ГЛАВА 10

СТРАЖИ СВЕТА

Королевство Монраксилль, окружённое тёмными лесами и скалистыми горами, в последние месяцы жило в страхе. Глухие слухи об исчезновении людей летели по городам и провинциям. Многие уверяли – правда, только шёпотом – что видели тех, кто недавно пропал, или тех, кого когда-то королева Морриса выбрала жертвой. Вот только люди эти уже и людьми-то не были- то ли тени, то ли призраки, которые двигались, словно живые, но были очень уж злобными. Что-то древнее и тёмное не давало добрым людям спать по ночам, а тишина пугала больше любого крика. Люди старались реже выходить из дома, а если и выходили, то бегом, не видя никого вокруг, не поднимая глаз друг на друга, как будто это могло спасти от мрака.

Но были и такие, которые не желали таиться, не хотели бояться и искали способы, как избавиться от нежеланных налётчиков. И, как ни странно, в основном это были дети. Они не обладали ни силой, ни особыми знаниями, ни оружием. Зато у них было самое главное – смелость, вера в добро и отчаянное желание спасти своих родных.

***

Лита была старшей среди детей, собравшихся на опушке леса. Высокая и тоненькая, как тростинка, со слишком серьёзным для своих пятнадцати лет, взглядом красивых серо-зелёных глаз. На ней было простое льняное платьице, подпоясанное кожаным ремешком, к концам которого было привязано по небольшому прозрачному камешку. Лита держалась уверенно, и всё же в глубине её серо-зелёных глаз притаилась тревога.

– Мы должны сделать это сегодня же, – сказала она шепотом, зорко поглядывая по сторонам.

Десятилетний Ивер, до этого с лёгкой доброй улыбкой поглядывающий на приятелей, насторожился и подошёл ближе. В руках у него была палка, отёсанная на манер меча – Ивер часто хвастался, что обязательно станет рыцарем, как только немного подрастёт. Но сейчас, услыхав слова Литы, Ивер немного испугался, его руки предательски задрожали.

– Ты уверена, что без этого никак? – пробормотал он.

– У нас нет выбора, – Лита печально посмотрела на маленького Ивера. – Если мы не решимся, то мрак проглотит наше королевство, как ястреб бабочку.

Стоящие и сидящие на опушке дети были довольно решительно настроены и потому поддержали Литу.

Дети замышляли вылазку в горы, лежащие вокруг королевства. После того, как они выяснили, что осколки горного хрусталя здорово отражают даже тусклый свет и отпугивают тьму, ребята побежали к старому Звездочёту. Они надеялись, что у него найдётся много хрустальных камней, так как не раз видели у него на чердаке разные кристаллы, камни, кусочки смолы. Но оказалось, что у Звездочёта завалялся всего десяток хрусталиков. Этого было очень мало для борьбы с тенями. И теперь Лита предлагала пробраться к той горе, у подножья которой Звездочёт не раз находил осколки хрустального камня.

– Если мы не наберём камней – мы обречены, – заметил Микаэль. – Если доберёмся до горы и попадём в лапы Моррисиных слуг – мы погибнем. А если так и так шанс выжить ничтожен, то не лучше ли попытаться хоть что-то сделать, чем сидеть и ждать, когда исчезнешь?

Микаэль был почти на год старше Литы, и делил с ней звание предводителя «Стражей света». Его мнение мальчишки встретили одобрительным свистом и тут же распределились на группы – опять же, по совету Микаэля.

– Нельзя всем уходить из города. Надо идти группами. Тогда, если одна группа погибнет, то остальные продолжат бороться, – объяснил Микаэль и зачислил себя в первую группу. Идти решили этой же ночью.

Седая луна, укутанная в чёрную вуаль, взошла над Монраксиллем. Микаэль, Лео и Дария стояли на краю леса, готовясь к своей опасной миссии.

– Мик, ты уверен, что это сработает? – шепотом спросил Лео, надевая на шею шнурок, продетый в хрустальный камень. Я, слышал, что слуги темной королевы ночью становятся еще сильнее.

– У нас нет выбора, ты же знаешь, – вздохнув, ответил Микаэль. – Если мы не достанем осколки горного хрусталя, то люди будут пропадать до тех пор, пока никого не останется.

