ГЛАВА 11

ПРОБУЖДЕНИЕ

Рианна уже и не помнила, сколько времени провела в этом городке. Люди вокруг были приветливы, улицы Теньтауна чисты, а дом, в котором она жила с Дастином, очарователен. Всё было как в сказке – пока они с Дастином не побывали на балу у леди Орнеллы. В общем-то, и теперь всё было неплохо – Дастин по-прежнему, нежен и весел, погода – восхитительна, вечерние прогулки – романтичны, но… Теперь Рианне по ночам стали сниться кошмары. Утром она просыпалась с трудом, вся разбитая и расстроенная, подушка была сыра от слёз, а Дастин не на шутку встревожен.

– Расскажи, что тебе приснилось, вот увидишь – станет легче! – уговаривал Дастин, принося Рианне чашечку ароматного кофе. Девушка с мольбой смотрела в его глаза и просила не заставлять вспоминать «весь этот ужас», хотя перед её глазами так и стояли страшные картины – потухшие глаза на лице, которое казалось ей родным, крики в темноте, старик с длинной белой бородой, падающий в чёрную пасть пропасти и фигура маленького мальчика, зовущего ее на помощь.

Рианна стала неуютно чувствовать себя в Теньтауне. По утрам и вечерам она здорово зябла и спасала только огромная кружка горячего чая и объятья Дастина. Еще девушка заметила, что он стал частенько хмуриться, пару раз даже рассердился на Рианну, когда она пожаловалась на необъяснимую тоску. А однажды, когда Рианна сидела у камина и пыталась согреться, она вдруг подумала, что ни разу не видела в этом городе странников, или гостей, приехавших к соседям из соседнего городка, или купцов, провозивших товар в соседнее королевство – ни-ко-го. «И почему-то, – подумала девушка, – никто никогда не покидает Теньтаун, как будто нет дороги, которая куда-нибудь бы вела». Каждый раз, когда Рианна заводила об этом разговор, Дастин отвлекал ее – то на прогулку пригласит, то надуется ни с того, ни с сего.

Как-то вечером Рианна сидела в саду. На улице было совсем темно, но фонари светили так ярко, что было видно, как снуют в траве смешные ежи. Дастин куда-то запропастился, что в последние дни случалось довольно часто, и Рианна скучала, не желая ни читать роман, ни идти к кому-нибудь в гости. Вдруг за её спиной раздался шёпот:

– Эй, красавица!

– Кто здесь? – насторожилась Рианна.

– Да это же я! – раздался знакомый смех и перед испуганной девушкой показался капитан Гарди. Вид у него был весьма потрёпанный – рукав камзола оторван, плащ, накинутый на одно плечо, располосован на ленты…– Я ненадолго – твой страж злой, как чёрт! Вишь, чего наделал? – Гарди показал руку, по которой скользнула капля крови.

– Какой страж? Ты зачем здесь?.. Сейчас Дастин вернётся!

– Да знаю я, знаю. Пусть сначала в себя придёт! И вообще, пора тебе просыпаться! А то «Дастин, Дастин» – передразнил Гарди. – Какой он тебе, к черту, Дастин?! Это каналья Альберт – известная в определённых кругах фигура! А Дастином он только для тебя переодевается! Я здесь, чтобы открыть тебе глаза – во всех смыслах! Ну? Чего смотришь? Спрашивай, только скорее! Он уже идёт.

Рианна недоверчиво поглядела на капитана Гарди и покачала головой:

– Зачем ты всё это говоришь? Тебе не нравится Дастин? За что ты его ненавидишь? Ты ведь даже не знаком с ним!

– Всё не так, – горькая улыбка искривила губы капитана. Это всё – городок, шикарный дом, приветливые соседи, любящий супруг – всё это ложь. Кстати, напомни, дорогая, в каком платье ты была на вашей свадьбе? Это всё ловушка, Рианна!

Гарди с мольбой посмотрел Рианне в глаза и оглянулся.

– Мне пора, – шепнул он. – Просыпайся, Рианна, скоро станет слишком поздно!

В саду за спиной у Рианны раздался шорох. Она оглянулась, а когда посмотрела туда, где только что был Гарди, там было пусто. А еще минутой позже в сад вбежал Дастин. Вид у него был такой, будто за ним гналась стая собак, и, судя по изодранной одежде, парочка их догнала парня…

С этой минуты Рианна стала приглядываться – к Дастину, к окружающим, прислушиваться к разговорам вокруг. Её встревожило и то, что не было в её памяти ответа на вопрос капитана Гарди: в каком платье она была на свадьбе? А была ли она, свадьба?..

