Глава 20. Безопасность

Проснулась от того, что кто-то пригвоздил меня к кровати. Хотела закричать, но тяжелая ладонь закрыла рот.

–Тшш, веди себя тихо, – еле слышно произнес Аскар. – Я спущу тебя на пол, дам в руки джинсы и ботинки. Не надевай, а сразу следуй за мной. Без единого звука и на коленях: окно могут просматривать. На нас нападут, если не покинем дом.

Я испугалась, но изобразила подобие кивка. В следующее мгновение сидела попой на холодном полу и держала в руках вещи. Ползком мы добрались до дверей и выскользнули в коридор. Только там мужчина встал на ноги, помог подняться мне и осторожно повел нас в свою темную комнату с наглухо задернутыми шторами. С моего визита там ничего не изменилось, кроме кровати, которая теперь была сдвинута. Фонарик в руках Аскара давал мало света, поэтому, лишь подойдя вплотную, заметила открытый люк в полу.

– Я прыгну первым, ты сядешь сюда на край и свесишь ноги, – шепотом давал мужчина инструкции.

Я сделала, как он сказал, и скоро стояла рядом внизу. Перед носом мелькнула его рука…с пистолетом.

– Надень обувь.

Я с радостью подчинилась– босые ноги кололо от мелкого мусора или песка…даже знать не хочу чего.

– Успеваем, – сосредоточенно произнес Аскар в пустоту.

Вряд ли он обращался ко мне.

Мы шли по узкой лестнице вниз, потом петляли по длинному туннелю. Все это время мужчина держал меня за руку, поэтому было не так страшно. Отвлекать и задавать вопросы не решалась, и дураку понятно, что дело серьезное.

Мы вышли в какой-то подвал, из него в подъезд жилого дома, а потом на улицу. По дворам Аскар привел нас в гараж, в котором оказался неприметный седан. В нем мы и поехали через весь город.

Когда за окном вместо домов замаячил лес, и скованность покинула тело мужчины, я осмелилась спросить, что происходит, и получила невероятный ответ:

– Мы в бегах.

Мне показалось, я ослышалась. Как такое может быть? Все время пути я думала, мы спасаемся от каких-нибудь террористов, и скоро прибудем в безопасное место, где встретимся с подкреплением.

– Почему?...– я хотела задать еще ворох уточняющих вопросов, но прикусила язык.

Главное, не паниковать.

– На меня объявлена охота...*Шасс* ! –выругался Аскар, увидев вдалеке огромную фуру, которая перегородила дорогу. – Опусти спинку сидения до упора и ляг.

Я дрожащими пальцами нащупала рычаг и медленно отклонилась назад. В ужасе смотрела, как Аскар взял в левую руку пистолет, чуть прикрывая его своей курткой. Мы притормозили чуть поодаль от аварии и ждали, пока мужчина средних лет в рабочем костюме дойдет до нас. Аскар чуть-чуть опустил стекло, чтобы поговорить с ним.

Все, что я поняла из их диалога, это то, что незнакомцу нужна помощь.

– Расслабься, он сказал правду. Его занесло, когда проткнуло переднее колесо. Я помогу его поменять, а ты сиди в машине так, чтобы я тебя видел. И заблокируй двери.

Я понятливо кивнула, выполняя указания. Первые две минуты сидела, слушая собственное прерывистое дыхание, а потом додумалась включить радио. Сигнал оказался плохой, поэтому на всех станциях были помехи. Занимаясь настройкой приемника, наткнулась на  новости, которые велись на всеобщем.

– …необходимые меры. Уже около часа идут розыски. Как сообщает пресс-секретарь Верховного Совета, покушение на Альфу было совершено в районе трех ночи, но обнаружилось это только спустя два часа. Сейчас он в реанимации в тяжелом состоянии. Известно, что в кабинете обнаружилась записка следующего содержания: «Это Эрес». Пока рано делать выводы, но, напоминаем, что, когда спецотряд приехал задержать Эреса Норрана, его дома не оказалось. Так же пропала его пара– сира Руслана Ротак.

