Глава 5. С точки зрения фэнтези, пылесос — всего лишь преобразователь магии молний в магию воздуха
— Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи. Я ль на свете всех... — На каком? — На каком что? — Свете. — Ммм... Раньше таким вопросом не задавалась. — А всё туда же. Ни кожи, ни рожи, ни философского образования. Несказки Хель
Бьорн
- Надеюсь, мы успеем что-то узнать перед следующей трагедией. А может даже и предотвратить. Месяц это не так уж и мало.
Только вот месяц убийца нам не дал.
У нас не было абсолютно никаких зацепок. Свидетелей мы так и не нашли, несмотря на то что обошли почти каждый дом в городе, а не только в квартале где произошло убийство. Обходили дома, выспрашивая о подозрительных парочках, но только вот толку не было никакого. Пусто. Ничего не дали и оранжереи. В городе она была только одна, и в ней не было и намека на этот вредный салатовый цветок, который я начинал люто ненавидеть.
И вот спустя неделю, после убийства мы сидели в нашем походном штабе и пытались хоть что-то систематизировать и хотя бы немного в чем то разобраться. Очень хотелось верить, что у нас получится, потому что новые жертвы не должны множиться. Нам просто необходимо его, вернее их поймать.
Не говоря уже о том, что я категорически против нахождения этой древней палки. Что б её древний медведь сломал!
- Итак? У нас снова пусто? – подвел я неутешительный итог.
- Да. Увы. Свидетелей мы так и не нашли. К сожалению, до сих пор так и не ясно как они прибыли в город. Дирижабль исключен, машина тоже. Здесь её запомнили бы совершенно точно. Их тут по пальцам одной руки можно пересчитать. Карет никто не нанимал. Везде большой тупик – подтвердил Талек.
- Ни вскрытие, ни анализ никаких новых зацепок не дал. Я тоже в тупике – вздохнул Сиг.
- Я это… Мысль у меня… - сказал Калле.
- Давай уже свою мысль – вздохнул я.
- Торчать тут совершенно бессмысленно. Они явно город уже покинули.
Я кивнул. Это было очевидно. Я и сам собирался завтра же лететь в столицу. Я даже уже инспектировать город закончил. Раз уж я тут торчал, совместил два дела и навел порядок. Все же это мой город. Даже в городской больнице побывал и распорядился о срочном капитальном ремонте.
- Я думаю, Верховный Кон…
- Калле! – одернул я и поморщился.
Он бы еще все мои титулы начал перечислять! Тоже мне! Можно подумать мы в парламенте, а он глашатай. Калле понял и продолжил без прежнего пафоса, зато коротко и по-деловому.
- Я думаю, что они ошиблись. Возможно, ошиблись с городом – выдал мой лучший следователь.
- То, что они ошиблись, мы уже поняли. А вот то, что с городом – объясни – потребовал я.
- Я думаю, что время совпало. Месяц между убийствами – начал Калле.
Я снова кивнул. Калле нуждался в одобрении и в моем повышенном внимании. Красна-девица просто. Но лучший следователь. Поэтому киваем и подбадриваем.
- Жертва я думаю случайна. Проанализировав оба случая, приходим к выводу что пол, статус, возраст и положение не имеют значение. Просто тот, кто находился в удобном месте и все. В первом случае это зеленщица, а тут бродяга.
- Согласен – прокомментировал я.
- Остается место. А именно - город. Думаю что дело в нем. Они ошиблись с городом. Возможно, это версия, дело в надписях, что мы так и не перевели. Может быть, и у них с этим то же сложности? – и на меня посмотрели с надеждой.
Я мысленно выругался. Я не древний медведь. Я чудеса делать не умею. Хотя порой очень хочется.
- Что в Университете? – спросил я у зама.
- Глухо. Редкость большая. Но они ищут. Забытый древний язык – пожал плечами Талек.
- Так… - начал было я, но тут дверь распахнулась и влетел мой секретарь.
- Верховный Коннетабль, вы просили докладывать незамедлительно! – отрапортовал он, стремясь оправдать свое вмешательство в наше закрытое совещание.
