Глава 40. БОНУСНАЯ. О том, что свадьба — дело хлопотное. Как и всё с ней связанное
У меня мурашки по коже… Ты, конечно, по уши тоже…!
(Строчка из известной песенки. Отражает озорное настроение от главы)
Слова Мерджима Танар’ри никогда не расходились с делом. Заявив, что свадьба будет в Ксантании, он рьяно взялся осуществлять идею. Ридэль и Алиенора не сопротивлялись. Лишь переглянулись, как только водоворот свадебной суеты обрушился на них.
− Свадьба здесь, − чуть растеряно шепнула Алиенора. — Мы же хотели в Эсшаоре.
− Будет две свадьбы, − не смутился проблемой жених.
− Поддерживаю, − активизировался Кудряш. Как всегда позитивный. Надёжный. Он притягивал внимание всех демонов своей громадной фигурой. И, что особенно удивительно, демонесс. Последнее полу-орк встречал с самодовольной улыбкой. И иногда пропадал вечерами.
− Главное — всего побольше! Из еды, в смысле.
Нашлись в Ксантании и любители утончённой красоты. Грустный Экет, услышавший о свадьбе и купающий Алиенору в прощальных взглядах, недолго пребывал в унынии. Выражение красивой меланхоличной скорби сменилось на его лице ужасом, когда подтянутые боевые демонессы оценили гибкость стана эльфа, снежную белизну волос и экзотичную заострённость ушей. Изумрудно-зелёные глаза Экета заставляли дам трепетать и вздыхать. А некоторых брошенных ухажёров-демонов яростно скрежетать зубами. Экетхадору в новых обстоятельствах пришлось бы нелегко. Быстро нашлись желающие «поставить утончённого выскочку на место». Но Экет сразу показал, что он отличный боец, несмотря на тонкую кость и изящество. Чем впечатлил демонесс ещё больше. И самой первой попавшей в плен беловолосого красавчика стала Тамсин Танар’ри, сестра Алиеноры.
− Алия, − жарко шептала она сестре на ухо, быстро переняв манеру Эрграйдоса называть любимую. — Кто этот прекрасный мужчина?! Он такой… Такой! Ах!
Алиенора посмеивалась.
− Это Экетхадор. Он эльф из того мира, куда меня перенёс портал.
− Хочешь сказать, там таких много? Вот таких ушастых красавчиков?!
− О да.
Прятать улыбку становилось всё труднее. Ещё Экет обладал отличным слухом, и всё слышал. Бедняга окатил Тамсин возмущённым взглядом, но той всё было нипочём.
− О-оо… Я однозначно наведаюсь к вам в гости!
Алия засмеялась.
− Прилетай! Вернее, переносись. Думаю, мы решим проблему связи между мирами. Но имей в виду: эльфы очень чопорны и абы кого к себе не подпускают. И воины отличные.
− Я готова рискнуть, − облизнулась сестра.
− Экету, кажется, придётся учиться быстро бегать, − проворчал на ушко Алии Ридэль, не упустив случая поцеловать. — Такой успех ему и не снился в родном мире.
− Мне кажется, бегает он отлично. Но вдруг не захочет?
− Это приемлемый вариант для мужчины. Тогда энергии ему на всех страждущих!
− Я вообще-то всё слышу! — яростно зашипел эльф, сверкая изумрудными глазами. — Я прекрасно бегаю! Однако делать это не собираюсь. Унизительно для мужчины — удирать от дам. Алия, твои соотечественницы всегда такие откровенные?
− Просто ты поразил их в самое сердце. Но есть плюс: у обычно грубых демонов теперь точно прибавится обходительности.
Был в этой ситуации и ещё один бонус. Ридэль окончательно успокоился насчёт Экетхадора. Они спокойно общались, дракон больше не мечтал покусать эльфа. Его ревность перекинулась на активного Ангмара Дреггета. Мужчины с первого взгляда определили друг в друге соперников. Прямого столкновения пока не случилось, но Ангмар самоубийственно подливал масла в огонь. Таскался за Алиенорой с цветами и подарками, невзирая на то, что у демонессы на днях объявлена свадьба. Ловил упущенный шанс. Ридэль потихоньку рычал, но не мог быть всё время рядом с Алией, чтобы охранять её от назойливого внимания поклонника. Мерджим Танар’ри взял будущего зятя в оборот, и они часто пропадали вместе. Что они обсуждали и где летали, Ридэль не рассказывал. Лишь загадочно улыбался и обещал сюрприз.