Дальше шла реклама, но у меня в ушах еще стоял строгий голос ведущей. Первой мыслью было бежать, но потом я взглянула на Аскара  через лобовое стекло. Не сходится. Ему незачем убивать Альфу, основу их государственности. Да и смог бы он? Бета лишь второй по силе…Но это знаю я. Народ про Высших и не подозревает.

Вскоре дорога была свободна, и мы снова тронулись в путь.

– Так что там с побегом? – продолжила начатый разговор я.

– Меня обвиняют в покушении на Альфу, – бесстрастно ответил мужчина, выдерживая паузу.

Ждет моего вопроса о том, правда ли это. Но я показала свое доверие, протянув многозначительно:

– И-и-и?

– И это подстава. Он хочет избавиться от меня, потому что теперь я все знаю.

– Кто хочет…– непонимающе пробормотала я. – Альфа?

– Да. Россин помешался на величии нашей расы. Убийства свидетелей, опыты на своих сородичах, планы мести всему человечеству. Я был уверен, что он не догадывается о моих подозрениях. Еще немного и его бы сместили, все шло так гладко…– Аскар сжал руль и глубоко вздохнул.  – Ничего не бойся, твоя безопасность сейчас на первом месте.

– Чего он хочет? – спросила я, все еще не веря в то, что спокойный и рассудительный Альфа способен на такое.

– Сделать всех экайцев Высшими. Его ученые в подпольных лабораториях вывели сыворотку. Сейчас они борются с другой проблемой –  как заставить людей чувствовать ментальное воздействие. Вы реагируете на нашу силу, но слабо.

– Но…ведь…– у меня в голове образовался хаос из мыслей, которые я пыталась скомпоновать в одну.  – В общем, Высшие же не просто так малочисленны. Как управлять народом, если все будут…с суперспособностями?

– На этот случай разработана целая концепция будущего управления страной. Сначала вводить сыворотку будут избирательно, надежным и проверенным экайцам, а также их детям, которые пойдут в специальные школы. Там станут основательно промывать мозги. Со временем все школы и детские сады станут такими, новое поколение сменит старое и получит в день совершеннолетия сыворотку. Как мне известно, она дает способности, но слабые, поэтому истинные Высшие не потеряют власть. Суть в том, чтобы превзойти людей, – Аскар объяснял так спокойно, будто сюжет фантастического фильма пересказывает.

А я, напротив, ужасалась больше и больше. Но вопросов не убавилось.

– А другие страны? Ваш секрет раскроют!

– А почему я публично стал врагом номер один? Как думаешь? – почти весело спросил мужчина.

Хочет поиграть в угадайку? Сейчас точно не до этого, поэтому я нахмурилась и промолчала.

– Нужен влиятельный козел отпущения, чтобы обвинить его в шпионаже, предательстве, да в чем угодно. Главное, заставить народ паниковать, а после бояться угрозы извне. Поверь, управлять толпой Россан умеет лучше всех. Его любят, ему доверяют, плюс сила Альфы. Полгода и границы закроют. Еще год-два на налаживание системы слежения против незваных «гостей» и все – можно осуществлять мечту.

Мне надо было время, чтобы осмыслить сказанное. Куда я попала? Что дальше? Моя жизнь должна была превратиться в любовный роман, а не в триллер. Мы свернули на проселочную дорогу, проехали через небольшой дачный поселок и остановились у подножия холма. Аскар заглушил двигатель и замер, я тоже не спешила проявлять активность – впереди тяжелый путь, поэтому минутка спокойствия не помешает.

– Мне жаль, что ты здесь, – нарушил тишину мужчина. – Надо было сразу отправить тебя обратно в аэропорт, но я решил, что один день у нас есть. Ошибся.

– Стой… – попросила я, внезапно осипшим голосом. – Ты хотел, чтобы я улетела. Поэтому отпустил. Мое желание ни при чем.

Стало так погано на душе. И чему я удивляюсь!

– Руслана, что происходит?

Наверно, мой поникший вид обеспокоил мужчину. Ха! Мог бы и догадаться, в чем причина.

– Ты бы не отпустил меня, не сойди Альфа с ума, – утвердительно сказала я.

