Глава 24. Вести из Тинрабеля

Южная башня королевского замка Тинрабель. На рассвете В центре камеры расцветала чёрная воронка портала. Александр хмуро ждал, не считая нужным скрывать от Виторриса своего настроения. Так появиться в Южной башне мог только король. Вот он шагнул из дрожащего марева и воронка схлопнулась. – Что хмуримся, Алекс? Не нравится? – усмехаясь, сразу заговорил король. – А чего ты ждал, практически убив посла? Первого посла от Империи за последние восемьсот лет. Я не мог сделать вид, что ничего не случилось. Что с твоей стороны это тоже, что прихлопнуть муху. Хотя, честно говоря, он был куда хуже мухи и вполне заслужил то, что с ним случилось. Но Совет Пяти решил, что тебя нужно арестовать. – Совет Пяти? – Да. Не думаешь же ты, что такие решения я могу принять сам? Это помиловать тебя могу единолично, а вот арестовать главу клана и провинции… Виторрис зевнул, по-хозяйски сел в единственное кресло и махнул рукой: – Садись, Алекс. Обойдёмся без церемоний. Александр сел на привинченную к полу табуретку возле стены, предпочтя её кровати или стулу, стоявшего слишком близко к королю. – И что, никто из Совета не возразил? – Никто. Сам виноват, Алекс. Ты их напугал возможной войной на своём мальчишнике. Никто не захотел рисковать и давать соседям повод. – Я не думаю, что Империя готовится к войне с нами. – Но к чему-то они явно готовятся. После того, как ты, Алекс, обратил на это наше внимание, подтверждения пошли со всех сторон. Я не переоцениваю нас, но всё же других серьёзных соперников у рудгарцев не вижу. Они помолчали. – Извини, Виторрис, что усложнил тебе жизнь. Не хотел. Может, люди не догадаются, что случилось с маркизом? – Алекс, у людей, конечно, память короткая как их жизнь, но сомневаюсь, что они забыли эту нашу маленькую способность. Хорошо, конечно, что маркиз умрёт уже на их земле, когда никого из даргов рядом не окажется. При желании всем можно будет сделать вид, что это следствие болезни. Вопрос в том, будет ли такое желание. Так что придётся тебе посидеть, пока не станет ясна реакция императора Хлауда. – И что потом? – Если Хлауд сделает вид, что верит в болезнь маркиза, то тебя тихо выпустим. – А если нет? – Тогда придётся устраивать показательный суд, где все свидетели подтвердят, что ты защищал супругу, и ты выйдешь на свободу, заплатив штрафы короне за проступок и компенсацию империи. – Зачем же было торопиться с арестом? Дождались бы реакции – тогда бы и посадили. – Веришь, мне и самому не нравится, – Виторрис демонстративно развёл руками. – Но нужно показать серьёзность намерений. – Кому? Или ты думаешь, шпионы рудгарцев донесут своему императору? Кстати, разве они есть у нас в столице? – Шильдэ уверяет, что нет. Но никто не захотел рисковать. Подозреваю, что некоторые из пяти не смогли отказаться от возможности осуществить мечту нескольких поколений своих предков – увидеть Эрриа в тюрьме. Виторрис хохотнул, но увидев лицо Александра, постарался вернуть себе серьёзный вид. – Не дуйся, Алекс. Потерпишь, отдохнёшь. Тебе выделили самую роскошную камеру. Утром вызовешь сюда личного слугу. Пусть он привезёт тебе всё, что нужно. Разрешаю написать Бастиану послание с распоряжениями. – Лори… – Нет, посадить к тебе в камеру жену – это чересчур. Не проси. Меня не поймут. – Виторрис! Не говори чушь! Я вовсе не хочу, чтобы Лори сидела со мной в камере! – Правда? Только представь – вы вдвоём в тщательно изолированной камере, откуда ни до кого не доносится ни тени ваших эмоций. – Прекрати, Виторрис! – Ага! Не отказался бы. Но нет. А то потом тебя отсюда не выгонишь. – Хватит смеяться! Я хотел сказать, что Лори наверняка волнуется. Она ведь не знает наших игр. А меня выдернули так внезапно, что я даже не успел ничего ей сказать. – Свидание вам я не устрою, но написать ей можешь. Только учти, что твоё послание будет читать