− О чём вы там беседуете? — пыталась выпытать Алия, но Эрграйдос оставался непреклонен.
− Рано! Знай только, что тебе обязательно понравится. И будь уверена: у тебя замечательный отец. Он вырастил изумительную дочь.
− Кто бы мог подумать, что вы так споётесь, − изумлялась Алиенора.
В отсутствие Ридэля роль охраны от Дреггета привычно взял на себя верный Кудряш. Важно следовала за Алиенорой Молния. Подключился Экет, их компанией спасающийся от буйного внимания женщин.
Свадьба была назначена через пять дней и должна была пройти в храме при Доме Танар’ри. Храм одевали в торжественные оранжево-синие цвета. Пряные, нарядные, сочные оттенки радовали глаз и сердце. Дом преображался. Алия смотрела не дыша. Особенно эффектно в динамичном сочетании выделялись парящие на ветру длинные тёмно-синие стяги семьи Танар’ри. На них потрясённая Алия увидела изменение. Семь серебряных лун гордо красовались на фоне распахнувшего крылья дракона. Алиенора ахнула. Слёзы умиления выступили на глазах. Отец пошёл на неслыханное! Изменение фамильного герба!
− Разрабатывали с ним два дня, − шепнул на ухо довольный произведённым эффектом Эрграйдос. — Сломали множество копий.
− Верю! Ридэль, ты первый дракон, который так эффектно вошёл в семью демонов.
− Благодаря тебе, моя демонесса! Ты попала в лапы дракона.
− И в них уютно.
− Идём, посмотришь на свадебный сюрприз.
Сюрприз ждал в комнате, в перевязанной золотым бантом коробке. Но сначала Ридэль аккуратно развернул её в сторону платья…
Алиенора забыла, как дышать. Снежно-белое, с золотыми переливами и искорками, платье мерцало трепетной мечтой. И такого образа в качестве свадебного она точно не ожидала! Представляла себе нечто традиционное, красно-чёрное, принятое у демонов, но здесь явно чувствовалось дыхание Эсшаора. Прижав руки ко рту, Алия посмотрела на своего дракона и тот кивнул.
− Я внёс кое-какие коррективы. Твой отец рассказал мне о свадебных традициях Ксантании, показал платья невест и поинтересовался, желаю ли я видеть его дочь в таком. Я желаю. На нашу церемонию в Эсшаоре. Наряды демонов очень красивы и необычны. Но также я хочу, чтобы здесь запомнили тебя такой. Прекрасной демонессой в свадебных цветах драконов. Частичкой моего мира. Твой отец пошёл мне навстречу. С помощью магии я показал портнихам что имею в виду, и они очень старались.
− Ридэль… − расчувствовавшись, Алиенора не знала, что сказать. Все слова убежали, утонули в стеснённом дыхании. Засверкали слезами умиления.
− Ничего не говори. Я всё чувствую по связи избранных, − улыбнулся Ридэль. — Твой восторг. Счастье. Согласие. Просто одень платье, и ты сделаешь счастливым меня. А наряд твоего мира будет ждать своего часа в Эсшаоре. Твой отец его приготовил.
Отец приготовил для неё свадебное платье? Алии казалось, что удивиться больше, чем есть уже невозможно. Однако это случилось. Её суровый родитель, оказывается, в душе большой романтик! Продышавшись и проморгавшись от слёз, она подступила к невесомому творению.