– Нет, – окончательно уничтожил мои иллюзии жесткий голос. – Ты моя.

Я хотела выскочить на улицу, но джинсы все еще находились у меня в руках, и тонкая ночнушка чуть выше колен вряд ли спасет от осеннего холода. Оставалось сидеть и смотреть в одну точку, пока эмоции бушевали внутри.

– Давай по порядку, – предложил Аскар, и в следующую секунду утянул меня к себе на колени. Я не сопротивлялась, но и благосклонности не проявляла: пусть лицезреет мой профиль. – Даже не сложись такая опасная ситуация, я бы дал тебе улететь. И отправился бы следом, чтобы исправить ошибки  и уговорить быть со мной. И не отступил бы. Никогда. Проблема решена?

Я резко повернула голову, вглядываясь в его лицо. Признаков лжи не обнаружила, отчего почувствовала себя идиоткой. Надо прекращать обижаться чуть что не так, иначе разрушу наши и без того хрупкие отношения.

Чтобы сгладить неловкость за свое поведение, не придумала ничего лучше, чем поцелуй. Он получился неуверенный и легкий, но мужчина быстро все исправил: одной рукой зарылся в мои волосы, притягивая ближе, другой обхватил бедро и начал поглаживать, из-за чего ночнушка потихоньку ползла вверх. Я же лишь крепче вцепилась в джинсы, с которыми, кажется, срослась.

– Расслабься,  эле, – тихо выдохнул Аскар и прижал сильнее, так, что мое тело впечаталось в его.

Ненужный предмет гардероба он вырвал и отбросил в сторону. Наверно, только он сдерживал меня от активных действий, так как освободившиеся руки тут же легли на широкие плечи и стали невесомо массировать их, чтобы ощутить силу натянутых мышц под свитером.

Это было…волнующе и…приятно. Я задыхалась, мне было жарко, голова кружилась, но в ней и мысли не возникло о том, что стоит прекратить. И даже очевидное возбуждение мужчины не остудило пыл, наоборот я немного поерзала попой, лишь бы услышать хриплые стоны…урвать частичку его удовольствия.

Я готова была продолжать мучить Аскара, но громкий стук по лобовому стеклу прервал желанное единение.

Салон заполнило нечеловеческое рычание, и меня еще крепче сжали в объятиях. Мужчина резко дернул подол ночнушки вниз, прикрывая мои обнаженные ноги, при этом он не отрывал взгляда от грузного незнакомца. Тот хмуро взирал на нас секунд пять, а потом качнул головой, как бы призывая к себе.

– Он свой, – упокоил меня Аскар.

Теперь я могла без тревоги рассмотреть странного экайца: очень высокий, очень массивный, очень заросший. Рыжие волосы собраны в хвост, а борода хоть и короткая, но покрывает половину лица.  Одет он в темно-синий, почти черный, комбинезон со множеством карманов.

Пока я натягивала джинсы, мужчины отошли в сторону и начали что-то обсуждать. Я вскоре присоединилась к ним, ежась от холодного ветра.

– Руслана, это Миррин, – минуя правила этикета, познакомил нас Аскар, после чего притянул меня к себе, чтобы согреть своим теплом. – Потерпи немного.

Наша маленькая компания двинулась вперед, прямо к каменным завалам, между которыми стояли два квадроцикла. На одном из них лежал черный горнолыжный костюм, в который я буквально запрыгнула.

– А ты? – спохватилась я, понимая, что теплый комплект лишь один.

– Я морозоустойчив, как и все Высшие, – пояснил Аскар и посадил меня назад, а сам устроился впереди. – Дороги перекрывают, поэтому придется передвигаться так. Держись крепко.

– Всегда хотела покататься на таком, – призналась я, обнимая мужчину за талию.

– Наслаждайся…если получится, – хитро проговорил он и рванул квадроцикл с места.

Пока мы болтали, Миррин  укатил далеко вперед, поэтому пришлось догонять. Увлекательно было лишь первые десять минут, дальше непрекращающаяся трясучка начала утомлять, все же ехали мы по необкатанной местности. Слева возвышался холм, справа – каменная насыпь, оставленная, наверно, после каких-то земельных работ.

