Глава 6

На следующий день состоялась игра между факультетом Синего пламени и факультетом Артефакторики. Если быть проще, АМИ бились с АГАТом. Именно в команде синих драконов была девушка, так меня заинтересовавшая еще в первый день турнира. И всю игру, пока две связки мерились силами, я наблюдала за ней. Играла она ничем не хуже или лучше меня. Магических сил тоже было немерено. Отсюда следовал вывод — в команду она попала не за красивые глазки, а из-за потенциала. Так же отметила про себя, что капитан команды всегда находился поблизости. Оберегал девчонку. Скорее всего, они встречались. Других причин так крутиться возле атакующей я не видела. Определенно, ее надо было защищать от шальных заклинаний, которыми маги АГАТа так и сыпали. Но для этого имелись целых четыре защитника. Капитан должен был руководить действиями игроков и пытаться попасть в цель как можно больше раз.

В какой-то момент, когда главный член связки отвлекся на мишень, в девушку полетело заклинание. Она, тоже переключившая внимание на цель, не видела этого. Да и защитников, как назло, поблизости не было. Небольшая сфера ударила прямо между лопаток. Вскрикнув, магичка упала на песок и затихла. За девушку стало страшно. Чтобы как-то скрыть нервную дрожь, я соединила пальцы рук в замок и сжала их. Уперлась локтями о колени и стала ждать, что будет дальше.

Лекари команды появились почти сразу. Двое целителей, среди которых оказался и тот странный блондин, чем-то напоминающий эльфа. Тут же материализовался и капитан команды. Зависнув на своем крите рядом с девушкой, которая слабо зашевелилась, он махнул рукой наставнику, замершему возле линии полигона и удерживающее на доске ноги заклинание исчезло. В следующую секунду он уже помогал адептке приподняться. Блондин присел на корточки рядом с ней и, что-то говоря, стал водить руками вдоль ее тела. Второй целитель стоял за его спиной и пока бездействовал. В какой-то момент мне показалось, что капитан факультета Синего пламени и блондинистый маг подерутся. Такие красноречивые взгляды они на друг друга бросали. Девушка, судя по жестам, пыталась их успокоить. Неужели я имею «честь» лицезреть взаимоотношения внутри любовного треугольника? Эти парни явно не поделили одну девчонку. И если учесть, как доверчиво она льнет к русоволосому магу, целителю ничего не светит. И почему я не испытываю сострадания? Наоборот, рада, что он страдает от неразделенной любви. Если мои предположения верны.

— Ты смотри, он на него наброситься готов, — тыкнула меня плечом Ари. — Кажись, капитан не намерен делиться.

— Ты о чем? — сделала вид, что понятия не имею, что она хочет до меня донести.

— Эх, Лель, — покачала головой подруга. — Невооруженным глазом видно, что они одну девчонку не поделили. А она, если вглядеться в ее лицо, не рада такому раскладу. Интересно, как они на балу после конца первого тура себя вести будут?

— На балу? — я перевела удивленный взгляд с поля, на сидящую рядом магичку. — Какой еще бал?

— Ай, да, — спохватилась она. — Забываю иногда, что ты не из этого мира. Тогда объясню, — Ари в нетерпении потерла ладонь о ладонь. — После каждого тура будет проводиться бал. Своеобразное поздравление правителей команд-победителей. Понятное дело, все остальные тоже будут отплясывать. Для этого дела глава государства, в котором проводится Турнир Королей, открывает двери в свой замок. Представляешь? Мы побываем в сердце столицы. У тебя, кстати, платье бальное есть?

Посмотрела на нее глазами забитого кота. Откуда у попаданки, оказавшейся в этом мире без денег и связей, лишняя монетка на платье, которое она не факт, что когда-нибудь оденет второй раз в жизни. Я про первый-то до этой секунды знать не знала.

— Так… — нахмурилась подруга. — Так…

— Чего ты тревожишься, — хохотнул устроившийся по другую руку от меня Вулор. — Я куплю тебе платье. Какое захочешь. Только если оно не будет сплошь каменьями расшито. Терпеть не могу, когда девчонки разряжаются аки сундуки с приданым.

— Ты что, — я заволновалась. — Ни за что не возьму у вас денег на такую ерунду.

— Это не ерунда, — фыркнула Ари. — Представь, все придут на бал в шикарных нарядах и с прическами, а ты в форме факультета.

Вздохнув, отвернулась от улыбающегося тролля и снова переключилась на игру. Девушка уже встала на крит и помчалась к показавшейся на самом краю полигона мишени. У нее на хвосте пристроились два игрока из команды-противника.

Сама не знаю зачем, перестала следить за игрой, пытаясь выискать на нижних трибунах светловолосую макушку. Почему мне стал интересен этот парень? Чем он смог меня подкупить? Необходимо следить за игроками, пытаться вычислить их слабые места, а я, как последняя дура, смотрю на трибуны и ищу…

Нашла.

Целители команды факультета Синего пламени не занимали места на одном из секторов, как другие лекари. Они стояли в стороне, коротко между собой переговаривались и следили за игрой. Блондин подпирал спиной одну из колонн, являющихся частью трибуны и смотрел… на наши места. В смысле, его лицо было направлено на сидящую на скамье меня. Или это у меня воображение так разыгралось?

Прикрыла глаза, потерла лицо руками и снова посмотрела на целителей в темно-зеленых мантиях. Показалось… Он следил за матчем, как и все остальные. Жаль…

Стоп! Какое еще жаль? Я даже не знаю, как его зовут, а уже печалюсь по пустякам. Моей целью является игра, а не один конкретный молодой человек. На игре и сосредоточусь.

На этот раз на песок чаще падала команда артефакторов. Капитан Синего пламени не собирался любезничать и, руководя действиями игроков своей связки, делал упор на атаках. Причем не столь энергозатратных, как факультет, прибывший из Академии Правого Берега. К концу игры сомнений в победе драконов не возникало. Они лидировали на пять попаданий. Счет не изменился и через десять минут, и через двадцать. Мишень, словно издеваясь, мелькала то там, то здесь, и попасть в нее было сложно.

По полигону разнесся голос одного из судей, и игра закончилась. Время вышло, счет был в пользу Академии Магических Искусств. Трибуны, как и вчера, взорвались аплодисментами, поздравляя команду-победителя.