Портнихи действительно постарались на славу. Роскошный наряд представлял собой сочетание двух материй: струящегося белоснежного шёлка с золотыми переливами и гибкого, более плотного, мерцающего изнутри эмюра. С помощью магии он мог принимать любые формы. Работа с ним была очень кропотливой. Эмюр вообще использовали редко. Эксклюзивно материал, из-за магической составляющей предназначенный для пошива одежд только на выдающиеся мероприятия. Такие как свадьба, коронация, соединение пары признанной связью, что тоже было похоже на свадьбу, но вот удавалось не всем. Сложно представить, сколько ночей не спали портнихи, чтобы с ним сладить! Но результат того стоил. Эмюр горел ярким золотом, как жар, и представлял собой чешую. Множество мелких, плотно пригнанных друг к другу чешуек. Даже вблизи они выглядели невероятно реалистично. Драконья радость! Алия заулыбалась, предвкушая, как чешуйки будут облегать тело. Словно вторая кожа! Вторя её мыслям, чешуйки согласно подмигнули, горя в нетерпеливом ожидании. Мол, одевай!
С помощью двух ловких служанок, которых она в комнате поначалу даже не заметила, Алия облачилась в платье. Белоснежный шёлк ниспадал с одного плеча наискосок, соблазнительно обтягивая грудь. Стягивался на талии широким поясом с золотыми вставками эмюра. Второе плечо было обтянуто драконьей «бронёй». Вместо ткани — горящие золотом чешуйки бесценного эмюра. Текут по телу, вставая округлым воротником-стоечкой возле шеи, прячутся на груди под белоснежный шёлк, льются по руке до самого запястья. Сбегают узким клинышком к пальцам. Мелкие чешуйки действительно стали второй кожей. Алиенора вытянула руку и повращала ей, забавляясь.
Ниже талии воздушный шёлк разлетался широким разрезом на бедре. Снежно-белая ткань «в пол» сзади осталась того же тона, что и на лифе, а вот спереди, над правой ногой мерцала золотистыми блёстками в тон эмюру. А плотные, уже более крупные и ромбовидные чешуйки с той же стороны текли по бедру, норовя слиться со струями шёлка.
− Оно великолепно! — выдохнула Алиенора.
Платье село, как родное. В нём она была как статуэтка, обтянутая золотой драконьей бронёй.
− Ты похожа на драконессу, − шепнул Ридэль.
− Это лёгкие сожаления что я — не из твоего мира? — игриво мурлыкнула Алиенора. Воздушность наряда заиграла в крови невесомыми пузырьками, требуя озорства.
− Нет. Это экстаз дракона, нашедшего своё в другом мире. Распусти крылья, Алия!
Против такого хриплого призыва она не могла устоять. Несколько минут Ридэль стоял как пьяный, рассматривая её. На лице играла загадочная улыбка. Зрачки драконищи стали вертикальными. Он любовался ей обеими ипостасями: как человек и как ящер. И теперь уже она по связи избранных чувствовала его восторг.
− Ты моя! — крепкий поцелуй стал захватом добычи и обладанием желанной собственностью. — Обязательно открой коробку, Алия. Это дополнит наряд.
* * *
Ясным утром на следующий день её разбудил хрустальный перезвон колоколов. Сев в постели, Алиенора обнаружила, что она одна. Ридэля рядом не было. Накануне строгий Мерджим Танар’ри принялся ворчать, что они и так попрали все нормы морали. И нужно соблюсти хоть видимость приличий.
«Ночь перед свадьбой ты проведёшь вдали от моей дочери, дракон!» — заявил суровый отец. Он давно понял, что Эрграйдос получил своё сладкое, но Алиенору не корил. На эту тему Алия не услышала ни слова упрёка. Ридэль не стал спорить. Подчиняясь эулу Дома, он кинул на невесту жаркий взгляд: «До завтра!» Мерджим только глаза закатил, наблюдая за картиной. И вот завтра настало.
Алия вскочила с постели, заметавшись по комнате. Умыться-причесаться-одеться! Скоро за ней прилетит вереница грифонов! И завертелось! Служанки хлынули в комнату. Одни руки помогали расчёсывать волосы, другие облачаться в тончайшее бельё. Щёки Алии полыхали, когда она думала для кого оно предназначается.