Не знаю через сколько, но мы все-таки вывернули на ровную грунтовую дорогу, которая проходила сквозь лес и привела к огромным железным воротам. Нас уже встречали: худая женщина средних лет со светлыми волосами  поклонилась, стоило к ней приблизиться.

– Эрес Норран, рес Лаод, сира, приветствую! – проговорила она громко и четко.

Я повторила за своими спутниками и кивнула в ответ. Миррин снова не стал никого дожидаться и быстрым шагом направился в одному ему известном направлении.

– Все в сборе? – командным тоном спросил Аскар, беря меня за руку.

– Да, ждут в Малахитовом зале.

– Отлично, проводите сиру Руслану в нашу с ней комнату, предоставьте одежду и другие необходимые мелочи,– распорядился мужчина, после чего обернулся ко мне. – Ни о чем не беспокойся, здесь ты в безопасности. Обустраивайся, перекуси, пользуйся всеми удобствами, которые находятся в корпусе: бассейн, спортзал, игровая комната, но на улицу пока не выходи. Хорошо?

Я кивнула, принимая мимолетный поцелуй.

– Не болтай про Высших, – шепнул он, прежде чем оставить нас.

– Меня зовут сира Каро, – представилась женщина и повела меня по дорожке.

– Сира Руслана, – запоздало ответила я, потому что залюбовалась прекрасной природой вокруг. – Что это за место?

– Санаторий закрытого типа «Соляные источники». Тут отдыхает знать и даже сам Альфа. Сейчас ведется реконструкция, поэтому посетителей нет.

Мы дошли до трехэтажного здания, которое было украшено узорчатыми барельефами. В центре небольшого дворика стоял неработающий фонтан, а огороженные под клумбы участки пустовали.

Внутри было просторно, пахло краской, и повсюду валялись строительные инструменты. Но на нужном этаже обстановка осталась нетронутой: полукруглый холл в светлых тонах, диван с кофейным столиком и мраморные статуи животных у стены. За одной из четырех дверей  оказалась комната, в которой меня поселили. Точнее нас с Аскаром. Я отбросила тревожные мысли: на фоне последних событий совместная ночевка пустяк.

– Надеюсь, вы останетесь довольны, сира, – произнесла женщина. – Я подберу вам несколько комплектов одежды из здешнего магазина. Выбор там невелик, но качество превосходное. В холодильнике есть готовый обед, фрукты и овощи.

Я поблагодарила сиру Каро, и она ушла, заставив меня облегченно выдохнуть. Чересчур услужливая дама, аж не по себе стало.

К новому месту жительства отнеслась нейтрально. Красиво, шикарно и временно. Интерьер был выполнен в бело-серых цветах и обильно декорирован картинами, статуэтками, вазами и цветами. Я удивилась, что вместо кровати стоит диван, но потом обнаружила  вторую комнату.

В шкафу висели два халата, поэтому, не раздумывая, отправилась принимать душ. Прежде, чем вернулась сира Каро, я успела еще и перекусить овощным салатом.

Сгрузив на стол ворох вещей, женщина поинтересовалась, не нужно ли мне что-нибудь еще.

– Нет, спасибо, – торопливо ответила я, закрывая за ней дверь.

Из принесенной одежды подошло практически все, даже нижнее белье, которое стыдно было носить – все сплошь прозрачное. Его и ночнушку я постирала, с остальным заморачиваться не стала и просто сложила в шкаф.

Все. Дел не осталось. И сил тоже. Села на диван и зависла. Очень хотелось спать, и я уже почти дошла до кровати, как неясный скрежет за дверью отвлек. Я ожидала, что войдет Аскар, но звук вдруг прекратился. А потом опять…будто кто-то царапает дверь…

На цыпочках подошла и посмотрела в глазок.

Я ожидала чего угодно, но не мальчика лет 13 с пультом управления в руках. Наверно, игрушечная машинка задевала дверь, от того и скрежет. Я с любопытством разглядывала ребенка: светлые волосы, курносый нос, плотное телосложение, одет в голубую рубашку и темные брюки. По его лицу было видно, что игра его не увлекает, скорей всего ему здесь очень скучно. Интересно, чей это сын?