Дария посмотрела на тёмное небо. Голос её дрожал от слёз, но глаза были сухи:

– После того, как пропала моя мать, я уж точно не буду отсиживаться в стороне. Я готова.

– Отлично. Тогда – вперёд! И пусть нам сегодня повезёт! Держимся вместе и, чур, не зевать! – скомандовал Микаэль, одобрительно кивнув Дарие.

Друзья двинулись через лес. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шорохом травы и листьев под ногами. Ребятам этот шум казался громоподобным и они тои дело останавливались и прислушивались: нет ли погони? Не крадётся ли кто следом? Из леса дети вышли довольно быстро. Теперь перед ними раскинулась голая равнина, подводящая к горам, где, по словам Звездочёта, он когда-то собрал хрустальные камни. Идти стало тяжелее – воздух был такой холодный и густой, что, казалось, они вдыхают воду. Вдруг раздалось какое-то шипение, тихое, едва различимое.

– Вы чувствуете это? – спросил Микаэль, оглядываясь на друзей. – Похоже, мы здесь не одни.

Лео одной рукой схватился за камень, висящий на шее, другой – вытащил из-за пояса кинжал и предложил:

– Давайте вперёд! Мы должны двигаться быстрее.

Не успели они сделать и нескольких шагов, как из мрака вынырнула размытая фигура. Она зависла недалеко от детей, горящими глазами наблюдая за ними.

– Бегите! – закричал Микаэль. – Лео, прикрой Дарию!

Сам же в два прыжка подскочил к тени и ткнул ей под нос камень, который тут же отразил бледный свет луны. Создание от такой грубости задрожало и заскользило прочь, шипя, как рассерженная гадюка. Всё случилось так быстро, что ни Дария, ни Лео, не успели сделать и шага.

–Ну, ты, брат, ловок! – восхищенно присвистнул Лео.

– Да ну, чего там! – смутился Микаэль, бросив быстрый взгляд на Дарию и покраснел.

– Нужно бежать, пока оно не вернулось с подмогой, – Дария заметила смущение Микаэля, но не подала виду.

Вскоре ребята были у самой горы. Они сразу заметили, что в нескольких местах под травой что-то слабо мерцает. Это и были осколки горного камня. Раскрыв холщовые мешки, они начали откалывать кинжалами кусочки хрусталя и собирать самые крупные. Дети так увлеклись, что не заметили, как их окружили тени. Лишь когда шипение раздалось совсем близко, Лео оглянулся и едва не закричал от ужаса.

Микаэль перекинул свой мешок за спину и схватил в каждую руку по камню. Дария и Лео, заметив, что он сделал, повторили за ним. Теперь они стояли плечом к плечу, лицом к теням. Вытянув вперёд руки, ребята шагнули вперёд.

– Нам бы только до дома Звездочёта добежать, – шепнул Микаэль. – Там эти нас не тронут, – он кивнул на призрачные фигуры. Не находя для них названия. Ещё никогда тени не подбирались так близко, и лишь теперь дети смогли разглядеть, что это люди – те, кто жили с ними на одной улице, те, с кем они когда-то разговаривали, у кого-то покупали овощи.

– О боги! – вскрикнула Дария. – Во что они превратились?!

– В живых призраков! – шепнул Лео. – Должно быть. Королева постаралась… Ой, смотрите! Это же наш сапожник Барт! Вон тот, слева – в коротком плаще!

– Нет, – Микаэль с ненавистью поглядел на подступившие еще ближе тени. – Уже не Барт. Уже не люди. – Мальчишка высоко поднял руки, подставляя осколки хрусталя под серый свет луны и мысленно умоляя её светить как можно ярче. Призраки зашипели и отступили на шаг.

– Они боятся света! – напомнил Микаэль. – Держите руки выше – пусть на камни светит луна!

Дети, используя осколки как щиты, вырвались из окружения и побежали к лесу. Они не учли одного – слабому свету луны не дотянуться до земли сквозь ветви деревьев…

***

– Ну почему, почему вы, глупые, не посоветовались со мной?! – сокрушался Звездочёт, сидя на ступеньках своего крыльца в окружении детворы.

Кто-то из детей громко всхлипнул и шмыгнул носом. Со всех сторон доносилось сопение – многие едва сдерживались, чтобы не разреветься.

– О боги! Зачем вы оставили мне глаза? Зачем не сделали слепцом, чтобы я не мог видеть слёз этих детей?! – вздохнул старик.

