Глава 23

Фактически от княжеского особняка остались только стены. И несколько внутренних дверей, которые не были закрыты на момент прихода зоны. Еще в отдельных окнах сохранилась часть стекол. Внутри же было всё очень печально. Сразу стало понятно, что взрыв был похож на взрыв у Щепкиных — тоже случился внутри сейфа, пройдя через все линии защиты. Но не такой большой силы, как у Молчановских: дом не разрушен, а все имеющиеся повреждения — следствие нападения тварей. Почему на княжеском особняке не хватило защиты — вопрос, на который ответа, скорее всего, не будет получено. Разве что удастся найти исполнителя?

Бродили мы по дому с Лёней. Отчим оставался на улице, а сыну поручил подобрать помещение для ночевки и для хранения реликвии. Для последнего идеально подходило то же, где она хранилась раньше. Там даже мебель оказалась практически целой, хотя и присыпанной всяческим мусором. Замены требовал разве что развороченный сейф, разбитое и порванное содержимое которого валялось на полу.

А вот большая часть остальных помещений пострадала намного сильнее. Наверняка в них были люди, пытавшиеся отбиваться. Темных пятен, которые мне казались засохшей кровью, хватало. Других указаний на то, что здесь умирали люди, не находилось — твари сожрали всё, не было даже осколков костей.

— Предлагаю расчистить вот эту комнату под Юрия Владимировича, — указал я на помещение, которое раньше явно было княжеской спальней.

— В смысле всё вытащить? Но спать отцу будет не на чем.

— Я ему свою палатку дам. У меня есть для ночевки на улице. Она и с подогревом, и вообще удобная. Только нужно будет помощника за ней отправить.

Отправлять я никого не собирался — палатка была в Валероне, но его еще нужно найти будет, потому что сейчас он в бесплотном виде обшаривал всё и не только на предмет затаившихся скверников.

— У меня спальник с собой.

— Тебя я могу в Камнеград забрать на ночь. Тебе после зоны помыться необходимо, заодно сделаешь ряд важных звонков.

— Это каких?

— Мачехе и Анастасии, — ответил я. — Маменька должна узнать о том, что она княгиня, не из газет, иначе она вам этого не простит.

— Это нужно будет звонить в контору и просить за ней съездить, потому что в кабинет отца в доме без него никто не входит.

— А пока за ней будут ездить, ты поговоришь с Анастасией, потому что поддержка Щепкиных нам понадобится. Княжество вы взяли, но его еще надо удержать. Поэтому предлагаю придерживаться легенды о вручении реликвии божьим помощником.

— Это нехорошо.

— Врать?

— Использовать имя Бога всуе. И врать в таком серьезном деле — тоже.

— Не совсем всуе. Я тоже в некоторой степени божий помощник и исполняю его поручения. Конечно, вручать реликвию именно вам он мне не поручал, но мы же этого и не говорим. Мы говорим, что вручал божий помощник. Ни слова неправды.

Лёня хмыкнул.

— Разве что так…

— Так что, разгребем эту комнату и рванем в Камнеград?

— На ночь я бы хотел сюда вернуться. И вообще, здесь дел много.

Дел здесь действительно было много, но займутся этим уже без меня. И без того они смогут похвастаться, что у них соседний князь мусор таскал: мы с Лёней (который ныне тоже не простая персона — целый княжич) перетаскали весь мусор из выбранной комнаты во двор, где все деревяшки и обрывки тканей по мере необходимости будут сжигать. Потом я соорудил артефакт по собиранию пыли, в качестве емкости для мусора использовав погнутое ведро, валявшееся в коридоре, и на этом посчитал свой вклад в быт Беляевых завершенным.

А нет, оставался еще один вопрос по защите.

— Юрий Владимирович, — подошел я к отчиму, — у меня есть к вам дело, для которого нам надо отойти.

— Не хотелось бы, Петя, — ответил он, покосившись на реликвию.

— Вы будете рядом с ней ночевать? — усмехнулся я. — Всё равно у вас ее никто не отнимет теперь. Можно перенести в дом и даже поместить в сейф, хотя сам сейф ныне представляет из себя кусок покореженного железа. Но можно кабинет закрыть подходящей целой дверью, на которую я поставлю Живую печать.

