Глава 75

Город тонул в хаосе. Воздух был пропитан гарью, пыль вихрями закручивалась среди рухнувших зданий, а ночь разрывали багровые вспышки энергии. В самом центре этого ада стоял Алекс, закатав рукава рубашки, с недовольным выражением глядя на окружавших его существ.

Разумные демоны. Не просто одержимые или низшие твари, а те, кто умел мыслить, кто жаждал власти и знал, как её получить.

Первый атаковал Дзэрис — худой, похожий на высушенную мумию демон с черными, как бездна, глазами. Он исчез из поля зрения, и в следующее мгновение его когти уже метнулись к Алексу, целясь в горло.

Щелчок пальцев — и пространство вокруг взорвалось.

Алекс сместился на долю секунды раньше, его ладонь врезалась в воздух, и от этого незначительного движения улица взорвалась давлением силы. Дзэриса откинуло назад, оставляя глубокую борозду в асфальте.

— Медленный, — заметил Алекс, выпрямляясь.

Справа накатывалась волна — два демона, работавших в паре. Они двигались слишком быстро для человеческого глаза, но для него они были прозрачны. Один прорывался с земли, второй атаковал сверху, рассекая воздух хвостом, похожим на клинок.

Алекс шагнул вперёд. Его пальцы сложились в резкое движение, и пространство содрогнулось.

Рывок. Удар.

Земля под ногами вспучилась, треснула, словно невидимая рука сжала её в кулак. Одного демона буквально размазало ударной волной, второй успел откатиться, но столкнулся с кулаком Алекса, который ударил, словно орудие осады.

Чёрная кровь взвилась в воздух.

— Вот теперь интересно, — хмыкнул он, разминая запястье.

Но его не предупредили. На мгновение всё пространство вокруг потемнело.

Алекс инстинктивно сместился в сторону, но было поздно — из мрака вырвалась исполинская рука, покрытая извивающимися узорами. Она сомкнулась вокруг него, сжалась, пытаясь раздавить.

Но в следующий миг демоны поняли свою ошибку. Голубая вспышка разорвала тьму. Взрыв — и рука, державшая его, разлетелась в клочья. Вздыбились машины, окна в зданиях разлетелись тысячами осколков.

Алекс стоял в центре хаоса, медленно смахивая пыль с плеча. Его глаза светились хищным интересом.

— Кто следующий?

Вокруг него закипала битва. И он знал: эта ночь будет долгой.

Город содрогался под ударами. В воздухе висела гарь, перемешанная с запахом крови и разорванных тел. Когда-то этот район был оживленным, здесь кипела жизнь, горели огни витрин, раздавался гул голосов, смех, рев моторов. Теперь же улицы стали ареной битвы, где Алекс Скар раз за разом стирал с лица земли очередную волну демонического вторжения.

Он увернулся от резкого удара, отступая на шаг назад, и в тот же миг вокруг него со свистом пронеслись когти, вспоров ночной воздух. Удар пришелся в пустоту. Алекс не дал противнику передышки — его ладонь сомкнулась на рогатой голове твари, и вспышка энергии вспорола ночь. Демон вздрогнул, зашатался, его тело покрылось сетью трещин, из которых сочилась черная субстанция. Последнее судорожное движение — и существо рассыпалось в пыль.

Но впереди уже вырастала новая угроза. Еще один, больше, быстрее, хищнее. Сверкающие клыки, глаза, наполненные холодным, осознанным голодом. Он шагнул, и в следующее мгновение мир взорвался ревом. Алекс почувствовал, как воздух разрывается, пока тварь неслась на него с силой несущегося поезда.

Но он не отступил.

Разворот, шаг вбок — и его нога вонзилась в грудь демона, с треском ломая кости. Хриплый рык перешел в вой, но это было уже не важно. Алекс сжал пальцы в кулак, и мир содрогнулся, когда волна чистой разрушительной энергии ударила вглубь тела монстра. Черная субстанция взметнулась в воздух, будто густая, маслянистая пыль, а затем развеялась, оставляя лишь запах паленого мяса.

Алекс вытер уголок губ, не сводя взгляда с оставшихся троих. Они больше не бросались в лобовую атаку. Они анализировали. Искали слабость.

— Ну? — его голос звучал спокойно, даже лениво, но в глазах плясал огонь. — Кто первый?