Что ж, впереди еще четыре игры. Пока неизвестно, кто выйдет из групп в полуфинал, а кто до конца турнира будет сидеть на трибунах. Мне сидеть, к слову сказать, не хотелось. Поэтому я собиралась и дальше выкладываться на полную. Судя по хмурым и задумчивым лицам остальных игроков команды, они думали так же.

А вечером состоялась очередная тренировка. Перерыва между играми не было. На отдых давался всего один день, пока мерились силами другие связки. Лично я бы не сказала, что сегодня нам удалось отдохнуть. Три часа мы проносились по полигону факультета, изматываясь физически и учась контролировать выплески магии, чтобы во время игры не опустошить резерв.

Потом опять была разбитая и измученная. Как при таком режиме я на следующий день умудрялась вставать на доску? Зачем тренер так изматывает нас перед игрой? Я еле доползала до кровати. Об ужине приходилось забывать. Для этого надо было спуститься в обеденную, а я боялась не дойти

Лоран

Сегодня я окончательно поставил крест на своей больной привязанности к Злате. Да, когда она упала на песок я, ожидаемо, поспешил к ней. И вот странно, сканируя ее ауру я больше не боялся причинить боль или оскорбить своими действиями. Эйтен пристально наблюдал за моими манипуляциями, готовый в любой момент все бросить и прийти девчонке на выручку. Но этого было не нужно, так как я больше не собирался тешить себя иллюзиями.

Мои коллеги с помощью целебных настоек были предельно сконцентрированы на своей работе. Маркус и тот чувствовал себя, как рыба в воде, несмотря на то что вчера явно перебрал с вином, а еще знатно надорвал спину, решив погеройствовать… дотащить на руках до сеновала некую пышечку по имени Долли. Девчонка миловидная, но совершенно не приученная к слову «нет». Уж если ей что взбрело в голову, то иди и делай. Иначе в самый неожиданный момент получишь. И не факт, что выберешься на своих двоих.

Леди Маэр была живее всех живых, и я с чистой совестью позволил себе немного отвлечься от своих прямых обязанностей и обратить свой взор на трибуны. Я не сразу понял, почему подчинился этому мимолетному порыву. Пока не поймал себя на том, что ищу в толпе лицо конкретной девушки, которая этой ночью мне так и не приснилась. И мне было досадно из-за этого.

Дурак! Это же как надо сойти с ума, чтобы жаждать наступления ночи, а потом мучиться из-за того, что не увидел Лель в своем сновидении. Дожил до того, что теперь наяву захотел увидать ее вполне себе обычный лик. Еще и вчерашнее предсказание… Оно оказалось довольно расплывчатым и вместе с тем волнующим.

Настроение стремительно стало портиться. Я поспешил отвести взгляд от девчонки и снова сконцентрировался на игре. Олего Пронто, как всегда, был эмоционален. Команда… Ребята собрались и намного реже пропускали атаки соперника. Единственное, что удручало лично меня — это количество работы, которое к вечеру заметно возрастет. Они стали играть на пределе возможностей, в связи с этим наверняка нам с коллегами придется как следует потрудиться, чтобы привести связку АМИ в форму.

— После полуночи жди меня у выхода из гостевого корпуса… — до меня донесся тихий голос Ветрира — боевого мага из нашего же сопровождения. Интересно, что он задумал. Впрочем, ответ на этот вопрос я получил сразу же.

— Я-то приду, — мрачно возвестил своего собеседника Мелин. — Но откуда мне знать, что ты действительно приведешь меня к дереву Правды?

Я слышал, что в местной столице имеется подобное чудо. Это растение имеет ярко-красный ствол и черные листья, от которых исходит слабый, сладковатый аромат, вдыхая который человек или нелюдь становится более словоохотливым. Впрочем, в сыворотку правды его корни, листья и ветви не входят. Оно вообще не имеет к ней отношения. Единственное, что ценно для алхимиков — это кора, которая применяется для жертвоприношения с целью заглянуть в будущее. Этот ритуал был незаконным. Считается, что все должно иди своим чередом. И вот в чем вопрос: зачем все-таки Мелину понадобилось дерево Правды? Не прогуляться же под луной он там захотел?

— Клянусь…

Это уже их дело — нарушать закон или нет. Подобные редкие растения тщательно охраняются. Так что если стражи порядка засекут чужаков на месте преступления, им придется не сладко.

Пока я отвлекся на магов, связка Стэйса таки победила в своем первом противостоянии на групповом этапе. Все взмыленные, уставшие и чуть ли не падающие на землю, они сошли со своих досок и направились к выходу. Тренер самодовольно ухмылялся, а я уже представлял свой персональный кошмар, который начнется, едва ко мне в комнату зайдет первый пациент. И не факт, что мне удастся пообедать.

— Поздравляю… — выдавил из себя, когда Маэр и Эйтен проходили мимо нас.

Улыбнуться так и не смог. Точнее, не счел нужным, потому что прекрасно знал, что вместо этого начну злорадствовать. Нет, я правда был рад за них. Просто у меня настали далеко не лучшие времена. Подвешенное состояние, неопределенность и страх… Они надежно засели где-то внутри, сдавливая грудную клетку невидимыми тисками.

— Спасибо, — рискнув подарить мне усталый взгляд, поблагодарила Злата.

Ее жених (который после того падения не спускал с девчонки глаз) промолчал, игнорируя меня целиком и полностью. Но мне было на него плевать. Имелись дела поважнее, чем этот самовлюбленный недомаг.

Взгляд снова непроизвольно вернулся к тому месту, где сидела Лель со своими друзьями. Все еще там — тоже не может покинуть полигон из-за большого скопления народа. Симпатичная. Жалко, что из этого мира. Да и не готов я пока еще так рано снова окунуться в любовный омут с головой.

— Лоран, — ко мне подошел барон Клоу и чуть наклонился, желая ограничить круг тех, кто услышит его последующие слова. — У меня к вам деловое предложение.

— Какое? — Признаться, я не ожидал от него ничего хорошего. Еще ночью заставит работать. Якобы на благо общественности. А сам в это время уйдет, понятное дело куда, к кому и зачем.

— У Академии Магических Искусств сегодня тренировка, — принялся объяснять профессор. — И я хочу уговорить леди Кринт, чтобы нам позволили поучаствовать в их работе. Так сказать, для обмена опытом.

Я живо представил себе, как мы с ним вдвоем приходим на один из малых полигонов с гербом бордовой совы, нарисованным над входом. Как вытягиваются от удивления лица адептов и тренера. Радовало одно, что я смогу поближе познакомиться с этой Лель.