- Я слушаю, Вермунд! – рявкнул я на секретаря.
Мальчик умный и расторопный, но тоже трясется и заикается. И каждый раз собирается перечислять до утра все мои титулы. Только вот с ним работает только рык медведя. Когда его хвалят или одобряют, впадает в транс и его, потом из него не вытащишь. А у меня времени мало. Поэтому я все чаще рычу. Только вот похоже что у меня это входит в привычку. Нужно всё же следить за собой.
- Убийство. Новое. Пришла депеша по телеграфу. Срочная – отрапортовал он и протянул мне лист бумаги.
- Дирижабль?
- Готов лететь. Ваши вещи собраны и готовы к отправке. Все оповещены, что отбытие через два часа.
- Город?
- Фекда.
Я снова мысленно выругался. Опять мой Коннетабль, и снова на границе. На этот раз с Макулосус. Не люблю я их. Вот вроде бы добрые, покладистые, но при этом ленивые и неповоротливые. Им запрос отправишь, так ответ ждать сутками приходится, и не факт что дождёшься. Кажется «панда», так их прозвали в народе? Нужно уточнить кстати почему. Наверняка из-за хронической лени. В парламенте их меньшинство. Заседания те два представителя дома регулярно прогуливают. Их туда приглашают исключительно для соблюдения традиций.
- Ээээ…
- Да, Калле? – повернулся я к следователю.
- Город. И снова на границе ваших владений. Скорей всего на этот раз они не ошиблись.
Я зарычал и ударил кулаком по столу. Они не дали мне месяца! Я снова не успел!
Нужно взять себя в руки. Мы так далеко не уедем, если я буду так реагировать на каждую жертву, как будто я в чем то и в самом деле виноват. Я делаю всё! Я бросил все силы! Не моя вина, что парочка обделенных умом, но наделённых повышенной жестокостью оборотней убивает людей! Но святой медведь! Я готов их сам растерзать, когда найду!
Сборы отняли больше времени, чем я ожидал. Но мой недовольный рык и нахмуренное лицо действовали все же положительно, убыстряя процесс сбора. Я не мог оставить никого в городе. Каждый мой человек был на счету. Мне были необходимы на новом месте все. Я даже не постеснялся и забрал с собой некоторых из людей Льёта Арктоса. Путь дом Гризли тоже пошевелится, раз уж вязался тогда так не осторожно и предложил помощь. Я рад каждому участнику. Мне скрывать нечего. А слухи? Они и так бегут впереди, и остановить их скоро будет просто невозможно. Всё что нужно газетчики пронюхают и так.
Город Фегда встретила меня первым снегом. Все-таки Фегда находилась севернее всех моих городов. А еще приятно порадовали встречающие. Хорошо и качественно одетые полицейские были трезвы, сосредоточенны и не стучали зубами, ни от страха, ни от холода. Что приятно порадовало. Со мной прилетело довольно много народу, и поначалу встречающие не сообразили к кому стоит первому обратиться. Но вскоре сориентировался полицейский небольшого роста и ринулся ко мне.
- Верховный Ко…
- Докладывайте! – рявкнул я.
- Тело обнаружено ночью, согласно полученным ранее инструкциям ничего не трогали, провели только первичный осмотр. Все свидетели сидят в отделении полиции и их допрашивают.
- Свидетели? – удивился я.
- Да. Покойный находился в тот вечер в трактире. И все с кем он общался вчера - допрашиваются. А еще у нас есть свидетель преступления. Правда его пока опросить не представляется возможным по причине сильного испуга и алкогольного опьянения. Но мы его уложили спать и к вечеру, надеюсь, он будет способен ответить на вопросы.
- Отличная работа. Идемте в карету. Меня и нескольких моих людей нужно отправить на место преступления сейчас же.
- Два экипажа готовы, а за остальными мы пришлем. Пойдемте, Верховный Коннетабль – кивнул полицейский.
- Ваше имя? – я спрашиваю имена только у тех, кто реально меня заинтересовал, и об этом знали все.
- Гард Дан, главный следователь и начальник полиции Фегды, Верховный Коннетабль.
