Глава 34

Дрейн стоит с самой прямой спиной на свете. Волосы, вечно лохматые и вьющиеся, убраны с лица и завязаны в низкий хвост. Впервые я вижу его лицо таким открытым. Непривычно, даже немного жутко. От того, одноногого капитана я знала, чего ожидать, а от этого «слуги»… он слишком красив и смазлив, чтобы быть надежным. Дрейн сбрил недельную щетину и теперь кажется мне моложе. Смаргиваю. Все-таки в человеке, который стоит на пороге признать Дрейна так же трудно, как в разукрашенной мне Марину.

– Госпожа, – Дрейн кланяется мне. – Прошу прощения за задержку.

Эй, парень, верни мне моего пирата! Что ты творишь? Какая госпожа?! С трудом заглушаю перебивающие друг друга мысли. Он играет, и мне тоже предстоит сыграть.

– Да, ты опоздал, – отвечаю я. – Но ничего. Твоя госпожа прощает тебя.

Возможно, переборщила с пафосом.

– Благодарю, что встретили, – продолжает Дрейн.

– Не стоит, – стоп, я ж графиня. – Благодарности приняты, теперь отнеси вещи в мои покои.

Дрейн поворачивается к страже, кланяется им, и только после этого, аккуратно придерживая меня за локоть, помогает подняться по лестнице. Он все еще прихрамывает, и это скорее я помогаю устоять ему, чем наоборот.

– Что за маскарад? – шепчу я.

– Моя госпожа, – отвечает мой капитан с укором. – Разве тебе не нравится, когда так называют?

– Не ты.

Идем по коридорам. Чувствую, что это Дрейн меня ведет, а не я его.

– Ты хорошо знаешь дворец, – говорю.

– Интуиция.

– Сделаю вид, что верю.

Наконец-то, мы можем больше не притворяться госпожой и слугой. Дрейн хитро улыбается, я тоже. Все-таки хорошо, что он здесь… рядом. Вернулся. Раньше я чувствовала себя одной в целом свете, а сейчас точно знаю – нас хотя бы двое.

– Моя комната, – толкаю широкие двери. – Ой, то есть мои покои.

Дрейн по-деловому проходит. Смотрит на все взглядом собственника.

– Неплохо, – говорит. – Вид из окна хороший.

– На сад королевы.

Дрейн опускается на мою кровать, смотрит хитро-хитро.

– Что? – улыбаюсь я.

– Что с тобой сделали?

– Ты о… – снова бросаю взор на себя в зеркало, морщусь. – Говорят, принцу такие нравятся.

Раздражающий корсет. Я даже сесть нормально не могу. Видя, мои муки, Дрейн подходит со спины, и не говоря ни слова начинает возиться со шнуровкой. Легкое прикосновение. Получается это у него на удивление просто.

– Я все испортила.

– Что ты испортила?

– Увидели мой хвост, потом еще отборы эти…

Дрейн молчит, и мне приходится обернуться. Стоит. Деловой и счастливый. Улыбается. Это я его насмешила?

– Что? – не понимаю я. – В чем дело?

– Ты уже провела меня сюда, так что мне уже не важно, что там с отбором.

Ах, эгоист. Использовал меня, а теперь решил все закончить. Кривлю губы.

– А для меня важно! – говорю. – Какое возмутительно свинство. Я тебе ногу вернула, ты обещал с отбором, Дрейн. Обещал!

– Ладно-ладно, потише. Все под контролем. Ты еще победишь.

Остается надеяться на это. Шутник несчастный.

– Сегодня королева сказала, что не позволит победить, – отвечаю с досадой. – Она кажется влиятельной женщиной.

– Вы разговаривали?

– Да и…

– Как она? – перебивает Дрейн. Его голос звучит тише обычного. Странная реакция.

– Королева счастливая. Ведь ее нелюбимого мужа вот-вот скоро не станет.

Жду ехидных шуточек, но Дрейн молчит и просто заканчивает со шнуровкой, позволяя мне стащить паршивый корсет. Становится легко. Так, словно раньше я таскала мешок с камнями, а теперь скинула.

– Так лучше, – говорит Дрейн.

– Так могу дышать.

Дрейн опускается на кресло. Так странно видеть его здесь во всех этой королевской обстановке. Выглядит совсем по-другому. Руки не перебинтованы, пиратской шляпы нет, волосы не лезут в глаза. Дрейн широко раскидывает ноги, смотрит, чуть сощурив глаза. Он все тот же пират, кем бы ни притворялся.

– Что за манеры? – фыркаю я. – Куда же подевался воспитанный графский слуга?

– Моя госпожа, я все еще здесь и готов озвучить наши дальнейшие действия, – театральная пауза. – Если Ваша милость не возражает.

– Не возражаю.

Дрейн двигается ближе и начинает говорить серьезно:

– Сегодня встретишься с принцем. Так сказать «случайно» попадешься ему на глаза.

– Этого хватит?

– Ты ему понравишься, – продолжает Дрейн. – Не можешь не понравиться.

Не может же так быть, что ему плевать. Что он так просто отдаст меня какому-то принцу. Прикрываю глаза. Мне самой от мысли о том, что будет дальше начинает трясти. Бросаю взор на кровать, туда, где лежат бумаги с результатами теста ДНК. Я должна. Должна.

– Рассказывай план, – смотрю на капитана. – Что я должна делать?