надзиратель. Порядок есть порядок. Ладно, приятно было с тобой поболтать, но мне пора. Может, удастся поспать ещё пару часов, до того, как начнётся вся эта суета. Король тяжело поднялся. – Отдыхай, Алекс. Я тебе прямо завидую. Никто тебя здесь не потревожит. Кроме меня. В центре камеры расцвёл портал, и король шагнул в него, помахав на прощанье Александру. * * *Александр скомкал очередной лист с письмом к Лори и отбросил его в сторону. Это был уже пятый вариант! Ему хотелось сказать так много, чтобы она успокоилась, не переживала из-за Джорджины. Она должна понимать, что всё это в прошлом, и никто, кроме неё, его больше не интересует. Что он никому не позволит её обидеть. Ещё нужно как-то объяснить, что из-за ареста она может не волноваться. Просто надо немного потерпеть и скоро они будут вместе. И тогда… Плевать на всё, им пора наконец стать настоящими супругами. Александр отвлёкся от бумаги и вздохнул. Всё-таки не зря он терпел эту пытку воздержанием. То, что сейчас все принимают Лори за слабую Хранительницу – это к лучшему. Она не станет целью в отсутствии его и Рэя. Хоть за это можно не волноваться. Элория Эрриа, в девичестве Глория Редстоун Когда Вирдж наконец приехал, я уже готова была бросаться на стены от тревоги и нетерпения. На стены потому, что все дарги от меня попрятались. Было такое ощущение, что со мной рядом не то что в одной комнате, но даже на этаже, никого не было. Я обнаружила, что из кабинета Александра на втором этаже хорошо видна площадка портала у ворот особняка, куда могли прибывать доверенные гости, и обосновалась там, чтобы не пропустить момент, когда появится глава безопасности клана. Чтобы не стоять бесцельно как дура у окна, уставившись в мокрое стекло, посмотрела книги, что стояли на полке рядом с бюро, выбрала самую зачитанную, и села на подоконник, листая страницы. Приятно было держать в руках томик, что явно часто листал муж. Он словно становился ближе. К счастью для меня это оказался не какой-нибудь справочник или научный трактат, а мемуары какого-то путешественника-дарга. Где только он не побывал! Даже в нашей империи под личиной. Было это давненько, лет пятьсот назад, судя по упоминаемым именам правителей. Мне показалось, что он объезжал те места, где когда-то жили альвы. После их поражения и Ухода большая часть альвийских земель отошли Империи, немного успели прирезать себе дарги, и, говорят, несколько заброшенных городов затерялись в джунглях южных островов Мелинии. Может, путешественник бывал и в других местах, но закладки и записи, сделанные Александром, попадались мне именно на этих страницах. Я листала книгу, вглядывалась в почерк Александра, и словно разговаривала с ним. Не знала, что муж увлекался историей и путешествиями. Хотя… Я вспомнила загадочные фарфоровые маски, увиденные в кабинете Александра в особняке, которые он, по его словам, привёз в юности из путешествия в какой-то заброшенный город. Может, как раз описанный в этой книге. Провела пальцем по буквам, выведенным его рукой, вздохнула. Захотелось прижаться губами к торопливым строчкам, но это было бы совсем глупо. Когда в очередной раз бросила взгляд в окно, то увидела крепкую фигуру Вирджа, размашисто шагающего к дому. Отложила томик и заспешила вниз. Спускаясь по лестнице, увидела Вирджа, который как раз отдал плащ слуге и приглаживал влажные волосы перед зеркалом. – Вы его видели? Как он? – С ним всё в порядке. Нет, я не видел милорда, но это точные сведения. Под терпеливым взглядом Вирджа Эрринта я постаралась взять себя в руки. Устраивать расспросы прямо в вестибюле не лучшая идея. – Пойдёмте скорей к Бастиану! Там всё расскажете. – Я тоже хочу услышать! – сказала слегка запыхавшаяся Элида, торопливо спускаясь по лестнице. Она упрямо смотрела на меня. Но я не видела причин для спора и приглашающе показала в сторону кабинета, где