Я кивнул и сел в подготовленный экипаж. Меня пока всё несказанно радовало. И уровень полиции и подготовка к моему прибытию. По сравнению даже с моей столицей уровень полицейского на порядок выше. Хотя бы слова произносит правильно.
- Что можете сказать об убийстве? Что удалось выяснить к данному времени? – не стал я откладывать на потом получение сведений и приступил к вопросам, едва мы пятеро уселись в карету.
Я сидел на сидении вместе с Талеком, а вот Калле, Сигвальт и начальник местной полиции разместились каким-то чудом напротив нас. Впрочем, они люди не медведи. Они тоньше и меньше.
- Убитый Эффраим Крисмит. Владелец книжного магазина и реставратор книг. Довольно известная личность, в узком кругу реставраторов. Раньше владел книжным магазином в столице – достав блокнот начал полицейский.
- Знакомое имя. Где я его слышал? – обратился я к Талеку, потерев лоб.
- Я выясню – кивнул тот, тоже доставая блокнот и записывая.
- Убийство произошло ночью. Время уточняется. Погибший вышел из трактира, где встречался и выпивал с друзьями и направился к дому. Примерно на половине пути на него напали. Тело сильно повреждено. Внутренние органы погибшего изъяты из тела. Местный врач произвел осмотр. Доложил, что по предварительным данным, все части тела на месте.
- Тело трогали? – еще раз уточнил я.
- Нет. Все по инструкции. Как и было указано в предварительной депеше, мы переписали надпись, но больше ничего не трогали. Надпись на… - он заглянул в свой блокнот и продолжил - латыни. И переводится как: «Глаза – зеркало души». Но к глазам покойного эта надпись отношения не имеет…
- Что! Повторите! – прервал я, не веря своим ушам.
В карете напряглись буквально все.
- Эээ…- не понял меня следователь.
- Про надпись? – нетерпеливо потребовал я.
- Надпись на латыни. «Глаза – зеркало души», я, к сожалению, прочитать это не могу. Уж больно мудрено, но глаза покойного на месте и были открыты и не повреждены, поэтому…
- Кто перевел!? – снова рыкнул я.
- Так дочь покойного и перевела. Я зашел к ней сообщить об утрате. Ну и пока я собирался с духом, она и увидела листик с буковками этими. И перевела. Еще и смеялась, что я увлекся этой как ее…
- Латте – подсказал Калле коллеге.
- Это кофе - поморщился Сиг – А язык латынь.
Я почти уверен, что название древнего языка уже давно отскакивает у моих подчиненных с языка, но пошутить на эту тему все равно хочется. Уж больно все переживают, что там такое на нем написано. Возможно, что это предотвратит дальнейшие убийства? Вот и зубоскалят, соревнуясь, кто позаковыристей назовет древний язык.
- Немедленно доставить ее в наш временный штаб. Просто немедленно. Приставить охрану, троих, нет лучше четверых моих человек. И…
- Верховный Коннетабль, у нее отец погиб… - тихо сказал местный следователь, но я услышал.
- Хорошо. Талек! Охрану приставить к дому, где она живет и к месту работы.
- Это один и тот же дом. На первом этаже мастерская и книжный магазин, а на втором жилые помещения – сообщил следователь.
- Отлично. Она редкий специалист. Мы не можем позволить, что бы с ней, не дай Предок Древний Медведь, что-то случилось. Поговори с ней. Я слишком на взводе, займусь трупом и следствием. А ты побеседуй с ней – мягко и ласково. Найди подход. Завтра она должна приступить к работе. Сегодня не трогай. Только охрана и беседа. Но тянуть с этим нельзя. Женщина должна понять всю важность происходящего.
- Девушка – снова тихо сказал следователь, но я опять услышал, это, в конце концов, входит в мои обязанности слышать подчиненных.
- Девушка. Тем более. Сколько ей?
- Двадцать семь, Верховный Коннетабль.
- Отлично. Не ребенок. Голова должна быть на плечах. Талек, головой за нее отвечаешь!
- Понял, Верховный Коннетабль.