Черт… Никакой Лель! О чем я только думаю?

— Полагаю, у нас сегодня будет предостаточно работы, — покачав головой, заметил я. — И надо будет проследить за всеми членами нашей связки…

— Вы считаете, что троих целителей для сканирования состояния магов — это слишком мало? — Мужчина пристально на меня посмотрел. В его глазах плескалось сомнение. Я был бесспорно прав. Но и одному ему идти к своей магичке не хотелось. Увы, я ничем не мог ему помочь. Бросать остальных троих целителей не собирался. Я перенесся сюда не для того, чтобы отлынивать от работы. Покажу себя некомпетентным, не смогу нормально пройти выпускное испытание.

— Простите, но нет, — коротко ответил и направился к выходу.

Это было мое последнее слово, которое руководитель моей практики оспорить не осмелился. Было бы из-за чего.

Анфиса

И вот наступил новый день. Встала за десять минут до завтрака, потому что запуталась в одеяле и никак не могла подняться. Свалилась с кровати и уже на полу смогла высвободиться из плена. Собиралась впопыхах. Волосы закрутила в не очень аккуратный пучок. Несколько прядей падали на лицо и приходилось их сдувать. Платье выбрала самое простое. Поверх набросила мантию и направилась на выход.

В столовой меня уже ждали хмурые друзья. По тяжелому взгляду тролля и грозному Ари, можно было легко догадаться, что они в который раз поссорились. Может стоит подойти к Роул и попросить ее поговорить с Вулором? На первый взгляд девушка казалась тихой и скромной. Сейчас я не была уверенна, что она на самом деле такая. Встречалась с одним, знала о чувствах одногруппника и продолжала делать вид, что боится его до чертиков. Не спорю, внешность у троллей специфическая, но не отталкивающая. Если уж я, до попадания в этот мир представителей этой расы видела только на картинках и фильмах, снятых по романам Толкиена, не испугалась, то она, являясь жительницей этого мира чего ломается? Почему не решается поговорить с ним на прямую? Всем вокруг видно, что Вулор страдает. Вон, аж похудел, и кожа стала более бледной, а ему такая зеленца была не к лицу.

— Привет, Фиса, — буркнул друг, когда я с подносом, полным еды, устроилась напротив него за столом.

— Чего хмурые такие? — сразу перешла к делу. Я беспокоилась за них. Ари из-за неразделенной любви тоже страдала. А этот зеленый на нее и не смотрел. Кажется, и предположить не мог, что вызывает в ней больше, чем просто симпатию.

— Ничего, — вздохнула подруга и, быстро допив травяной чай, встала, схватила свой поднос и заторопилась к раздаче.

Когда девушка вышла из обеденной я недовольно посмотрела на Вулора. Он делал вид, что поглощен дегустацией разложенных на его тарелке деликатесов. Ладно, до деликатесов там далеко. Просто он завтракал с таким видом, словно сидел на светском приеме.

— Что, не лезет? — догадалась. Подперла подбородок ладонью, устраивая локоть на столешнице, и пытливо посмотрела на одногруппника.

— Вообще никак, — отложив вилку, проворчал Вулор. — Я как Ари вижу, так у меня сразу аппетит портится.

— Ой ли? — Я иронично изогнула бровь. — Когда это подруга стала портить тебе аппетит одним своим видом?

— Не знаю, — зеленокожий с грустью уставился на хорошо прожаренный кусок мяса, к которому так и не притронулся.

— А если причина не в еде? — предположила я, отрезая ножом кусочек от яичницы. — Что если…

Послышались шаги и все, кто в это время находились в столовой, посмотрели в сторону входа. Члены состава сопровождения Академии Правого Берега и Академии Магических Искусств вошли в обеденную и прошли к раздаче. Среди них, понятное дело, были и целители. Если быть точнее, один конкретный, который странным образом умудрился меня заинтересовать. Я думала, в здании, в котором их разместили, есть обеденная. Или она вмещала не всех?

— Проверять пришли, — проговорил задумчивый Вулор, так же, как и я, следя за гостями во все глаза. — Вдруг их командам не то на завтрак подают.

— С чего ты решил? — сверля спину блондина подозрительным взором, спросила.

— А чего бы им здесь топтаться?

— Просто пришли сюда по делам и решили позавтракать в компании местных адептов? — отправляя в рот еще один кусочек жареного яйца, пробормотала.

Блондин, наверное, почувствовав мое пристальное внимание к своей персоне, обернулся и впился в меня не обещающим ничего хорошего взглядом. Отвернулась, делая вид, что и не смотрела на него вовсе. Стыд какой… Еще и щеки, судя по опалившему кожу жару, покраснели от смущения.

— Возможно, — не стал отрицать представитель могучего народа. — Ладно, какое нам до этого по сути дело?

— Действительно, — пробормотала и попыталась доесть свой завтрак. Он, как на зло, запихиваться в меня не желал. А все потому, что компания лекарей из Луэра устроились неподалеку и оживленно беседовала. Я знала, что молодой целитель нет-нет да и поглядывает на меня. Замечала это краем глаза.

Поесть нормально не получилось. Из обеденной уходила, толком не утолив голода. Чего нельзя было сказать о моем зеленом друге. Он насытился до отвала. Это было видно по довольной мордашке и нормальному цвету кожи. Он шел рядом, насвистывал незамысловатый мотивчик и в целом был доволен жизнью.

И тут я совершила роковую ошибку. Или нет… В любом случае, покажет время. Я не сдержалась и заговорила о наболевшем:

— Вулор, — позвала приятеля, когда он собирался отколоться от меня и юркнуть в переход, ведущий в главный корпус, — не торопись. Дело есть. На миллион.

— Миллион чего? — сразу встрепенулся одногруппник.

— Подзатыльников, — съязвила и, схватив его двумя руками за могучую ручищу, повела в сторону холла, где вдоль стены располагались скамеечки. В это время там почти никого не было. И подслушать по-хорошему, никто не мог. Идти на улицу не хотелось. Зима здесь была лютая. То почти терпимо, то так мороз ударит, что нос грозит отвалиться.

— Это не интересно, — отмахнулся от моих слов тролль, однако за мной последовал и вырывать конечность из хватки не стал. А мог — силы-то у нас определенно не равны. — Ты сломаешь о мою голову пальцы.

— Я сломаю о твою голову часть стульев в библиотеке, если ты не выслушаешь меня. Желательно, без глупых высказываний. Понял?

