Глава 35

Крадусь по коридорам. Дрейн чуть поодаль. Без стучащей деревянной ноги он двигается совсем бесшумно, но я все равно знаю, он рядом. Чувствую это. Совсем близко, желанный и уверенный. С ним все кажется проще что ли, и спокойнее, и даже веселее. Совсем капельку. Но веселее.

– Тебе идет, – говорю, слегка оборачиваясь.

– Что идет?

– Нога тебе идет.

Дрейн прячет улыбку и замедляет шаг. Вот так. Никто не заподозрит в Дрейне - моем "слуге" пирата. Движется вроде плавно, но иногда проскальзывает хромота. Привыкает.

Замираю у самой богатой позолоченной двери. Вот здесь покои его величества. Надо лишь войти.

– Дошли, – объявляет Дрейн.

В его голосе слышу радость, хитрую радость предвкушения чего-то захватывающего.

– Уверен, что будет открыто? – спрашиваю.

– Иди.

Он уверен. Еще бы. Дрейн всегда во всем уверен.

– Если буду кричать, – говорю, – ты обязан будешь меня вытащить.

– Я в любом случае тебя вытащу.

– Пообещай. Если я закричу, то ты тут же...

– Обещаю. Я тебя не оставлю. Все в порядке. Под контролем.

Медленно киваю и толкаю тяжелую дверь. Удивительно, но она поддается. Я думала, что принцы запираются на ключ, а этот… Этот, видать, не запирается. Слишком уверенный или слишком

Стою на пороге самой большой комнаты на свете. Мрачно, черно. Ощупываю стены, покрытые чем-то вроде мятой ткани. Наверняка у этого есть серьезное название, но мне плевать. Слишком темно.

– Ну же, смелее, – подталкивает Дрейн.

– Ты уверен?

– Да, заходи.

– Тебе не стыдно к такому меня принуждать?

– Иди уже.

Медленно шагаю вперед. Ничего не видно. С трудом прохожу к кровати. Оборачиваюсь. При свете коридорных огней Дрейн выглядит угрожающе.

– Впе-ред! – одними губами шепчет он, и я делаю то, о чем мы договаривались.

Ложусь на кровать, рядом со спящим мужчиной. Как это вообще могло прийти Дрейну в голову? Сумасшедший. Но... но, возможно, гениальный.

Откидываю одеяло, медленно залезаю под него. До мурашек. Вздрагиваю, но стараюсь держаться уверено. Страшновато… Поворачиваю голову на человека, от которого мне придется зачать ребенка. Подумать только! Как я вообще собираюсь это делать. Слишком темно, разглядеть лица принца не выходит. Ну и ладно. Сейчас главное, чтобы он меня разглядел. Ощущаю тепло мужского тела, его дыхание. Как вообще Дрейн мог меня на такое подбить?

Как и ожидалось, наследный принц просыпается резко. Вскакивает. Его одеяло спадает, обнажая мускулистую грудь. Красивое тело. Не такое, конечно, красивое, как у Дрейна, но тоже весьма ничего.

– Кто ты? – спрашивает принц, тыча в меня острием ножа.

Неожиданно. Смаргиваю. Нож? Серьезно? Он что его под подушкой держит? Смотрит на меня дикими глазами. В темноте не рассмотреть всего, но я вижу черты лица. Совсем не такой, как я представляла. . Нос картошкой. Губы толстые. Волосы короткие и светлые, в рыжину… Я в растерянности. Перед глазами всплывает образ взрослого сына, его черная челка, острые скулы. Слышу голос Дрейна: «Дети похожи на родителей…». А в сыне и наследном принце нет ничего общего. Совершенно.

Принц опускает нож и застывает в нерешительности. Ну да, не каждый день увидишь в своей постели незнакомую девушку. Закрываю глаза, решаясь. Надо надеть на себя маску и сделать то, что должно. И я начинаю шоу. Медленно потягиваюсь, придавая себе заспанный вид.

–  Ну что еще такое? –  выдыхаю на зевке.

Хорошо вышло. Принц до сих пор не понимает. Ничего не понимает. Обескураженный и смущенный он кажется еще меньше похожим на моего "сына".

Гоню мысли прочь и пораженно смотрю на принца, так, будто это он залез в чужую постель, а не я.

– Ч-что ты здесь делаешь? – бормочу я.

– Это ты что здесь делаешь?! – возмущается принц. – Как ты проникла в мои покои?