- Мы приехали – доложил местный следователь и карета остановилась.
Мы вышли на улицу. Снег уже вовсю сыпал, но меня снова порадовала расторопность местной полиции. Они натянули между домами тент и на место преступления он не падал. Улочка была узкая, дома стояли почти впритык. Карета тут явно проехать не могла. Только пешеходная зона. Значит они прибыли пешком. Однако.
Я присел перед трупом. Я определенно знал этого старика. Только вот где мы встречались? И имя его мне показалось знакомым. Я потер лоб. Почему я забыл? У меня хорошая память и на лица и на информацию. Что с ним такого связано, что я прогнал его прочь из моей головы? Ладно. Это потом. Талек все выяснит и доложит. И это освежит мою память. Только вот бешенство к преступникам, которые отняли жизнь у человека из моего прошлого - нарастало.
Тело не было растерзано, и цветок ядовито-салатового цвета, не был смят. Да и надпись присутствовала. Три слова на латыни. Значит, в этот раз им все удалось. Значит Калле прав. Место имеет значение.
Я выпрямился и посмотрел на подчиненных. Калле расспрашивал о чем-то местных полицейских. Скорей всего вникал в дело.
Талек уже испарился, и как я надеюсь, отправился к женщине, что владеет латынью. Вот странное совпадение. Так и начнешь в судьбу верить, усмехнулся я про себя. Убитый ее отец, а она сможет помочь нам найти его убийц. Во всяком случае, я очень на это рассчитываю.
Сиг колдовал над телом. Забрал и упаковал злополучный цветок, и принялся за само тело. Я отвернулся. Что-то цепляло меня в этом старике, и смотреть на тело мне не хотелось. Я повернулся к надписи.
- Дан! – позвал я - Эта женщина? Ну, специалист по латыни. Она еще что-то говорила? – обратился я к инспектору.
- Да. Она сказала, что в слове ошибка. Буквы перепутаны.
- Святой медведь! Она нужна нам с каждой вашей фразой все больше. Какие конкретно буквы? Она не сказала?
- Сказала. Я подчеркнул - и он протянул мне блокнот.
- Прямо первое слово? И оно с ошибкой?
- Да. Вот это – Oculis. Тут в первом слове видите? Она переправила «А» на «О». Сказала глупая ошибка того кто явно не понимает что пишет. Потому что и читается так же «О», а не «А».
- А первое слово у нас Зеркало? – уточнил я.
- Нет «Oculis» – глаза – пояснил мне Гард Дан.
Я взглянул на заляпанную кровью надпись на стене. Отчетливо были видны отпечатки небольших ладоней. Писала явно женщина. Я приложил свою ладонь, не касаясь стены и отпечатка. Она полностью перекрывала кровавую ладонь на стене. Значит и в самом деле женщина или маленький мужчина. Мысль что это мог быть ребенок, я отогнал сразу. Нет! Быть этого не может! Я и с женщиной то с трудом смирился.
- Вот еще что. Я не знаю существенно ли это. Но вот это слово «Oculis» – глаза. Оно как будто написано с большим нажимом.
- Да. И в самом деле. Но может быть это связано с тем, что оно на стене первое?
- Возможно. А в предыдущих надписях как было?
- Святой Медведь! Калле!
Следователь материализовался рядом с нами с мгновенье ока.
- Предыдущая надпись на стене? Та, что у убитой зеленщице? Она написана вся с одинаковым нажимом? Вот тут слово «Oculis». Буквы в нем явно толще, чем в других.
- Да, там тоже-самое было. Только слово не первое я последнее – подтвердил Калле.
- Выходит это сделано намеренно. А вот про ошибку в написании мы пока ничего выяснить не можем. Потому что понятия не имеем, как правильно писать эту абракадабру – я снова потер лоб, голова раскалывалась от количества вопросов без ответов.
- Вообще-то смысл есть в этой латыни. Вот, например Ваш дом Таларктосов – это тоже латынь – сказал вдруг Гард.
Я вскинул брови.
- Простите, Верховный Коннетабль – стушевался под моим взглядом следователь.