Устроившись на самой дальней скамье, я, продолжая цепляться за руку друга, пододвинулась к нему ближе, чтобы мой тихий голос он слышал не просто хорошо, а отлично, и продолжила говорить:

— Я, вероятно, об этом пожалею. Но тебе лучше сейчас узнать, пока не поздно. Вижу, что мучаешься. И ее мучаешь.

— Это с чего вдруг я Роул мучить стал? — непонимающе посмотрел на меня Вулор. — Я к ней со всей душой. Большой и зеленой. А она… нос воротит и с этим доходягой обжимается. Как его… Фергусом.

— Я не про нее. — Погладила клыкастого по предплечью, успокаивая.

Знала я, чем такой эмоциональный накал может закончиться. Видела как-то, как этот добряк сломал в парке три дерева. В тот день, помнится, Роул в первый раз не приняла от него цветы. Громко сказано «отказалась», просто раньше девушка мирилась с этим. После появления в ее жизни молодого мага с факультета теневиков, она, чтобы не оскорблять своего парня, стала отказывать троллю. Причем делала это жестко. Не стеснялась при всех отшить одногруппника. После случая с деревьями, кстати, он держался. Бледнел, злился, цапался с Ари, но на объекте любви это никак не отражалось. Из-за этого я с каждым новым днем все больше и больше питала к магичке раздражение вперемешку с неприязнью. Надо было в таком случае сразу все выяснить. И тот тортик, который она поделила среди всех магов группы, ее в моих глаза не обелит.

— А о ком тогда? — Ожидаемый вопрос.

— Я об Ари, — выпалила на одном дыхании и внимательно стала следить за лицом тролля. Уловлю какую-нибудь эмоцию или нет? Ни один мускул не дрогнул. Чего там, парень словно закаменел. — Вул, — позвала, — она убьет меня, если узнает, что я тебе рассказала. Мы договорились молчать из-за Роул. Но все зашло слишком далеко. Прошло совсем немного, а вы убить друг друга готовы. Она нервничает, ты ее отталкиваешь. Это же невозможно. Не поступай с ней так же, как поступили с тобой. Если ничего не испытываешь, скажи прямо. Иначе потом ей будет еще больнее.

— Ты должна о предстоящей игре думать, а не о личной жизни друзей, — проворчал Вулор.

— Ты знал… — Догадалась по тому, как спокойно он отнесся к этой новости. — И молчал. Зачем?

В этот момент из обеденной вышли целители команды-противника. Я посмотрела в их сторону открыто, не таясь. И опять зацепилась взором за блондина. Он удостоил меня лишь коротким взглядом. Просто рассматривал холл, а тут я, чуть ли не висну на ручище тролля. Со стороны могло показаться, что мы мило воркуем. Черт…

Подумывала отстраниться, но мужчины в зеленых мантиях скрылись в одном из переходов. Вздохнула. С укором глянула на друга. Дескать, это ты во всем виноват. Теперь обо мне подумают невесть чего.

— Не смотри так, — поморщился Вул. — Отвечая на твой вопрос, скажу: я узнал о ее симпатии недавно. Тролли обладают замечательным слухом. Я слышал ваш разговор. Вот и все. И да, — спохватился, — в себе сначала разберись. А то вон, — кивок в сторону коридора, по которому сейчас шли целители, — влюбишься в не пойми кого и что делать будешь?

— Ничего не буду, — постаралась произнести это безразлично. — У любви есть срок годности. Даже если он мне и симпатичен, этот интерес исчезнет вместе с ним, когда лекарь вернется к себе в академию.

— Ну-ну, — фыркнул друг. — Если все было бы так просто.

— А что собираешься делать ты? — Лучше вовремя уйти от щекотливой темы.

— Ничего.

Ну вот… а я уж понадеялась, что он пожалеет девчонку и…

— Пусть еще немного поворчит. Мне нравится.

— Ты это к чему? — вскинула голову, смотря в пронзительные глаза тролля.

— К тому, что вы женщины легких путей не ищите, — он наставительно указал пальцем на потолок. — Вместо того, чтобы говорить открыто, сами создаете себе проблемы. Домысливаете, а потом страдаете. Из-за своей же фантазии, между прочим. Так что мой тебе совет, — теперь он тыкал пальцем мне в грудь, — если поняла, что любишь — признайся. А не строй из себя обиженную девицу с поруганной честью.

— Мужчины, — пробормотала, качая головой. Если бы все было так просто.

— Да уж не нежные барышни, — одногруппник сложил руки на могучей груди и посмотрел прямо перед собой.

— Она тебе хоть нравится? — продолжила допытываться. Если скажет, что нет, то и смысл вокруг да около ходить?

— Нормальная, — неопределенно ответил тролль.

— А более развернуто? — возмутилась и стукнула кулаком Вулора по предплечью. Не сильно, иначе пальцы сломать не мудрено.

— Более развернуто? — задумался мой собеседник. — Руки, ноги, голова, грудь маленькая. Пойдет.

Взмахнула рукой, чтобы отвесить этому болтуну подзатыльник, но в последний момент передумала. Толку? Непробиваемый тип.

— Если ты так о девушках думаешь, чего в Роул вцепился? Если у нее такие же ноги-руки и грудь небольшая.

— Там гормоны взыграли. Мне ее запах понравился.

— А у Ари какой тогда запах, — я, если честно, от такого заявления впала в ступор.

— Духи какие-то, — поморщился Вулор. — Дышать невозможно.

То есть, получается, он не воспринимает подругу как девушку, потому что от нее пахнет духами? Он не может уловить запах ее… тела?

— Знаешь… — я нервно провела ладонью по лицу. Голова пухнет. А сегодня еще игра. И кто меня за язык тянул, именно сейчас разбираться с их взаимоотношениями? — Я пойду. Пора в форму облачаться и к тренеру на поклон идти.

— Ага, — нелюдь не торопился вставать со скамьи. — Иди, а я еще посижу. Роул должна скоро из обеденной выйти. Буду вылавливать.

— Дурак, — беззлобно проговорила, направляясь в сторону коридора, что вел в общежития.

Понятное дело, к себе я пока не торопилась. Нужно было найти Ари и сообщить ей о нашем разговоре с Вулором. Если все замешано на запахе, то ей достаточно просто перестать пользоваться духами. Если после этого друг не посмотрит на девушку, как, собственно, на девушку, то я уж и не знаю тогда, что делать.

Магичка оказалась в своей комнате. Открыла дверь почти сразу. Лицо заплаканное, глаза красные, взгляд потухший.