– Твои покои? – ахаю я со всей своей эмоциональностью, вспоминая заготовленную речь. – Но это мои покои, это ты проник ко мне!

Они совершенно непохожи с так называемым сыном… Может, я что-то перепутала? Может, не расслышала? Может, здесь есть другой наследный принц? Точно у этого блондинчика нет братьев?

– Нет же, это мои покои! – заявляет принц. – Ты проникла ко мне на территорию!

Территорию? Ох, как заговорил. Позер. Заставляю себя рассеяно оглядеться, будто только-только заметила, что что-то не так. Дрейн уже закрыл двери, и мы с принцем остались одни. Совсем одни. Поднимаю на принца испуганные глаза.

– Признавайся, ты похитил меня? – шепчу я. – Украл и положил в свою постель?

– Что за бред, девица?

Вскакиваю с постели, пячусь назад. Спотыкаюсь о столик, роняю стоящую там вазу. Грохот. Осколки. Вскрикиваю от неожиданности. Проклятая ваза, что она вообще делает в комнате принца! Звон вазы на самом деле пугает меня, так что даже играть не приходится. Это хорошо. Вот только я взяла слово с Дрейна, что он станет вытаскивать меня, если закричу. Надеюсь, этот крик оказался недостаточно громким. Надеюсь.

– Что тебе надо от меня? – спрашиваю, задирая подбородок выше. – Отвечай, зачем тебе понадобилось меня похищать?

Разумеется, принц теряется. Любой бы растерялся. Этот спектакль напоминал мне мои шоу со срывами свадьбы.

Немая пауза. Мы с принцем смотрим друг на друга насторожено. Нет, он совершенно не в моем вкусе. Нет, я не готова от него зачинать ребенка. Печально ухмыляюсь, моя жизнь может превратиться в кошмар. Уже сейчас ощущаю, как тяжко мне придется.

– Стой, – принц хватает меня за руку. – Раз уж ты сама пришла ко мне, тогда…

Среагировать я не успеваю. В коридоре слышен крик и принц выбегает посмотреть, бросив напоследок: «Никуда не уходи, детка!». Я выныриваю следом и попадаю прямо в объятия Дрейна. Пара рваный вдохов и растягиваюсь в подобие улыбки.

– Молодец, – кивает капитан. – Теперь поспешим.

И мы скрываемся от наследного принца в замысловатых коридорах большого дворца. Поворот. Еще поворот. Мы останавливаемся одновременно и поворачиваемся друг на друга. В глазах Дрейна огонь. Знаю, что в моих тоже.

– Ты правда думаешь, что сработает? – спрашиваю я.

– Конечно.

– Но что в этом такого? Подумаешь, комнаты перепутала?

Дрейн наклоняется и поднимает указательный палец вверх. Сейчас все расскажет.

– Ты запомнилась и заинтересовала, – говорит Дрейн. –  Ты уже выделяешься среди других девиц.

Держусь за стену, пытаюсь выровнять дыхание. Запомнилась. Заинтересовала. Мы уже начали осуществлять план по покорению черного сердца наследного принца. Следующий шаг победа в отборе. Следующий – свадьба, а дальше... зажмуриваюсь. Ребенок.

– Он не такой, – выдыхаю я. – Не такой, каким я его представляла.

Дрейн обходит меня со спины, наклоняется, заглядывая в мое лицо. Слишком близко. Мое сердце бьется чаще.

– А каким ты его представляла? – спрашивает он.

Стоит надо мной. В своем отглаженном камзоле, начищенных ботинках. С дурацким хвостиком и гладковыбритым лицом. Красивый и почти сверкающий и… очень гармоничный во дворце. Мысль приходит внезапно и кажется мне слишком правильной.

– Как ты, – отвечаю я. – Он должен был выглядеть, как ты.

Дрейн застывает на миг.

– Я не имела в виду ничего такого, – говорю. – Просто... Не бери в голову, ладно.

– Что? Как я?

О, да. Сейчас, при свете коридорных свечей, я вижу это отчетливее обычного. Как Дрейн. Да. Тот же цвет глаз... глаза. Да, у моего сына был лишь один нормальный глаз, второй – золотой. Та же полуулыбка. Они на самом деле похожи или просто этого хочет мое воображение?

– Ничего, забудь, – делаю голос насмешливее. – Это ничего не значит, я просто так сказала, не имея в виду ничего такого. Ничего не имея в виду...

Я склоняю голову и медленно, шаркая, плетусь в свои покои.