И словно по команде, тьма пришла в движение. Чешуйчатый демон, исполинский, с глазами, горящими белым огнем, рванул вперед, его шаги сотрясали землю. Взмах когтистой лапы — взрыв воздуха, расколотый асфальт. Алекс ушел в сторону, увернувшись от удара, который смял бы его в груду раздробленных костей, а затем ударил сам.

Воздух содрогнулся от всплеска силы.

Мгновение — и тварь уже была вдавлена в землю, будто гвоздь в древесину. Раздался звук рвущейся плоти, сеть раскаленных трещин разорвала тело существа, и в следующее мгновение его просто не стало.

Алекс медленно выдохнул, переводя взгляд на оставшихся. Всё. Они не нападали. Теперь они боялись. Он усмехнулся.

— Ну, хоть кто-то умеет учиться.

***

Рэйчел сидела на диване, скрестив ноги, и методично листала документы на планшете. Экран светился холодным голубоватым светом, отбрасывая резкие тени на её лицо. В комнате было тихо, только приглушенный шум города за окнами напоминал, что мир продолжал жить своей жизнью. Но она ждала. Ждала, когда Алекс вернётся с работы — если это можно было назвать работой, учитывая, чем он занимался.

Она провела пальцем по экрану, открывая очередной отчёт. Активность демонов за последние месяцы возросла в геометрической прогрессии. Случайность? Нет. Слишком целенаправленно, слишком организованно. Демоны не просто появлялись — их словно направляли. И Рэя почти не сомневалась, что за этим стоит Анкх Лейман.

Но прежде чем выдвигать обвинения, она должна была проверить всё досконально.

Она откинулась на спинку дивана, потирая переносицу. Глаза слегка жгло от напряжения. В последние дни она практически не спала — слишком много вопросов, слишком мало ответов. Если её догадки верны, то ситуация куда хуже, чем она думала.

Щёлкнув экраном, Рэя открыла ещё один файл.

«Проект: Генезис. Объект - Лейман А.»

Губы Рэйчел дрогнули. Да, ей это не показалось. Это было здесь. Всё, что она искала.

Она услышала, как снаружи хлопнула дверь, затем — звук шагов. Алекс. Рэйчел подняла голову, закрывая планшет.

— Ты дома. — Она улыбнулась, стараясь скрыть беспокойство, но её взгляд скользнул по его силуэту, изучая. Он был в порядке. Усталый, немного напряжённый, но целый.

— Ага, — Алекс прошёл вглубь комнаты, повесил куртку и окинул её внимательным взглядом. — Что-то случилось?

Рэйчел покачала головой, но Скар уже знал, что это ложь.

Алекс мысленно махнул рукой, отметая тревожные догадки, и с тяжёлым вздохом рухнул на диван. Мягкая обивка приятно подалась под весом тела, а холодный свет люстры заставил его зажмуриться. Он запрокинул голову назад, ощущая, как усталость наваливается сразу, едва он позволил себе расслабиться.

Рэйчел некоторое время молча наблюдала за ним. В её взгляде читалась борьба — то ли дать ему передышку, то ли сразу сказать, ради чего она так долго его ждала.

В конце концов, она приняла решение.

Резко поднявшись с места, девушка уверенно шагнула к нему и, не давая Алексу ни секунды на протест, устроилась у него на коленях. Её ладони легли на его плечи, а взгляд оказался слишком близко — тёплый, серьёзный, пронизывающий.

— Нам нужно очень серьёзно поговорить, — её голос звучал ровно, но в нём чувствовалось напряжение.

Алекс чуть приоткрыл глаза, взглянул на неё снизу вверх, а потом устало усмехнулся.

— Рожай.

Рэйчел часто заморгала, её губы приоткрылись, а потом нахмурилась, осознавая смысл его слов.

— Что? — переспросила она, слегка подавшись назад.

— Ну ты так сказала, будто собираешься объявить мне что-то сверхсерьёзное, — Алекс потянулся, лениво обняв её за талию. — Давай, выкладывай, только без пафоса.

Рэйчел недовольно прищурилась, но, встретившись с его лукавым взглядом, выдохнула и сжала переносицу пальцами.

— Ты невозможный, — пробормотала она, но во взгляде мелькнула тень улыбки.

— И всё-таки, о чём таком срочном ты хотела поговорить? — голос Алекса стал мягче. Он чувствовал: что-то действительно серьёзное.