Глава 23

Жар от прикосновений Гектора исчезает, и в этот миг я зажмуриваюсь и забываю, как дышать. Я узнала, чей это голос. Эзио. Кажется, будто по спине проводят острым когтём, отчего из меня вырывается шумный вдох, и я раскрываю глаза.

— Гектор, — слышу, как Эзио проходит в кухню и отодвигает стул, словно нарочно скользя металлическими ножками по плитке. — Подготовь самолёт. И сообщи, что мы взлетаем через час.

— Ты вроде лишил меня полномочий, — саркастично интересуется Гектор.

— Я сейчас лишу тебя языка, глаз и рук. По всей видимости, они тебе ни к чему.

Сжав челюсти, Гектор отступает, скрывая свой гнев и проглатывая очередную колкость. Вижу это по его лицу. Почувствовав на себе презрительный взгляд Эзио, я на удивление спокойно оттягиваю подол платья вниз. Там, где секунду назад кожа горела от тепла мужского тела, сейчас все покрывается колючей коркой льда. Нервно прочистив пересохшее горло, перевожу взгляд на Эзио, сталкиваясь с его надменным каменным лицом. Пульс уже заходится на предельных скоростях, но, если покажу ему своё волнение, он будет опять победителем. А я не дам ему такой возможности.

— Джиа, присядь, — Эзио со скрипом выдвигает второй стул, кивком указывая мне повиноваться.

Сжав руки в кулаки, я нерешительно сползаю со столешницы и, только когда ноги касаются пола, понимаю, как меня трясёт, а все мои мышцы скручены в напряжении. Неспособность читать мысли Эзио делает меня перед ним уязвимой. Мне не нравится это, но всё зашло слишком далеко, чтобы отступать. Этот вечер явно можно записать в один из моих адовых.

Присаживаюсь на стул и для пущей уверенности вздёргиваю подбородок и распрямляю плечи в надежде, что Эзио не увидит, как моё тело пробирает дрожь. Я не боюсь его. Но сейчас меня переполняют другие чувства: это злость за то, что Джаро во второй раз бестактно вторгается в мой номер, и второе — это тревога за Гектора. Потому что я не знаю, какое наказание его ждёт. Эзио ведь предупреждал меня. А такие люди не любят повторять дважды.

— В номере есть дверь, в которую люди обычно стучат, прежде чем войти, — заявляю с неожиданной дерзостью в голосе, по-прежнему смотря Джаро прямо в его выразительные глаза. Мой взгляд задерживается на них, но в следующее мгновение загадочный цвет аквамарина начинает поглощать многоликая радужка тёмного рассвета.

— Гектор, — низкий плавный голос Эзио нарушает сгустившуюся тишину, а после он разрывает со мной зрительный контакт и поворачивает голову в сторону своего брата. — Я разве не отдал тебе распоряжения?

— Он полетит с нами! — резко выпаливаю я и тут же закусываю изнутри щёку.

Повисает кратковременная пауза, и вновь первым её нарушает Эзио:

— Конечно полетит. Он ведь всё-таки мой брат. И похоронить я его должен на родной земле.

— Как приятно, что ты заботишься обо мне, Джаро.

Они обмениваются театральными улыбками, а я чувствую, как напряжённая обстановка накаляет воздух, который беспощадно жалит меня при каждом участившемся вдохе. Гектор кивает и устремляется прочь, даже не взглянув на меня. Единственное, что мне остаётся, это проводить его молчаливым взглядом. Боюсь, что ещё одна моя выходка вырвет терпение Эзио с корнем, поэтому я держу свой рот закрытым, пока не ощущаю на себе пристальное внимание.

— Один вечер. Одна девушка. Три мужчины, — задумчиво начинает Эзио, вынуждая меня посмотреть на него. — Может, объяснишь, как так вышло? Я разве плохо объяснил, зачем мы здесь? — продолжает он, покручивая в руках пачку сигарет.

— Ты такой наблюдательный.

Эзио расслабленно кладёт руку на стол и начинает монотонными движениями постукивать углом пачки по столешнице.

— Это моя сущность.

— Тогда, может, твоя сущность разглядела, что я не всегда имела власть над ситуацией?

— Власть над ситуацией, — хмыкает он, поджимая нижнюю губу. — Это ты так называешь «не в силах удержать свои стройные ножки вместе»?

Я молчу, потому что понимаю, что в данном случае могу одной неправильной фразой обрушить весь гнев Джаро на Гектора. А я бы предпочла спустить его псов на своего дьявола.

— Ты сюда пришёл по другой причине. Я далеко не дура, Эзио.

— Мне нравится, что ты это понимаешь.

— Так задай же главный вопрос. Уверена, ты нарочно допустил это.

— Нарочно допустил встречу с призраком из твоего прошлого?

Чёртов провокатор! Я смею догадываться, что та статья про машину Рафа — дело рук Эзио. Стараюсь не показать своего нарастающего волнения, пока в голове, как в центрифуге памяти, начинают всплывать фрагменты разговоров с Филицией и Эзио в тот день.

— К чему был тот концерт с газетой? Показать мне ещё раз, какая я слабая?