— А переносить сейчас реликвию можно?

— Можно, Юрий Владимирович. Вам она даже в таком состоянии не повредит. Но кабинет вид имеет очень грязный, хотя и относительно целый.

В кабинет мы и прошли, причем Юрий Владимирович держал реликвию в руках, не в состоянии с ней расстаться.

— Сейф нужно будет привезти в первую очередь, — решил он. — Остальное пока терпит.

— Мы с Лёней сейчас полетим в Камнеград. Дайте ему список необходимого, он созвонится, в том числе и с вашими людьми.

— В том числе, а первым делом он кому будет звонить?

— Маменьке и Щепкиным, чтобы они оказались в курсе. Поддержка Щепкиных нам важна, а маменька… вы сами понимаете, что она устроит, узнав о случившемся не от кого-то из нас, а из газет.

— Первым делом нужно будет позвонить в контору и дать отмашку на передачу новости двум журналистам, а уж потом и Надежде Павловне, и Анастасии Александровне. Поддержка Щепкиных нам будет нелишней.

— Я еще поговорю с Верховцевым и Молчановским. Попробую и с Симуковым, но тот себе на уме. Если он углядит для себя выгоду — то поддержит.

— Я знаю, чем его заинтересовать, — кивнул отчим. — Возможно, еще и Болдырева. Но нужно учесть непредсказуемость реакции князей на появление нового лица в их среде. Прости, но я до последнего не верил в то, что это случится, и поэтому почти не предпринял нужных ходов. Если честно, мне до сих пор не верится. Кажется сном.

Он непривычно растерянно улыбнулся, но растерянность продлилась очень и очень недолго, сменилась обычной деловитостью. Вскоре в кабинете дверь, выбранная из целых, висела, я поставил Живую печать, которой аккурат хватило на полную защиту помещения. На доставленный сейф поставят еще дополнительную защиту, и всё же я не был уверен, что она не позволит злоумышленникам теперь добраться, поскольку подрыв осуществляли на расстоянии.

— Юрий Владимирович, — спохватился я, — я же вас не для этого в кабинет отзывал, а чтобы передать что-то без свидетелей.

Духа дома я передал без предупреждения, отчим только охнул, схватившись за грудь, и вопросительно на меня посмотрел.

— Вызывайте только при семье, сразу предупреждайте, что князь, тогда договор заключится на семью, что вам будет выгодно. Поясните, что дом вскоре будет отремонтирован и приведен в наилучший вид. Да что я вам объясняю? Вы не хуже меня понимаете, что и кому говорить. Думаю, с духом вы разберетесь не хуже меня.

— Да уж, Петя, подарками ты меня засыпал, — покачал он головой. — Чем я только с тобой расплачиваться стану?

— Так это, напротив, — я вам долг возвращаю, — ответил я. — Вы меня вырастили. Вы из меня сделали того, кто я есть.

— Лукавишь, Петя, ох лукавишь, — ответил он. — Изменился ты после Лабиринта сильно, так что таким, какой ты есть, тебя сделал Лабиринт.

— Но основу вы же положили, и не спорьте.

— Хорошо, не буду спорить, — кивнул он. — Нет времени на пустые споры, каждый всё равно окажется при своем мнении.

Лёню я забрал сразу после того, как ему были выданы инструкции, что и кому говорить, и пообещал вернуть вечером вместе с палаткой, потому что хоть я успел почистить артефактом еще несколько помещений от пыли, для сна не подходило ни одно: везде хватало дыр в окнах, да и вообще в доме было не слишком уютно. Система отопления требовала ремонта, но им было бессмысленно заниматься, пока не застеклены окна и не вставлены входные двери.

Пока мы занимались княжеским особняком, дружинники зачем-то дошли до казарм, после чего сообщили, что живых там не осталось, хотя само здание пригодно для размещения после небольшого ремонта. Это было не странно — в городе ремонта требовали все здания. Или почти все — я особо не присматривался.

Валерон так и остался в Толоконске, как он сказал, чтобы присмотреть, не подтянется ли кто еще из скверников, но, как мне показалось, чтобы собрать всё, что только представляет ценность. Внутреннее пространство у него уже, наверное, раздулось от избытка всего, что он коллекционировал.