Прошло еще два дня тщательных наблюдений. На рынке Рианна заметила еще одну странность, которая привела её в недоумение: сегодня продавцы говорили то же самое, что и вчера:

– О, леди Рианна! Приветствую! Не хотите яблочек?

– Душечка! Смотрите, какая свежая зелень! Не возьмёте ли? – неестественно растягивая рот в улыбке, спрашивала торговка зеленью.

На том же месте, что и вчера – у клумбы с розами, стояла леди Орнелла и махала Рианне рукой:

– Рианна, милая, как поживаешь? Привет Дастину!

На третий день Рианна пошла на рынок, уверенная, что всё, что она приметила вчера, ей попросту приснилось. Как же она испугалась, когда всё повторилось вновь! Тогда Рианна решилась задать вопрос Дастину. Они как раз только уселись обедать.

– Почему бы нам не выбраться куда-нибудь? – спросила Рианна, подавая Дастину чашку с супом.

– Прекрасная мысль, – улыбнулся Дастин, я слышал, что леди Орнелла собирается устроить был.

– Нет, я не о том! – с досадой отмахнулась девушка. – Я хочу съездить в какой-нибудь соседний городок. Почему нет?

– Потому что здесь безопасно, – грубо ответил Дастин, отставляя чашку с чаем. – Разве тебе не нравится наша жизнь?

В голосе Дастина прозвучала угроза и Рианна не рискнула больше ничего спрашивать. Теперь она понимала, что Гарди говорил правду, только не понимала, что ей теперь делать. Дастин тоже стал смотреть на Рианну другим взглядом. Когда он думал, что она не видит его, лицо Дастина неуловимо менялось – добрая улыбка превращалась в оскал, а зелёные глаза становились совсем чёрными. Всё поведение Дастина говорило Рианне:

– Да, теперь ты знаешь правду. И что ты будешь с ней делать? Ты думаешь, что можешь сбежать?

Сбежать Рианна не могла – у неё не было ни сил, ни возможности.

Теперь, когда она бродила по улочкам города, многие лица, мелькавшие перед ней, казались знакомыми. Лисса – её подруга, с которой они провели лучшие детские годы, Натан – молчаливый кузнец, живший по соседству, оружейник, некогда выковавший меч для разбойницы Рианны… Все они смотрели на неё с укором, но никто не пытался остановить её или подсказать, что делать.

"Это не может быть правдой, это сон, – думала Рианна. – Как я оказалась здесь? Как выбраться отсюда?!"

Однажды, когда Рианна одна бродила по городу – Дастин теперь редко составлял ей компанию, ссылаясь на дела, – что-то неуловимо изменилось вокруг. Рианна остановилась и прислушалась.

– Ты одна? – хриплый тихий голос раздался прямо за её спиной. Рианна резко обернулась. Перед ней стояла женщина, с головы до пят укутанная в просторный плащ. Лицо её было незнакомо Рианне и выглядело неживым.

– Ты уже почувствовала? – спросила женщина. – Ты одна в этом городе, которого нет, Рианна.

Сердце девушки так сильно сжалось от страха, что она едва дышала.

– Ты не из этого мира, – продолжала женщина, пристально глядя на Рианну пустыми глазами. – Ты должна вернуться!

Рианна шагнула назад, её разум будто рассыпался на тысячу осколков. В памяти всплывали обрывки каких-то снов, лица – знакомые и чужие, и леденящий голос, шепчущий, что уже ничего нельзя изменить.

– Я… я не понимаю, о чем вы говорите, – прошептала Рия. – Я не понимаю, что мне делать!

– Твой сын – он ждёт тебя. Но ты не сможешь найти его, если не вернёшься, – женщина покачала головой, с осуждением глядя на Рианну. – Ты боишься узнать правду, ты боишься быть отвергнутой. Но ты должна. У тебя почти не осталось времени. Торопись!

Рианна посмотрела туда, куда указывала женщина, перед тем как исчезла, и нахмурилась. Кажется, пришла пора узнать, что таится в руинах башни за рекой и почему Дастин так их боится.