— Он этого не стоит, — указав пальцем на подругу, выпалила и без разрешения вошла внутрь. Обстановка ничем не отличалась от моей комнаты. Такой же казенный стол, шкаф, кровать. Покрывало бордовое, с эмблемой факультета: совой, держащей в лапах свиток.

— Что-то случилось? — быстро вытирая рукавом форменного платья дорожки слез со щек, вопросила девушка.

— Пока нет. — Без разрешения заняла стул, стоящий у стола, и кивнула в сторону кровати, без слов давая понять, чтобы Ари присаживалась и приготовилась внимательно слушать.

— Фиса, ты меня пугаешь, — пробормотала она, устраиваясь на покрывале.

— Сама себя пугаю…

После того, как я рассказала подруге о странных интересах Вулора к женским запахам, она пообещала не пользоваться духами. А перед игрой принять душ, смывая посторонний запах. Убивать меня за самоуправство не стала. Поблагодарила, что я рискнула начать этот разговор и выпроводила, намереваясь как можно быстрее привести себя в порядок. Я топтаться за дверью не стала. Направилась к себе. Пройти-то надо было всего десять дверей.

Лоран

Нас с самого утра попросили прийти в Главный корпус в актовый зал, где гостей ожидали ректор Академии Магических Сил, советник короля Гиара некий Ригарт и молодая принцесса Жаклин Рикайл, которая не понаслышке знала, что такое суровый отбор. Правда, поговаривают, что потом она устроила местному принцу Аранэлю хорошую головомойку (конечно, он ведь заставил ее вместе с сестрами преодолеть немалый путь во дворец, полностью лишив удобств и находясь при них в образе лакея). Надо сказать, Жаклин меньше всех вслепую стремилась завоевать местечко рядом с троном, чем и покорила сердце своего нынешнего супруга. История эта произошла совсем недавно и стала настоящим достоянием общественности. Кажется, на их свадьбе гулял весь Райтар.

Вот так наша делегация из Лазурного Града и пропустила свой законный завтрак. Пришлось присоединиться к адептам АМС, чтобы вовремя успеть на игру мудрецов со связкой из АЛМАЗа. Да, я прекрасно помнил, что сам себе обещал больше не посещать те состязания, в которых не участвовала наша команда. И если бы утром не столкнулся с этой Лель… Возможно, удалось бы пройти мимо полигона в направлении города. Но нет, у этой несносной девчонки будто магнит где-то вживлен, и потому меня легко затянуло на трибуну вместе с остальными.

Сначала все было нормально, и никто не замечал моего интереса к адептке в бордовом. Только Злата, когда шли на раздачу, как-то странно посмотрела в мою сторону. Но ничего не сказала. Было ли мне досадно, что Маэр увидела мой интерес к другой девушке? Нисколько. Равно как и то, что я окончательно отказался от мысли жениться на попаданке. Кто знает, что случится завтра, послезавтра… А через год? Может, Лель это как раз тот «выбор», о котором говорила гадалка, имея ввиду то самое счастье? В общем, как только я стал свыкаться с мыслью о том, что мой интерес к одной зеленоглазой персоне имеет отнюдь не исследовательский характер, окружающие маня маги стали замечать определенные перемены.

Мы все (ну, без моего руководителя и Мелина с Ветриром. Последних двух стражи порядка все же поймали на подходе к дереву Правды) шли к полигону. Девчонки не было видно, да и я все больше разговаривал с Маркусом о зельях против выпадения волос. Но с чего-то же одному из ненавистных мной адептов приспичило перебить меня и вставить совсем неожиданное:

— Граф Уорик, могу я полюбопытствовать, какая муха вас укусила? — Я напрягся, не понимая, к чему он клонит. Мужчина же решил добить окончательно: — Весьма интересный случай, знаете ли. Насекомое явно местного происхождения, но в то же время у меня ощущение, что одновременно с тем букашка очень одинока в своем роде.

— Что? — переспросил, стараясь не сорваться. Я чувствовал, как внутри просыпается магия. Но потеря контроля над собственными эмоциями волновала меньше всего. Он сравнил защитницу связки АМС с какой-то мухой.

— Стэйс! — не преминула возмутиться и Злата. — Что ты такое говоришь?

— Правду, — спокойно откликнулся молодой маг. Затем он наклонился и запечатлел мимолетный поцелуй на губах любимой. — Все мы знаем, что я прав.

— Но можно было бы и потактичнее, — магичка не оценила находчивость своего жениха. — Или еще лучше, промолчать.

Боевые маги над нами откровенно посмеивались. Целители улыбались. А игроки… Гоготали на весь полигон, куда мы уже благополучно успели дойти. Было неприятно. Но не настолько, чтобы уйти прочь. Я на удивление спокойно снес это оскорбление

— А ну, прекратите! — глядя, как помрачнело мое лицо, возмутилась Маэр. — Зачем к нему лезете?

— А я что — я молчу, — как ни в чем не бывало, пожал плечами Эйтен. Потом он ухмыльнулся и мне снова захотелось открутить ему голову. Впрочем, его невеста успела раньше. — Ай!

Злата ткнула парня в бок, а затем вцепилась руками Стэйсу в шею. И зачем она с ним? Они настолько разные, что, кажется, рано или поздно поубивают друг друга.

Когда расселись по своим местам, заметил, что больше переживаю из-за предстоящей игры, нежели из-за неразделенной любви. Любви… А была ли она на самом деле? Уж слишком быстро я остыл, когда в поле зрения появилась симпатичная магичка, которая выделялась из толпы и обладала большим магическим потенциалом. Как это странно ни звучало, но Лель намного больше интересовала меня в этот момент, чем Маэр.

Команда из Золотого Королевства уже вышла на поле и с нетерпением дожидалась соперников. АМС что-то запаздывали…

Я напряженно гипнотизировал проход, из которого должна была выйти команда мудрецов. Несмотря на это, прекрасно видел, как Стэйс кидал на меня красноречивые взгляды. В какой-то момент в его глазах проскользнула… радость? И облегчение. Неужели адепта так напрягало мое присутствие в жизни его возлюбленной? Странно, после разрыва брачного договора я ушел в тень, перестав претендовать на руку и сердце единственной наследницы рода Маэр.

Сердце бешено билось, словно отсчитывая секунды до появления той, что была одновременно и близко, и далеко. Мы не были представлены друг другу — я не знал ее имени, происхождения. Фамилия странная — это все, что мне известно о защитнице связки Академии Магических Сил.