Переместились в Камнеград мы на Птосе. Сначала я, потом Лёня. Вертолёт я заберу вечером, сейчас слишком ценно время, чтобы его терять. Первым делом я позвонил патриарху и сообщил о появлении нового князя, который просил сразу отправить к нему представителя Церкви. Это было исключительно моей инициативой — в разговоре с отчимом речь о Церкви не заходила, но не думаю, что он внезапно захочет противопоставлять себя такому серьезному институту. А вот поддержкой Церкви следовало заручиться сразу, как и показать, что на восстановленных землях церковные сооружения станут восстанавливаться в первую очередь. Мне почему-то казалось, что представители патриарха ждали на границе с зоной только отмашки руководства, чтобы туда выдвинуться.

После разговора с патриархом я передал телефон Лёне и не стал ожидать, пока он переговорит со всеми. Дело это небыстрое. Разве что сначала он позвонил в контору и попросил отправить человека за маменькой, а уж потом принялся передавать указания Юрия Владимировича. Причем зачитывал по бумажке не сами указания, а «открыть конверт номер такой-то». Это давало небольшую фору для действий.

Я же ненадолго забежал к Наташе, чтобы рассказать, что у нас всё получилось, и при ней связался с Верховцевым по артефакту.

— Петр, что-то случилось? — обеспокоенно ответил он сразу же.

— Случилось, — подтвердил я. — Княжество между мной и тобой очищено от зоны, и мы можем теперь ездить друг к другу напрямую.

— Погоди-ка, у Заварзиных же не осталось наследников?

— Княжество теперь не Заварзиных, а Беляевых. При мне Юрий Владимирович получил все регалии.

— Беляевых?

— Мой отчим, — коротко объяснил я. — Кандидатура была поддержана церковью. Но я хотел бы заручиться и твоей поддержкой на Совете.

— На Совете? Чую, будет скандал, — неожиданно радостно сказал он. — Приеду, поддержу. Давно пора встряхнуть это болото. А то варятся в собственном соку, почти не впуская никого другого. Симуков, кстати, неоднократно говорил, как это опасно, что нужна постоянная свежая кровь, иначе выродимся. Мой отец про это со смехом рассказывал. Мол, говорит о людях как о собаках. Но правила наследования-то одни для всех. Но скандал будет.

Скандал будет. С этим я был согласен. Предотвратить его не было никакой возможности, а значит, надо было возглавить.

— Тебе стоит немедленно переговорить с Молчановским, — предложила Наташа. — Его слова имеют вес, возможно, он убедит кого-то еще, и на Совете будет поспокойней.

— Молчановский утерял часть уважения вместе с княжеством, — напомнил я. — Но хуже не будет, если я нанесу визит ему и Щепкиным. А еще Симукову, если уж он говорил о свежей крови — должен порадоваться.

— А он говорил?

— Верховцев вспоминал про рассказ отца.

— Тогда его тоже стоит навестить. Но будет ли уместно лететь на призрачном помощнике?

— Других вариантов нет добраться быстро. Или ты предлагаешь на месте взять извозчика?

— Нет, пожалуй, — ответила она. — Извозчик — это хуже, чем призрачный помощник. Разве что спускаться надо не в невидимости, чтобы проявить уважение к хозяину дома.

На том мы и порешили, и я рванул в Святославск, где Птоса оставил беседовать с Хикари, а сам поехал сначала к Молчановскому, потом к Щепкиным.

Молчановского я поразил до глубины души.

— Беляев? Князь?

— При мне получил княжеские атрибуты, привязанные к реликвии.

— Но он же торгаш? — с искренним возмущением в голосе сказал Молчановский.

— Зря вы так, Михаил Илларионович, — ответил я. — Юрий Владимирович — весьма достойный человек, не зря он был выбран божьим помощником для вручения реликвии.

— Так уж и божьим помощником? — насмешливо сказал Молчановский. — Не будете же вы утверждать, Петр Аркадьевич, что вы вовсе не приложили руку к этому делу.