Шагая через весь город к мосту, с которого видна башня, Рианна ловила на себе взгляды других жителей Теньтауна. Мальчик с пустым взглядом и лицом, больше похожим на восковую маску, прошептал ей вслед:

– Не ходи туда! Не открывай дверь!

Старик с морщинистым лицом и трясущимися руками схватил её за полу плаща и горячо зашептал:

– Не ищи правду, остановись, дитя! Ты погубишь всех, кто тебя любит!

Но Рианна упрямо шла вперёд, впиваясь сапогами в каменную мостовую. Шаг за шагом, она приближалась к мосту, сердце её стучало всё быстрее, всё громче, а в голове звенели сквозь свист ветра слова матери: «Ты должна быть сильной, Рианна. Ты можешь подарить нам свет, ты – наша надежда».

Поднявшись на мост, Рианна почувствовала вдруг сопротивление, которого прежде никогда не ощущала. Она обернулась назад, и ноги так и потянули её обратно, к солнечному цветущему городку. Здесь же, на мосту, погода портилась: стало вдруг так холодно, что Рианну пробрала сильная дрожь; снизу, с весёлой речки Туманки пополз густой туман. «Так вот почему тебя назвали Туманкой!» – удивлённо подумала Рианна. Она еще раз оглянулась на Теньтаун и, упрямо тряхнув волосами, пошла дальше, противясь всё усиливающемуся ветру. Идти становилось всё труднее и труднее: ветер завывал так яростно, что закладывало уши, из-за тумана совершенно ничего не было видно на расстояния вытянутой руки, а холод яростно кусался, вгрызаясь в скулы, обтянутые обветренной кожей. Кое-как Рианна добралась до середины моста – по-крайней мере, ей так казалось, но идти дальше было невозможно. Сбитая очередным порывом ветра, Рианна упала наземь и заплакала от бессилия.

Тьма, пробираясь сквозь туман, стала подкрадываться к девушке. Но вместе со слезами, превращающимися в льдинки, Рианну покинули и сомнения – теперь она точно знала, что ни королевства Карсилльмон, ни уютного городка Теньтауна с весёлой речкой Туманкой не существует. «Всё обман: и Дастин, и счастливая жизнь, и добрые соседи! – думала Рианна, роняя льдинки из глаз. – Сколько же времени я провела в этом сладком плену? Сколько дней или недель прошло в Монраксилле? Жив ли мой отец? Не погибло ли королевство, пока я здесь? И где я на самом деле? Как выбраться отсюда?» Новые вопросы появлялись в голове Рианны, заставляя её страдать; страдания же разжигали в душе пламя, заставляли сердце биться быстрее и наполняли полумертвое тело новыми силами. Девушка расправила плечи и с ненавистью посмотрела на подползающую тьму.

– Я не боюсь тебя, – сказала она. – Я выберусь отсюда!

И тогда свет снова до краёв заполнил её душу.

***

Бесконечный Мост пустоты встретил оживающую Рианну ледяным холодом и безмолвием. Собрав все силы, которые остались у неё, девушка поковыляла дальше. Она уже не помнила, с какой стороны пришла, в какую шла, но это было не важно.

Сквозь клубы тумана Рианна разглядела фигуру, которая двигалась ей навстречу. Вскоре в её глазах промелькнуло узнавание и ноги словно приросли к земле.

– Матушка… – прошептала Рианна, боясь снова оказаться обманутой.

Женщина в простеньком льняном платье, с повязанной платком головой брела навстречу, закрыв рукой лицо от ветра. Её седые волосы выбивались из-под платка, а пальцы, похожие на сухие веточки дерева, дрожали. Когда женщина подняла взгляд на Рианну, в нём была такая нежность, какую невозможно сыграть.

– Рия… Моя маленькая золотоволосая девочка, – голос был тихим, но таким родным…Он звучал в каждом уголке души!

Рианна бросилась к ней, забыв обо всём. Ноги её подкосились, и Рианна упала перед женщиной на колени.

– Ты снова здесь… – прошептала Рианна, слёзы побежали по щекам. – Но как?..

– Разве я могла оставить своё дитя? – с улыбкой ответила женщина и обхватила ладонями лицо дочери, заглядывая ей в глаза. – Я всегда была здесь и здесь, – мать указала на голову и сердце Рианны.