Из её роскошных волос девушки соорудили свадебную причёску. Тут от традиций Ксантании отступать не стали. Множество перевитых прядок лежали на голове, сплетаясь в невестин узор и, свободными, спадали на спину. Сверху водрузили роскошную диадему из невероятных самоцветов. Редчайшие азулооты из Монта, вспыхивающие золотыми искрами! Это и было тем самым сюрпризом, которым её интриговал Ридэль. Из-за сверкающей на солнце диадемы казалось, будто её голова объята золотым пламенем. И она изумительно сочеталась с воздушно-чешуйчатым нарядом.
И последний штрих: крылья! Повертевшись перед зеркалом, Алия с наслаждением выпустила их. Да, в Ксантании такое было не принято. В Доме эула Танар’ри даже считалось дурным тоном. Отец много раз отчитывал её раньше, когда она забывалась. Но… Сегодня их с Ридэлем день! Она выходит замуж за дракона. У ящеров крылья — предмет гордости. И она гордится. Радует жениха и уже почти мужа. А ещё… Традиции пора менять!
У порога дворца уже ждали запряжённые в карету грифоны. Обычно свободолюбивые звери не жаловали, когда их запрягают. Но сейчас они весело косились и переступали мягкими лапами, осознавая торжественность момента. Самым первым и самым гордым стоял её Фотхон. Пушил перья. На упряжи красовались ленты цветов Дома Танар’ри.
Сердечко билось как заполошное. Ридэль ждёт в храме у алтаря. Там Тамсин, гости. Ждут её. А здесь на месте возницы держит поводья отец. Смотрит на неё увлажнёнными и восхищёнными глазами.
− Какая ты у меня красавица, дочка!
− Отец! — не выдержав накала чувств, Алиенора обняла его. — Я боюсь больше не представится минутки… Давно хотела сказать: я так боялась, что ты не примешь меня! Будешь злиться за бегство из дома, за кражу артефакта… Что я стану для тебя никем.
− Ты никогда не была никем, − удивился Мерджим Танар’ри. Растроганно погладил по спине. — С первого дня твоего рождения я готовил тебя как смену себе. У тебя для этого все нужные качества, Алия. И главный из них — умение принимать решения и нести за них ответственность. Именно они доставляли мне так много хлопот. Твоё непокорство как раз оттуда. Но я счастлив, что ты выходишь за дракона и проявишь свои качества в его Империи.
− Ох, папа…
− Летим. — Мерджим лукаво сверкнул глазами. — А то твой дракон меня покусает. Вперёд!
Грифоны слажено взмахнули крыльями.
От быстрого полёта захватило дух. И вот уже острые шпили Храма сверкают на солнце. А рядом переливается всеми цветами радуги Беседка Клятв. Издревле в ней приносили брачные обеты демоны и демонессы. И если не горело между новобрачными искры любви, беседка темнела. А если горело… Ух!
Эрграйдос ждал её возле увитого цветами входа в беседку гордо раскинув крылья. С нетерпеливым огнём в глазах. Сверкал удлинёнными зрачками: ящер высматривал в небесах свою пару. И когда обнаружил, расцвёл широкой улыбкой. И ещё раньше — Алия ощутила — дотянулся до неё связью. Погладил.
Ридэль был невероятно хорош в свадебном наряде. Как же непривычно было видеть его не в броне, а в нарядной одежде! Богато расшитое сюрко, тонкий шёлк рубашки, узкие штаны, порочно сидящие на мускулистых бёдрах, высокие сапоги. На голове — венец власти с теми же азулоотами, что у неё. Только крупнее, чем в диадеме. Сюрко и пояс украшены магическими чешуйками эмюра. Алия задохнулась от восторга и гордости, по-новому глядя на своего жениха. В груди вспыхнула яркая жадность.
«Мой дракон!» − пело сердце. − «Полностью мой!»
«Исключительно твой!» − мысленно улыбнулся Ридэль
Гости пёстрой толпой выстроились около беседки. Улыбались и гомонили. Многие от избытка чувств тоже распахнули крылья. В первых рядах Алия увидела Молнию, Экета и Кудряша. Где-то был и Ангмар Дреггет. Мелькнуло лицо Тамсин.