— Думаю, свою роль сыграло его знакомство со мной, — признал я. — Но реликвия была вручена ему божьим помощником, в чем могу поклясться. Кроме того, его кандидатуру поддерживает Церковь, о чем мне сказал лично патриарх. Возможно, он узнал как раз оттуда.

Я показал пальцем на потолок, и Молчановский задумчиво поднял голову туда же. В этом я клясться бы не стал, хотя был уверен, что патриарх тоже имеет какую-то связь с высшей сущностью, отличной от игроков двух команд, с одним из которых я имел дело.

— Вот как… — задумчиво протянул Молчановский.

— Именно так, Михаил Илларионович. Я был бы вам очень признателен за поддержку на Совете.

— Как я понимаю, от этого будет зависеть, восстановится ли моя реликвия? — прямо спросил он.

— Михаил Илларионович, вы из меня торгаша не делайте, — возмутился я. — Ваша реликвия в любом случае будет восстановлена. Но это дело небыстрое, как вы понимаете. Нужны все осколки реликвий и ряд ингредиентов. Список вам могу перечислить сейчас.

— А перечислите, Петр Аркадьевич, а я запишу, а то стар стал, в голове ничего не держится.

Ему я выдал тот же перечень, что и Арсентьеву, чтобы не было разногласий, после чего попрощался.

— Я вас поддержу, Петр Аркадьевич, — неожиданно сказал Молчановский на прощание. — Хотя мне и не нравится сам факт появления князя таким образом, но Юрий Владимирович — лицо, несомненно, достойное. А еще у него есть деньги на восстановление земель. Это тоже важный факт.

— Спасибо, Михаил Илларионович. Мы с Юрием Владимировичем будем очень признательны.

Поддержка Молчановского действительно значила для нас многое, пусть его репутация претерпела отрицательные изменения после фактической утери княжества.

После него у меня был намечен визит к Щепкиным, но князя я встретил на улице.

— Петр? Какими судьбами? — удивился он.

— Добрый день, Александр Владимирович. Дела призвали и в столицу. Я собирался к вам, потому что мне нужна ваша поддержка на следующем Совете. Да и новость у меня такая, что касается напрямую вас.

— Меня? — заинтересованно подался он вперед.

— Именно так. Поскольку руки вашей дочери в настоящее время просит княжич Леонид Юрьевич Беляев.

Он выпучил на меня глаза от удивления.

— Что вы такое говорите, Петр?

— Князем над бывшими землями Заварзиных теперь Беляев. Ему реликвию вручил божий помощник.

— Кто мы такие, чтобы спорить с решением Господа нашего, — обрадованно заявил Щепкин и не думая подвергать сомнению мои слова о божьем помощнике. — Разумеется, я рад, что у нас на Совете появится новый князь, да еще таким исконно правильным способом. Ведь, как известно, наши предки принимали реликвии именно от божьих помощников. Лично в руки, с напутствием хранить и защищать земли. — На этом месте он вспомнил, что со своими обязанностями не справился, и погрустнел: — Петр, вы же восстановите нашу реликвию?

— Я над этим работаю, Александр Владимирович. Это не всегда зависит от меня. Нужны осколки реликвии и ингредиенты. Но с вас я ингредиенты брать не стану, потому что у нас была договоренность на брак моего брата с вашей дочерью. Мы становимся родственниками.

— Леонид мне всегда нравился, — с жаром начал уверять меня Щепкин. — Очень серьезный и достойный юноша. Единственное, что в нем хромало — это происхождение. Но сейчас и это препятствие преодолено, и даже моя дражайшая супруга не сможет ничего сказать против этого союза. А ведь она такая радетельница правил. Прошу вас, пройдемте к нам, расскажете ей новости лично. Вот она удивится.

— Возможно, она уже в курсе. Леонид собирался ей позвонить, — ответил я. — Он сейчас координирует всё из Камнеграда. И у меня, к сожалению, тоже очень много сегодня дела, так что я навещу вас в другой раз.

А сегодня и необходимости в этом не было. Щепкин будет нас поддерживать изо всех сил, потому что только в случае, если его дочь выйдет за княжича, никто ни слова не скажет против этого брака. Как я и сказал отчиму — он лицо со всех сторон заинтересованное.