расположился Бастиан. – Как мы и думали, милорд обвиняется в нападении на посла Империи в королевском дворце. Решение по этому делу, как я понял, будет приниматься после того, как маркиза вернут на родину. В зависимости от реакции вашего императора, – Вирдж посмотрел на меня. – Уже не её! – возразила Элида. – Лори теперь подданная нашего короля. – Миледи, конечно, подданная Королевства, но и Империи, вероятно, тоже, – дотошно уточнил Бастиан. – Это сейчас не важно! – прервала я их. – И что может случиться с Александром, после того как Рэй передаст Брифина в Империю? Как я поняла, тогда этот мерзавец окончательно умрёт? Пока он хотя бы дышит. – Да, хорошо, что милорд успел остановить его смерть и не стал добивать. Поэтому сейчас его и обвиняют не в убийстве, а лишь в нападении. Это обвинение не грозит серьёзным наказанием, тем более, что полно свидетелей, которые подтвердят – это была защита. Так что если смерть Брифина на земле Империи не станут связывать с нами, то всё тихо сойдёт на нет. – А если станут? – Если Империя начнёт поднимать шум, то… Вы же понимаете, миледи, убийство посла – это повод для войны. А война нам сейчас не нужна. Увидев, как я побледнела, Вирдж поторопился продолжить: – Тогда милорду придётся посидеть в тюрьме дольше. Но вы не волнуйтесь! Я узнал, что он сидит в Южной башне Тинрабеля. – Там вполне комфортные камеры для самых привилегированных узников, – пояснил мне Бастиан. Судя по тому, как облегчённо вздохнула Элида, это действительно так. – Вот именно. А чтобы милорд там ни в чём не нуждался, ему разрешили держать там личного слугу, так что Гарриус пусть готовится. Мы можем передать со слугой всё необходимое для господина. Бастиан, держи письмо с распоряжением лорда – что ему передать, и что тебе делать в первую очередь. Вирдж передал довольно пухлый конверт секретарю. Я с завистью проводила его глазами. – Миледи, это вам, – Вирдж протянул мне свёрнутый листок. – Лорду в порядке исключения разрешили написать и вам. Мне хотелось одновременно и сразу прочитать полученную записку, и спрятать её, чтобы прочесть в одиночестве, не на глазах у всех. Это было первое письмо, написанное мне Александром! Я сдержала порыв раскрыть его сразу и обратилась к Вирджу, не выпуская письмо из рук. – Спасибо, Вирдж. Значит, теперь наша задача ждать возвращения Рэя. Только тогда станет окончательно ясно, чем кончится эта история для Александра. – Так и есть, миледи. – Что же, Бастиан, в первую очередь озадачьте Гарриуса и даму Амаратти – пусть срочно приготовят всё необходимое для лорда. И самому слуге надо собраться. Проследите за этим, а потом уже внимательно изучите остальные распоряжения Александра. Надо как можно скорее всё отправить к нему, а то ему даже переодеться не во что. – Ага, так и сидит в камере в бальном наряде. Второй день в одной рубашке! Как должно быть брат мучится, – согласилась со мной Элида. – Что думаете делать, Вирдж? – На всякий случай усилим охрану особняка, миледи. Будем отслеживать поведение остальных кланов. Вдруг у кого-то возникнет соблазн воспользоваться моментом. Но не думаю, что есть реальная опасность семье или клану. Думаю, ближайшую неделю до возвращения лорда Рэя все замрут в ожидании, не станут предпринимать каких-либо резких действий. – Мы с Элидой и семьёй Граттис решили сходить в Оперу на концерт Королевского оркестра. Это уместно до освобождения Александра? – Вы совершенно правы, миледи, что идёте, – поддержал меня Вирдж Эрринт. – За безопасность можете не опасаться, а то, что вы покажете всем уверенность Эрриа в благополучном исходе, – самое то! – Ясно. Значит, мы живём и дальше демонстративно самой обычной жизнью. Только подготовку приёма пока отложим. Вы, Бастиан, и вы, Вирдж, также делаете свою работу. И ждём, – подвела итог я. – Если будут какие-то новости, сразу извещайте меня. – Конечно, миледи.