– Дедушка, не говорите так! – прильнула к старику Лита. – Мы не хотели…

– Чего уж теперь – хотели, не хотели, – перебил её Звездочёт. – Такова судьба, значит…

Прошло три ночи, как ушли Лео, Дария и Микаэль. Ребята ждали друзей до утра, и весь следующий день, и еще ночь, и только потом их надежды рухнули.

– Надо было идти вместе – глядишь, и пробились бы, – ругала себя Лита, выплакав все глаза. – Я должна была предвидеть, что им не выжить.

Теперь дети пришли к Звездочёту и рассказали ему обо всём: как узнали, что свет пугает теней, как организовали отряд стражей света, как хотели добыть побольше кристаллов, и как трое из отряда отправились к горе. Им было больно от мысли, что никогда больше они не услышат, как дразнится задира-Лео на свою сестру Литу, а Микаэль бросает влюблённые взгляды на Дарию, не подозревая, что и она давно влюблена в него… Будущее этих троих храбрецов было теперь в прошлом.

Ближе к обеду все зашли в дом.

– Конечно, у меня нет больше печенья, каким вас кормила моя дочь, – заметил Звездочёт, – но похлёбкой я вас накормлю. Заходите, заходите, небось, с утра не ели? Дети сели вокруг стола, Лита взялась помогать Звездочёту накрывать на стол. Едва ребятня взялась за ложки, в дверь постучали.

– Кого там ещё принесло? – проворчал Звездочёт, отворяя дверь.

В дом вошли две очаровательные молодые дамы с корзинками в руках. Это были леди Илиана и леди Лейра. Дети, особенно девочки, так и застыли с открытыми ртами и ложками в руках, и было отчего! Леди были так прекрасны и так неуместны в простеньком доме Звездочёта!

– Бруно! Мы приносим извинения за столь неожиданное вторжение и просим принять этот гостинец как знак наших добрых намерений, – звонким и веселым голоском проворковала леди Илиана и протянула корзинку Звездочёту.

Тот с лёгким поклоном ответил, не принимая даров:

– Мне лестно, что такие высокородные леди, посетившие моё жилище, помнят моё имя. Я и сам уже давно забыл, что при рождении меня назвали Бруно. Но позвольте спросить, что таким дамам нужно от старого Звездочёта? Я давно не делаю предсказаний и не составляю карт. Чем еще я могу быть полезен?

– Полно, Бруно! – улыбнулась леди Илиана. – Мне отлично известна твоя галантность и для меня – большая честь говорить на равных с королевским звездочётом. Но почему ты отвергаешь наши дары? Будь снисходителен к нам, и позволь присоединиться к тебе и твоим подопечным за этой трапезой.

Леди Илиана, кивнув своей спутнице, порхнула к столу и поставила на край объёмистую корзину. Леди Лейра – не менее очаровательная, но более молчаливая, чем подруга, последовала за ней. Дети за столом совсем притихли. Леди Илиана сбросила салфетку, прикрывавшую корзину и малыши заёрзали- зашушукались:

– Смотри, смотри, настоящие яблоки!

– Большущие какие!

– А это что? Вот это, фиолетовое?

– Глупая! Не знаешь? Это же сливы!

Когда же открыли вторую корзинку, дети не выдержали и, толкаясь, подобрались ближе. Звездочёт нахмурился, хотел было прикрикнуть на них – мол, распоясались, – но, открыв рот, тут же закрыл. А что сказать? Как еще могли повести себя дети давно и хлеба-то белого не видавшие, не то, что булок плетёных, да пирогов мясных, а тут еще и окорок копчёный, и наверняка куча других вкусностей – корзина-то вон какая огромная! Вздохнул Звездочёт и кивнул Лите, разрешая принять дары и накормить детей. Лита всем на тарелочки разложила того-всякого, а остальное снова салфеточкой прикрыла.

– Не жалей, детка, ешьте досыта! – ласково сказала леди Лейра, заметив манипуляции Литы. – Мы еще принесём!

– Не в жадности дело, – строго ответил за Литу Звездочёт. – Девочка всё правильно сделала – нельзя им много, животами мучиться будут с непривычки. Голодают они здорово, почти все сироты, никому не нужные. Кто пожалеет, тот и накормит. Черные дни в Монраксилле тянуться, да и те, видать, на исходе.