Эзио прикуривает сигарету и глубоко затягивается, прежде чем начать свой мучительный монолог.

Он всегда так делает.

— Порой одного разговора недостаточно, чтобы понять, что у человека внутри. О чём он думает. Чего боится. Что нельзя сказать о стрессовых ситуациях. Они всегда помогают мне увидеть истину, без всяких прикрас. И я пользуюсь этим, как паталогоанатом — скальпелем.

— Ну и как? Разглядел?

Эзио слегка подаётся вперёд и произносит над самым ухом:

— Вполне. Но мне не хватило эмоций. Игра в одну сторону скучна. Именно поэтому я позволил ему увидеть тебя. Я знал, что, будучи с тобой на одной территории, он не устоит. Он никогда не мог устоять перед тобой…

— Прекрати! — истошный крик вырывается из моей груди, и я вскакиваю с места, с грохотом роняя стул на пол. Теперь я возвышаюсь над ним, жадно хватая воздух. — Я не пешка! — голос начинает предательски дрожать. — И больше ей не буду!

Сделав ещё одну затяжку, он откидывается на спинку стула.

— Я сегодня уже заметил это. Но ты лишь оттягиваешь неизбежное. После свадьбы тебе всё равно придется жить на территории мужа.

— Зачем тебе всё это? Зачем связывать меня с этой семьёй? Какая у тебя цель? — с губ срывается истерический смех, и я заглушаю его глубоким вдохом. От безысходности я начинаю расхаживать по кухне, запустив в волосы пальцы, и, собрав их на макушке, звучно опускаю руки вниз. — Прошу, Джаро, — впиваюсь в него затуманенным взглядом, — ответь мне. Ответь, если хочешь, чтобы я выступала на твоей стороне. Я скоро с ума сойду от этого подвешенного состояния. Покажи мне свою чёртову шахматную доску! Покажи мне мой следующий ход. Имей смелость играть со мной как с королевой, а не как с пешкой.

Мою тираду сменяет частое дыхание, и я замечаю, с какой тяжестью сглатывает Эзио.

Затушив сигарету в кружке, он поднимается и начинает двигаться в мою сторону медленными шагами. И, поравнявшись со мной, произносит с царапающей хрипотцой:

— У нас с тобой одна цель, Джиа. Месть.

С этими словами он обходит меня и покидает помещение, оставляя вместо воздуха сигаретный дым, а вместо своего голоса — давящие мысли в моей голове.

***

Спустя два часа я уже сидела в самолёте, который стремительно приближал меня к дому… Дом? А был ли он у меня? Прошлое из России по непонятной причине я закрыла где-то глубоко в душе. Всё, от воспоминаний детства до своего имени, которое я проносила двадцать шесть лет.

Стук в дверь отрывает меня от размышлений, а после на пороге появляется Гектор и, закрыв за собой дверь, он неспешно приближается ко мне. А я успеваю отметить усталое выражение его лица. Эзио в этот раз летит с нами, и в салоне везде сохраняется напряжённая обстановка. Даже Филиция вновь забралась в свой молчаливый кокон. Уверена, и Гектору досталось. Что же за чудовище спрятано под идеальной оболочкой Эзио? Усмехаюсь сама над собой: пожалуй, я не очень хочу узнать это…

— Ты раскидываешься очень важными вещами, Джиа, — остановившись возле моего кресла, он вытаскивает из кармана ту самую флешку, про которую я совершенно забыла из-за последних событий, скрутивших меня в тугой узел. — Если бы Джаро нашёл её, — продолжает он тяжёлым голосом, — это было бы равносильно тому, что ты выстрелила бы мне из дула пистолета в упор.

— Прости, — пальцами стискиваю край кофты, судорожно прокручивая в своей памяти сегодняшний вечер. Наверное, я выронила её, когда кидала бутылку во время нашей ссоры.

— Нет. Я сам виноват. Такого больше не повторится, — он протягивает мне свою руку, и я нерешительно забираю флешку. — Ты очень импульсивна. Держи свои эмоции под контролем, Джиа. Ты больше не имеешь права им поддаваться. Один маленкий промах может привести к губительным последствиям.

Гектор разворачивается, чтобы уйти, но я его останавливаю:

— Я не справлюсь без тебя…

Всё тело начинает гудеть от сковывающего напряжения, так я боюсь услышать его ответ.

— Тебе и не придётся. По необходимости я буду рядом.

— Обещаешь?

Не ответив на мой последний вопрос, он покидает мою комнату.

Молчание — знак согласия.

Даже несмотря на то, что Гектор вновь переступил красную чёрту наших отношений, я не смогла отказаться от него, и сейчас на душе постепенно разливается желанное тепло облегчения… Поднявшись с места, я вдыхаю полной грудью остатки ментоловой горечи, и мне становится лучше. Он рядом.

Покрутив между пальцев металлический носитель, я направляюсь к двери и, закрыв её на ключ, достаю из своего чемодана ноутбук, располагаясь с ним на кровати. До Италии лететь ещё минимум часов семь, и я больше не вытерплю.

Вставляю флешку в USB-вход и на секунду прикрываю глаза, прежде чем открыть содержимое…