Шутка. Ульяна, нам нужна именно эта дата. Тебе уже внесли предоплату? Я могу хоть сейчас все оплатить.
Грозный вид Алексея Петровича мог напугать, но мне почему-то нравился этот дядька. Была в нем какая-то душевная простота и чувство юмора, которое сложно разглядеть за внушительным видом и громким голосом. Но, к сожалению, помочь ничем я не могла. Не в наших правилах переобуваться в полете. Если так легко отменять давно запланированные мероприятия, никакой репутации не хватит.
– Алексей Петрович, прошу прощения, но перенести уже подтвержденное мероприятие мы не можем. Это будет неуважением по отношению к молодоженам. Давайте вместе подумаем над другими вариантами. Возможно, вам подойдет банкетный зал в другом ресторане?
Понимая, что мое предложение прозвучало так, будто я его посылаю, я поспешно добавила:
– Я могу связаться с нашими партнерами из ресторана по соседству. Они находятся в этом же здании, просто с другой стороны. Возможно, у них зал будет свободен. Это достойное место, не уступающее нам по уровню кухни и сервиса.
Про партнеров я, конечно, немного преувеличила. На самом деле мы просто с ними в дружеских отношениях – я хорошо знала их управляющего и шеф-повара, и, бывало, мы выручали друг друга, когда случались какие-то непредвиденные ситуации.
Алексей Петрович прищурился, явно оценивая этот вариант.
– Ладно. Звучит неплохо. Звони, выясняй, – махнул рукой он.
Я с облегчением выдохнула. Удалившись за барную стойку, я набрала номер управляющего «Рояль» в надежде, что у них нет броней в этот день. Мы уже обменивались банкетами, когда случались подобные накладки. К счастью, у них действительно оказалась свободна эта дата и они согласились принять гостей.
Когда я подтвердила бронь, Алексей Петрович удовлетворенно кивнул.
– Ты хоть проводи меня к своим соседям, – улыбаясь, пожурил дядька.
– Конечно.
На выходе из зала я заметила, что к нам присоединились двое молодчиков невыразительной внешности, и пристроились неподалеку от шефа. Еще одно подтверждение, что добродушный дядя с грозной внешностью не так прост. Повезло хотя бы, что он вполне лояльно воспринял мое предложение.
Я поймала обеспокоенный взгляд Вероники. Она стояла за барной стойкой с таким видом, будто готова в любой момент вызывать полицию, но я едва заметно покачала головой. Алексей Петрович, хоть и выглядит угрожающе, явно ценит хороший сервис.
В соседнем ресторане нас уже ждали. Передав клиента лично из рук в руки управляющему «Рояля», я успокоилась. Да и Алексей Петрович расстался со мной на доброй ноте, когда увидел, что ресторан действительно достойный, ему рады и готовы выполнять любые капризы.
Убедившись, что все стороны в итоге остались довольны, я поспешила вернуться на работу. Среди множества неотложных дел в голове пронеслось сухое: «Слава богу дядька оказался адекватным. Одной проблемой меньше».