- И откуда же такая информация? Все из того же источника?
- Да мы с дочерью покойного дружим – засмущался мужчина.
- Да, ладно. Клинья что ли подбивал к заучке? – в своей неповторимой манере высказался Калле.
- Она не заучка – выпалил следователь.
- А кто? Если знает премудрый язык – точно заучка. И страшненькая еще наверняка – безапелляционно выдал Калле.
- Она не готова к отношениям. И я…
- Хватит. Давайте к делу. Сиг? – прервал я эти бессмысленные и неинтересные мне разговоры.
- Я закончил. Забираю тело в местный морг на вскрытие – ответил друг.
- Калле, Дан, опрос свидетелей. Я бы хотел поприсутствовать. И самое главное я бы хотел лично допросить свидетеля убийства – и я направился на выход из тупика.
- А что с надписью делать? – спросил Дан.
- Пока оставьте и приставьте к ней охрану. Все остальное можно убрать. Я бы хотел, что бы чуть позже привезли эту вашу специалистку по языку. Пусть посмотрит.
- Может быть, все же не стоит? Это кровь ее отца. Каково ей будет на это смотреть? Она…
- Стоит! Она может увидеть то, что не видим мы. Талек сумеет ее убедить в необходимости быстрого раскрытия дела. Наверняка она захочет помочь. В конце концов, убийцы ее отца должны быть пойманы. И они должны понести заслуженное наказание. Я уже не говорю о возможности предотвратить новые жертвы – отрезал я.
- Разумеется, Верховный Коннетабль – согласился с моими доводами местный следователь, ну или просто смирился, что все равно будет так, как сказал я, и никак иначе.
Я прошел в здание местной полиции. Оно оказалось недалеко, поэтому я отказался от кареты. Город мне все больше и больше нравился. Чистый, ухоженный, без вони и бродяг. Может быть, это они к моему приезду так расстарались? Хотя нет, не успели бы.
Полицейский участок меня тоже обрадовал чистотой, деловым стилем и четким распределением обязанностей. Этот Гарди Дан, не зря свою зарплату получает.
Я приступил к чтению допросов свидетелей. Все они сводились к тому, что погибший вышел примерно около часа ночи. Кстати жаловался на то, что дочь будет ругаться за столь поздний приход. Буквально следом за ним отправился домой и его друг и собутыльник Барди Сумар. И именно он влетел через час оповещая, что видел как двое убили старину Эффи.
Почти сразу же выскочивший на улицу трактирщик засвистел в свисток и на свист прибежали два полицейских. Обнаружив тело, те не только не упали в обморок, а устроили погоню по приметам, описанным свидетелем. Правда, поймать никого не удалось, хотя полицейские прочесали все близлежащие улицы. Куда же они могли деться? Да еще и в такой короткий срок? Да еще и окровавленные? Опять вопросы без ответов. Плохо!
В который раз порадовался оперативностью и расторопностью местной полиции. Я почти уверен, что это целиком и полностью заслуга Начальника полиции. Хороший он мужик видать. Переманить в мою столицу? Пусть теперь там порядок наводит. А то там полный беспредел творится. Здравая мысль. Зарплата будет на порядок выше, город больше, а там глядишь, и до столицы восьми домов дорастёт.
Так. Что у нас с приметами. Не густо. Темные плащи и капюшоны. Высокие оба. Примерно одного роста. Как так? Один оборотень-мужчина. А второй высокая женщина-человек? Просто если и тот и другой оборотни кто-то должен быть выше ростом. Или маленький оборотень? Странно. Нужно больше информации от этого, как там его? Барди Сумара. Когда он там проспится то? Вот за ним полицейские как раз и не уследили. Он сразу после этого напился до невменяемого состояния.
Весь оставшийся день разбирался со свидетелями. Только вот до главного свидетеля так и не дошло. Не проспался горемыка. Слишком сильно перенервничал. Но работы было и так много, поэтому отложил допрос до утра, приставив к нему охрану.
Вечером, а скорее уже ночью, когда я собирался отправиться в сторону дома бургомистра, где мне выделили покои, в полицейский участок ввалился Талек.