А дальше всё было как во сне. Когда она проходила сквозь радужные лучи беседки, каждый из них заставлял душу звенеть. Кровью она чувствовала, что тоже самое творится с её драконом. Они переплели пальцы, произнося клятвы и беседка запереливалась, вспыхнула радужным огнём до небес. Гости разразились восторженными криками.
− Счастья дракону и демонессе!
− Многих лун радости Ридэлю и Ариеноре!
− Жарких ночей!
− Согретых счастьем дней!
− Драконят!
− Демонят!
Над последним гости увлечённо заспорили, на кого больше будут похожи дети.
Затем были бесконечные танцы, застолье. Алиенора обнаруживала себя то обнимающей рыдающую от радости сестру, то сдержанно улыбающегося отца с подозрительно блестящими глазами, то танцующей с чуть печальным Экетом, то с бодрым Кудряшом. Даже с Ангмаром. И гладящей довольную Молнию. Ш-экатт утащила себе со столов тушки жаренных птиц и от души пировала. Буйное веселье кружило голову хмельным вином.
По-настоящему Алия пришла в себя в объятиях Эрграйдоса.
«Моя! Моя! Только моя!» — тихо рычал он, жарко целуя. Прижался плотно, обхватил широкими ладонями за бёдра, притиснул к себе, укрыл крыльями. Охх… Как хорошо, что они у него такие плотные!
− Не могу больше видеть ни одного демона, − шипел дракон. — Я похищаю тебя, моя Алиенора, с нашей собственной свадьбы.
− Вряд ли они заметят наш преждевременный уход! — она была с ним полностью согласна.
Разгорячённые весельем демоны и правда ничего не заметили. А понимающе улыбающийся Мерджим Танар’ри показал, где ждёт упряжка грифонов.
* * *
Отправление в Эсшаор случилось через три дня. Ещё день они гуляли, а два потребовалось на установку надёжного портала, потому что в Эсшаор с ними собралась целая компания любопытных демонов. И в первых рядах Тамсин, всерьёз нацелившаяся на посещение эльфийских лесов. Экет всё-таки поступился мужской гордостью и от ещё одной Танар’ри бегал. Однако в родные леса сопроводить настырную демонессу согласился. Возможно, так он рассчитывал от неё отделаться.
За три дня Алиенора успела получить признание магов своего мира, продемонстрировав им новые магические способности. Как с помощью родового артефакта, так и появившиеся в результате истинной связи с драконом. Ридэль окончательно освоился в Ксантании, и… подружился с Ангмаром! Дреггет, осознав, что «невеста» окончательно уплыла из рук, с горя напился и утащил Эрграйдоса пить с собой. Они улетели из дворца Танар’ри и вернулись, когда все семь лун сияли в зените. Каждая в своём. Озаряя внутренний двор лучами переливчатого света.
− Великая Ю́рва, что с вами? — ужаснулась Алиенора, встречая взмыленных и едва стоящих на ногах гуляк.
Справедливости ради стоит сказать, что более-менее на ногах держался Ридэль. Шатался, но стоял. А Дреггет висел на плечах дракона грустной обмякшей горой мышц. Выпущенные крылья тоже уныло дымились за спиной. А вертикальные зрачки Эрграйдоса, выступившие чешуйки на руках и скулах указывали, что вес у печального демона не маленький.
− Где вы были?! Ридэль никогда не видела тебя в таком состоянии!
− Клянусь, милая, это первый и последний раз. Рррр! Он тяжёлый.
И Ридэль улыбнулся, когда Алия прощупала его тёплой волной силы и подпитала.
− Спасибо, дорогая. Этого только не подпитывай. А то я снова заревную.
− Я его оплеухой сейчас подпитаю! — прищурилась демонесса.
− Н… Не н-надо, − икнул встрепенувшийся Ангмар. — Мы тебя делили.
− Что?!
− Крыльями мерились! Крыльями! — пытался сгладить углы Ридэль. Но Алия не поверила.
− А ничего, что я уже выбрала?!
− Ты-то выбрала. А вот он пусть даже не облизывается, − абсолютно серьёзно ответил Ридэль. — За этим и летали. Он должен был сам понять, Алия. И мы выбрали очень мирный способ. Соревновались, кто пролетит быстрее и дальше. Ну а потом пили… Н-да.