Дети увлеклись едой и перестали обращать внимание на взрослых. Звездочёт, жестом указав куда идти, провёл дам в другую комнату. Усадив их в старенькие кресла, сам Звездочёт подсел к окну.

– Ну, теперь говорите, как на духу, леди: что привело вас ко мне? – старик пытливо смотрел на дам, гадая, нет ли какого подвоха в этом весьма неожиданном визите.

– Мы пришли предложить свою помощь, – просто ответила леди Илиана, глядя Звездочёту в глаза. – Не ищите подвох – его нет. Сейчас, когда Монраксилль на краю гибели, нет места интригам. Нам также страшно, как и простым гражданам, ведь для королевы Моррисы мы все – лишь помеха на пути к полному мраку. Мы хотим принять участие в той борьбе, которую ведут ваши подопечные.

– О какой борьбе вы говорите? – спросил Звездочёт, отводя взгляд.

– Полно, Бруно! – улыбнулась леди Илиана. – Всё королевство с нетерпением ждёт возвращения вашей приёмной дочери. Но также все хорошо понимают, что это – слишком призрачная надежда.

В глазах Звездочёта отразилась боль, он сгорбился, губы его задрожали.

– Рано еще хоронить, – ответил он хриплым голосом,– есть еще время – немного, но есть. Я уверен, что Рианна появилась в нашем королевстве не просто так. Много веков назад я нашёл её в лесу – без памяти, едва живую. И было мне в ту памятную ночь видение. Она – избранная. Если она не спасёт Монраксилль, то мы все канем в небытие.

– Всё так, всё верно, – кивнула леди Лейра. – Но всё же нельзя полагаться на столь юную и неискушённую девушку, как Рианна. До сих пор никто не возвращался с той стороны. Мы должны что-то сделать, должны найти способ остановить тени, остановить Моррису.

– Скажите-ка, леди Илиана, не ваш ли кузен сбежал, вынудив мою дочь отправиться к королеве? – рассердился Звездочёт.

Леди Илиана смешалась и с мольбой посмотрела на старика.

– И вновь вы правы, Бруно, – дрожащим голосом ответила она. – Но я не в ответе за графа Джерарда, я не знала о его преступлениях. Мы с кузеном никогда не были близки. – Она заволновалась, опасаясь, что Звездочёт неверно истолкует её слова, и торопливо заговорила:

– Не подумайте, я вовсе не ищу ему оправдания – такому преступнику не может быть пощады, я просто хочу сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь монраксилльцам. Разумеется, наша помощь не составит и доли того, что делает ваша дочь. Но я смею надеяться, что это как-то поможет ей противостоять тьме на той стороне.

– В любом случае, – вмешалась леди Лейра, – мы не можем оставаться безучастными в такое страшное время. Накормить сирот – это самое малое, что мы можем сделать. Но нам также известно, что эти дети создали отряд для борьбы с мраком, наступающим на наше королевство.

Старик с испугом посмотрел на дам и, не в силах больше усидеть на месте, заходил по комнате. Немного совладав с чувствами, он выглянул в столовую, где дети продолжали наслаждаться вкусностями, и вернулся к гостьям.

– Что вам известно? – спросил он. – И главное – от кого вы это узнали.

Леди переглянулись, Лейра кивком ответила на немой вопрос Илианы и та ответила:

– На самом деле, нам мало что известно, только то, что дети ищут средства для борьбы с тенями, и что они уже нашли что-то, что отпугивает тьму.

Звездочёт глядя в окно раздумывал над предложением дам: «Нам уже нечего терять, возможно, будет правильно принять их помощь. Что ж, по крайней мере, отведенное нам богами время дети проведут в сытости».

– Хорошо, – Звездочёт повернулся к женщинам и увидел блеск радости в их взглядах. – Что вы можете предложить?

– Благодарим, – тепло улыбнулась леди Лейра, – что принимаете наше предложение. Мы хотели бы узнать, нет ли каких-то старинных рукописей, в которых может упоминаться о пришествии мрака? Не было ли в истории других королевств подобных случаев?

– Еще мы хотели бы, – подхватила леди Илиана, – поискать подсказки в пророчествах. Возможно, в них кроется ответ.

– Что ж, это звучит разумно, – признал Звездочёт. – Иногда свежий взгляд на вещи приносит свои плоды. Я предоставлю вам рукописи, которые есть в моей библиотеке. Но вы понимаете, что ваш визит и последующие – если они будут – не останутся без внимания королевы Моррисы?