Я был напряжен. Сорвался бы, да не время и не место. Хорошо, что сегодня не надо страховать нашу связку. Что со мной? Почему с трудом удается сдерживать рвущиеся наружу эмоции?

Анфиса

Переодевшись в форму, бросила взгляд на часы, прикидывая, через сколько лучше всего выйти. Получалось, что время до словесной казни Прайсона еще было. Чтобы не наматывать по комнате в нетерпении круги, решила заняться полезным для мозгов делом — изучать новую информацию об этом мире. Если быть конкретнее, я уже несколько недель пыталась разобраться в плетении заклинания, переносящего в мой мир послания. Если я смогу наладить контакт, понять, как использовать свою силу, то не нужно будет каждый раз обращаться к секретарю ректора.

Густав, кстати, пока отошел в сторону. То ли причиной тому стал разговор с отцом, то ли его интерес к моей персоне поутих, без понятия. Самое главное — он больше меня не трогал. Джули, между прочим, наоборот, не повезло. После ловушки, которую нам устроили парни, она никак не могла отбиться от навязчивого поклонника.

В библиотеке я засиделась до последнего. И если бы не внимательная библиотекарша, точно бы проморгала начало игры. Такой подставы тренер бы мне не простил. Вскочив с удобного стула, схватила книгу и пошла к стеллажам. Убрала источник информации на место и, поблагодарив на выходе женщину, помчалась на стадион.

Народу на нем собралось — не протолкнуться. В общем, это мало волновало. Я-то буду на полигоне. Наставник встретил меня недовольным взором и нервно дергающимся уголком губ. И чего его так перекосило? На саму игру я не опоздала.

— Леди Лель, вы слишком беспечны. Наверное, я зря включил вас в состав команды.

Покосилась на притихших игроков, который делали вид, что их очень интересует дощатый пол, а не опоздавшая на каждодневную трепку адептка.

— Я исправлюсь, — уверенно выпалила, вытягиваясь в струну. Насколько это было возможно. После игр и жестких тренировок я спасалась специальной мазью от растяжений и болей (успела забежать к доброй госпоже Раиль и попросить у нее чудо-средство). Физические силы мне помогало восстановить сильное тонизирующее зелье.

— Все на поле, живо! — проигнорировав мои последние слова, выпалил наставник и махнул рукой на выход. — А с тебя, Лель, я потом три шкуры спущу.

Из постройки выходила последней. Нужно было взять с одной из скамей крит. Наши транспортные средства (это касается только казенных) приносил сюда сам наставник. Те же, кто покупал доску на свои деньги, понятное дело, никому ее не доверяли и шли на стадион уже с платформой.

Команда-противник в полном составе уже ожидала нас на середине полигона. Трибуны взорвались криками и аплодисментами (наши перестарались), как только мы в полном составе направились к алмазным.

Пара минут, и игра началась. Я парила над песком и, как всегда, старалась присмотреть за Джули и одновременно с этим, по возможности, попадать в мишень. Вторая команда играла грязно. Они вообще не ставили перед собой целью как можно больше попасть в цель. Они, как и бережники, пытались вывести минимум часть нашей связки из строя. В прошлый раз, когда нам проиграли, игра была более честной. Мне удавалось защищать и себя, и подругу. В связи с этим в сторону мишени я почти не смотрела. Куда там, когда тебя пытаются не просто сбить на песок, но и навредить. Судьи, как ни странно, молчали. Следили за игрой и помалкивали. Зато целители были на чеку. И когда Рон пропахал спиной полигон, наши лекари в мгновение ока оказались рядом. Алмазные заработали предупреждение. Если продолжат использовать столь мощные заклинания на игроках, рискуют потерять три очка. Не такое уж и суровое наказание. Как по мне, в случае повторной подлянки, нужно было их дисквалифицировать. Трибуны продолжали шуметь, отвлекать своими выкриками от основной задачи. Я пыталась сосредоточиться, но получалось не всегда. Особенно когда в твой адрес летит какое-нибудь витиеватое ругательство. Ну, точно попала на матч двух российских команд, фанаты которых друг друга, мягко говоря, недолюбливают. С одним отличием: за оскорбления одного из игроков никого наказывать не собирались.

Заклинания мелькали перед глазами. Игроки команд мчались по полю на сумасшедших скоростях. Мне, как защитнику, необходимо было поспевать за Джули. Что было очень сложно, учитывая, как она сломя голову гоняла по полигону. Моя доска была не столь маневренная. Девушка парила над землей на одной из новейших моделей — мой же крит в любую секунду мог сдохнуть. От поломки его спасали слегка светящиеся бордовым руны. Если бы не они, мое транспортное средство точно бы развалилось на составляющие в первые же дни, как я на него встала.

Одному Мирозданию известно, каким чудом мы умудрились победить. Опять обыграли противника на пару заклинаний. Я была настолько измучена, что, не стесняясь, снова упала на песок, после выкрика одного из судей о конце игры. Хорошо еще, что не лицом в этот самый песок. Вовремя успела сгруппироваться и перевернуться на спину. Шум, гам, сыплющийся за границей купола мокрый снег, притупляли радость от победы. Не верилось, что мы, будущие мудрецы и созидатели, смысл жизни которых направлять людей и магов в сторону добра, смогли победить. Причем, использовали самые безобидные заклятия. Ну, какой вред от заклинания икоты или почесуна? А уж проклятие недельного красноречия и болтливости если и способно вывести кого из строя, то чисто случайно. Если пострадавший соизволит сболтнуть кому-нибудь лишнего.

Завтра состоится игра между синими драконами и бережниками. Почему-то я была уверенна, что победят маги с факультета Синего пламени. Академия Левого Берега явно проигрывала им по силе. Чего там, все проигрывали. Если судьбе будет угодно столкнуть нас в полуфинале, страшно подумать, как маги нас изваляют в песке.

Но больше, чем падение, меня пугал предстоящий бал. По всему выходило, что всего их должно быть три. И как быть? У меня нет ни одного более-менее нарядного платья.

Провела на песке какое-то время, пока народ расходился по своим комнатам. Погода не располагала к не то что долгим, к коротким прогулкам. Потом встала и, отряхнув песчинки со спортивной формы, поползла на выход. Тренер с командой тоже, слава богу, уже ушли. На этот раз на меня никто не вешался, никто не поздравлял, и никто не трогал. Видели, наверное, что я на последнем издыхании.