Я открыла замок и вышла в коридор с намерением узнать это, но мальчик в ужасе уставился на меня и бросился наутек. Не знаю, что за рефлекс сработал, но я зачем-то побежала следом.

– Стой! Не бойся! – прокричала я, быстро спускаясь по лестнице.

Внизу он выскочил через главный вход на улицу, и я, конечно, за ним. Но в десяти шагах прямо по курсу стояли трое мужчин и недоуменно смотрели на меня– взъерошенную, запыхавшуюся, в халате на три размера больше  и тапочках.

– Руслана! – одним из них был Аскар, который поспешил мне навстречу, постепенно загораживая от любопытных глаз незнакомцев. – Что произошло?

– Я видела мальчика, – сдавленно произнесла я, чувствуя непонятную вину за свое поведение и непрезентабельный внешний вид.

– И ты гналась за ним? Зачем?– непонимающе спросил мужчина.

– Не знаю, – совсем стушевалась я. – Мне показалось, что я его напугала…хотела успокоить…и вот…

– Ступай в комнату, я скоро буду.

Не произнеся ни слова, сделала, как велено. Аскар появился через пять минут и первым делом хмуро оглядел мирно сидящую на диване меня.

– Прежде, чем что-то предпринимать, хорошенько подумай, а стоит ли оно того, – поучающим тоном сказал он. – Импульсивные поступки только во вред.

– Я ничего плохого не сделала, – раздраженно бросила я.

– Ты полуголая предстала перед двумя мужчинами, – перешел на жесткий тон Аскар.

Я с опозданием вспомнила, как, уходя, поправляла узел на халате. Это был автоматический жест, поэтому не особо задумывалась, наколько сильно он развязался. Боюсь представить, что именно открылось чужому взору.

– У меня есть два часа, чтобы отдохнуть, – внезапная смена темы обрадовала и притупила смущение.

А пока Аскар принимал душ, окончательно пришла в себя и даже немного разозлилась из-за неприятных нравоучений. Мужчина тем временем освежился, побрился и переоделся в тонкую светлую водолазку с открытым горлом и серые штаны.

– Непривычно видеть тебя не в черном, – сказала я.

– Тебе так нравится больше? – улыбнулся он и плюхнулся рядом, притягивая меня ближе к себе.

Теперь я сидела, облокотившись спиной на его грудь. Тяжелая мужская рука покоилась на моем животе, и я боялась ненароком ее задеть. Странно, после всех предыдущих…ммм…контактов. Но тогда меня никто не ругал за «импульсивные поступки».

–Тебе идет, – произнесла я, намеренно не давая личностную оценку. – Так, кто тот мальчик?

– Его зовут Боррин, и он будущий Альфа. Все началось с него. Пожар в лагере, где он и оставшиеся 4 претендента проходили испытания, привлек мое внимание. Все указывало на неисправность электрики, но я решил перестраховаться и отправил Боррина в безопасное место. Как оказалось, не зря, – с тяжелым вздохом закончил рассказывать Аскар.

Он явно устал, но мне надо было прояснить пару моментов.

– А как ты узнал, что он Альфа? Были же еще мальчики.

– Он один выжил. Это, можно сказать, стало последним испытанием.

– Ужас. Бедный…– прошептала я. – Это сделал Альфа? Убил их...

– Как ты понимаешь, для осуществления плана ему необходимо оставаться на посту очень и очень долго. Я поначалу не верил, – внезапно севшим голосом произнес мужчина. – Искал во всех направлениях того, кто подставляет Россина. Но потом пришли доказательства. В тот день когда…когда ты попала в больницу.

Я почувствовала, как его тело напряглось, да и я сама чуть заметно дернулась от болезненных воспоминаний. Хотя где-то в голове отложилась мысль о том, что Аскару в период нашего противостояния было очень тяжело: друг стал предателем, а тут еще я со своими капризами. Сама того не замечая, я оправдывала его поступки по отношению к себе.