– Но теперь ты должна идти дальше, Рия. Ты очень сильная, сильнее, чем думаешь. Сильнее, чем думает тёмная королева. И у тебя есть друзья, которые любят тебя и ждут. Твой сын тоже ждёт тебя. Ты обязательно найдёшь его, когда вернёшься. Только запомни: не останавливайся – время на исходе…

Рианна закрыла глаза, а когда вновь открыла – рядом никого не было, только в ледяном воздухе звенели слова: «Ты должна идти, Рия!" Она стиснула зубы и устремилась в пустоту.

Время шло. Туман то сгущался, то рассеивался. Спустя какое-то время Рианна услышала позади себя хихиканье. Она резко остановилась и прислушалась. Стояла тишина, нарушаемая только стонами ветра. «Показалось», – с облегчением вздохнула путница и зашагала дальше. Но не успела сделать и несколько шагов, как снова услышала смех, только теперь он звучал чуть громче. Рианна замерла, пытаясь унять страх.

– Кто здесь? – крикнула она в пустоту.

Из тумана выступила девочка-подросток. Её платье было испачкано, лицо заплакано.

– Ты забыла меня, Рианна, – сказала девочка, покачивая головой. В её глазах плескалась боль, взгляд же был вовсе не детским, тусклым, пугающим. – Помнишь? Мы играли вместе в саду, когда жили в Теньтауне! А потом ты убежала, а я осталась в той страшной башне!

Рианна напряглась. «Снова Теньтаун? – подумала она. – Но ведь я уже выяснила, что его не существует!» В голове тотчас возник вкрадчивый голос:

– Тогда почему лицо этой девочки так знакомо тебе?

Воспоминания Рианны крутились волчком – реальные, придуманные, хорошие, грустные, потерянные…

– Я… я тебя не помню, – прошептала Рианна неуверенно.

– Потому что ты оставила меня там одну, – прошептала девочка, – но если ты пойдёшь со мной сейчас. То сможешь спасти меня! Я всё еще жду тебя!

– Нет. Нет, я не могу, – замотала головой Рианна, отступив на шаг.

Лицо девочки перекосилось, глаза полыхнули ненавистью – всего на миг, но Рианне этого было достаточно. Она громко выкрикнула:

– Нет! Я не пойду с тобой, потому что тебя нет!

Воздух содрогнулся, и девочка завизжала от злости. Туман забеспокоился, соскользнул куда-то вбок, и Рианна увидела, что фигура девочки становится всё более размытой, а из глубины пропасти к шее призрака тянется цепь. Теперь Рианна разглядела и ошейник, удерживающий девочку. «Девочку?!» – Рианну бросило в дрожь от того, что она увидела, когда ветер разогнал клочья тумана по сторонам. Перед ней стоял граф Данстен собственной персоной – всё тот же свирепый, пронзительный взгляд, разве что теперь его фигура была согбенной, а лицо покрыто морщинами. Он держал в руках цепь, которая тянула его в бездну, и рычал, как дикий зверь, скаля зубы и с ненавистью глядя на Рианну. Доски моста вдруг показались ей хлипкими. Рианна вспомнила каждую минуту, проведённую в замке ненавистного мучителя, каждое его слово, возвращаясь в страшное прошлое: горящие глаза насильника, маленькую комнатку, из которой не было выхода, страх и боль.

– Ты сама пришла в замок! – рычал граф Данстен, натягивая цепь. – Ты должна вернуться!

– Это был кошмар, – пробормотала Рианна, закрывая глаза и убеждая себя не верить глазам.

– Нет, это был твой выбор, – взъярился граф. – Признай правду!

На секунду Рианна замерла, задумавшись, потом смело шагнула вперёд и прокричала в лицо человеку, которого боялась больше всего на свете:

– Тебя больше нет! Я тебя не боюсь!

Раздался вопль, и призрак графа опрокинулся в бездну, держащую на своих могучих плечах Мост пустоты.

От радости, что у неё получилось противостоять кошмару из прошлого, ноги Рианны пустились в пляс. Она почувствовала, что вокруг стало будто теплее, а туман уже не казался таким густым и ледяным, мост стал шире и крепче, а впереди замаячил свет. Рианна отправилась дальше, ведомая окрепшей надеждой. Совсем скоро вдали показались домики и возвышающийся над ними замок. И вот, наконец, мост закончился. Она уже ступила на твёрдую землю, задыхаясь от переполнявшего её ликования, как за её спиной кто-то прошептал:

– Ты справилась. Но это не конец!

Рианна выхватила кинжал и быстро обернулась – ни позади кого не было, как не было и самого Моста пустоты.