Вечером, после того как избавилась от противного песка, что раздражал кожу, и как следует промыв волосы, быстро собралась и заторопилась на поздний ужин. Локоны высушила при помощи специального заклинания и, соорудив на голове, очередную пуклю, выскочила из комнаты. Пробежала по лестнице, нырнула в нужный переход, ловко обгоняя медленно идущих по нему немногочисленных адептов. Таким же бодрым шагом вошла в обеденную и замерла. Мало того, что Вулор сидел за одним столом с Ари и они (бывает же такое) не ссорились, а тихо о чем-то переговаривались. Так еще и блондинчик с частью команды из Синего пламени присутствовал. Странно… Время довольно позднее. Они должны были уже поужинать. Ладно друзья — они знали, что после игры я раньше бы навряд ли появилась, вот и подгадали. Но чужаки что здесь забыли?

Внимательнее осмотревшись по сторонам, заметила и остальных целителей с боевыми магами, что прибыли в составе сопровождения команд. Причем, присутствовали почти все. Членов связок команд только почти не было. Не считая, повторюсь, адептов из Академии Магических Искусств.

— Фиса! — позвал, заметивший меня Вулор и помахал могучей рукой.

Выдавила из себя улыбку и пошла к раздаче, мысленно ломая голову, что все эти маги забыли на нашей территории. Неужели ректор собирал их для чего-то в актовом зале, вот они и задержались? Или сами короли почтили нас своим присутствием после матча… Во время игр они словно четыре каменных изваяния восседали на отдельной трибуне и невозмутимо взирали на игроков команд. Казалось, соревнование их абсолютно не интересует. Или все намного сложнее, и я просто чего-то не знаю?

Загрузив поднос едой, направилась к столику, за которым сидели друзья. Старалась не смотреть в сторону блондина, чтобы ничем не выдать своего интереса. Не было желания объясняться потом перед одногруппниками, чего это я то и дело кошу взгляд на этого целителя. Сама не знала, что бы на это ответила. В себе бы окончательно разобраться для начала. Глупой влюбленности мне не хватало, для полноты ощущений.

— Привет, — поздоровалась, устраиваясь рядом с Ари. — Как дела?

— Нормально, — отмахнулся Вулор. — Вот сидели, разговаривали…

— Угу, — выдавила из себя подруга. — Ты в наглую ко мне принюхивался. И пока Фиса не появилась, продолжал заниматься этим непотребством.

— Зато вы хотя бы не ссорились, — решила влезть в их разговор. — Еще скажи, что тебе не понравилось такое внимание со стороны друга.

Я подмигнула довольному троллю, который, опять наклонившись к девушке, с шумом втянул в себя воздух.

— Хорошо-о-о… — протянул, прикрывая глаза.

Ари от таких действий перепугалась и пододвинулась ко мне поближе.

— Когда ты сказала, — зашептала на ухо, — что для него важен запах, я и подумать не могла, что настолько.

— Честно, я тоже, — смотря на блаженное лицо приятеля, тихо проговорила в ответ. — Посмотри, какой довольный. Не видела, чтобы от Роул у него так крышу сносило. Он как наркоман…

— Кто? — не поняла последнего слова подруга.

— Человек, зависимый от чего-либо, — пояснила.

— Одержимый?

— Не совсем, но похоже.

Быстро поужинав, пожелала друзьям удачи и направилась с подносом к столу с грязной посудой. Именно в этот момент в обеденную вошел Густав со своими дружками. Напряглась, заметив, каким недобрым взглядом он посмотрел на капитана команды Синего пламени. Потом точно таким же наградил и блондина. Девушка, сидящая рядом с ними, обернулась, и глаза ее расширились от удивления. Узнала? Но где она могла с ними пересечься? Я, проводя все время в стенах академии, не считая игр, его за последний месяц не так уж и часто видела. А она…

— Фиса, — заметив меня, произнес Густав и быстро подошел ко мне. Забрал поднос, улыбнулся и сказал: — зачем тяжести таскаешь? Позволь поухаживать.

Открыла рот, закрыла рот. Руки так и продолжала удерживать перед собой, еще ощущая тяжесть подноса. Не сразу до моего шокированного мозга дошло, что ношу-то у меня забрали и непослушные конечности надо бы опустить.

— С чего такая забота? — рискнула спросить, видя, что молодой человек не торопится идти к раздаче.

— Ты ведь моя будущая девушка, — подмигнул он мне и таки соизволил отойти.

Что, простите? Я? Будущая девушка этого наглеца?

Вскипела подобно старому чайнику, который поставили на плиту и в нужный момент забыли отключить газ. Пошла следом за магом, поравнялась с ним, полностью игнорируя идущих следом парней, которые еще недавно запугивали нас с Джули в каком-то темном помещении.

— Густав, не наглей, — прошипела, хватая его за локоть. Сжала пальцы сильнее, заставляя парня остановиться в каком-то метре от стола с посудой. — Что за представление ты тут устраиваешь? Ты их знаешь? — Рискнула посмотреть на блондина. Хмурится, внимательно следит за нами. С чего бы это? Или смотрит исключительно на знакомого адепта, с которым в свое время что-то не поделил?

— Допустим. — Дернув рукой, тот высвободил конечность из плена моих пальцев. — Сталкивались. Не бери в голову, малышка.

Склонившись, он быстро поцеловал меня в губы и продолжил путь.

Нет, ну это… Это…

Еще пару секунд я стояла и смотрела на сына ректора широко открытыми глазами. Вот он поставил мой пустой поднос на верх стопочки с другими подносами. Вот прошел к раздаче и стал изучать предлагаемые блюда… Его дружки, переговариваясь, словно тени, шли следом. Тоже мне… молодой Драко, Крэбб и Гойл пришли отужинать. Если бы Густав был блондином, сходство бы получилось почти стопроцентное. Такой же засранец, как и вымышленный персонаж из серии романов о мальчике со шрамом на лбу.

Собралась с силами и невозмутимо направилась на выход из обеденной. Вся эта публичная показуха раздражала. С чего бы теневику так открыто проявлять ко мне интерес? Затрагивать тему наших будущих отношений. Которых, стоит отметить, не будет. Такие парни как Густав никогда мне не нравились. Слишком хитрые, скользкие. Преследуя свои цели, они не побрезгуют опуститься до предательства. Пойдут по головам, добиваясь желаемого.