- Бьорн! – позвал он.
Друг обращался ко мне по имени в общественном месте не часто. Наедине или среди своих частенько, но вот так в приемной полицейского участка? Поэтому я напрягся.
- Бьорн, там…
- Что? Талек, я устал. Это до утра не терпит? Я сейчас все равно не способен уже что-то оценивать.
- Да.… Нет…
- Содержательно. Значит терпит.
- Бьорн, та девушка. Переводчица. Ты еще распорядился узнать, откуда ты знаешь ее отца. Так вот…
- Давай завтра? А? Догадываюсь что там что-то сногсшибательное. А мне бы выспаться? Ты охрану к этой женщине приставил?
- Да. Она девушка. Лучших медведей отправил.
- Да к Древнему Медведю! Женщина, девушка, плевать. Ты договорился с этой дочкой покойного, что бы она надпись на стене осмотрела?
- Да, она завтра утром туда подойдет. Но, Бьорн…
- Вот завтра и поговорим. А сейчас я спать. Мне еще до кровати нужно добраться. И ты иди отсыпаться. Завтра будет очень сложный день. И переводчица эта. Еще свидетель, наконец, проспится. Давай отдыхай – и я хлопнул друга по плечу и пошел к ожидавшему меня экипажу.
Но вот утром я проспал. Сам не ожидал от себя такого. Сплю я плохо. Это началось примерно семь лет назад и с каждым годом бессонница только нарастает. Я сплю полноценно не больше пяти часов, чем сильно напрягаю и слуг и подчинённых. Я привык ложиться и вставать когда за окном темно, и какого же было мое удивление, когда я, проснувшись, увидел за окном тусклый, но все же свет зимнего солнца. Это который же час? Подумал я, спешно вскакивая с постели. Слуг я уже давно в свою спальню не допускал, вот и не разбудили.
Выйдя из ванны и поспешно одевшись, я вышел из отведенных мне комнат и чуть не сшиб стул на котором сидел мой секретарь.
- Вермунд!
- Верхов…
- Доброе утро, Вермунд! По существу.
- Свидетель очнулся. Но допрос отложили. Ждут вас. А еще забегал ваш Первый Заместитель, сказал, что они отправились с той переводчицей осматривать надпись.
- Отлично. Я к ним сейчас же и присоединюсь. И познакомлюсь заодно. Нужно будет ее сманить в столицу. И в Университете дать ставку. Не меньше десяти студентов должна обучить к следующему году.
- Но в столичном Университете нет женщин, Верховный Коннетабль. Туда студенткой нелегко пробиться, а преподавательницы женщины там еще ни разу не было.
- Значит эта будет первой! – отрезал я.
- Её там съедят….- тихо сказал мой секретарь буквально себе под нос, но увидев мой хмурый взгляд, поспешно продолжил - Я записал. А завтрак, Верховный Коннетабль?
- Позже – буркнул я, спускаясь по ступенькам и не обращая внимания на вытянувшегося в постойке смирно бургомистра и его молоденькую жену.
Вот не до них мне сейчас. Все уже на ногах. Один я проспал!
Мне на плечи в коридоре слуга поспешно накинул теплый плащ, а на улице уже стояла карета. Я запрыгнул в нее, и она тут же тронулась, везя меня по заснеженным улочкам. Может быть, это долгожданный снегопад меня так усыпил? Да нет. Давненько со мной такого не было.
Карета довольно быстро добралась до переулка, в котором произошло убийство. Я выпрыгнул буквально на ходу не желая терять время. В переулке стояло несколько полицейских и моя личная охрана. Талек стоял, почтительно склонив голову, и внимательно слушал женщину, что куталась в плащ. Рядом стоял Гард Дан. Женщина протянула руку и тонкими пальцами, на что-то указывала на стене, а Дан, удержал ее маленькую ручку, когда она чуть было, не дотронулась до стены.
А мне вдруг отчаянно захотелось, что бы он убрал свои пальцы с ее ладони. Внутри поднялась необоснованная ярость, а я остановился как вкопанный.
Кто это?