– Разумеется! – лукаво улыбнулась леди Лейра. – Мы уже думали об этом и решили, что не будет ничего подозрительного в том, что две состоятельные леди навещают одинокого Звездочёта, взявшего по своё крыло сирот. Всё можно объяснить благотворительностью – мы просто решили накормить детей. Посмотрите только, как они счастливы! – глаза Лейры увлажнились, когда она вспомнила, с какой жадностью малыши смотрели на фрукты.

– Это самое малое, то мы можем для них сделать, – подтвердила Илиана. – Кстати, я обратила внимание, что старшая девочка – кажется, Лита? – чем-то расстроена. Не можем ли мы ей помочь в её беде?

Лицо Звездочёта помрачнело. С печалью в голосе, он ответил:

– Нет, леди, тут вы бессильны. Лита страдает оттого, что несколько дней назад погиб её брат, а с ним еще двое детей. Они отправились по делам отряда, не посоветовавшись, не заручившись поддержкой. И вот итог. Я сам узнал об этом лишь сегодня.

Дамы ахнули, на глазах их выступили слёзы. Леди Лейра, рассерженно топнула ногой и заявила:

– Тогда тем более, я отказываюсь сидеть и ждать, когда Морриса поглотит всех нас! Клянусь, я не пожалею жизни, если это поможет вернуть свет в королевство!

Сговорившись посетить Звездочёта на следующий день, гостьи откланялись.

– Я подготовлю рукописи, и вы сможете просматривать их, пока дети будут обедать, – сказал на прощание Звездочёт. – Вам нельзя оставаться здесь слишком долго – это вызовет ненужные подозрения. Морриса хитра и уже видит, как Монраксилль погружается во мрак. Пусть думает, что мы просто пытаемся скрасить последние дни детей. И кто знает, возможно, это так и есть…

***

Тёмная Королева стояла перед окном. Её платье, сотканное из тьмы, колыхалось от сквозняка – здесь, в самой высокой башне северный ветер устроил себе логово. Черный обруч, охватывающий голову Моррисы пульсировал алыми глазками. Внешне королева была спокойна, но внутри… Её прямо-таки колотило от ярости!

– Дети. Глупые, наивные дети, – задумчиво сказала Морриса. – И им удалось перехитрить вас? Тех, кто годами истязал и убивал, опытно скрывая все свои преступления и пороки?!

– Они не так просты, как кажутся, – раздался робкий голос из угла.

– Дети! Это всего лишь дети! – резко ответила королева, оборачиваясь на голос. – Как вы могли допустить, чтобы они вас провели? Почему они вас не бояться?!

– У них есть свет, – пискнула другая тень. – Они светили им нам в глаза!

– Свет? Этот жалкий отблеск умирающей луны вы называете светом? Ничтожные трусы! – Морриса вытянула руку и поманила тень из угла. Показалась фигура грузного мужчины в фартуке до колен.

– Пощадите! – фигура заколыхалась, подплывая к королеве. – Я исправлюсь!

– Мясник Фаррент! Такой кровожадный, такой холодный, – вкрадчиво произнесла Морриса. – Неужели одного из самых жестоких убийц столетия напугали какие-то мальчишки со стёклышками в руках?

– Нет-нет, моя королева, я… мы… этого больше не повторится! Клянусь!

– Это точно! – рассмеялась Морриса, и тьма вокруг неё всколыхнулась. Тёмная королева вытянула руки и сжала кулаки. Фигура мясника Фаррента и его товарища взвизгнули и осыпались горстками пепла.

– Слабым нет места в царстве мрака! – воскликнула темная королева. Тени шарахнулись в разные стороны, заметались от стены к стене. Морриса взмахнула рукой и тьма, взвившись арканом, захватила в круг обеспокоенных призраков. Они вяло забарахтались, зашевелились чёрными пятнами, испуганно захныкали, забормотали.