В любом случае, забивать и без того тяжелую от мыслей голову еще и размышлениями по поводу сына ректора, не стоило. Впереди еще несколько игр и бал. И, черт побери, я не знала, что с этим делать! Откуда взять деньги на платье? Стипендия здесь была неплохой, но я не хотела разорять свою копилку из-за каких-то неоправданно дорогих тряпок. Других вариантов не видела. Идти в скромном платье, выданном мне ректором, означало, вызвать усмешки не только у адептов академии, в которой училась, но и у гостей. Позориться, становясь посмешищем…

Войдя в комнату, упала на кровать и уставилась в потолок. Интересно, как там родители? Со всей этой нервотрепкой, у меня не было ни сил, ни времени, написать им очередное письмо. Секретарь главы академии к себе не вызывал. Заклинание, с помощью которого я могла бы попробовать пересылать послания своими силами, так и не изучила.

Так и уснула, думая о близких и всем сердцем желая оказаться рядом с ними.

Лоран

Сегодня я не мог уснуть до самого утра. Разочарование, которое постигло меня за ужином, плавно переросло в нервозность, повлекшую за собой бессонницу. После игры наша делегация отправилась на тренировочный полигон, а оттуда на ужин. Снова в столовую Студенческого корпуса, потому что наша нам в итоге понравилась меньше, чем та, в которой питались адепты и преподаватели АМС. И вот там я понял, что лучше бы съел кашу на воде, чем потом давился хорошо прожаренным мясом.

Та девчонка, с которой я не сводил глаз… Оказалось, у нее есть ухажер. Ожидаемо, впрочем, но бесило это неимоверно. Сынок местного ректора и по совместительству один из тройки магов, которые каких-то полгода назад хотели забрать силу Эйтена, был нагл и слишком самоуверен. Я не знал всех подробностей, но прекрасно видел, что Злата узнала этого адепта. Ее глаза расширились от страха в то время, как Стэйс моментально вызверился.

Недомаг был намного хуже моего вечного соперника. Если «звезда» АМИ уверенно добивался Маэр, зная о том, что его чувства взаимны, то мага в черном совсем не волновал тот факт, что Лель его общество неприятно. Когда он полез к ней целоваться, я был готов убивать. Только вот дальнейшая реакция девчонки, мягко сказать, удивила. Думал, что она даст ему пощечину, накричит или вообще доведет дело до скандала. Вот тогда бы я мог вмешаться. А тут… ничего. Как будто она еще не поняла, что чувствует к этому магу.

Из чего я должен был сделать выбор? Выбора нет! Я стану моральным уродом, когда моя целительская сила начнет убивать. Я пожертвовал своим прошлым, мечтами и иллюзиями. Что у меня теперь осталось? Ничего. Одна неизвестность. За что бороться, если вокруг образовалась пустота? Все, кто был рядом, за эти дни сделались чужими. Все, кроме Златы — казалось, только она способна понять, что творится у меня на душе и принять таким, какой есть. В качестве друга… Дьявол!

Я рывком поднялся с постели и подошел к окну. Раздвинул шторы и посмотрел в застланное, казалось, черными тучами ночное небо. Звезд не было видно, луны — тоже. На улице была безветренная, морозная погода. Когда раздался стук в дверь, я сразу напрягся и обернулся. Кого это принесло ко мне в полночь?

— Войдите, — снова закрывая окно шторами, проговорил.

Дверь распахнулась, и на пороге я увидел Стэйса Эйтена собственной всклокоченной персоной.

— Доброй ночи, — буркнул молодой маг и, прикрыв за собой дверь, широким шагом подошел ко мне. — Понадобится твоя помощь.

— Хм… — неопределенно произнес, не в силах переварить услышанное. — Что, прости?

— Не прикидывайся глухим Лоран, — раздраженно процедил парень и сверкнул на меня своими потемневшими от злости глазами. — Самому не приятна эта ситуация, но ты единственный, кто может помочь.

— А поподробнее?

Подробнее не значило, что несколько слов превратятся в десяток. Стэйса будто прорвало. И, да, то, что я узнал, пожалуй, больше никто знать не должен.

— У Златы есть хранитель, который достался ей от отца. Дракон по имени Эйшер, который на людях превращается в браслет, обхватывающий руку своей хозяйки, — начал издалека маг. — Так вот, это существо, оказывается знакомо с хранителем короля. А ты сам знаешь, что наш правитель в последнее время сильно сдал.

— И какова связь этих фактов? — я пока не понимал, что он от меня хочет.

— Скажи, что ты знаешь о хранителях? — как бы намекнул на очевидное Эйтен.

— Они связаны между собой, — поморщился, понимая, что, возможно, сейчас меня держат за дурака. — Но что ты собираешься делась с данной информацией? Если монарха кто-то проклял, то никто не сможет снять проклятие. Магические путы слишком долго воздействуют на него, раз состояние мужчины стало настолько плохим. И, неужели ты думаешь, что придворные, лучшие в Луэре маги не пытались его излечить?

— Пытались и у них ничего не вышло, — развел руками Стэйс. — Но при нас будет магичка из другого мира. Вероятно, что ее магия сможет оказать воздействие на хранителя. А тот, в свою очередь, найдет способ излечить короля.

В его взгляде загорелось предвкушение. Но я был вынужден немного осадить своего собеседника:

— За столько времени хранитель правителя, скорее всего, уже превратился в тощую тень. — Покачал головой и продолжил: — Ты хоть представляешь, сколько магии потребуется для его полного восстановления? Хочешь отправить свою невесту на тот свет?

— Богиня Эште, упаси, — Стэйс поморщился, но тут же широко улыбнулся. — У меня есть на этот счет свои соображения. Но мне все равно нужна страховка лекаря. Ну так что, ты с нами?

— У меня нет выбора, — передернул плечам, понимая, что не смогу оставаться в стороне, если в его авантюре будет участвовать леди Маэр. Причем, в главной роли. — Злата хоть в курсе?

— Конечно, — кивнул маг. — Тогда сделаем все на первом балу.

Он не собирался отступать от выбранной цели — я четко видел это. Если бы я отказался, то на решимость Эйтена это бы никак не повлияло. Поэтому и согласился.

— Хорошо.

Когда он ушел, я упал на кровати и снова задумался. Кто знает, что случится после того, как они осуществят задуманное. Оставалось надеяться, что Злата не пострадает. Я сделаю для ее безопасности все возможное и даже больше. Так же хотелось верить, что и король после этого придет в норму и перестанет напоминать ожившее с неделю назад умертвие.