− Да уж, − заворчала Алиенора, хотя больше всего на свете ей хотелось рассмеяться. — И кто победил?
Вопрос вырвался сам собой. Она не могла не поинтересоваться.
− Я, разумеется. Не дорос он ещё с драконом т-тягаться.
− Дорос! — возмутился встрепенувшийся Дреггет и снова поник головой. — Дракон, ты счастливчик! Т-такая ж-женщина!
− Ты опять?
− Ик! С-скажу иначе. Дракон — ты везунчик.
− А то я не знаю, − согласился Ридэль. — Алия, показывай куда сваливать эту тушу. У меня от него уже чешуя чешется.
− Алия! — вдохновенно, как песню, подхватил Дреггет. — Она…!
− Щас обернусь драконом и покусаю!
− Я п-понял. Молчу. Избавь меня от х-хвостатых объятий.
− Для этого мы недостаточно знакомы. И я обещал тебя покусать, а не обнимать.
− Я дурак!
− Тоже согласен.
− А ты нет, хоть и дракон.
− Не представляешь, как я счастлив этому.
− Но как?! — взвыл Дреггет, вырываясь из рук Ридэля, отчего тот едва устоял на ногах. − Как ты понял, что она твоя единственная? Как покорил?
− Получил котелком в грудь и сразу понял, − проворчал дракон под сдержанные смешки Алиеноры.
− Да? − тут же заинтересовался Ангмар. − Я тоже так хочу. В смысле, в г-грудь. Она у меня… − гулкие удары и демон норовит осесть на пол.
− Организую, − пропыхтел Ридэль, отлавливая заваливающуюся тушу. — Попрошу какую-нибудь милую демонессу запустить в тебя предметом потяжелее. Ты какую мебель предпочитаешь?
− Мебель? — напряг мозг Ангмар. — Я думал ты про демонесс… Ик! Рыжих, пожалуй.
Уложив порывающегося брести на поиски рыжей любви Дреггета спать, Алиенора и Ридэль долго смеялись. Алия решила, что для скорейшего восстановления мужу следует обмыться, и магией подогревала воду в роскошном бассейне. Уединённые покои, плеск волн, увитые растениями стены и свет лун сквозь прозрачный купол крыши настраивали на романтический лад.
− И ты же ведь его тащил, − попутно фыркала она.
− Тащил. Пусть считает это моими извинениями, − подтвердил Ридэль. — Милая, не представляешь, как на самом деле я его хотел покусать.
− Ну что за глупости, − Алия суетилась, подсовывая любимому отвары и укрепляющие средства. — Завтра у вас всё будет болеть. У вас обоих, дурни вы крылатые!
− Это у Ангмара будет болеть. А у меня — нет. Потому что у меня самая лучшая демонесса. Жена. Уррр, Алия, иди сюда!
Дракон в полной мере оценил прелесть места, где они оказались. Жадно цапнул жену в объятия.
− Ридэль, ты как подросток!
− Мррм? Нет. Я взрослый дракон. Очень взрослый. — Янтарные глаза многозначительно блестели. — И сейчас мы будем пожинать плоды моей взрослости.
Плотное кожистое крыло сгребло Алию, привлекая к уже невесть как оказавшемуся обнажённым телу. Через минуту голенькой была и она. А ещё через удар сердца мягко плеснувшиеся волны приняли опустившиеся в них тела.
− Ах, Ридэль! О-о-о…
− А-алия!
Ритмичный плеск волн сопровождал ласки. Тёплая вода нежила наравне с требовательными руками и губами.
− Завтра домой, − в экстазе, в такт движениям выдохнул Ридэль.
Домой! Как сладко это звучало. И не только звучало! Алиенора прогнулась в талии, поощряя мужа.
− Уррр! — звонко, совсем по драконьи отозвалась она, срывая ласки в безумную скорость.
------------------
«У меня мурашки по коже. Ты, конечно, по уши тоже» — на эпиграф взята строчка из песни «Мурашки». Исполняет Глюк'oZa.