– Молчать! – рявкнула тёмная королева. – Вы – убийцы, истязатели, насильники, забыли, как оказались на этой стороне мрака? До меня дошли слухи, что северные провинции опустошены, что людей в королевстве стало почти на треть меньше. И всё это – дело ваших ненасытных душ?! Кто позволил вам пожирать города?! Из-за вас люди стали бояться, люди стали осторожны, они прячут свои пороки, они молятся своим богам и стараются стать добрее. Тьма голодает, тогда как вы каждую ночь пируете! Я приказываю вам унять свой аппетит и оставить королевство в покое. Я желаю, чтобы люди расслабились, чтобы вновь стали беспечными и неосмотрительными, чтобы жажда крови пересилила их страхи и они опять стали жестокими. Чем скорее они погрязнут в своих пороках, тем скорее настанет царство мрака! Каждый, кто нарушит приказ, тотчас же отправится к этой парочке, – Морриса презрительно указала на горстки пепла, лежащие подле её ног.

Какое-то время она расхаживала по комнате, взметая подолом платья хлопья тьмы, и о чём-то раздумывала, то хмурясь, то улыбаясь. Тени настороженно следили за ней, ёжась и перешёптываясь.

– Что с девчонкой? – вдруг спросила королева, останавливаясь у окна башни.

От беспокойной толпы отсоединилась одна тень и скользнула к Моррисе. Это был высокий молодой человек со шпагой на боку в длинном – в пол – плаще, небрежно накинутом на плечи.

– Так-так-так, – протянула Морриса, обходя тень кругом и оглядывая с головы до ног, – граф Альберт! Перчаточник-любитель, обольститель и живодёр собственной персоной! Напомните-ка, сударь, сколько девиц вы оставили без кожи? Сколько перчаток, сшитых вашими тонкими пальцами, вы подарили придворным дамам?

– Ваше величество, – тень поклонилась, улыбнувшись королеве. – Если для того, чтобы служить вам, мне придётся вернуться в своё бренное тело и повторить всё, что я сделал, я сделаю это без раздумий. Поверьте, это гораздо приятнее, чем играть влюблённого растяпу-Дастина!

– Вы, как и при жизни, галантны, граф. Но оставим любезности! Я так понимаю, именно вы занимаетесь этой девчонкой, приёмной дочерью Звездочёта?

– Да, моя королева. Должен заметить, задание не из лёгких – девочка строптива, упряма, и, что хуже всего, умеет признавать свои ошибки.

– Да, так далеко еще никому не удавалось пройти. Да что там! Рианна – единственная, кто смог выбраться из Тленстоуна. Надеюсь, вы, Альберт, не упустили её? Покажите! – потребовала Морриса и протянула руку графу. Тьма, свившись в тонкую ленту, змеёй скользнула от темной королевы к Альберту. Тот с улыбкой смело протянул ладонь ей на встречу. Морриса закрыла глаза, принимая видение. В её голове возникла четкая картинка, изрядно поднявшая настроение: мост, нависший над бездной, окутывал густой туман. То тут, то там мелькали тёмные пятна – тени-стражи. На обледеневших досках, ветхих как мир, лежала девушка. Лицо её было бледным, как у мертвеца, длинные чёрные ресницы покрывал иней, губы посинели. Дыхание девушки было прерывистым и таким слабым, что чуткий слух темной королевы едва уловил его.

– Еще жива, еще сопротивляется, – в голосе Моррисы проскользнуло разочарование.

– Смею уверить, моя королева, это ненадолго, – усмехнулся граф Альберт. – Как оказалось, известный вам растяпа-Дастин дорог нашей красавице. И ему, то есть мне, без труда удалось одурачить эту глупышку. Она и не подозревает, что сейчас её бедное истерзанное тело доживает последние часы.

Королева пристально посмотрела в глаза графа и, нахмурившись, спросила:

– Тогда почему она еще на этой стороне?

Альберт смутился, но, помня участь мясника и его приятеля, не осмелился солгать. Он, отступив на шаг, будто это могло бы его спасти, ответил:

– Видите ли, моя королева, каким-то образом вмешался некто Гарди – приятель Рианны, с которым она встречалась на Призрачном балу. Наши, конечно, попытались его поймать, но…

– Ещё один промах, граф, – с улыбкой перебила его Морриса, – и мы попрощаемся. Навсегда. Ступайте. И принесите мне, наконец, добрые вести!

Призраки, раскланявшись, один за другим заскользили прочь. Темная королева проводила их холодным взглядом и презрительно усмехнулась.

– Никто не помешает мне вернуть мрак в своё королевство, – прошептала она и её глаза сверкнули дьявольским огнём.